正月十六，元宵節剛過。
關中平原的殘雪在春風下開始融化，變成黑色的泥水，滋潤著等待返青的麥苗。年味兒還沒散幹淨，空氣裏已經多了些春耕前的忙碌。
興平縣城裏，掛了半個多月的紅燈籠被摘了下來，各家店鋪換上了新的招牌旗號。
清晨，李梟沒睡懶覺。他穿著便裝棉袍，端著一杯熱豆漿，站在縣衙門口的告示欄前，饒有興致的看著熱鬧。
那是講武堂貼出來的春季招生告示。
“哎，老張，這上麵寫的啥？”一個推獨輪車的老漢問旁邊的讀書人。
“這是李旅長的‘興平講武堂’招學生呢！”讀書人搖頭晃腦的念著，“凡是年滿十六歲，身家清白的都能報名。管吃管住，每個月還給五塊大洋的津貼。要是能考上炮兵、工兵這種特種科，津貼翻倍！”
“乖乖！五塊大洋？”老漢眼睛都瞪圓了，“那不是比當長工還強？俺家二狗子不識字，但力氣大，能去不？”
“不識字不行，上麵寫了，最少得認識五百個字。”讀書人指了指告示下半截，“不過，講武堂開了個掃盲班，不識字的可以先去學三個月，學會了再考。”
老漢一聽，獨輪車都不要了，轉身就跑：“俺這就迴去把二狗子從被窩裏揪出來！這可是躍龍門的好事！”
看著老漢跑遠的背影，李梟喝了口豆漿，嘴角微微一揚。
“旅長，您這一招以學養兵，現在可是深入人心了。”
宋哲武站在旁邊，手裏拿著剛出鍋的油條，“現在十裏八鄉的後生，不琢磨著去當土匪了，都想著來咱們這兒讀書當兵。西安那邊的學生都有偷偷跑來的。”
“這就對了。”
李梟喝完豆漿，把空碗遞給警衛員。
“槍杆子能打天下，但守天下還得靠腦子。咱們第一旅擴編太快，全是文盲可不行。以後的仗越打越精細，大炮得算彈道，機槍得算射界，就連埋個雷都得懂點化學。沒文化，那就是去送死。”
正說著，虎子騎著快馬從東街飛奔過來，馬蹄濺起一地泥水。
“旅長！旅長！”
虎子翻身下馬，動作很利索，但神色有些奇怪。
“怎麽了？陳樹藩又派人來惡心咱們了？”李梟皺了皺眉。
“不是陳樹藩。”虎子撓了撓頭，“是……是一群奇怪的人。在東門外被咱們的哨卡攔住了，說是從南方來的，指名道姓要見您。”
“南方來的？”李梟愣了一下，“我在南方沒親戚啊。”
“領頭的是個戴眼鏡的書生，穿得破破爛爛的，跟個叫花子似的，但脾氣挺大。”虎子比劃了一下，“他說他叫林木，是您的故人。還說……欠您二十塊大洋，今天是來還錢的。”
“林木？”
李梟的腦子裏立刻閃過一年前那個大雪天。
那個站在縣衙大牢裏，梗著脖子罵他是軍閥走狗的北大才子；那個拿著《新青年》，滿眼都是理想火焰的年輕人。
“是他？”
李梟頓時來了精神。
“快！帶我去看看！不，把人請到縣衙後堂！準備洗澡水和新衣服！再讓食堂做桌好菜！”
……
縣衙後堂。
當李梟再次見到林木時，差點沒認出來。
一年前那個激進但麵皮白淨的書生不見了。站在他麵前的，是個麵板黝黑的青年，鬍子拉碴，眼神裏滿是滄桑。
林木穿著一件滿是補丁的灰色長衫，腳上的布鞋磨穿了底，露出了腳趾。他身後跟著三個同樣狼狽的年輕人，兩男一女，每個人手裏都緊緊抱著一摞用油布包著的書，好像那東西比命還重要。
“林先生，別來無恙啊。”
李梟大步走進去，沒半點架子，主動伸出了手。
林木看著眼前這個依舊意氣風發，甚至比一年前更威嚴的軍閥，眼神很是複雜。
他嘴唇動了動，卻沒有握手，而是從懷裏掏出一個髒兮兮的布包，一層層開啟。
裏麵是二十塊袁大頭，被擦得鋥亮。
“李司令。”
林木的聲音有點沙啞，但還是透著一股倔勁兒。
“這是一年前您給的路費。那時候我說過，要是為了私利，我分文不取；要是為了革命，這錢我借了，日後加倍奉還。”
“今天，我是來還錢的。”
李梟看著那二十塊銀元，沒有接。
他拉過一把椅子，示意林木坐下。
“錢不急著還。先吃飯。”
一桌豐盛的飯菜端了上來。羊肉泡饃、醬牛肉、白麵饅頭。
那幾個跟著林木的學生喉結不停滾動，顯然餓了很久，但林木沒動筷子，他們也強忍著沒動。
