8月15日，關中平原的酷熱雖然依舊，但早晚的風裏已經帶上了一絲初秋的涼意。西安城內，雷天明的夜校辦得風生水起，工人們識字的熱情高漲，工廠的效率也隨之提升。
在督軍府內，李梟卻對著一張大紅請帖，陷入了沉思。
請帖是用灑金紅紙做的，上麵寫著蒼勁有力的行楷：
“訂於國曆八月二十日，在洛陽西工大營舉辦秋季閱兵典禮，以此聯絡袍澤感情，共商國是。——吳佩孚。”
“秋操閱兵。”
李梟用手指彈了彈請帖，發出清脆的聲響。
“吳佩孚現在正是如日中天的時候。這哪是閱兵，這是要在洛陽擺龍門陣，讓各路諸侯去朝拜啊。”
坐在對麵的宋哲武放下了手裏的茶杯，神色有些凝重。
“督軍，這宴……不好吃啊。”
宋哲武分析道。
“現在直係和奉係的矛盾越來越公開化。張作霖雖然和吳佩孚名義上是盟友，但兩人為了爭奪北京的控製權，已經在暗中較勁了。吳佩孚這次大張旗鼓地搞閱兵，一來是向張作霖示威，二來……恐怕也是為了整頓內部。”
“整頓？”
“對。咱們雖然掛著直係的旗號，但畢竟是半路出家，而且手裏握著兩萬精兵，又有兵工廠和油礦。在吳佩孚眼裏，咱們既是助力，也是隱患。特別是咱們還占著河南的靈寶和閿鄉，趙倜那個老小子肯定沒少在吳佩孚耳邊吹風。”
“虎子！”李梟突然喊了一聲。
“在！”
一直守在門口的虎子大步走了進來。
“你怎麽看？這洛陽，去還是不去？”
虎子撓了撓頭，一臉的糾結。
“師長，按江湖規矩，大哥請客，小弟不去是不給麵子。但按兵法說，這一去就是深入虎穴。洛陽可是吳佩孚的大本營，他手底下第三師那可是全中國最能打的部隊。萬一他在酒席上摔杯子，要把咱們扣下，或者是逼著咱們交出兵權……那咱們可就是案板上的肉了。”
“是啊。”
李梟站起身，走到窗前，看著外麵熙熙攘攘的西安街頭。
“這也是一場賭博。”
“如果不去，那就是心虛，就是表明瞭要跟直係離心離德。吳佩孚正愁沒藉口收拾地方軍閥，咱們不去正好給了他把柄，趙倜更會借機生事。”
“如果去……”
李梟的眼中閃過一絲狠厲。
“那就得風風光光地去！不僅要去，還得帶著家夥去！讓他吳佩孚看看，我李梟不僅有禮，還有刺！”
李梟猛地轉身，看著牆上的地圖。
“傳令！”
“備車！我要去洛陽！”
“不過，我不坐小汽車，也不坐客車。”
李梟的手指重重地點在隴海鐵路線上。
“讓孫以道局長把秦嶺號裝甲列車給我整備好！加滿水，加滿煤！彈藥倉給我填滿！”
“虎子，你的特務團一營，全部上車！帶上最好的武器！咱們坐著陸地巡洋艦去赴宴！”
“宋先生，你去庫房，把咱們從延長煉出來的第一批柴油，給我裝上兩百桶，帶上車當禮物！”
虎子一愣，“師長，給吳大帥送禮送油？這是不是有點太……”
“太寒酸？”李梟笑了，“虎子，你不懂。對於現在的吳佩孚來說，這黑乎乎的油，比金條還香。”
“他吳佩孚兵多將廣，什麽都不缺，就缺這現代化的血液。我要讓他明白，離了我李梟，他的那些卡車就是一堆廢鐵！我要用這桶油，去換他鞏縣兵工廠的看家技術！”
……
兩天後，西安火車站。
“嗚——！！！”
一聲沉悶而充滿力量的汽笛聲響徹雲霄。
秦嶺號裝甲列車，像是一頭披著重甲的史前巨獸，靜靜地趴在鐵軌上。車頭的楔形裝甲在陽光下泛著冷冽的寒光，車頂的炮塔高昂著頭顱，雖然炮口被帆布罩住了，但那種肅殺之氣依然讓人不敢直視。
李梟穿著一身嶄新的將官禮服，肩膀上掛著兩顆金星，站在站台上。
“督軍，家裏這邊您放心。”留守的趙剛敬了個禮，“有我和王旅長在，誰也別想趁機搗亂！”
“好。”李梟拍了拍趙剛的肩膀，“家裏交給你們，我放心。記住，外鬆內緊，特別是對那個新成立的夜校，多盯著點，別讓人借機生事。”
“是！”
李梟登上列車，走進特製的指揮車廂。
