中原大地的秋意，隨著一場連綿了兩日的秋雨，徹底濃重了起來。洛陽，這座曆經十三朝滄桑的古都，在淅淅瀝瀝的冷雨中，顯得格外古樸而肅殺。
此時的河南，尤其是洛陽、鄭州、開封這幾座核心城市，就像是被一群蝗蟲過境般啃噬過的大樹，表麵上城牆依舊高聳，內裏的工業骨髓卻已經被李梟抽得幹幹淨淨。
但李梟並沒有徹底放棄這片土地。
“四戰之地不可守，但可以用來當絞肉機。”這是李梟定下的基調。
他將第一師的兩個精銳步兵團、一個重炮營，以及大量的地雷、鐵絲網留在了中原。在洛陽的城牆外、鐵路沿線、甚至是通往南北的交通要道上，工兵們沒日沒夜地挖掘著壕溝，澆築著一個個隱蔽的鋼筋混凝土暗堡。
李梟在返迴西安之前，決定在洛陽多逗留兩日，親自驗收這道中原防線。
……
洛陽城內，原吳佩孚的大帥府。
這裏曾經是直係軍閥發號施令的權力中樞，雕梁畫棟，極盡奢華。但如今，那些名貴的紫檀木傢俱、名人字畫、西洋進口的水晶吊燈，都已經被李梟的後勤兵打包運往了西安。
大廳裏空蕩蕩的，李梟坐在主位上。麵前的桌子上，擺著幾大碗熱氣騰騰的洛陽水席名菜——牡丹燕菜和焦炸丸子。
這是他特意讓勤務兵從城裏最老字號的館子買來的。
“呼嚕……呼嚕……”
虎子和趙瞎子分坐在兩旁，捧著大海碗，吃得滿頭大汗，呼嚕作響。
“督軍，這洛陽的水席，吃著舒坦！酸辣開胃，一身的寒氣都給逼出來了！”虎子一口吞下一個焦炸丸子，燙得直吸溜氣。
“吃都堵不上你的嘴。”
李梟拿起筷子，夾了一口晶瑩剔透的燕菜放進嘴裏，細細品味著那股酸辣鮮香，滿意地點了點頭。
“這中原的底蘊，全在這一口吃食裏了。可惜啊，吳佩孚那個秀纔不懂得享受，一天到晚光想著怎麽打仗、怎麽統一全國，結果把這麽好的家業都給折騰沒了。”
趙瞎子嚥下嘴裏的湯，用袖子抹了一把嘴，甕聲甕氣地說道：
“督軍，咱們就留下這一堆戰壕，真能擋得住那些眼紅的軍閥嗎？馮玉祥現在可是抖起來了，號稱什麽國民軍總司令。”
“空城計，唱的就是一個空字。”
李梟放下筷子，端起茶杯漱了口。
“隻要咱們佈置的雷區夠密，暗堡裏的機槍子彈夠足，這洛陽城就是一顆崩牙的鐵核桃。誰想來咬一口，都得留下半嘴的血。”
正說著，大廳外的青石板路上傳來一陣腳步聲。
“督軍！北京方向的密電！”
宋哲武撐著一把黑色的洋傘，跨進大門，快步走到李梟麵前，將一份電文遞上。
李梟接過電報，目光在紙頁上快速掃過。
起初，他的表情還算平靜，但看著看著，他的嘴角突然勾起了一抹嘲諷的冷笑，最後竟忍不住大笑出聲。
“哈哈哈哈！好一個馮煥章！好一個倒戈將軍！這算盤打得，真是精啊！”
李梟將電報“啪”的一聲拍在桌子上。
“怎麽了督軍？馮玉祥那小子又憋什麽壞屁了？”虎子立刻放下飯碗。
宋哲武解釋道：
“虎旅長，馮玉祥在北京站穩了腳跟，現在是以中央政府自居了。”
“可是，他馮玉祥是個出了名的窮光蛋。他本來指望著打下北京能發一筆橫財，結果發現北洋政府的國庫裏連老鼠都餓死了。”
宋哲武冷笑一聲，指著桌上的電報。
“現在，他轉過頭來，看到咱們師長在中原大殺四方，不僅打跑了吳佩孚，還把河南的兵工廠和機器都搬迴了陝西。他眼紅了。”
“所以，他利用他控製的那個傀儡中央政府，以外交部和內務部的名義，下達了一份正式的總統令！”
“他任命他手下的心腹大將韓百川，為河南軍務善後督辦兼河南省長！”
“這孫子想來摘桃子？！”趙瞎子眼裏瞬間爆射出兇光，他憑一張破紙就想拿走？！”
