王博多年前殿試策論因主張削弱仙人影響，被太子趙元儼定為最次等，隻得了個三甲同進士出身。
如今遲遲未能分配到官職，隻能回到常州老家，每日裡與一眾文人詩酒唱和，等待吏部的調遣。
此次知府小姐的詩會，他自然不會錯過。
一來是想在文人雅士麵前展露自己的才華，刷一刷存在感；
二來是希望能引起知府大人的注意，為自己的仕途鋪路；
三嘛……知府家的千金沈清瑤才貌雙全，尚未婚配，若是能藉此機會博得佳人青睞，那便再好不過了。
他的詩作確實頗有文采，辭藻華麗，意境優美，將江南春日的美景描繪得淋漓盡緻。
朗誦完畢後，台下的賓客紛紛鼓掌稱讚，叫好聲此起彼伏。
“王公子好文采！這首《望春》真是妙不可言！”
“不愧是當年的會元，才華依舊啊！名不虛傳！”
“若不是當年殿試出了意外，王公子如今怕是早已身居高位了，實在是可惜！”
聽著眾人的誇讚，王博臉上露出一絲得意的笑容，手中的摺扇輕輕搖了搖，目光下意識地瞟向了坐在不遠處的知府小姐沈清瑤。
沈清瑤生得花容月貌，身著一襲粉色羅裙，氣質溫婉，是常州城裡有名的才女，王博對她早已心存愛慕。
然而，讓王博意外的是，沈清瑤並沒有看他，反而正偷偷地朝著蕭良所在的方向望去。
沈清瑤剛才早已從管家口中得知，有一位名叫蕭良的公子，輕鬆答對了三道對聯。
她本就好奇，想看看這位才子究竟是什麼模樣，待見到蕭良後，更是被他身上那份與眾不同的氣質所吸引。
蕭良身著樸素白衣，卻身姿挺拔，氣質淡然，宛如清風明月，與世無爭，與周圍那些刻意張揚的才子們截然不同，讓她忍不住偷偷多看了幾眼。
王博順著沈清瑤的目光望去，正好看到了坐在桌邊的王仁。
王仁是王家的庶子，母親是婢女，地位低下，平日裡在家族中連擡頭說話的資格都沒有，王博向來不把他放在眼裡。
此刻見王仁竟然也出現在詩會上，還坐在沈清瑤關注的方向，王博心中頓時生出幾分不悅和嫉妒，臉色沉了下來。
他快步走下台，徑直來到王仁桌前，語氣帶著幾分輕蔑：“王仁，你怎麼會在這裡？沈小姐邀請你了嗎？”
王仁正在低頭吃東西，冷不丁聽到王博的聲音，嚇得連忙放下手中的糕點，站起身來，有些侷促地說道：“我……我是答對了對聯進來的。”
“答對了對聯？”王博嗤笑一聲，眼神中滿是不屑，上下打量著王仁，“就憑你那點能耐，也能答對沈小姐擬定的對聯？怕是找人代筆的吧？”
“我沒有找人代筆！”王仁漲紅了臉，急忙辯解道，聲音都有些發顫，“是我兄弟幫我和董文兄答的對聯，我們才得以進來的。”
“兄弟？”王博眉頭一皺，目光掃過蕭良和董文，語氣中帶著幾分審視和傲慢，“我可沒有記得自己幫過你。”
“我說的兄弟當然不是你！”王仁有些惱怒地說道，隨即擡手介紹起蕭良，聲音也提高了幾分，“是這位蕭良公子！”
王博這才將注意力完全放在蕭良身上。
他上下打量著蕭良，見他衣著普通，一身白衣毫無裝飾，看起來就像是一個尋常的窮書生，心中頓時生出幾分輕視。
但他轉念一想，此人在三人中算是顏值氣質最佳的那位，沈清瑤剛才偷看的應該就是此人，於是心中又多了幾分嫉妒，看向蕭良的眼神也變得不友善起來。
