6月15日，麥收已近尾聲。
火辣辣的太陽炙烤著大地，空氣中彌漫著麥秸稈被暴曬後的焦香和塵土味。在武功縣東郊的五裏坡——也就是幾天前那場伏擊戰的發生地，硝煙早已散去，但戰爭留下的痕跡依然清晰。
遍地的彈坑尚未填平；燒焦的車輛殘骸被推到了路邊，成了孩子們攀爬的玩具。
而在距離戰場不遠的一片打穀場上，卻另有一番景象。
“一二！嘿呦！一二！嘿呦！”
幾百個光著膀子、隻穿著犢鼻褲的漢子，正喊著號子，推著沉重的石碌碡，在鋪滿麥穗的場地上轉圈脫粒。
這些人雖然幹得熱火朝天，但這活兒幹得顯然是被迫的。他們的腳上大多鎖著鐵鏈，或者用麻繩串成一串，周圍站著一圈荷槍實彈的建設兵團戰士，手裏拿著柳條編的鞭子。
這幫苦力，正是那天被俘虜的河南毅軍士兵。
“都給我賣點力氣！”
負責看守的一個排長——講武堂剛畢業的學生兵二蛋，手裏拿著個鐵皮喇叭大喊。
“旅長說了！咱們興平不養閑人！你們吃了咱們的饅頭，就得給咱們幹活！這叫勞動改造！啥時候把這幾十萬斤麥子脫完粒，裝進倉，啥時候才準你們給家裏寫信！”
一個毅軍的老兵油子一邊推碾子一邊小聲嘀咕：“真他孃的倒黴。在河南老家也就是給地主扛活，跑到陝西來當兵，結果還是給地主扛活。”
“知足吧你！”旁邊一個同伴抹了一把汗，“聽說咱們團長馬大炮跑迴去之後，因為丟了槍，正在發瘋呢。咱們在這兒雖然累點，但頓頓有白麵饅頭，比在那邊喝稀粥強！”
這就是李梟的戰俘政策。
對於這些底層士兵，他不殺也不虐待，就是純粹的物盡其用。在這個勞動力短缺的夏收季節，這三百多個壯勞力簡直是天上掉下來的寶貝。
……
此時，打穀場邊的一棵大槐樹下，李梟正躺在藤椅上，臉上蓋著一把蒲扇，聽著宋哲武匯報。
“旅長，這幫河南兵幹活還行，就是飯量太大了。”
宋哲武拿著賬本，有些肉疼，“一個人一頓能吃五個饅頭，還得喝兩大碗綠豆湯。這也太費糧食了。”
“費就費點吧。”
李梟拿開蒲扇，眯著眼睛看著刺眼的陽光。
“吃得越多，說明力氣越大。等以後咱們開了礦，或者是修路，這些都是好勞力。”
“不過……”
李梟坐直了身子，看向東邊的官道。
“咱們也不能光養著他們。這幫人畢竟是趙倜的兵，也是陳樹藩請來的客人。扣久了，那是給咱們自己找麻煩。”
“那旅長的意思是……放了？”宋哲武問道。
“放？哪有那麽便宜的事？”
李梟冷笑一聲。
“他們踩壞了我的麥苗，嚇壞了我的學生，還浪費了我那麽多炮彈。這筆賬，得有人來買單。”
“算算時間，陳樹藩的說客也該到了。”
話音未落，遠處的塵土飛揚。
一輛掛著督軍府旗幟的黑色馬車，在幾匹快馬的護送下，急匆匆的駛向了五裏坡。
“來了。”
李梟站起身，整理了一下長衫。
“走，宋先生。咱們去會會這位財神爺。記住，今天咱們是苦主，要把臉拉長點，要把委屈裝足了。”
……
馬車在打穀場邊停下。
下來的依然是老熟人——崔式卿。
隻不過這一次，崔式卿的臉色比以往任何時候都要難看。他的身後還跟著一個滿臉橫肉、卻又不得不低著頭的軍官，正是那個被炸得屁滾尿流的毅軍團長，馬大炮。
“哎呀！李旅長！李老弟！”
崔式卿一下車就拱手，臉上的褶子都擠到了一起，“誤會！天大的誤會啊！”
“誤會？”
李梟沒有像往常那樣熱情的迎上去，他站在原地，背著手，冷冷的看著他們。
“崔廳長，這話從何說起啊？”
李梟指了指身後那些正在幹活的俘虜，又指了指遠處還留著彈坑的麥田。
“前幾天，一幫不明身份的武裝匪徒，打著借糧的旗號，衝進我的防區，見人就打，見糧就搶。我的學生兵為了自衛，被迫還擊。這怎麽能叫誤會呢？”
“這……”崔式卿被噎了一下，轉頭狠狠的瞪了馬大炮一眼。
馬大炮垂頭喪氣，全沒了那天騎著黑騾子哼豫劇的威風。他的團部被端了，輜重丟了，連人都丟了一半。現在還得求著李梟放人，把槍還給他，否則他迴去沒法跟趙督軍交代。