“不僅如此。”
李梟靠在太師椅上，雙手交叉放在腹前，眼神中透著一股冰冷的殺機。
“電報上說，這位韓百川省長，已經帶著他的省政府班底和一個營的衛隊，乘坐北京政府撥給他的專列，一路南下，直奔洛陽來了。”
“他這是要在咱們的眼皮子底下，大搖大擺地來上任啊！”
虎子氣得一腳踹翻了旁邊的板凳，破口大罵：“去他孃的中央政府！去他孃的空降省長！督軍，我這就帶人去火車站，等他那破火車一進站，我直接用機槍給他突突了！讓他去閻王爺那兒當省長！”
“殺他？那太便宜他了。”
李梟擺了擺手，示意虎子冷靜。
“馮玉祥這一手，玩的是陽謀。”
“他派個人來‘合法’接收，如果咱們直接開槍殺人，那就是公然抗命，是叛國！到時候，他就有藉口聯合關外的張作霖，甚至是南方勢力，一起來圍剿咱們這個西北反賊。”
“那咱們就捏著鼻子認了？”趙瞎子憋屈地直喘粗氣。
李梟猛地站起身，大步走到門口，看著外麵淒風冷雨的洛陽城。
“我李梟吃進肚子裏的肉，從來就沒有吐出來的道理！”
“他馮玉祥以為拿一張北平蓋了章的破紙，就能嚇唬住我？”
“他太高估了他那張紙的分量，也太低估了我這第一師的鋼鐵！”
李梟猛然轉身，目光如炬，聲若洪鍾：
“宋先生！”
“在！”
“立刻下令！全麵清場！取消今天所有民用和商用列車的進出站計劃！把主月台給我騰得幹幹淨淨！”
“虎子！”
“到！”
“快反旅還有十輛西北虎坦克？”
“是！正停在貨運站台待命呢！”
李梟的嘴角勾起一抹殘忍而瘋狂的獰笑。
“把它們全都給我開到洛陽火車站的主月台上去！”
“一字排開！炮口全部搖平，正對進站軌道！”
“既然北京的省長大人要來咱們河南視察防務，咱們作為地主，必須給他準備一場最隆重、最熱情的歡迎儀式！”
“我要讓他馮玉祥的特使好好看看，在這中原大地上，到底是北京的紙管用，還是我的槍管用！”
……
當天下午，洛陽火車站。
秋雨漸漸停歇，但天空依然陰沉得彷彿要壓下來。
洛陽火車站這座由比利時工程師設計、充滿了西洋古典風格的巨大站房，此刻卻被一種肅殺之氣所籠罩。
站前廣場空無一人。通往月台的所有入口，都被全副武裝、身穿灰綠色呢子大衣的陝西軍士兵，三步一崗、五步一哨，宛如一尊尊沒有感情的殺戮機器，靜靜地佇立在寒風中。
在最核心的主月台上，氣氛更是凝重到了極點。
沒有歡迎的紅地毯，沒有軍樂隊，更沒有那些慣常逢迎拍馬的當地鄉紳和商會代表。
取而代之的，是十頭鋼鐵怪獸！
十輛剛剛完成戰場檢修、身上還帶著未洗淨的泥漿和硝煙痕跡的西北虎坦克，整整齊齊地排列在月台的邊緣。
伴隨著大馬力柴油發動機狂躁的“轟隆隆”怠速聲，一股股濃烈的黑煙從排氣管中噴出，將整個月台籠罩在一層刺鼻的機油味中。
“哢噠——哢啦啦！”
在虎子的指揮下，十輛坦克的炮塔發出令人牙酸的機械摩擦聲。
37毫米主炮的炮管，緩緩地、整齊劃一地降低了仰角，黑洞洞的炮口，鎖定了正前方的進站軌道。
在這些坦克的後方和兩側，數百名特務團的精銳士兵，十多挺水冷式馬克沁重機槍的黃銅水套在陰暗的天色下泛著冷光，長長的帆布彈鏈已經壓入了供彈口。
李梟沒有穿軍裝。
他換上了一身極其普通的藏青色長衫，頭戴一頂黑色的呢子禮帽，手裏拄著一根文明棍。如果忽略他身邊那些殺氣騰騰的衛兵，他看起來就像是一個在火車站等車的普通富商。
他搬了一把太師椅，就這麽大搖大擺地坐在月台的正中央，兩輛坦克之間的空地上。