他對著蕭良假意拱手行禮，語氣看似客氣，實則帶著幾分試探和挑釁：“在下王博，不知公子高姓大名？家住何方？可有功名在身？”
蕭良放下手中的筷子，用餐巾擦了擦嘴角，輕輕拱手回禮，語氣平淡：“洛陽，蕭良，沒有功名。”
“沒有功名？”王博眼中閃過一絲鄙夷，隨即又裝出一副惋惜的樣子，搖了搖頭，“可惜了，公子這般年紀，看著又有幾分才氣，怎麼不參加科舉考試，博取一個功名呢？大丈夫當以金榜題名為誌，豈容荒廢光陰？”
他頓了頓，不等蕭良回答，又繼續說道，語氣中的挑釁意味更濃：“方纔我朗誦了一首拙作，不知蕭先生聽了之後有何感想？以蕭先生的才學，應該能聽得懂吧？”
這話看似詢問，實則帶著幾分羞辱，暗指蕭良沒有功名，見識淺薄，未必能理解他詩作中的深意。
王仁見狀，頓時惱怒不已，忍不住上前一步，罵道：“王博！你太過分了！蕭兄好心幫我們答題，你怎麼能這麼說話？”
“我和蕭先生說話，有你這個庶子什麼事？”王博臉色一沉，語氣冰冷地嗬斥道，眼神中滿是嫌棄，“你也不看看自己是什麼身份，賤人生的東西，也配和我這樣說話？”
王仁被他罵得滿臉通紅，眼眶都紅了，卻又無力反駁，隻能氣得渾身發抖，雙拳攥得緊緊的。
董文也連忙拉住王仁的胳膊，示意他不要衝動，同時對著王博陪笑，低聲勸道：“王公子息怒，王仁他性子急，您別往心裡去。”
沒辦法，畢竟王博他們得罪不起。
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蕭良坐在一旁，靜靜地看著這一切，臉上沒有任何錶情，心中卻暗暗搖頭。
他早就聽說過淳化皇帝趙元儼當年因為一個才子的策論主張針對自己而將其定為最次等的事，當時他還覺得那個才子有些運氣不好，畢竟他自己還沒那麼小氣，不至於因為一張卷子而動氣。
但如今見到王博本人，他才覺得，王博落到如今的境地，根本不冤。
此人雖有幾分才華，卻心胸狹隘，狂妄自大，看不起庶子，輕視無功名之人，還處處挑釁，實在是有才無德。
這樣的人，即便身居高位，也未必能造福百姓，反而可能會因一己之私誤國誤民。
就在這時，滿月樓外突然傳來一陣響亮的通報聲，由遠及近，清晰地傳進大堂裡：“秦王殿下、沈知府大人到——”
眾人聞言，皆是一驚，連忙放下手中的杯盞碗筷，起身迎接。
秦王趙元僖是當今聖上趙元儼的兄長，藩地就在常州一帶，地位尊崇；沈知府則是常州的父母官，掌管一方政務，眾人自然不敢怠慢。
有功名的書生們紛紛整理衣衫，對著門口的方向拱手行禮，姿態恭敬；而沒有功名的平民百姓則紛紛跪倒在地，行跪拜之禮，不敢擡頭。
蕭良卻站在原地，隻是微微拱手，連腰都沒有彎一下，神色淡然，與周圍的人形成了鮮明的對比。
秦王趙元僖剛一走進滿月樓的大堂，目光隨意地一掃，下一秒便定格在了蕭良身上，再也移不開。
他當年同先皇趙光義一起，與仙人吃過飯，親眼見過仙人的真容。
雖然蕭良如今換了一身尋常白衣，打扮得如同凡人書生，但那份超凡脫俗的氣質和神韻，趙元僖卻一眼就認了出來。
認出蕭良後，趙元僖瞳孔驟縮，心中大驚失色，腳步都下意識地頓了頓。
