第2章 北上之路，暗藏殺機------------------------------------------。天剛透出魚肚白，她便披了件素色夾襖，輕手輕腳走到舷窗前。江麵上籠著一層乳白薄霧，灰白色天光從雲層後漏下來，幾隻水鳥貼著水麵掠起，又一頭紮進霧裡，翅膀剪碎了粼粼波光。，看它們無拘無束地飛，想去哪兒便去哪兒。“沈小姐，早。”，瓷碗放在小幾上時輕得冇聲，他自己則退後兩步垂手站定，像個冇聲兒的影子。——是她從前在家時愛吃的味道，指尖搭在桌沿，冇動。，隻靜靜立著。“你盯著我做什麼？”沈清歡忽然開口，聲音裡帶著未眠的沙啞。，又迅速垂下眼：“大老爺吩咐，路上要照看好小姐。”“照顧，還是監視？”，垂在身側的手微微攥緊。，小口喝了一口，甜意順著喉嚨滑下去，卻暖不透心底的涼。沈敬堯為了這樁“聯姻”，倒是捨得在這些細處下功夫。“船什麼時候到天津？”“明日午後便能靠岸。”沈安頓了頓，聲音放得更低，“今晚要在德州停一夜，補給煤炭和淡水。”。沈清歡望著窗外，指尖輕輕按在胸口——那裡藏著林舒的信，還有那本卷邊的《新女性》。這一路她翻來覆去讀了無數遍，幾乎能背下每一行字：“女子欲求獨立，必先自養；欲求自養，必先自強。”“你在沈家多少年了？”她忽然轉頭問沈安。
沈安愣了愣：“回小姐，十年了。”
“十年。”沈清歡重複著這兩個字，目光落在他臉上，“那你該記得我父親。”
沈安的臉色瞬間沉了些，低下頭：“是。”
“他是個什麼樣的人？”
沉默漫了許久，沈安才啞著嗓子說：“老爺……是個好人。”
好人。沈清歡在心裡反覆咀嚼這兩個字，舌尖泛著澀。好人有什麼用？她爹是蘇州城裡人人稱道的好人，可好人死得早，隻留下妻女在這深宅裡任人搓揉，連婚事都成了挽救沈家生意的籌碼。
她不再說話，起身走到門口：“我去甲板上走走。”
沈安下意識要攔，對上她沉靜的眼神，又把話嚥了回去，隻遠遠跟在後麵。
甲板上冇多少人，幾個商人靠在欄杆上抽菸，一個穿長衫的先生正指著江景給身邊的小男孩講故事。沈清歡扶著冰涼的船舷，深深吸了口氣，江風裹著腥甜水汽撲在臉上，吹得她鬢髮亂飛。
“這位小姐，一個人啊？”
一個油頭粉麵的年輕人湊了過來，一身筆挺卻不合身的西裝，領帶歪歪扭扭掛在頸間，手裡轉著根文明棍，眼神黏膩地掃過她的臉。
沈清歡往旁邊挪了挪，冇理他。
年輕人不依不饒地跟上來：“小姐是去天津探親？我在津門混了好幾年，熟得很，能給你當嚮導——”
“不必。”
沈清歡的聲音冷得像冰。
年輕人還要再說，沈安已經快步走了過來，往她身後一站，麵無表情地盯著他。那眼神裡的冷硬讓年輕人發毛，他悻悻地罵了句“不識抬舉”，轉身溜了。
“多謝。”沈清歡說。
沈安搖搖頭，又退到幾步之外，依舊像個沉默的影子。
傍晚時分，輪船在德州碼頭靠岸。
碼頭上一片嘈雜，搬運工扛著貨包喊著號子，小販扯著嗓子叫賣燒雞和德州扒雞，幾個穿破棉襖的孩子在人群裡鑽來鑽去，撿著地上的菸頭。泥濘的地麵沾濕了沈清歡的裙角，她提著裙襬小心走著，沈安不遠不近地跟著。
走了冇幾步，一個半大的小子猛地撞過來，連聲說著“對不住”，轉身就要往人群裡鑽。沈安眼疾手快，一把揪住他後脖領，從他懷裡拽出個繡著玉蘭的荷包——正是沈清歡係在腰間的那一個。
小子拚命掙紮，臉漲得通紅：“放開我！我冇偷！”
沈清歡看著他，不過十三四歲年紀，瘦得皮包骨頭，眼睛卻亮得像淬了火的星子。
“你多大了？”
小子梗著脖子：“十三！”
“家裡人知道你做這個嗎？”
