張丘臉色驟變：“你說什麼？”
“我說，你現在最該操心的，不是梁帥到底怎麼死的，而是怎麼保住梁莊那條小命！”秦昌的聲音陡然拔高，因為激動牽動了傷口，他悶哼一聲，額角青筋跳動，但話卻沒停，“梁帥已經死了，如果梁莊再死在漢川城，你們獅威軍就徹底群龍無首，到時陳仲隨便找過理由，就能順理成章接管獅威軍。然後——”
他深吸一口氣，壓下喉嚨口的腥甜，吐出那個讓人心寒的結論：“然後，他就能放心大膽地立國，和西夏魏若白勾勾搭搭，把西南從大夏徹底割出去！”
帳內的空氣彷彿結了冰。
張丘死死盯著秦昌，眼睛裏的血絲清晰可見：“立國？你有什麼證據？”
“我不需要別的證據。”秦昌搖頭，語氣篤定，“立國這個念頭，是全伏江親口在我和梁帥麵前說出來的。當時梁帥嚴詞拒絕，我也罵他癡心妄想。現在看來，這就是他們動手的導火索之一。”
他頓了頓，聲音低沉下去，卻帶著更重的分量：“張將軍，你可以繼續懷疑我秦昌，覺得我是在蠱惑你。但我提醒你，自你按兵不動、坐視李勝大敗那一刻起，你就已經站在了陳仲和全伏江的對立麵。你越接近真相，他們就越容不下你，手段也會更狠更毒——”
秦昌直視著張丘掙紮的眼睛，丟擲了最關鍵的一句話：“要活命，要保住獅威軍的根，你現在最該做的，是馬上、立刻通知梁莊，讓他放棄漢川城，馬上帶兵北上，進入鷹揚軍地界。隻有到了那邊，陳仲的手才伸不過去。否則，就憑梁莊那一萬兵馬，在孤立無援的漢川城，陳仲和全伏江一旦下決心動手，他連一天都撐不過去！”
張丘的拳頭猛地握緊，指關節捏得咯咯作響，手背上青筋暴起。
信，還是不信？
秦昌的話像一把重鎚，敲打著他心中本就搖擺的天平。一邊是合情合理、甚至堪稱驚悚的推斷；另一邊，是陳仲多年經營的形象，是全伏江那看似“確鑿”的指控。
還有少帥梁莊。
那個他看著從少年長成青年將領的孩子，梁帥留在世上唯一的骨血。
不能再猶豫了。
“張虎！”張丘猛地朝帳外吼道。
帳簾立刻掀開，張虎閃身而入：“將軍？”
“派最快的馬，最得力的人，現在就出發，連夜趕往漢川城！”張丘語速極快，帶著不容置疑的決斷，“不，你親自去，找到少帥，親口告訴他：陳仲和全伏江可能要對他不利，漢川城已成死地，讓他什麼都別管，立刻放棄漢川，帶著人馬往北走，去鷹揚軍地界，越快越好！如果……”
他喉結滾動了一下，“如果他不信，就說這是我張丘以獅威軍副帥下的死命令！讓他執行！”
“是！”張虎抱拳，轉身就要走。
“等等。”秦昌忽然開口。
張虎腳步一頓。
秦昌看向張丘，眼神複雜：“再加一句。告訴梁少帥，他父親的死，我一定會給他，給獅威軍上下一個交代。但在那之前，他必須活著。隻有活著，才能看到真相大白，才能手刃真正的仇人。”
張丘深深看了秦昌一眼，那眼神裡交織著審視、掙紮，最終化為一絲極輕微的鬆動。
他對張虎重重點頭：“照秦帥說的，加上這句。快去吧！”
張虎領命，沉重的腳步聲迅速遠去，消失在營地的夜色裡。
帳內重新安靜下來，隻剩下油燈燃燒的細微劈啪聲，以及秦昌壓抑的、粗重的呼吸。
張丘慢慢坐回案後，像是耗盡了力氣。
他指了指旁邊的胡凳：“坐吧。現在，你可以把那天在‘和園’發生的一切，原原本本告訴我。還有，全伏江到底是怎麼跟你和梁帥說的‘立國’之事，每一個字，我都要知道。”