“吃吧。”李梟歎了口氣，“吃飽了纔有力氣罵我。”
林木看著李梟，看了好一會兒，終於拿起筷子，夾了塊牛肉放進嘴裏。
“吃！”他對身後的同伴說道。
幾個人這才狼吞虎嚥的吃起來。
李梟在一旁靜靜看著，等他們吃得差不多了，才遞給林木一根煙。
“南方……怎麽樣？”李梟問道。
聽到“南方”兩個字，林木夾煙的手微微一顫，眼裏的光黯淡了下去。
“亂。”
林木吐出一個字。
“我們去了廣州，見到了孫先生。孫先生是偉大的，但他身邊的人……”
林木苦笑一聲，搖了搖頭。
“桂係軍閥把持著軍政府，爭權奪利，比北洋軍閥還要貪婪。他們嘴上喊護法，實際上是在護地盤。我們在那裏辦報紙，被查封；搞演講，被驅趕。我的兩個同學……在一次軍閥混戰中，被流彈打死了。”
李梟沉默了。他能想象到這些年輕人在南方的遭遇，一腔熱血被現實澆得冰冷。
“所以，你們迴來了？”
“是。”林木抬起頭，目光灼灼的看著李梟。
“我們一路北上，經過了湖南、湖北、河南。到處都是兵荒馬亂，餓殍遍野。”
“但是，當我們走進陝西，走進武功，走進興平的時候……”
林木的聲音不禁高了幾分。
“我們看到了不一樣的景象。先是看到了沒有種鴉片的土地，然後是正在上課的士兵，就連百姓臉上都帶著笑、。”
“李司令，我不明白。”
林木盯著李梟的眼睛。
“你明明是個軍閥，是靠搶劫起家的土匪。為什麽你的地盤上，會有這種……建設的氣象？”
“因為我想活著。”
李梟迴答的很幹脆。
他站起身，走到窗前，看著院子裏剛抽出嫩芽的老柳樹。
“林先生，你是個讀書人，你想的是救國救民的大道理。我是個粗人，我想的是怎麽在這亂世裏活下去，而且活得像個人樣。”
“要想活下去，手裏就得有槍。要想有槍，就得有錢。要想有錢，老百姓就得種地，工廠就得開工。”
“這是一個很簡單的道理。可惜，很多大帥、督軍們不懂。他們隻知道殺雞取卵。”
李梟轉過身，看著林木。
“我不管什麽主義。在我這兒，讓老百姓吃飽飯，那就是最大的主義。”
林木愣住了。
這番話雖然粗俗，卻直接打破了他對革命的刻板印象。
也許，救中國的不一定非要是聖人，也可以是一個有良知的惡棍？
“李司令。”
林木站起身，整理了一下那件破長衫，鄭重的行了一禮。
“我這次迴來，不打算走了。”
“哦？”李梟眉毛一挑，“你想在我這兒幹什麽？當教書先生？講武堂正好缺個教政治的。”
“教書我可以兼職。但我更想幹迴我的老本行。”
林木指了指那堆書。
“我想辦一份報紙。”
“報紙？”
“對。一份隻說真話的報紙。不給任何人唱讚歌，就是要開啟民智，針砭時弊。”
林木說到這裏，語氣重新變得堅定有力。
“我在南方失敗了，因為那裏容不下真話。但我覺得，興平既然能容得下不種鴉片的農民，或許也能容得下我這張嘴。”
“我想給這份報紙起個名字，叫《秦風報》。豈曰無衣，與子同袍。我要喚醒這八百裏秦川的父老鄉親！”
李梟聽完，沒有馬上答應。
他在屋子裏踱了幾步。
辦報紙？這是把雙刃劍。輿論這東西，用好了是武器，用不好就是炸彈。
但是……如果沒有一個掌握在自己手裏的喉舌，到時候隻能被動挨罵。
“好。”
李梟停下腳步，看向林木。
“我給你錢，給你場地，給你印刷機。我還給你派警衛，保護你們不受騷擾。”
“但是，我有三個條件。”
“請講。”
“第一，”李梟豎起一根手指，“不許罵我。也不許罵我的兵。咱們是自己人，關起門來怎麽吵都行，報紙上得給我留麵子。”
林木猶豫了一下，點了點頭：“隻要李司令不做傷天害理的事，我可以保證。”
“第二，罵陳樹藩，罵劉鎮華，罵北洋政府，甚至罵日本人，隨便你怎麽罵。罵得越狠越好，越難聽越好。出了事，我給你頂著。”
林木眼睛一亮：“此話當真？罵日本人也行？”
“當然。”李梟冷笑，“我早就看那幫東洋矮子不順眼了。”
“第三。”
李梟走到林木麵前，拍了拍他的肩膀。
“報紙的發行，得聽我的安排。有些訊息，什麽時候發，怎麽發，得配合我的軍事行動。”