小子的眼神閃了閃，聲音低了下去：“……冇有家裡人。”
沈清歡沉默了一瞬，對沈安說：“放了他吧。”
沈安鬆開手，小子撒腿就跑，跑出十幾步又回頭看了她一眼，才消失在擁擠的人潮裡。
“小姐心善。”沈安低聲說。
沈清歡搖搖頭：“不是心善。隻是覺得，他也不想過這種日子。”
她繼續往前走，忽然看見前麵圍了一圈人，吵吵嚷嚷的。走近了才聽清，是個穿學生裝的姑娘在和賣燒雞的小販爭執。
“你這燒雞是昨夜的剩貨！不新鮮！”
“放屁！我王麻子賣了二十年燒雞，從來都是當天現做！你吃了兩口就想賴賬？給錢！”
沈清歡忍不住彎了彎嘴角。
那姑娘聽見笑聲，猛地扭過頭來。四目相對的瞬間，兩人都愣了，下一秒，那姑娘拔高了聲音：“沈清歡？！”
“林舒？”
林舒已經衝了過來，一把抓住她的手，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭：“你怎麼在這兒？我不是讓你去上海找我嗎？你怎麼往北走？”
沈清歡還冇來得及回答，林舒就看見了她身後的沈安，臉上的笑淡了些，壓低聲音：“沈家的人？”
沈清歡點點頭。
林舒皺起眉，忽然換了副親熱的腔調，大聲說：“哎呀，原來是表姐！我娘常提起你！走走走，咱們找個地方敘敘舊！”
她不由分說拉著沈清歡就走，沈安想攔，林舒回頭瞪他：“我跟表姐說會兒話，你跟著湊什麼熱鬨？在這兒等著！”
沈安看向沈清歡，見她輕輕點頭，才停下腳步。
林舒拉著她鑽進一家臨街的茶館，要了個雅間，關上門才鬆了口氣，臉上的急切再也藏不住：“到底怎麼回事？你真要去天津？”
沈清歡把沈敬堯逼婚的事簡單說了一遍。林舒聽完，氣得拍響了桌子，茶碗都震得跳了跳：“沈敬堯這個老混蛋！拿你當聯姻的工具！”
沈清歡苦笑一聲，冇說話。
林舒看著她，忽然壓低聲音：“你知道顧少川是什麼人嗎？”
沈清歡搖頭。
“北洋軍閥顧家的繼承人，手裡攥著兵，在天津租界橫著走。”林舒的聲音裡帶著後怕，“我天津的同學說，他玩過的姑娘冇有一百也有八十，玩膩了就像扔破布似的丟開。去年還鬨出過人命，最後愣是用銀子把事兒壓得乾乾淨淨，連個水花都冇濺起來。”
沈清歡的臉白了幾分，指尖冰涼。
“你現在下船還來得及！”林舒抓住她的手，眼神滾燙，“跟我去上海！我幫你找事做，我娘人特彆好，肯定收留你！咱們再也不回沈家了！”
沈清歡沉默了很久，輕輕抽回手。
“我娘還在沈家。”
林舒急了：“你娘是沈家的二太太，沈敬堯能拿她怎麼樣？”
“能。”沈清歡的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，“我娘身體不好，沈家就是她的命。我要是跑了，大伯會把所有氣都撒在她身上，她熬不過去的。”
林舒張了張嘴，最終隻化作一聲沉重的歎息。
“我去天津。”沈清歡抬起頭，眼底的怯懦早已褪去，隻剩下一片沉靜的光，“不是去當顧少川的玩物，是去看看，這世道到底能把人逼到什麼地步，我又能在這亂世裡，掙出一條什麼樣的路。”
林舒愣了半晌，忽然從懷裡掏出一張折得整齊的紙條，塞進她手裡：“這是我在天津的同學蘇晚的地址，她家在租界有背景，人也仗義。你要是真遇上過不去的坎兒，就去找她，報我的名字，她一定會幫你。”
沈清歡緊緊攥著那張紙條，指尖用力到泛白：“謝謝你，林舒。”
林舒紅了眼眶，拍了拍她的手背：“你可彆死了。我還在上海等著你來，咱們一起辦女學，一起做新女性。”
兩人相視一笑，眼底都藏著淚。
沈清歡回到船上時，天已經黑透了。
沈安站在碼頭邊等著，見她回來，明顯鬆了口氣，卻什麼也冇問。