秦昌沒有推辭，他確實快要撐不住了。
在老獵戶張伯的攙扶下，他緩緩坐下，傷口傳來的劇痛讓他眼前發黑。他狠狠咬了下舌尖，藉著那點銳痛強迫自己清醒。
“那天，是全伏江做東……”他深吸一口氣，開始講述。
隨著秦昌低沉嘶啞的敘述，那個充滿陰謀與血腥的夜晚，彷彿重新在昏暗的軍帳中上演。張丘的臉色越來越沉，拳頭越握越緊。
而就在秦昌講述的同時——
在西夏南部邊境的昭源城南的五十裡的山林地帶，一場戰爭正在爆發。
這場戰役從開始到結束，就是一場陰謀。
當田進受命率領二萬大軍向西支援貢洛城時，已經潛入西夏的吳嬰就不斷地給田進遞來情報，西夏已經得知他這隻軍隊的行動。
吳硯卿已令西夏西南大將顧仲率三萬兵馬南下，似要攔截他繼續向西。
田進和副將張茂商議後，決定先打一仗，解決顧仲這個麻煩。否則顧仲一直在後麵尾隨，說不定會導致局勢變化。
但如何解決顧仲，田進和張茂商議良久才下了決定。
西行大軍行動的頭一二天還算正常，但很快，“問題”就開始接連出現。
先是部分來自北境或東部的士兵，出現了嚴重的“水土不服”。
嘔吐、腹瀉、低熱，軍中醫官診治後，搖頭嘆息，稟報田進：“將軍，此地瘴氣濕毒與北地乾燥氣候迥異，加之連日趕路，士卒疲憊，體質稍弱者便難以抵禦。恐……恐有蔓延之勢。”
田進聞報，“憂心忡忡”，下令放緩行軍速度，加強營地衛生，採集草藥。
然而，“病情”非但未見好轉，反而在幾個營地間“流傳”開來。
每日都有士兵被擔架抬著，或麵色蠟黃地躺在輜重車上，士氣肉眼可見地低落下去。
接著，更嚴重的事情發生了——逃兵。
起初是零星幾個，後來竟發展成小股隊伍趁夜溜走。
帶隊軍官抓回來幾個，一番“嚴刑拷打”後，“招供”說：害怕還沒到貢洛城就病死在路上，也有人說家鄉傳來訊息，家裏遭了災，不得不回去。
田進“勃然大怒”，當眾處置了幾個逃兵，重申軍法，但私下裏，他緊鎖的眉頭似乎更深了。
訊息如同長了翅膀，飛快地傳向四周，也傳向了西夏方麵密切關注的耳目。
大軍行進至昭源城西南約百裡、一片連綿起伏的丘陵與林地交界地帶時，田進麾下“可戰之兵”已“銳減”至一萬兩千餘人。
也就在這時，貢洛城大捷的訊息，如同春雷般由快馬飛遞而至。
田進在臨時軍帳中召集主要將領，宣讀了捷報。
帳中先是爆發出陣陣歡呼，但很快，歡呼聲平息下去，代之以一種微妙的沉默。
仗打完了，貢洛城危機已解，他們這支疲病交加、逃兵不斷的“援軍”，還有繼續西進的必要嗎？
田進“疲憊”地揉了揉眉心，環視帳下諸將，緩緩開口：“諸位都聽到了，貢洛城向將軍、黃將軍已獲大勝，李勝授首，西南軍威脅暫解。我軍……出師未捷，卻已折損近半，士氣低落，疫病未除。繼續西進，恐已無必要，反成累贅。”
他頓了頓，聲音帶著一絲不甘與無奈：“本將決議，明日拔營，沿原路返回塗州城休整。待將士恢復，疫病清除，再作計較。諸位以為如何？”
將領們麵麵相覷，大多數人都露出瞭如釋重負的表情。
繼續帶著這樣一支隊伍去“支援”已經打完的勝仗，確實毫無意義，且風險巨大。很快，回師塗州城的決議獲得一致通過。
鷹揚軍開始“有條不紊”地準備撤退，營地裡的氣氛更加消沉。
