7月15日，夜深了，黑風口的風像狼嚎一樣刮著寨牆。
後殿的門窗被厚厚的棉被死死封住，透不出一絲光亮。屋子裏熱得像蒸籠，空氣中彌漫著一股焦炭味和一種奇異的金屬甜香。
李梟赤著上身，脖子上搭著條濕毛巾，手裏拿著一把鐵鉗，正死死盯著麵前的一個炭爐子。
爐火燒得通紅，上麵的坩堝裏，金黃色的液體正在沸騰，時不時冒出一個氣泡，炸裂開來。
“營長，這可是上好的甘肅沙金啊，成色足著呢。”
陳麻子蹲在旁邊拉風箱，滿臉大汗，看著那鍋金湯，眼睛裏全是惋惜，“就這麽熔了？那上麵可都有馬家軍的戳記，原本能多換兩成大洋的。”
“多換兩成？”李梟冷笑一聲，用鉗子夾起一塊還沒熔化的金餅，指著上麵的河州馬造四個小字，“這幾個字就是催命符。你信不信，隻要咱們敢在西安城裏露出一塊帶這戳記的金子，不出三天，馬家軍的刺客就能把咱們的腦袋割下來當夜壺。”
說完，他手腕一翻，把那塊金餅扔進坩堝。
滋啦。
金餅迅速軟化，最後匯入了那汪金色的河流中。所有的印記、血跡、罪證，都在這幾千度的高溫下化為烏有。
“模具。”李梟伸出手。
宋哲武遞過來幾個黑乎乎的泥模子。這些模子做得極粗糙，不是什麽金條模具，而是像那廟裏供奉的泥娃娃，還有長命鎖、金手鐲之類的形狀。
李梟穩住手腕，將滾燙的金水緩緩倒入模具中。
一刻鍾後。
桌子上擺了一堆奇形怪狀的金器。有的像佛像，有的像豬狗，還有的幹脆就是一坨不規則的金疙瘩。
看起來土得掉渣，就像是哪個鄉下土財主家傳了幾輩子的老物件，或者是從古墓裏挖出來的陪葬品。
“行了。”李梟拿起一個金佛，用指甲在上麵掐了一下，留下一道淺淺的印子，“真金不怕火煉，更不怕醜。這樣拿出陝西，沒人知道這是馬家軍的軍餉。”
他把這些金器一股腦裝進一個破舊的藍布包袱裏，又往裏塞了幾件破衣服，看起來就像個逃難地主的家當。
“宋先生。”李梟把包袱推到宋哲武麵前。
“一共是一百五十兩。這可是咱們全營弟兄把腦袋別在褲腰帶上換來的。”李梟看著宋哲武的眼睛，語氣變得格外鄭重，“這一趟去漢口，路途兩千裏，中間隔著河南、湖北好幾個軍閥的地盤。你有把握嗎？”
宋哲武深吸一口氣，把手按在包袱上。
“李營長放心。我在漢口有個同學，他在英商洋行做買辦，也是……也是我們的人。這條線，絕對安全。”
“安全就好。”李梟點了點頭，然後從懷裏掏出一張皺巴巴的紙，上麵密密麻麻寫著一堆字。
“這是購物清單。”
宋哲武接過來看了一眼，眉頭微皺：“硝化棉？雷汞？銅皮？手動衝壓機？……李營長，你不買槍？”
在這個年代，有了錢，第一反應肯定是買槍。漢陽造、老套筒，甚至洋人的毛瑟，隻要有錢在漢口都能搞到。
可李梟這清單上，全是些看不懂的破爛玩意兒。
“槍，我不缺。那一戰繳獲的馬槍加上咱們原來的，夠裝備一個營了。”李梟點了一根煙，眼神深邃，“但我缺子彈。”
他指了指腰間的駁殼槍。
“這洋玩意兒好使是好使，就是太費子彈。一梭子下去，兩塊大洋就沒了。咱們現在是坐地虎，不是流寇，不能光靠搶。萬一哪天被圍了，子彈打光了，咱們就是待宰的豬。”
“所以，我要自己造。”
李梟的聲音不大，卻透著一股子讓人心驚的野心。
“造槍咱們現在沒那本事，但造子彈，或者說複裝子彈，我看過洋人的書，隻要有機器，有底火，用打過的彈殼就能做。成本隻有買子彈的三分之一。”
宋哲武看著眼前這個土匪出身的軍官，心中的震撼無以複加。
一般的軍閥，有了錢就是抽大煙、娶姨太太、買槍擴地盤。可李梟，竟然想到了工業化？雖然隻是最原始的手工作坊，但這思維……
“李營長，我明白了。”宋哲武鄭重地收起清單，“這台複裝機，我一定給你弄迴來。”
“還有一個人。”
李梟指了指正在收拾風箱的陳麻子。
“這一路不太平，你是個讀書人，身邊沒個動粗的不行。讓陳麻子跟著你。”
陳麻子一聽，立馬直起腰：“爺，我不去！我要留在營裏跟您吃肉！去漢口那種人生地不熟的地方，萬一……”
“閉嘴！”李梟瞪了他一眼，“這是命令！”
他走到陳麻子麵前，幫他整理了一下衣領，用隻有兩個人能聽見的聲音低聲說道：
“麻子，你是我最信任的兄弟。”
“宋先生雖然是咱們的財神爺，但他畢竟是那邊的人。這一路上，你給我把招子放亮了。”
“保護好他，也……看好他。”
“錢和機器要是丟了，咱們還能再搶。但如果人心隔了肚皮……”
李梟沒有把話說透，但陳麻子跟了他這麽多年，哪能聽不懂？這叫防人之心不可無。
“爺，我懂了。”陳麻子眼神一凜，手摸向腰間的雙槍，“隻要我陳麻子有一口氣在，錢和人，都給您帶迴來。”
李梟拍了拍他的肩膀，又轉身對宋哲武換上了一副笑臉。
“宋先生，麻子這人雖然粗魯，但槍法好，人也忠心。這一路上讓他給你當個馬夫，端茶倒水。”
宋哲武看著這主仆二人的互動，心裏跟明鏡似的。他知道李梟在防著他，但這反而讓他更放心。
一個毫無防備之心的軍閥，在這個亂世是活不過三天的。李梟越謹慎，說明這支隊伍越有希望。
“那就辛苦陳兄弟了。”宋哲武拱了拱手。
“行了，別磨嘰了。”李梟看了一眼窗外微亮的天色，“趁著天還沒大亮，趕緊走。到了西安城外，走小路去潼關，別進城。”
“是！”
兩人背起包袱，推門而出，消失在黎明前的晨霧中。
李梟站在門口，看著他們遠去的背影，手裏的煙頭燙到了手指都沒發覺。
這是他的一場豪賭。
一百五十兩黃金，是他現在一半的家底。如果賭贏了，黑風口就有了源源不斷的彈藥，就有了在這個亂世立足的根本。
如果賭輸了……
“虎子！”李梟把煙頭扔在地上踩滅。
“在！”一直守在門外的虎子大步跨了進來。
“通知全營，集合！出早操！”
“營長，這才五更天……”
“少廢話！”李梟眼神變得兇狠起來，“咱們搶了馬家軍，這幾天吃香的喝辣的，那幫新兵蛋子都快飄到天上去了。再不練練，等馬家軍的報複來了，咱們都得死！”
“從今天起，不管是原來的老弟兄，還是新招的難民，都給我往死裏練！”
“誰要是敢叫苦，讓他來找我李梟！”