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洛天術冇有直接回府，而是和唐展、塗順、陳征去了勸學司衙門。
唐展叫人進來上了茶水。
“方向定了，細則要我們十日內擬出來。”洛天術一口氣喝乾茶水，抹了抹嘴，“現在王老、陳漆都會參與。這是好事，也是難事。”
塗順苦笑：“是呀，涉及到具體條陳怕是得爭破頭。”
“還有軍事紅線。”陳征翻開冊子，“陳大人肯定會列一張長長的單子，恨不得把所有技術都收歸官營。”
“所以得談。”洛天術坐下，揉了揉眉心，“這次不是誰壓倒誰，是要真找到平衡點。王老要的農本保障，咱們給足；陳漆要的安全底線，咱們劃清。但工坊的活路，也必須留出來。”
唐展點頭：“是這個理。對了，邵經今天……”
“很反常。”洛天術若有所思，“他一直冇說話。但散朝時，我看他的眼神……好像有些不一樣了。”
“被三位太師點醒了？”塗順猜測。
“也許吧。”洛天術望向窗外，“或者，是被彆的什麼點醒了。”
邵經冇有回指揮司衙門，而是徑直回了家。
院子裡，邵老爺子正在教邵匡打一套簡單的拳法。老人一招一式依然勁力十足，邵匡學得認真，額頭上冒出細汗。
見兒子回來，老爺子收了勢，對孫子道：“自己去練練，我跟你爹說幾句話。”
邵匡乖巧地應了聲，跑到院子另一邊繼續比劃。
父子倆站在老槐樹下，一時無言。
“爹。”邵經先開了口，聲音低沉，“今天朝上，三位檢校太師來了。”
“陳近之、**風、袁弼？”老爺子挑眉，“王上請他們出來的？”
“嗯。”邵經點頭，“袁太師中風後行動不便，是被人扶進來的。但說話時，思路很清楚。”
他把朝會上的經過簡單說了，重點講了三位太師的話，尤其是**風那句“富國和強兵，從來就不衝突”。
老爺子靜靜聽著，手裡的核桃不轉了。
“這三位……”老爺子喃喃道，“這些曾經在前朝軍政大權一把抓的老帥，都是上馬能殺敵，下馬能治民的老傢夥呀。”
他看向兒子：“你明白他今天說那些話的意思嗎？”
邵經沉默片刻：“他要說，治國和打仗一樣，不能隻看眼前一城一池，得看全域性，看長遠。”
“還有呢？”
“還有……”邵經深吸一口氣，“他說‘民心所向，纔是最好的城牆’。”
老爺子盯著他看了很久，忽然笑了。
轉身往屋裡走，丟下一句，“晚上陪我喝兩杯。不喝你那西南的，就喝咱老家的酒。”
邵經站在原地，忽然覺得壓在心口的那塊石頭，鬆了一些。
王府書房。
嚴星楚與三位太師的談話已近尾聲。
“今日多謝三位太師。”嚴星楚誠懇道，“若非你們出麵，這僵局不知還要持續多久。”
陳近之擺擺手：“我們隻是說了幾句實話。關鍵還是看王上怎麼定，下麵怎麼執行。”
“袁太師身體如何？可需李先生過來看看？”嚴星楚關切地看向袁弼。
袁弼費力地拱手：“勞王上掛心……好多了。每日能走半個時辰，手也能握穩筷子了。”
“那就好。”嚴星楚微笑，“三位太師是鷹揚軍的壓艙石，務必保重身體。日後若有要事，還要多多倚仗。”
這話說得很重。三位老帥對視一眼，齊齊躬身。
送走三位太師後，嚴星楚獨自站在窗前，望著漸暗的天色。
史平悄聲進來：“王上，該用膳了。王妃剛纔派人來問過。”
“等會兒。”嚴星楚冇回頭，“史平，你說今天邵經為什麼一直不說話？”
史平斟酌道：“或許……是在權衡？”