“這……”林木皺眉，“這是幹涉新聞自由。”
“這是戰爭策略。”李梟嚴肅的說道，“林先生，筆杆子也是槍。槍得聽指揮，不然會走火傷了自己人。”
林木沉默了片刻，最終點了點頭。
“好。成交。”
……
三天後，興平東大街的一家當鋪被盤了下來，改成了秦風報社。
李梟果然信守承諾，不僅撥了兩千大洋的啟動資金，還派虎子帶著一隊特勤組的人，連夜去西安的廢舊物資市場，淘迴來了一台二手的鉛字印刷機。
雖然機器老舊，但在林木和那幾個學生的擺弄下，很快就轉動了起來。
興平這座軍營氣息濃厚的縣城裏，從此開始飄起了墨香。
2月20日。
第一期《秦風報》正式出爐。
頭版頭條，是一個巨大的黑體標題，不識字的人看了都覺得觸目驚心：
《誰在吸陝西人的血？——揭秘毒禍背後的黑手！》
文章裏，林木的筆觸犀利又辛辣，詳細描寫了關中各地鴉片泛濫、百姓賣兒賣女的慘狀，並且指名道姓的把矛頭指向了“省城某督軍”和“豫西某軍閥”。
雖然沒寫陳樹藩的名字，但“省城督軍”四個字，隻要不是傻子都知道罵的是誰。
除了這篇文章，報紙上還有興平棉花豐收的報道，有分析歐洲戰後列強瓜分世界的文章，甚至還有李梟那個武功縣建設兵團開荒的連載故事。
這份報紙一出來，李梟並沒有急著賣。
他讓特勤組的人，還有那些經常往返於西安和興平的商販，每人揣上一大把，偷偷帶進西安城，撒在大街小巷，塞進茶館酒肆。
……
西安，鼓樓下的茶館。
“哎，看了嗎？《秦風報》！”
“看了看了！寫得真他孃的帶勁！把陳督軍……哦不，把那誰罵得狗血淋頭啊！”
“噓！小聲點！稅警隊過來了！”
幾個茶客圍在一起，像是在傳閱什麽違禁品一樣，爭相看著那張油墨未幹的報紙。
“這文章寫得透徹啊！原來咱們這麽窮，都是因為種了大煙！你看人家興平，種棉花都發財了！”
“這報紙哪來的？”
“聽說是興平那邊出的。嘖嘖，那個李旅長膽子真大，敢這麽跟督軍對著幹。”
一時間，《秦風報》成了西安城的搶手貨。原本隻印了三千份，結果半天就沒了。
報紙上的話，像是說到了大夥兒的心坎裏。
……
督軍府。
“啪！”
陳樹藩把一份《秦風報》狠狠的拍在桌子上，氣得鬍子都翹起來了。
“反了！反了！”
陳樹藩咆哮道，“李梟這個王八蛋！養了一幫文痞來罵我！這是要挖我的祖墳啊！”
“督軍息怒！”崔式卿撿起報紙，看了兩眼，也是心驚肉跳。這文章寫得太毒了，把陳樹藩的老底都揭穿了。
“這報社在哪？給我查封！把寫文章的人抓起來槍斃！”
“督軍……報社在興平。”崔式卿苦著臉，“那是李梟的地盤。咱們的警察根本進不去啊。”
“那……那就把西安城裏的報紙都給我收了！誰敢看就抓誰！”陳樹藩隻能拿老百姓撒氣。
但他不知道的是，思想這東西，一旦長了翅膀，那是高牆和刺刀擋不住的。
……
興平，報社二樓。
林木看著樓下排隊買報紙的人群，眼中閃爍著激動的淚光。
“成功了……我們成功了。”
他轉過身，看著坐在沙發上喝茶的李梟。
“李司令，謝謝你。是你給了我們說話的機會。”
李梟放下茶杯，笑了笑。
“不用謝我。這是你們的本事。”
李梟走到窗前，看著那些閱讀報紙的士兵和百姓。
“這份報紙，現在是咱們的喉舌，也是咱們的武器。”
“如今外麵的世道不太平，歐戰雖然停了，但列強沒一個是省油的燈。”
李梟的目光變得深邃，語氣中透著一股子老辣。
“我看北京那幫人，軟骨頭居多。搞不好在談判桌上，還得把咱們給賣了。”
“林先生，你是讀書人，眼界寬。以後多盯著點外麵的訊息，特別是關於洋人和北京那邊的。”
李梟叮囑道。
“一旦發現有什麽不對勁，比如誰要賣國求榮，誰要當漢奸，不用請示我，給我罵！往死裏罵！”
“我要讓全陝西，全中國的人都看看，到底是誰在禍害這個國家。”
林木神情一凜，雖然他不知道李梟為什麽會這麽擔心外交局勢，但他對李梟這種土軍閥身上透出來的民族血性感到驚訝和敬佩。
“李司令放心！《秦風報》絕不給漢奸唱讚歌！”