他萬萬沒有想到，這位真仙竟然會以凡人之姿，出現在常州的一場詩會上。
就在他準備上前見禮時，卻見蕭良朝著他微微搖了搖頭，眼神示意他不要聲張。
趙元僖何等聰慧，立刻明白了蕭良的意思，連忙收起臉上的震驚，裝作沒有認出他的樣子，神色平靜地走到高台上，此時台上已經新支了兩張桌子。
一旁，王博將蕭良的行為看在眼裡，心中頓時生出一個念頭，嘴角勾起一抹算計的笑容。
他剛剛可是聽得清清楚楚，蕭良是沒有功名的白身。
如今見到秦王和知府大人，竟然還不跪拜行禮，這不是自己找死嗎？
於是，王博連忙上前一步，對著高台上的趙元僖和沈知府拱手行禮，語氣恭敬得近乎諂媚：“殿下，知府大人，晚生有事要報。”
趙元僖淡淡擡眸，目光落在他身上，語氣平淡：“何事？”
王博立刻伸手指向蕭良，語氣帶著幾分義正言辭地說道：“殿下，知府大人，此人名為蕭良，乃是一介草民，沒有任何功名在身，見到殿下和知府大人，竟然不下跪行禮，如此大逆不道，實在是目無王法，還請殿下和知府大人治他的罪！”
此言一出，大堂內頓時一片寂靜，落針可聞。所有人的目光都集中在了蕭良身上，有驚訝，有好奇，也有同情。
在他們看來，蕭良此舉確實是大逆不道，恐怕難逃罪責。
沈知府臉上頓時露出不悅之色，眉頭緊緊皺起，正要開口說話，卻見趙元僖擺了擺手，語氣平淡地說道：“無妨。今日是沈小姐的詩會，本王和沈知府是以賓客身份參加的，並非因公事而來。此處沒有身份高低之分，隻有文采高低之別，不必拘泥於俗禮。”
沈知府聞言，心中有些驚訝，看向趙元僖的眼神裡帶著幾分不解。
他平日裡與趙元僖打過不少交道，知道趙元僖此人極重規矩，算不上多好說話，甚至有些斤斤計較，今日怎麼會如此大度？
但趙元僖既然已經開口，他自然不敢反駁，隻能點了點頭，附和道：“殿下說得是，今日詩會，盡興就好。”
王博見狀，臉上的得意之色瞬間僵住，取而代之的是滿滿的不解和不甘。
他本以為能藉此機會打壓蕭良一番，沒想到秦王竟然會為蕭良說話，這讓他感到十分意外，心中的嫉妒之火也燒得更旺了。
就在這時，趙元僖又笑著說道，目光掃過台下的眾人：“剛才聽聞各位才子都有佳作問世，何不拿出來讓本王和沈知府也欣賞一番？”
旁邊的侍從連忙上前，將眾人剛才寫好的詩作整理好，呈給了趙元僖和沈知府。
趙元僖拿起詩作，一一翻看，時不時點頭稱讚，臉上露出欣賞的神色。
當看到王博的《望春》時，他眼中閃過一絲讚賞，點了點頭，說道：“王公子這首詩寫得不錯，辭藻華麗，意境優美，果然是常州第一才子。”
王博聞言，心中頓時又生出幾分得意，連忙拱手謝道：“多謝殿下謬讚，臣愧不敢當。”
他下意識地又看向沈清瑤，想要看到她讚賞的目光，卻發現沈清瑤依舊沒有正眼看他，反而再次忍不住將目光投向了蕭良。
豈可修！為什麼要看他，明明是我先來的啊！
王博心中的嫉妒之火再次熊熊燃起，他死死地盯著蕭良，心中暗暗想道：
不過是一個沒有功名的窮書生，就算有幾分才思，又能怎麼樣？今日我一定要讓你在眾人麵前出醜！
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