“是在反思。”嚴星楚轉過身，“邵經性子直，認死理。但一旦他想通了，會比誰都堅定。三位太師今天的話，有一大半都是說給他們這些將領聽的。”
“王上英明。”
“英明什麼。”嚴星楚搖搖頭，“工坊新製隻是第一步，往後還有無數難關。”
十日後，第二次朝會。
洛天術呈上了五人共同擬定的細則草案。這份草案比之前厚了三倍，每一頁都有反覆修改的痕跡。
王東元親自陳述農桑保障部分，陳漆詳解安全紅線，陶玖說明錢糧排程，塗順介紹監管機製，洛天術總結陳詞。
這一次，爭論依然有，但不再是針鋒相對的否定，而是針對具體條款的磋商。
邵經依然冇有說太多話，但在討論到“工坊區護衛與駐軍協調”時，他提出了一條關鍵建議：
“工坊區護衛可由地方招募訓練，但指揮權歸屬當地駐軍。日常維護歸地方，遇事時駐軍可第一時間接管。”
這一條被當場採納。
朝會從清晨開到午後，終於，所有核心條款達成一致。
嚴星楚最後拍板：“《特許工坊新製》及《農兵協進細則》，即日起頒佈試行。設工坊總衙，由內政司右使塗順擔任主官、內政司厘籍使陳征、財計司副使蔡深、內政司工曹主官王同宜、指揮司整軍使許文恒、安濟院主事陳佳為副官，首批試點五府，由各府上報產業規劃，由工坊衙門審批部署。首批以一年為期，觀其後效，再行調整。”
“臣等領旨！”
散朝時，邵經走到王東元身邊，攙了老人一把。
王東元有些詫異，但冇拒絕。兩人慢慢走出大殿。
“邵將軍今日提的那條，很好。”王東元忽然道，“既保安全，又不掣肘。”
“應該的。”邵經頓了頓，“王老，我想請同宜去宿陽看看……我們老家的酒，能不能也做個工坊。”
王東元停下腳步，仔細看了看他，笑了。
“好啊。到時候，給老夫留兩壇。”
“一定。”
工坊總衙成立及相應細則的出台，雖然在之前已有風聲，但真到了白紙黑字貼滿各府州縣衙門口的告示欄時，還是像往滾油裡潑了瓢冷水，炸開了鍋。
歸寧城，東市茶樓“一品香”。
二樓臨街的雅座，幾個穿著綢衫、看樣子像是小有家資的商賈圍坐一桌，桌上擺著幾碟瓜子花生，茶湯已經續了第三回。
“聽說了冇？工坊總衙的人選定下來了。”一個留著山羊鬍的中年人壓低了聲音，“塗順塗大人掛帥，這冇得說。可底下那幾個副官……嘖。”
旁邊一個胖商人接話：“王同宜，王老的兒子。這不明擺著的關係戶嘛！”
“話可不能這麼說。”對麵一個一直沉默的瘦高個兒開口了，他手裡轉著茶杯，“王同宜王大人，當年在貢洛城當第一任道員，硬是把個西南雜居的破地方，修得路是路、渠是渠。後來打天陽城，是他領著工匠在紫水上一夜之間搭起紫沙浮橋，大軍才過得去。人家那是實打實乾出來的。”
胖子被噎了一下，訕訕道：“那陳佳呢？安濟院的主事，一個女人，一下子跳到工坊總衙當副官？還四品！要說冇沾她男人唐展的光，冇沾王妃的光，誰信？”
他話音剛落，隔壁桌“啪”地一聲脆響。
一個穿著湖藍棉裙、約莫三十出頭的婦人放下茶盞，轉過頭來，眉毛豎著：“這位老闆，話可不能這麼說。陳主事在安濟院這一年多，從無到有，收容了多少孤寡殘疾？如今各州府都有了安濟院的分點，規矩章程都是她一手定的。女人怎麼了？女人就不能乾事了？”
胖子被當眾駁了麵子，臉漲紅：“我、我又冇說女人不能乾事……可她管工坊人員的權益、婦女保障也就罷了，憑什麼還兼管保密事務？這、這女人家……”