而在鷹揚軍外圍遊弋的西夏斥候，敏銳地捕捉到了這一切：鷹揚軍收縮營地、收拾行裝、傷員增加、士氣萎靡，以及最關鍵的那條情報——主將田進已決定撤退。
訊息火速傳回顧仲軍中。
顧仲，西夏西南方麵大將，年近四旬，原本是平陽城的守將，後受吳征一推薦，吳硯卿也欣賞他的勇猛，因此提拔他為西夏鎮南將軍。
他早就對鷹揚軍近年來的擴張如鯁在喉，此次得到攔截田進部的命令，摩拳擦掌，一心想要打個漂亮仗，挫一挫鷹揚軍的銳氣，也好在吳硯卿麵前露臉。
接到斥候源源不斷送回的“好訊息”，顧仲撫掌大笑：“天助我也！田進小兒，徒有虛名！兩萬大軍，未接一戰，便病逃過半，聞貢洛捷報即倉皇退走，如此鼠輩，也配稱鷹揚名將！”
他當即升帳，點齊三萬兵馬，就要傾巢而出，追擊“潰退”的田進部。
“將軍且慢！”副將呂元豐出列勸阻。
呂元豐年紀稍長，麵容沉穩，是軍中有名的謹慎派。
“將軍，田進用兵向來穩健，此次表現如此不堪，恐其中有詐。且我軍斥候回報，田進部現在的撤退路線，是方珠嶺一帶，山高林密，地勢複雜，極易設伏。兵法雲：‘逢林莫入，遇穀慎行’。我軍貿然全軍追入，萬一中了埋伏……”
“元豐多慮了！”顧仲不以為然地打斷他，“田進部疫病、逃兵皆為確鑿，其士氣已墮，歸心似箭，豈有餘力設伏？再者，就算有伏兵，他如今隻剩萬餘人馬，又分兵照顧傷病，能伏我三萬精銳？方珠嶺地形是複雜，但對雙方皆是如此。他田進在林中，我顧仲也在林中，有何可怕？難道我西夏兒郎，還怕了他鷹揚軍鑽山林不成？”
他越說越激動，站起身來：“如今鷹揚軍新改元昭楚，氣焰囂張，貢洛城又新勝，正是誌得意滿之時。若能於此地殲滅其名將田進所部，必能重挫其銳氣，大漲我國威！此乃千載難逢之良機，豈能因畏首畏尾而錯失？機不可失，時不再來！”
呂元豐還欲再勸：“將軍，是否先派前鋒精銳小心探路，大軍徐徐跟進，以防不測……”
“不必了！”顧仲大手一揮，決心已定，“兵貴神速！田進即已決定撤退，必無久留之意。我軍全力追擊，打他個措手不及！傳令下去，全軍輕裝疾進，務必在方珠嶺東南麓咬住田進部，一戰殲之！”
軍令如山。
儘管呂元豐心中不安，但見主將心意已決，也隻能遵令行事。
三萬西夏軍，在顧仲的催促下，如一條急速遊動的巨蟒，撲向了方珠嶺方向。
他們並不知道，自己正一頭撞向一張早已張開的、致命的羅網。
方珠嶺東南麓，一片相對開闊的林間空地，這裏確實是田進部要經過的撤退路線。
此刻，營地中炊煙裊裊，士兵們似乎正在埋鍋造飯，準備飽餐一頓後開拔。
營寨旗幟略顯淩亂，巡邏的士兵也顯得無精打采，營外甚至散落著一些來不及仔細收拾的雜物，一切都符合一支疲憊、匆忙撤退軍隊的景象。
顧仲率領前鋒精銳最先抵達林地邊緣，透過林木縫隙看到這一幕，心中大定，最後一絲疑慮也煙消雲散。
“果然倉皇！兒郎們，隨我衝殺過去，殺他個片甲不留！”他長刀一指，率先策馬沖了出去。
三萬西夏軍喊殺震天，從林地的數個方向湧出，如同潮水般撲向鷹揚軍看似毫無防備的營地。
馬蹄聲、腳步聲、吶喊聲打破了山林的寂靜，驚起飛鳥無數。
沖在最前麵的西夏騎兵，眼看就要踏破營寨外圍簡陋的柵欄——
異變陡生！
沖在最前方的數十騎，突然連人帶馬慘叫著跌入偽裝巧妙的陷馬坑，坑底密佈削尖的木樁！