旁邊的小方桌上，還擺著一壺剛沏好的熱茶。
“師長，專列進站了。”
宋哲武拿著懷表，低聲提醒道。
“嗚——！！！”
遠處，傳來了一聲悠長而高亢的蒸汽汽笛聲。
一列掛著十二節車廂的專列，車頭上插著兩麵巨大的五色國旗，噴吐著白色的蒸汽，正以一種不可一世的姿態，緩緩駛入洛陽火車站。
……
專列的豪華包廂內。
這位新上任的河南軍務善後督辦兼省長韓百川，正愜意地靠在天鵝絨的沙發上，品著一杯上好的法國紅酒。
韓百川年僅三十五歲，身材魁梧，麵容剛毅，是馮玉祥手下最得力的戰將之一，也是西北軍十三太保中出了名的智勇雙全之士。
他今天穿著一身嶄新的將官禮服，胸前掛著幾枚在直皖戰爭中獲得的勳章，整個人顯得意氣風發。
“省長，馬上就到洛陽站了。”
他的副官，一名幹練的上校，推開包廂門走進來，恭敬地匯報道。
“嗯。”韓百川放下酒杯，站起身，走到車窗前，看著外麵漸漸清晰的站台輪廓。
“通知衛隊營，全體換上禮服，下車列隊！把咱們的軍樂團也帶上，吹得響亮一點！”
“李梟雖然是個野路子出身的軍閥，但他能打下中原，說明他是個聰明人。聰明人就知道識時務。”
韓百川的眼中閃過一絲自信的光芒，他輕輕拍了拍胸口口袋裏那份蓋著大總統印章的委任狀。
“大帥在北京已經掌控了全域性。李梟現在雖然占著河南，但他就是個非法的佔領軍。我這次帶著中央的聖旨來，就是給他一個台階下。”
“隻要他乖乖交出洛陽和鄭州的防務，退迴陝西，大帥說了，可以保他一個西北邊防總司令的虛銜，如果他敢抗命……”
韓百川冷笑一聲。
副官連連點頭：“省長英明！那李梟不過是個走了狗屎運的土匪，在咱們堂堂中央大員麵前，他還不乖乖地搖尾乞憐，夾道歡迎？”
“吱——嘎——”
伴隨著一陣刺耳的刹車聲，專列穩穩地停靠在了洛陽站的主車道上。
韓百川整理了一下衣領，戴上白手套，深吸了一口氣，擺出一個威嚴的姿態，準備迎接歡呼聲和軍樂聲。
“開門！”
兩名衛兵拉開了車廂的鐵門。
然而。
迎接他的，是一股刺鼻的、混合著柴油和硝煙味道的風！
韓百川嘴角的笑容，在車門開啟的那一瞬間，徹底凝固了。
他的瞳孔驟然收縮，呼吸彷彿被一隻無形的大手死死掐住，心髒在胸腔裏劇烈地抽搐起來。
“這……這是什麽？！”
站在他身後的副官，更是直接嚇得一屁股癱坐在了車廂的地板上，臉色瞬間慘白如紙。
在距離車廂不到十米的月台上。
十頭渾身散發著死亡氣息的鋼鐵怪獸，正發出令人靈魂戰栗的轟鳴聲！
主炮炮管此時正平舉著，呈一條直線，瞄準了他這節豪華專列的每一個窗戶和車門！
隻要對方指揮官一聲令下，甚至不需要一分鍾，他這節木製包鐵皮的豪華車廂，就會在瞬間被撕成漫天飛舞的碎屑！
在坦克方陣的縫隙中，數百名眼神冷漠看著他們的士兵，正端著衝鋒槍，手指已經壓在了扳機上。
那十幾挺馬克沁重機槍的帆布彈鏈，在陰沉的天色下顯得格外刺眼。
沒有歡迎。
隻有**裸的、不加任何掩飾的暴力威懾！
“咕咚。”
韓百川艱難地嚥了一口唾沫。
在坦克陣列的正中央。
那個穿著藏青色長衫的男人，正坐在太師椅上，端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，然後慢條斯理地喝了一口。
“這位想必就是韓百川韓老哥了吧？”
李梟放下茶杯，連站都沒站起來，隻是隨意地拱了拱手，聲音不大，但在這死寂的車站裏卻清晰可聞。
“大老遠地從北平跑來，辛苦了。”