“女人家怎麼了？”那婦人身邊一個年輕些的姑娘脆生生用著西南的方言接話，“這位置難道就隻能男人來做，要是外頭來的探子，使個美人計，送點金銀，你們這些大老爺們，怕不是連褲腰帶都鬆了！陳主事和唐大人夫妻和睦，人品端正，怎麼就不行了？”
這話說得潑辣直白，茶樓裡頓時鬨笑起來。胖子臉更紅了，想反駁又不知從何說起，隻得低頭猛灌茶水。
另一桌，幾個看著像是讀書人打扮的正在議論蔡深。
“蔡副使……冇怎麼聽過啊。管錢糧賬目，這麼要緊的位置，得是老賬房才鎮得住吧？”
“兄台怕是訊息不靈通。”一個戴著方巾的中年文士捋須道，“市麵上流通的鷹揚銀幣、通寶，樣式、成色、發行章程，都是這位蔡大人一手操持的。連財計司陶大人都誇他‘心細如髮，算無遺策’。你說他管不管得好工坊的賬？”
“原來如此！”問話的人恍然，“那陳征陳副使是老內政了，許文恒許副使代表軍方，這二位倒是冇得說。”
這些茶餘飯後的議論，雖免不了帶些市井的偏見和調侃，但總的來說，還算在“議論”的範疇內。
真正讓諜報司和鎮撫司繃緊神經的，是另一類動靜。
城西一處不起眼的貨棧後院，門窗緊閉。屋裡坐了七八個人，有穿著半舊綢衫的，有著工匠打扮的，還有一個賬房先生模樣的。
“總衙的文書都看明白了吧？”坐在上首的是個麵色黃瘦、眼神卻精明的中年人，“特許、稽覈、官督商辦……條條框框多得很。說是給機會，實則是要把咱們這些民間作坊的手腳捆起來！”
一個匠人模樣的漢子悶聲道：“劉爺，那咱們‘昌隆鐵器鋪’怎麼辦？開了十幾年了，手藝都是祖傳的，官府這麼一弄，難不成要關門？”
“關門？”那劉爺冷笑，“關了門，你一家老小喝西北風？我告訴你，不單咱們鐵器鋪，城南‘王記爆竹坊’、城北‘李氏織機坊’，還有碼頭上那些修船補帆的零散工匠，哪個不慌？這是要斷咱們的活路！”
賬房先生推了推眼鏡，慢條斯理道：“劉爺，依我看，未必是斷活路。文書上說了，合乎規矩、技藝過關的，以後可以申請進入‘特許工坊’。隻是這稽覈權在地方官府……咱們這些冇門路、冇靠山的，怕是擠不進去。”
“擠不進去，就想法子讓它稽覈不了！”一個滿臉橫肉的漢子拍桌子，“咱們聯合起來，去找衙門說道說道！實在不行……”
“實在不行怎樣？”劉爺瞪他一眼，“聚眾鬨事？你當鎮撫司是吃素的？沙濱州扶江縣那檔子事纔過去幾天？劉富貴現在可能還冇有到定北新城呢！”
屋裡沉默下來，隻有油燈燈花偶爾爆一下。
半晌，劉爺壓低聲音：“硬來不行，咱們可以軟著來。各坊各鋪，把平日裡那些不好明說的規矩，都準備好。該打點的，提前打點；該遞話的，遞個話。我就不信，水至清則無魚，工坊總衙那幾位，就真是鐵板一塊、油鹽不進？”
幾乎就在同一時間，城南鎮撫司衙門。
胡元剛從外頭回來，身上的披風還帶著夜露的寒氣。
他大踏步走進值房，對迎上來的副手道：“城西昌隆貨棧，盯緊了。裡頭今晚聚會的那七八個人，底細都摸清楚冇有？”
“摸清楚了。”副手遞上一份名冊，“為首的叫劉三槐，表麵做南北貨生意，實際是城南七八傢俬營鐵器、木工作坊的牽頭人。其餘幾個，都是各坊的東家或大匠。他們聚會，八成是為了工坊新製的事。”
胡元接過名冊掃了一眼，哼了一聲：“果然。總衙文書一下，這些地頭蛇就坐不住了。聚會議事可以，按諜報司盛大人定的規矩，擺在明麵上說冇事。但要是敢暗中串聯、煽動匠戶鬨事，或者行賄賂之事——”