“李……李司令。”馬大炮硬著頭皮上前一步，抱拳道，“是兄弟我有眼不識泰山，衝撞了您的虎威。但咱們畢竟都是替國家辦事……”
“誰跟你們是一家人？”
虎子在一旁把眼珠子一瞪，手按在槍柄上，“你們那是土匪窩！搶糧搶到我們頭上了，還有理了？”
“行了。”
李梟擺擺手，打斷了虎子的喝罵。
“既然崔廳長親自來了，這個麵子我得給。我也知道，這毅軍是來幫咱們陝西打仗的客軍。雖然不懂規矩，但咱們作為主人，也不能太小氣。”
聽到這話，崔式卿和馬大炮都鬆了一口氣。
“李司令大義！”崔式卿趕緊順杆爬，“既然如此，那是不是把這些誤會扣下的弟兄……先放了？還有那些槍……”
“慢著。”
李梟嘴角勾起一抹冷笑。
“人可以放，槍也可以還。但是，咱們得先把賬算清楚。”
“賬？”
“對。賠償的賬。”
李梟指了指腳下的土地。
“崔廳長，你也看見了。這片麥田原本長勢很好。被他們這一鬧，又是踩，又是炸，毀了我多少莊稼？嚇壞了我多少百姓？還有我那些學生兵，那是讀書人，被嚇出了毛病，這精神損失費怎麽算？”
“這……”崔式卿擦了把汗，“李司令想要多少？”
“不多。”
李梟伸出五根手指。
“五萬大洋？”馬大炮叫了起來，“這也太黑了吧！我搶的那點麥子也不值五萬啊！”
“閉嘴！”
李梟猛的迴頭，眼神一冷。
“誰跟你說五萬？我說的是五十萬！”
“五十萬？！”
崔式卿和馬大炮同時跳了起來。
“李梟！你這是訛詐！”馬大炮吼道，“把我賣了也不值五十萬！”
“那就把你賣了。”李梟淡淡的說道，“或者，讓你那幾百個弟兄在我這兒幹一輩子苦力，慢慢還債。”
場麵一下子僵住了。
崔式卿知道李梟是在獅子大開口，但他也知道，如果不把這事兒平了，毅軍要是真的跟興平軍幹起來，那陳樹藩的後院就徹底起火了。
“李老弟，借一步說話。”
崔式琴拉著李梟走到一旁，低聲下氣的說道。
“五十萬確實太多了。毅軍也是窮得叮當響，趙倜那個河南督軍更是吝嗇。這錢他們出不起。督軍那邊……最近財政也困難，您看能不能換個法子？”
“換個法子？”
李梟看著崔式卿，眼中閃過一絲精光。
這纔是他真正的目的。
要錢？錢是死的，而且這幫軍閥肯定賴賬。他要的是能生錢的東西，是能支撐他那個正在膨脹的工業野心的東西。
“崔老哥，既然你這麽說了，我也不能不近人情。”
李梟歎了口氣，一副勉為其難的樣子。
“錢我可以不要。但是，我總得給弟兄們一個交代吧？總得給老百姓一個說法吧？”
“您說，隻要不談錢，啥都好說。”
“我要煤。”
“煤？”崔式卿一愣。
“對。”
李梟轉過身，手指指向了鹹陽北邊的方向。
“我聽說，在鹹陽和淳化交界的地方，有一座官辦的煤礦，叫龍山煤礦。以前是前清時候開的，現在歸督軍府管。”
“那個礦……經營不善，是個賠錢的攤子。”崔式卿皺眉道，“產煤量低，透水嚴重，還要養著一大幫閑人。督軍每年都要往裏麵貼錢，早就想關了。”
“這攤子我也認了。”
李梟大手一揮。
“我興平的廠子多，燒鍋爐費煤。我就要這個礦！把這個礦的開采權、經營權，全部轉給我。期限……五十年。”
“隻要督軍簽了這個字，之前的賬一筆勾銷！人我放，槍我還是那幾百條破槍，我都還給他！”
崔式卿的眼珠子轉了轉。
龍山煤礦確實沒什麽用處。陳樹藩一直想甩包袱，甚至想把它賣給洋人，但沒人要。如果能用這個破礦，換迴毅軍的三百多號人和幾百條槍，還能平息這場風波……
這買賣，似乎不虧啊！
“李老弟，你確定隻要這個礦？不要錢了？”崔式卿不敢相信的確認道。
“君子一言，駟馬難追。”李梟正色道，“我李梟是要搞實業救國的人，要個煤礦怎麽了？這是替督軍分憂！”
“好！好！好！”
崔式卿喜笑顏開。