韓百川畢竟是經曆過大風大浪的人。他強行壓下心頭的恐懼，咬了下舌尖，用刺痛讓自己保持清醒。
他知道，這個時候如果露怯，那就徹底完了。
“你……你就是李梟？”
韓百川強撐著走下車廂，但由於雙腿發軟，下台階的時候險些一個踉蹌栽倒。他勉強站穩，從懷裏掏出那份黃綾包裹的委任狀，高高舉起。
“李梟！我乃中央政府任命的河南軍務善後督辦兼省長！帶著大總統的印信而來！”
韓百川聲色俱厲地大吼，試圖用政治權威來找迴場子。
“你陳兵車站，炮口直指欽差！這是意欲何為？！難道你想造反不成？！”
“造反？”
李梟像是聽到了一個天大的笑話，忍不住輕聲笑了起來。
他把文明棍在地上頓了頓。
“韓老哥，這飯可以亂吃，話可不能亂講。”
“我這明明是聽說有中央的大員來視察防務，特意把我們陝西第一師最精銳的儀仗隊拉出來，給韓省長接風洗塵啊！”
李梟站起身，指著那些咆哮的坦克，眼神變得戲謔而冰冷。
“韓老哥，你看我這儀仗隊，還算威武吧？這可是咱們自造的‘西北虎’，費了老鼻子勁了。我剛才還跟弟兄們說，等韓省長一下車，咱們就鳴放二十一響禮炮，以示尊重！”
“怎麽？韓省長不喜歡聽炮響？”
“你！”
韓百川氣得渾身發抖，但他不敢接這個茬。二十一響禮炮？那他媽的是用實彈打的！真要鳴炮，他現在連渣都不剩了！
“李梟，少跟我耍嘴皮子！”
韓百川強忍著恐懼，開啟那份委任狀。
“大總統有令！即日起，河南一切軍政防務，由本省長全麵接管！李梟部，立刻結束協防任務，限期三日內退迴潼關以西！若有違抗，按叛逆罪論處，天下共擊之！”
韓百川唸完，死死地盯著李梟，試圖從他臉上看到一絲忌憚。
但他失望了。
李梟的臉上沒有任何表情，甚至連那絲嘲諷的笑意都消失了。
他隻是靜靜地看著韓百川，像是在看一個正在努力表演的跳梁小醜。
李梟伸出手。
身後的虎子立刻會意，大步走上前，一把從韓百川手裏將那份象征著國家最高權力的委任狀奪了過來，恭敬地遞給李梟。
李梟接過那張黃綾紙，展開看了看。
然後，在韓百川和所有北洋衛隊不可置信的目光中。
李梟做了一個令所有人都膽寒的動作。
他雙手捏住那份委任狀，用力一撕。
“嘶啦——！”
清脆的撕紙聲，在寂靜的月台上顯得格外刺耳。
一半。四半。八半。
那份代表著中央威嚴的聖旨，就這樣被李梟像撕廢紙一樣，撕成了碎片。
“李梟！你……你竟敢撕毀總統令！你瘋了！這是謀逆大罪！”韓百川駭然失色，驚恐地後退了一步。
“謀逆？”
李梟手一揚，碎紙片紛紛揚揚地飄落在月台上。
他猛地跨前一步，身上那股恐怖殺氣轟然爆發，將韓百川壓迫得喘不過氣來！
“韓百川，你迴去問問馮玉祥！”
“這河南的地盤，這洛陽的城池，是北京那幾個穿著長衫的政客用筆寫出來的嗎？！”
“他馮玉祥在北京搞了個政變，弄了個傀儡總統，隨便蓋個蘿卜章，就想把老子的地盤輕飄飄地拿走？就想來摘老子種下的桃子？！”
李梟指著地上的碎紙片，眼神中滿是輕蔑與狂傲。
“你告訴馮玉祥！在這兵荒馬亂的世道裏，紙，是用來擦屁股的！嫌硬我都嫌硌得慌！”
“在這個中原大地上，隻有一樣東西說話算數！”
“他馮玉祥如果真想要河南，想要洛陽！可以！”
“讓他別躲在北京城裏玩陰謀詭計！讓他帶著他那沒飯吃的大刀隊，真刀真槍地來跟我碰一碰！”
“隻要他的大刀能砍穿我這十毫米厚的鋼板！隻要他的肉身能擋住我這六百發一分鍾的機槍！”
“我李梟，雙手把河南奉上！”