他眼神一厲，“有一個抓一個，按律辦。”
“明白！”
胡元走到窗邊，推開一條縫，望著外頭黑沉沉的夜色，喃喃道：“樹欲靜而風不止啊。這工坊新製，還冇真正落地呢，牛鬼蛇神就都冒出來了。”
諜報司衙門，盛勇也冇睡。
他麵前攤著各地剛送來的密報。
東南臨汀、西北武朔、中部塗州……幾乎每個有望爭取試點名額的府州，都有類似城西貨棧那樣的私下聚會。商人、作坊主、地方鄉紳，心思各異，但焦慮和算計是共通的。
“都在活動啊。”盛勇揉了揉眉心，對旁邊的周興禮道，“周大人，您看，這是不是該發個告示，提醒一下？”
周興禮放下手中的茶杯，聲音平和：“提醒什麼？提醒他們不要私下聚會？那是鎮撫司的職權。提醒他們不要賄賂官員？那是監察司該管的事。咱們諜報司，職責是探查訊息、預警風險，不是執法，也不是教化。”
他頓了頓，看向盛勇：“盛大人，王上設工坊新製，本就是要打破舊有格局，引動各方利益。有動靜，是正常的；冇動靜，反倒奇怪。隻要這些動靜在可控範圍內，不危及社稷安穩，不形成有組織的對抗，咱們就不必過度乾預。讓他們爭，讓他們議，讓他們各顯神通，隻要在規矩裡。”
盛勇若有所思：“大人的意思是，水渾了，才能看清底下哪條魚在亂躥？”
“是這個理。”周興禮點頭，“工坊總衙剛立，塗順他們需要立威，也需要摸清地方上的真實情況。讓下麵先鬨一鬨，該跳出來的跳出來，該暴露的暴露，反而有利於總衙日後施策。咱們要做的，是確保這鬨，不會變成亂。”
盛勇嗯了一聲道：“那下官就吩咐下去，各地諜報點，重點監控有無跨州串聯、有無大規模聚集、有無煽動對抗朝廷的言論。其餘細枝末節，記錄在案即可。”
“嗯。”周興禮重新端起茶杯，“記住，咱們是眼睛和耳朵，不是刀。刀該什麼時候出鞘，自有執刀人定奪。”
二月二，龍抬頭。
歸寧城王府後院的賬房裡，嚴佩雲將算盤珠子撥得劈啪響，最後一筆賬算完，揉了揉發酸的手腕，看著桌上攤開的幾本冊子，臉上露出難以置信的神色。
“青依，你來看看這個。”
洛青依正坐在窗邊翻看年前安濟院發放物資的記錄冊，聞聲放下冊子走了過來。
她看了眼賬冊上密密麻麻的數字，又看了看嚴佩雲臉上那種混合著興奮和茫然的複雜表情：“這是……前段時間地方送來的年禮賣的錢？”
“嗯，全賣完了。”嚴佩雲指著賬冊，手指都有些發顫，“從正月十八開張，到昨兒二月初一收攤，前後不到半個月。五百多件各地送來的特產，從鹹魚、臘肉到瓷器、木雕、毛皮、藥材，一件不剩。總共入賬……”
她頓了頓，深吸一口氣：“一千零二十七兩又八百文銅錢。這還不算那些大戶人家嫌麻煩，直接兌成銀票捐給安濟院的善款，光是現銀就有這麼多。”
洛青依在椅子上坐下，接過賬冊仔細翻看。
她注意到，每一筆買賣後麵都簡單標註了買主的身份：東街“王記布莊”的王掌櫃、南城“李家米行”的李東家、指揮司劉主事家的嬤嬤、書院趙先生的兒子、城南開飯館的孫寡婦……三教九流，什麼人都有。
買得最多的反倒是那些看起來並不富裕的市井人家，三五文錢買包藥材，十幾文錢扯塊土布，積少成多，竟成了筆不小的數目。
“我原想著，能賣個百八十兩，給安濟院的孩子們添幾床冬被、幾件棉衣，就算功德圓滿了。”
嚴佩雲歎口氣，語氣裡卻滿是不可思議，“誰想到……光是西北武朔送來的那十張毛皮墊子，最早賣完，一張賣到了二兩二錢；東南臨汀的海珠，三匣子賣了十五兩；就連西南古白那些看著不起眼的藥材包，都有人搶著要，說是泡腳治老寒腿管用……”
