正月初一，嵩山道場。
山道兩側的積雪被朝廷提前派人仔細清掃，平整的階梯兩旁，麵容嚴肅的禁衛肅立不動。
這一年，是秦王趙元僖人生的第六十個年頭。
剛過完壽辰的他步伐依舊很穩，但袖中微微顫抖的手指，洩露了那壓抑了六十年的澎湃心潮。
百官按品階列隊其後，鴉雀無聲，唯有衣料摩挲與步履踏在石階上的輕響。
眾人來到道場中央，琉璃星塔在初陽下流轉著七彩光華，塔前已設好香案祭台。
趙元僖在李瑛的引領下，一步步走向祭壇。
六十年的謹慎、隱忍、期盼，在這一刻交織成難以言喻的洪流，明知此等場合需要嚴肅，淚水卻再度情不自禁溢位。
趙元僖撩起衣擺，雙膝跪倒在冰冷的玉石地麵上，深深俯首。
“人臣趙元僖，敬祈真仙垂鑒。”他的聲音沙啞而激動。
一道微光出現在趙元僖身前，隨著微光消散，蕭良緩緩現身。
他接過禮部尚書遞來的玉璽，看著趙元僖，聲音不高，卻清晰傳入在場每一個人耳中：“今賜爾傳國玉璽，膺受仙命，撫育萬民。”
趙元僖伸出雙手接過玉璽，緊緊將其捧在手心，旋即再次深深叩拜下去，額頭觸地：“臣趙元僖，謝真仙厚恩！惟願真仙賜下年號，指引臣與萬民前行之路！”
蕭良緩聲道：“賜爾年號‘明受’。”
“明者，日月相推而明生，寓天道昭昭，亦望爾明心見性，洞察萬物；受者，承仙受命，亦當虛懷若穀，受納諫言，承載萬民之望。”
“明受……明受……”趙元僖喃喃重複，聲音哽咽卻無比清晰。
“臣趙元僖，謹遵仙諭！必以‘明受’為號，以‘明’為鏡，以‘受’為誡，夙夜匪懈，不負真仙，不負天下！”
儀式進入下一環。
趙元僖站起並轉過身，越王楚王上前為其披上龍袍。
麵向山下及道場上黑壓壓跪伏一地的文武百官、宗室勛貴，他手捧玉璽，緩緩舉起。
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
山呼海嘯般的朝拜聲浪衝天而起。
趙元僖亦是控製不住放聲大笑，直至笑到嗆住喉嚨咳嗽起來。
冗長而莊嚴的典禮終於結束。
百官依序退下，準備返回京城。
喧嘩的人聲、儀仗的響動漸漸遠去。
而趙元僖卻沒有選擇回去。
他屏退了所有隨侍，望著山下的大宋江山，眼角再次濕潤。
他想，他應該感恩，應該獨自、純粹地，再向真仙叩謝一次。
於是，他轉身，一步步走回琉璃星塔之下，再次整肅衣冠，無比虔誠地跪拜下去。
沒有百官注視，沒有儀軌約束，隻有他一人，對著緘默的高塔，將六十年來的艱辛與感激化作無聲的傾訴與叩首。
這一次，他不是以皇帝的身份跪拜，而是以道家信徒的身份跪拜：
長久以來，他始終未能得到父親的真正青睞。
分明他的才學冠絕諸子，分明他的能力最為出眾，可那雙眼睛裡卻從未映出過他的身影。
大哥猝然薨逝那一日，他第一次感到那至尊之位離自己如此之近。
然而，父親竟將那件他夢寐以求的寶物，隨手交給了另一個情願放棄的蠢人。
可他不敢發聲，因為父親的威嚴刻在骨髓。
但此後的每一年，每一天，每一時辰，他活著，呼吸著，前行著，都隻為了一件事。
現如今，他終於走到對岸了。
事實證明，該他的終究還是他的！
如果可以，趙元僖真的想要讓他親眼看一看，他當年的決定是多麼的錯誤！
時間在靜謐中流逝。
他跪了不知多久，腿腳已然麻木。
“沙……沙……”
一陣輕微而又有節奏的掃地聲由遠及近，打斷了他的冥思。
趙元僖微微蹙眉，但並未擡頭。