緊接著，兩側林中機括聲響，無數被拉彎的樹木猛然彈起，綁在樹梢上的粗木排、巨石藉著巨大的彈力橫掃而來，將西夏軍衝鋒的隊伍砸得人仰馬翻！
“有埋伏！”
“小心絆索！”
“地麵有刺！”
驚呼聲和慘叫聲瞬間取代了喊殺聲。
沖入營地方圓數百步內的西夏軍，彷彿闖入了一個巨大的、無形的死亡迷宮。
地麵突然塌陷的陷阱，看似平常的草叢中綳起的、掛滿鐵蒺藜的繩索，從意想不到角度射來的淬毒弩箭……各種各樣的殺人機關被接連觸發。
這就是田進給顧仲精心佈置的誘餌和殺戮場！
“中計了！撤退！快撤退！”顧仲目眥欲裂，揮刀格開一支冷箭，狂吼著下令。
他心中又驚又怒，田進果然有詐！
這佈置，絕非倉促間所能完成！
然而，此時想退，談何容易？
“咚！咚！咚！咚！”
沉悶而威嚴的戰鼓聲，從方珠嶺的四麵八方響起。
伴隨著鼓聲，先前那些因水土不服而病倒、因恐懼而逃亡的鷹揚軍士兵，如同從地底鑽出一般，出現在了西夏軍側翼和後方的高坡上、密林中。
他們盔甲鮮明，刀槍映日，眼神銳利，哪有半分病容和怯懦？
當先一麵“張”字將旗迎風展開，旗下正是鷹揚軍衛指揮使張茂。
他手中長槍高舉，聲如洪鐘：“鷹揚軍的兄弟們！圍殺西夏賊子，一個不留！殺——！”
“殺——！！！”
震天的怒吼從山林間爆發。
早已蓄勢待發的鷹揚軍伏兵，分為數股，如同幾把鋒利的尖刀，從不同方向狠狠楔入已經陷入混亂的西夏軍陣中。
張茂所部直衝顧仲中軍旗號所在；另有兩支精銳，則分別截斷了西夏軍前鋒與後隊的聯絡，並向其兩翼擠壓。
與此同時，那座營中原本“狼狽”示弱的田進部主力約萬人，也瞬間撕去了偽裝。
田進親擎帥旗，立於陣前，目光冷冽如冰：“目標，顧仲本陣，突擊！”
這一萬養精蓄銳、憋足了怒火的生力軍，立刻化為最尖銳的進攻矛頭，迎著混亂的西夏軍反衝過去。
他們隊形嚴整，配合默契，刀盾手在前掩護，長槍兵隨後突刺，弓箭手則向敵軍密集處拋灑箭雨。
顧仲的三萬大軍，在機關陷阱的突襲下早已傷亡一片，陣型大亂，心驚膽戰；
此刻又遭數倍於預想的生力軍從多個方向兇猛夾擊，更是雪上加霜。許多部隊失去了指揮，各自為戰，甚至互相踐踏。
呂元豐拚死組織起一部分後軍，結成圓陣勉強抵抗，但麵對鷹揚軍有組織的分割圍剿，敗局已定。
他遙望中軍方向，隻見顧仲的帥旗在鷹揚軍的猛烈衝擊下搖搖欲墜，心中一片冰涼。
他後悔沒有更堅決地勸阻顧仲，但此刻說什麼都晚了。
戰鬥從傍晚持續到深夜。
方珠嶺東南麓，屍橫遍野，顧仲在親兵的死戰護衛下，一度試圖突圍，但被張茂部死死纏住，最終身中數箭，被田進麾下陳雷斬於馬下。
主將一死，西夏軍殘存的一點抵抗意誌也徹底崩潰，除了呂元豐帶著約一萬殘兵拚死殺出一條血路，狼狽北逃外，其餘大部或死或降。
鷹揚軍大獲全勝。
田進以微小的代價，殲滅西夏鎮南軍二萬，陣斬其主將顧仲，取得了繼貢洛城大捷之後，又一次震撼性的勝利。
次日傍晚，漢川城中的梁莊站在原屬於秦昌、如今被他徵用的軍帥府二樓，憑欄遠眺。
城內的燈火比往日稀疏了許多，透著一股大戰過後的蕭條和不安。
夜風吹過，帶來遠處軍營隱約的喧囂和一絲不易察覺的血腥氣。
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