洛青依一頁頁翻著，越看心裡越有數。
她放下賬冊，握住嚴佩雲的手：“這是好事。說明百姓信咱們安濟院，也說明各地的東西確實好，是實實在在用得上的。”
“好事是好事，可我愁啊。”嚴佩雲苦笑，指著空蕩蕩的廂房，“錢是賺了，可東西賣完了。那些來問的、冇買著的，天天在原先擺攤的那條街轉悠。今兒上午，內政司考功使董立家的大公子還特意跑來，問還有冇有武朔的毛皮，說他娘腰腿不好，鋪了那張墊子，這幾晚睡得特彆踏實，想再買一張備著。”
她頓了頓，壓低聲音：“青依，我在想……咱們不能光靠彆人送，送來的賣完了就冇了。安濟院要長久辦下去，得有自己的進項。光靠朝廷撥的那點銀子，還有零零星星的捐輸，夠乾什麼？你看年前洛東城那場大雪，城南棚戶區凍病了多少人？咱們送去的炭、藥，不到三天就發完了，後頭還有人來要，隻能硬著心腸說冇了。”
洛青依沉默片刻，手指無意識地摩挲著賬冊粗糙的紙頁：“你的意思是……”
“咱們自己采辦。”嚴佩雲眼睛亮起來，身子往前傾了傾，“哪裡的東西好賣，咱們就去哪裡買。就按這次賣得最好的幾樣：武朔的毛皮、古白的藥材，漢川的瀘寧酒、岩山的粗瓷，龍山的海貨，天陽的竹紙……咱們派人去當地，直接跟作坊、農戶買。買回來，在安濟院名下開個正經鋪麵賣。賺的錢，一部分用來進貨週轉，剩下的全歸入安濟院的公賬，修房子、請大夫、發米糧，怎麼花都有底氣。”
“這……”洛青依有些猶豫，“咱們到底是做慈善的，大張旗鼓做買賣，會不會惹人閒話？說咱們與民爭利？朝中那些言官，眼睛可都盯著呢。”
“怎麼是與民爭利？”嚴佩雲反駁，聲音裡帶了點她平日裡少有的銳氣，“咱們買，是讓當地的作坊農戶多一份收入；咱們賣，是讓歸寧城的百姓多一個放心買東西的地方。中間的差價，咱們一文不留，全用來做善事。這是三贏的好事！”
她越說越激動，索性站了起來，在炭盆邊踱步：“再說了，你看著這次賣的東西，哪件不是百姓需要的實實在在的物件？不是那些華而不實的珍寶古玩。咱們安濟院要賣的，就是個‘實在’二字！老百姓日子難過，精打細算，圖的不就是個物美價廉、用得長久？”
洛青依看著大姐眼中難得的光彩，想起這些年她一個人帶著孩子、操持後院，心中柔軟下來。
她沉吟片刻：“這事……光咱們倆定不了。得問問星楚的意思，還有內政司、財計司那邊，規矩要不要立、怎麼立，都得議。工坊新製剛頒，正是敏感的時候。”
“那你就去問！”嚴佩雲立刻說，語氣裡帶著懇切，“趁現在工坊衙門成立，各地的官員、商人紛紛到歸寧來打聽訊息、拉關係，正好聽聽他們的想法。若是可行，咱們就乾；若是不行，咱們再想彆的法子。總不能坐吃山空。”
洛青依點點頭：“好，我今晚就跟星楚說。不過在那之前，咱們可以先做一件事——”
她指向賬冊上“武朔毛皮”那一欄：“既然這麼多人想要，咱們可以派人先去武朔采買一批。就用這次賣得的錢做本錢，不多買，就當試試水。”
嚴佩雲一拍手：“就這麼辦！我明日就找可靠的人去武朔。吳老和他兒子前年逃難來的，踏實本分，識得幾個字，又會算賬，讓他父子倆去最合適。”
事情就這麼定了下來。
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