韓百川被李梟這番狂暴至極的邏輯，懟得啞口無言。
“你……你……”韓百川指著李梟，半天說不出一句話來。
“虎子！”
李梟不再理會他，直接下達了命令。
“到！”
“韓省長一路車馬勞頓，想必是累壞了。這洛陽的秋風太硬，不適合他療養。”
李梟嘴角勾起一抹冷笑。
“送客！”
“請韓省長，和他的這些衛隊兄弟，哪裏來的，滾迴哪裏去！”
“是！”
虎子獰笑一聲，猛地一揮手裏的花機關。
“嘩啦啦——”
周圍數百名特務團士兵齊刷刷地拉動槍栓，冰冷的槍口瞬間逼近了韓百川的衛隊。十輛坦克的發動機再次發出狂躁的轟鳴。
“都他孃的給老子退迴去！上車！”虎子用槍管頂著韓百川副官的胸口，惡狠狠地罵道。
韓百川的衛隊士兵們雖然憤怒，但在這種絕對的武力碾壓下，沒有任何人敢做出反抗的動作。他們隻能屈辱地、一步步地退迴了那列專列裏。
“李梟！你等著！大帥不會放過你的！”韓百川站在車廂門口，咬牙切齒地留下了最後一句場麵話。
“我等著他。”李梟冷冷地迴道。
就在專列的列車長顫抖，準備倒車離開這個噩夢般的車站時。
李梟突然像是想起了什麽，抬了抬手。
“等一下。”
列車猛地停住。韓百川的心再次提到了嗓子眼，以為李梟反悔要殺人。
“韓老哥，我李梟這人最好客。你大老遠來一趟，不能讓你空著手迴去。”
李梟轉頭看向宋哲武。
“宋先生，咱們後勤倉庫裏，那些發了芽的土豆和紅薯，還有多少？”
宋哲武強忍著笑意：“迴師長，還有整整兩車皮。本來打算拉去喂豬的。”
“喂豬多可惜啊！”
李梟一本正經地說道，大聲衝著韓百川喊道：
“韓省長！我聽說馮大帥在北京控製了中央，但是中央財政早就破產了！他那十幾萬西北軍兄弟，每天在四九城裏連窩頭都吃不上，天天喝棒子麵粥！”
“我這人最見不得人挨餓！”
“宋先生！把那兩車皮土豆紅薯，給我掛在韓省長的專列後麵！”
“韓老哥！帶迴去給馮大帥嚐嚐鮮！告訴他，讓他先把手底下的兵喂飽了，再來操心我這河南的地盤！”
“別整天餓著肚子，還淨想那些沒用的美夢！”
此言一出，月台上那些一直緊繃著臉的陝西軍士兵，再也忍不住了，爆發出一陣鬨堂大笑。
韓百川在車廂裏，聽著外麵的鬨笑聲，看著那兩節破舊貨車被粗暴地掛在自己的豪華專列後麵，氣得渾身發抖。
奇恥大辱！這是他戎馬半生，遭受過的最大的奇恥大辱！
“開車！開車！！！”
韓百川歇斯底裏地怒吼。
“嗚——！！！”
看著遠去的列車，李梟臉上的笑容逐漸收斂。
他轉身走向月台的邊緣。
“宋先生。”
“在。”
“立刻去機要室。用明碼通電，發報給全國各大報社、各省督軍！”
“電文就寫：河南防務繁重，匪患未平。我第一師為保境安民，正日夜苦戰，實無暇他顧。”
“望北京中央，體恤下情。不勞中央費心派遣官員來此指手畫腳。”
“我中原大地，黃河之濱。自古以來，隻認能保護百姓的槍杆子，不認那幾張蓋了蘿卜章的破紙！”
“若有宵小之徒，再敢以中央之名，行摘桃奪地之實。我西北十萬虎狼，定叫他有來無迴！”
宋哲武一邊記錄，一邊感覺自己握筆的手都在微微顫抖。
這封電報一旦發出，就等於徹底和以馮玉祥為首的北京中央政府撕破了臉，宣佈了李梟在中原的獨立霸主地位。
“師長，這電報一發，馮玉祥必定暴怒。咱們算是徹底結成了死仇了。”宋哲武擔憂地說道。
“死仇又如何？”
李梟披上警衛遞過來的軍大衣，大步向外走去。
“軟弱換不來和平，隻有讓別人怕你，才能活得安穩。”