回京的路上，陸硯清為了掩人耳目，
硬是讓我脫下了沈家女的紅裝，換上了粗布麻衣。
我像個卑微的奴才，跟在薑婉棠的馬車旁。
正值盛夏，我體內的毒素因為高溫而變得暴躁不安。
整個人像是在炭火上行走。
行至半路，馬車突然停了下來。
薑婉棠掀開簾子，一臉嫌惡地扇了扇風。
“這天兒真熱。姐姐，我記得你以前最擅長烹茶，去，給本夫人煮壺涼茶來。”
我站在原地冇動，喉嚨裡火燒火燎。
“薑婉棠，彆在這兒演戲。這裡冇彆人。”
薑婉棠眼神一冷，突然發出一聲驚呼，整個人往馬車外摔去。
“啊！硯清哥哥救我！”
陸硯清從馬上飛身而起，穩穩地將薑婉棠接在懷裡。
“怎麼回事？”
薑婉棠縮在他懷裡，哭得梨花帶雨：
“我隻是想讓姐姐喝口水，可姐姐她……她推我。”
“她說我搶了她的位置，要讓我和肚子裡的孩子一起陪葬……”
我的心猛地一抽。
三年前我走的時候，陸硯清拉著我的手說，除了我，誰也不配生他的孩子。
陸硯清的臉色變了，放下薑婉棠大步走到我麵前揚起手。
那隻手曾經給我描過眉，給我梳過頭，給我端過藥。
“啪！”
我摔倒在地，耳朵裡嗡嗡作響，半張臉瞬間腫了起來。
“沈夕禾，你竟敢動婉棠？”
“那是本帥的嫡長子！你是不是瘋了！”
我趴在滾燙的沙地上，自嘲地笑出了聲。
“陸硯清，到底是誰瘋了？”
“我在軍營洗衣服刷馬桶的時候，你在乾什麼？”
“你在跟我的親表妹翻雲覆雨，在跟她籌劃怎麼取代我的位置！”
“你明知道我體內的換命蠱受不得氣，你卻一而再再而三地逼我！”
陸硯清眼神裡閃過一絲心虛，可旋即便成暴怒。
再次揚手時。
薑婉棠擋在我身前，一副護著我的樣子。
“都是我不好，是我惹姐姐生氣了。你要打就打我吧，彆打姐姐，她還受著傷呢……”
她說著，眼淚又掉下來。
陸硯清低頭看她，眼神軟了一瞬。
再抬眼看我時，那點軟又變成了冷。
“來人。”
“沈氏頂撞主母，蓄意謀害子嗣。”
“按軍法，重責二十長鞭。”
四周的將士們麵麵相覷。
陸硯清的目光掃過去。
“怎麼，本帥的話，冇人聽見？”
一個副將硬著頭皮遞上長鞭。
陸硯清接過長鞭，在手裡掂了掂。
將士們紛紛後退，讓出一片空地。
他俯下身來，“沈夕禾，這是你逼我的！”
我看著那張離我越來越遠的臉，低頭笑了，眼淚流了出來。
第一鞭落下。
後背傳來撕裂般地疼痛。
我咬著牙不肯發出一聲求饒。
每一鞭都帶著陸硯清的怒火。
也帶著我對他的最後一點留戀的崩塌。
二十鞭打完，我像一灘爛泥一樣趴在血泊裡，意識渙散。
陸硯清扔掉鞭子，氣息有些不穩。
“這是給你個教訓。回京之後，若再敢針對婉棠，我就把你送回軍營，讓你做一輩子的軍妓！”
深夜，驛站。
我趴在硬邦邦的木板床上，後背的傷口已經開始流膿。
房門被推開，一股熟悉的沉香味道飄了進來。
陸硯清坐在床邊，手裡拿著一瓶上好的金瘡藥。
“夕禾，忍著點。”
他低聲說著，語氣裡竟帶著一絲久違的溫柔與疼惜。
“你為什麼總要惹我生氣？隻要你乖乖聽話，我會一輩子對你好的。”
他一邊給我上藥，一邊俯下身親吻我後頸處冇受傷的麵板。
“你是我的，沈夕禾。我打你，是為了在將士麵前立威，也是為了保住你。”
“等回了京，我給你買個大宅子，把你藏起來，好不好？”
他的指尖劃過我的脊背，我隻覺得一陣惡寒。
“陸硯清，你的愛真讓人噁心。”
他的手頓了頓，突然加重了力道，按在我的傷口上，疼得我渾身一顫。
“噁心？沈夕禾，你這輩子都隻能受著這份噁心！”
“明日進京，這藥你最好受著，彆到時候一副半死不活的樣子，丟了我陸大將軍的臉麵。”
“沈家的傲骨，我會親自幫你一寸寸敲碎。”