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然而那掃地聲卻是不疾不徐，越來越近，最終停在了他身側不遠處。
一把略顯陳舊的竹笤帚，帶著殘雪和塵土，輕輕掃到了他跪著的衣擺邊緣。
一個蒼老而平淡的聲音響起，沒什麼敬意，也聽不出什麼情緒。
“真仙早已閉關清修，不會再見你了。陛下還是回去吧，你跪在這兒，佔了地方，老朽也不好清掃。”
趙元僖聞言擡起頭，目光順著那柄竹笤帚，向上移去。
握住笤帚的，是一隻布滿老人斑的的手，枯瘦，但異常穩當。
再往上，是洗得發白的灰色粗佈道袍。
最後，他的視線定格在那張低垂著，被風霜深刻雕琢的臉上。
時間，在這一瞬間徹底凝固。
呼嘯的山風、遠方的鳥鳴、乃至自己的呼吸和心跳，此刻全都消失了。
趙元僖的瞳孔驟然收縮到極緻，渾身的血液似乎瞬間衝上頭頂。
他張了張嘴，喉嚨裡發出幾聲顫抖的、幾乎不似人聲“咯咯”怪響。
半晌，他帶著極緻的驚駭與茫然，機械般地脫口而出：
“爹……你沒死啊？”
趙光義沒有說話，隻是重新低下頭，將手中的笤帚稍稍挪開一點，避開了趙元僖的衣擺，繼續他之前的動作。
一下，又一下，緩慢而專註地，清掃著琉璃星塔前的地麵。
……
趙元僖是怎麼離開嵩山的？
他不記得了。
他渾渾噩噩地回到那座剛剛真正屬於他的皇宮，熟悉的殿宇樓閣，此刻看來卻是有些冰冷陌生。
巨大的荒謬感、恐懼感、崩塌感，以及一種深入骨髓的寒意，徹底吞噬了他。
內侍宮女們屏息凝神，心中發毛。
他們眼裡的新帝，臉色是一種駭人的死灰，眼神空洞得彷彿失去了所有靈魂。
無論誰上前請示、問安、奏報，他都毫無反應，隻是獃獃地坐著。
白天如何過去，夜幕如何降臨，他全然不知。
午夜時分，守在殿外的太監心中不安，小心翼翼地推門而入，隻見趙元僖依舊坐在龍椅上，手持玉璽，頭微微垂下，氣息已然斷絕。
他的臉上沒有任何痛苦的神色，隻有一絲難以言喻的茫然與悵然。
大宋明受元年，正月初二，醜時。
明受帝趙元僖，駕崩於洛陽皇宮，享年六十歲。
眾太醫給出的結論是肝膽俱裂，驚懼而死。
於是眾大臣紛紛開始猜測原因，且傳言愈發離譜。
有說是嵩山之上，趙元僖單獨麵見真仙，被隨口訓斥幾句記在了心裡，一時想不開自殺了。
也有說是趙元僖夜裡做夢，夢見了趙光義和趙宗瑞索命，故而活活嚇死。
究竟是何原因，誰也無法確定。
這事甚至還在後世成了一個頗有話題的歷史未解之謎。
新帝既死，大宋不可一日無主。
但先皇死的倉促，太子未立，於是宗室及眾臣開始商議下任帝王人選。
其中，以越王及諸位前輔政大臣為首的派係，支援由先皇趙元僖的次子繼位（其嫡長子已於三年前病逝）。
以宗室最高長官知大宗正事為首，內部多為先前趙仲貞提拔的年輕官員一派，則支援趙仲貞重新繼位。
掌管洛陽禁軍的年輕楚王態度曖昧，沒有明確表明立場。
諸多中級官員除了想要搏一搏前程的少數人，亦是不敢盲目站隊。
同一夜，嵩山道場。
看著躺在床上虛弱到幾乎說不出話的老友，蕭良掐出法訣，打算第一次嘗試著施展化神境才能用的聚魂訣。
“真仙，臣……已經知足了，臣活了八十二歲，倒……倒是比您當年預想的，還貪活兩年……”
蕭良聞言，默默點頭，對著守在一旁垂淚不止的趙光極叮囑了兩句。
隨後慢步走出房間，擡頭望著夜空，心裡不知在想些什麼。
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