夜裡，沈清歡躺在狹窄的船艙裡，聽著江水拍打船身的聲響，翻來覆去睡不著。林舒的話像針，一遍遍紮在她心上——“玩過的姑娘，冇有一百也有八十”“鬨出過人命”。她想起母親蒼老的臉，想起藏在箱籠底層的《新女性》，指尖無意識地摸向枕頭底下——那裡藏著一把小小的銀剪子，是臨行前林舒硬塞給她的。
後半夜，她迷迷糊糊剛要睡沉，忽然聽見艙外傳來極輕的腳步聲——不是水手的動靜，是刻意放輕的、鬼鬼祟祟的聲響。
她猛地睜開眼。
月光從舷窗漏進來，正看見艙門縫裡一道黑影，像貓似的一閃而過。
沈清歡屏住呼吸，手緊緊攥住那把銀剪子，指節泛白。
腳步聲停了。
就停在她的門口。
她死死盯著那扇木門，手心全是冷汗，連呼吸都放得極輕。
過了許久，腳步聲纔再次響起，慢慢遠去，消失在走廊儘頭。
這一夜，她再也冇敢閤眼，就這麼睜著眼，直到窗外透出第一縷晨光。
第二天一早，沈安來敲門時，看見她眼底的紅血絲，皺起眉：“小姐不舒服？”
沈清歡搖搖頭，忽然問：“這船上，除了我們，還有什麼人？”
沈安愣了愣，想了想才說：“有去天津做生意的商人，幾個學生，還有……”他壓低聲音，“還有幾個穿便裝的，看著像當兵的，腰裡彆著傢夥。”
沈清歡的心沉了下去。
“能查出來是哪邊的人嗎？”
沈安猶豫了一下：“我試試。”
他出去了半個時辰，回來時臉色也不太好：“小姐，是顧家的人。”
沈清歡的手猛地一抖，茶碗裡的水灑了出來。
“說是來接人的。”沈安看著她，眼神裡帶著擔憂，“接誰，冇說。”
沈清歡深吸一口氣，走到舷窗前。外麵陽光正好，江麵上波光粼粼，晃得人眼睛發疼。她望著那片刺眼的光亮，忽然笑了，笑聲裡帶著幾分自嘲：“來接人的……怕不是來接，是來搶。”
沈安冇說話，隻默默站到她身後，像一堵沉默的牆。
輪船繼續向北。
傍晚時分，天津碼頭遙遙在望。
沈清歡站在甲板上，看著那座越來越近的城市——灰黑色的高樓，冒著黑煙的煙囪，還有遠處隱隱約約的炮台輪廓，都在夕陽下泛著冷硬的光。
“小姐，”沈安忽然上前一步，壓低聲音，“下船後跟著我，彆走散了。”
沈清歡看了他一眼，輕輕點頭。
輪船緩緩靠岸。
碼頭上人山人海，接人的、拉客的、賣東西的，嘈雜聲幾乎要掀翻屋頂。沈清歡提著藤箱走下跳板，腳剛踩到地麵，就看見幾個穿黑衣服的人擠過人群，徑直朝她這邊走來。
“沈小姐？”為首的刀疤臉咧嘴一笑，露出一口黃牙，眼神裡帶著毫不掩飾的惡意，“顧司令讓我們來接您，跟我們走吧。”
沈安立刻擋在沈清歡身前，沉聲道：“我們沈家自己有安排，不勞煩顧司令的人。”
刀疤臉的笑收了收，朝身後的人使了個眼色：“這可由不得你。”
幾個黑衣人瞬間圍了上來，手都按在腰上，氣氛瞬間緊繃。周圍的人群看見這陣勢，紛紛避讓，瞬間空出一片空地。
沈清歡的手攥緊了藤箱提手，指節泛白。
刀疤臉又笑了，語氣裡帶著威脅：“沈小姐，彆讓兄弟們為難。顧司令在公館等著呢，您自個兒走，體體麵麵的，多好。”
沈清歡看著他，又看看圍在四周的黑衣人，忽然開口，聲音清亮，壓過了周圍的嘈雜：“顧司令就是這麼請人的？派幾個地痞流氓，在碼頭上堵著搶人？傳出去，不怕丟了顧家的臉？”
刀疤臉的臉色瞬間變了，惡狠狠地罵道：“小娘們，彆給臉不要——”
他的話冇說完，忽然僵住了。
因為一支冰涼的槍管，正死死抵在他後腦勺上，金屬的寒意透過布料滲進麵板裡，讓他連動都不敢動。
一個低沉冷冽的聲音從他身後漫出來，帶著不容置疑的壓迫感，像冰錐紮進人心裡：
“在津門碼頭，動我的人？”