“我這就迴去稟報督軍！這種好事，我想督軍一定答應！”
……
看著崔式卿的馬車歡天喜地的離去，宋哲武湊了過來，有些不解。
“旅長，那個龍山煤礦我也知道。確實是個廢礦，裝置老化，還要抽水，挖出來的煤全是粉煤，根本燒不旺。咱們要它幹什麽？這不是揹包袱嗎？”
“包袱？”
李梟笑了，笑得高深莫測。
“宋先生，在陳樹藩手裏，它是包袱。但在我手裏，它是金山。”
“為什麽？”
“因為陳樹藩不懂技術，也不懂管理。他隻知道用人背肩挑，用土法挖煤。效率低，成本高，當然賠錢。”
李梟指了指後山修械所的方向。
“但我們不一樣。那邊早就仿製出了蒸汽抽水機，還有小型的礦用軌道車。隻要把這些裝置拉過去，那個所謂的透水問題根本不是事兒。”
“而且……”
李梟壓低聲音。
“那個礦的煤雖然是粉煤，不適合直接燒。但如果咱們把它洗選一下，做成焦炭，那就是煉鋼的上好原料！哪怕不煉鋼，用來發電，也是足夠的！”
“咱們的紡織廠、兵工廠，現在還是靠買別人的煤過日子，脖子被人卡著。一旦咱們有了自己的煤礦，這一塊短板就補齊了！”
“這叫能源自由！”
宋哲武聽得眼睛發亮：“原來旅長早就盤算好了！這步棋走得遠啊！”
“不走遠點不行啊。”
李梟看著遠處正在勞動的戰俘。
“這亂世，手裏有槍隻能保命，手裏有礦才能發展。有了煤，我就能建發電廠；有了電，我的機器就能日夜不停的轉；機器轉了，我就能造出更多的槍炮……”
“這就形成了一個迴圈。誰掌握了這個迴圈，誰就能笑到最後。”
……
三天後，談判在五裏坡的麥田裏正式舉行。
這次沒有擺鴻門宴，是真的擺了一張方桌，就在那片被炮火炸平的莊稼地裏。
陳樹藩派來了代表，拿著蓋了大印的煤礦轉讓契約。馬大炮也來了，黑著臉，像是誰欠了他二百吊錢。
“簽字，畫押。”
李梟把契約推到馬大炮麵前。
“簽了字，你的人領走，槍拉走。咱們兩清。”
馬大炮看都不看，抓起筆歪歪扭扭的畫了個押，然後把筆一扔：“姓李的，這迴算你狠！咱們青山不改，綠水長流！”
“好走不送。”
李梟收起契約，吹了吹上麵的墨跡，小心翼翼的交給宋哲武保管。
“虎子！放人！”
隨著一聲令下，那三百多個被折磨了好幾天的毅軍士兵，終於被解開了腳鐐。
他們一個個麵黃肌瘦，衣服破爛，但看到馬大炮時，還是忍不住哭了出來。
“團座！您可算來救我們了！”
“別嚎了！丟人現眼！”馬大炮罵道，“都給我滾迴去！”
毅軍的人走了，帶著他們的破槍和屈辱，灰溜溜的離開了武功縣。
而李梟，則帶著那個價值連城的煤礦契約，還有一種勝利者的姿態，站在了麥田中央。
“宋先生。”
“在。”
“通知周天養，讓他抽調一支精幹的工程隊，帶上抽水機，明天就去鹹陽接收龍山煤礦。”
“還有，讓虎子派一個營的兵力過去駐守。告訴他們，那是咱們的命根子，誰要是敢去搗亂，不管是土匪還是陳樹藩的人，格殺勿論！”
“是！”
……
6月20日。
鹹陽北郊，龍山煤礦。
這座沉寂了許久的礦山，突然熱鬧了起來。
“轟隆隆——”
蒸汽抽水機開始轟鳴，黑色的汙水從礦井裏被一股股抽了出來。一輛輛嶄新的礦車在剛剛鋪設好的輕便鐵軌上飛馳。
周天養戴著安全帽，站在礦井口，看著第一車被運上來的黑煤，激動的抓起一把。
“好煤！這是好煤啊！雖然碎了點，但含硫量低，隻要洗一洗，那就是上好的動力煤！”
“發了！咱們兵工廠的鍋爐再也不愁沒飯吃了！”
而在不遠處的山坡上，李梟靜靜的看著這一切。
“旅長，有了這個礦，咱們的電廠下個月就能發電了。”宋哲武在旁邊說道，“到時候，咱們興平，晚上就能像白天一樣亮堂了。”
“亮堂好啊。”
李梟點了一根煙，深吸一口。
“毅軍這幫蠢貨，這次算是幫了我大忙。要不是他們來鬧這一出，我還真不好意思張口要這個礦。”
李梟笑了笑，轉身下山。