車廂四壁都加裝了鋼板，即使是重機槍也打不透。裏麵鋪著地毯，擺著沙發，雖然空間不大，但足夠舒適。
“開車！”
隨著一聲令下，鋼鐵巨獸緩緩啟動。
車輪碾壓著鐵軌，發出有節奏的轟鳴聲。列車駛出西安，穿過渭河平原，一路向東。
虎子帶著特戰隊員在各節車廂裏巡邏，機槍手時刻守在射擊孔旁，連睡覺都抱著槍。
雖然是去開會，但這實際上是一次武裝遊行。
……
8月19日，洛陽。
作為直係的大本營，此刻的洛陽城張燈結彩，熱鬧非凡。
為了展示直係的武功，吳佩孚邀請了北方各省的軍政要員前來觀禮。
洛陽火車站，早就被第三師的憲兵封鎖了。
一列列掛著各省旗號的專列停靠在站台上。有湖北蕭耀南的，有江蘇王占元的，還有奉係張作霖派來的代表。
而在貴賓休息室裏，河南督軍趙倜正翹著二郎腿，和幾個小軍閥閑聊。
“哼，那個李梟，我看是不敢來了。”趙倜手裏端著茶碗，“他搶了我的靈寶，這次大帥閱兵，肯定要拿他是問。”
“趙督軍說得是。”旁邊一個小軍閥附和道，“聽說那個李梟就是個土包子，也就是仗著運氣好。真到了這種大場麵，他肯定露怯。”
就在這時，站台上傳來一陣騷動。
“怎麽迴事？”趙倜皺了皺眉，走到視窗往外看。
隻見遠處的鐵軌上，一股濃烈的黑煙衝天而起。緊接著，大地開始微微顫抖。
“嗚——！！！”
一聲震耳欲聾的汽笛聲，彷彿是一頭憤怒的公牛在咆哮。
“什麽東西？”
所有人都湧到了站台上。
隻見一列渾身披掛著厚重鋼板、沒有任何窗戶、隻有射擊孔的怪異列車，像是一座移動的鋼鐵堡壘，轟隆隆地開了進來。
那猙獰的撞角，那車頂上旋轉的炮塔，還有那黑洞洞的機槍口，讓在場的所有人都倒吸了一口涼氣。
“這是……列車？！”
“我的天！這也太大了！比洋人的還大！”
“這是誰的車？”
在一片驚呼聲中，秦嶺號帶著一股不可一世的霸氣，穩穩地停在了主站台。
車門開啟。
首先跳下來是一群全副武裝、身穿迷彩作訓服、手持花機關的特戰隊員。他們動作極快，瞬間搶占了車廂周圍的有利地形，警惕地注視著四周。
這股子肅殺之氣，讓原本喜慶的站台瞬間降溫。
緊接著，李梟才慢悠悠地走了下來。他目光如電，掃視全場。
當他的目光落在趙倜身上時，嘴角勾起一抹戲謔的笑容。
“喲，這不是趙督軍嗎？怎麽弄得灰頭土臉的？這洛陽的風沙這麽大？”
趙倜氣得臉都綠了，但在那列裝甲車的威懾下，竟然一句話也說不出來。
負責迎接的張方嚴趕緊跑過來，擦著汗打圓場：“哎呀！李督軍！您這陣仗……可是夠大的啊！這鐵家夥，看著真嚇人！”
“張老哥說笑了。”
李梟哈哈大笑，上前握住張方嚴的手。
“這一路不太平啊。雖然我是一心向著吳大帥，但保不齊有小人想在半道上害我。我這人膽子小，帶個鐵殼子出門，心裏踏實。是吧，趙督軍？”
李梟特意看了一眼趙倜。
趙倜冷哼一聲，轉身就走，連招呼都沒打。
……
洛陽西工大營，吳佩孚的司令部。
校場上，第三師的精銳部隊正在進行操演。步兵方陣整齊劃一，騎兵往來如風，確實是當今中國一等一的強軍。
但在校場的一角，卻出現了一個小插曲。
吳佩孚引以為傲的一支摩托化運輸隊，原本準備進行列隊展示，結果好幾輛車怎麽也打不著火。
“怎麽迴事？”吳佩孚站在點將台上，臉色有些難看。
“大帥……”負責後勤的軍官跑上來，滿頭大汗，“沒油了。剩下的那點洋油雜質太多，把油路堵了。漢口那邊的洋行最近卡咱們的脖子，新油一直沒運到。”
吳佩孚氣得鬍子直翹。
在這個關鍵時刻掉鏈子，這不是讓各省軍閥看笑話嗎？特別是奉係的代表還在旁邊看著呢，人家張作霖可是財大氣粗，飛機大炮樣樣都有。
“報告大帥！”
就在這時，李梟從觀禮席上站了起來，聲音洪亮。
“卑職這次來，特意給大帥帶了點土特產。聽說大帥的車隊缺油，正好能解燃眉之急！”
“哦？”吳佩孚轉過頭，看著李梟，“你帶了油？”
“兩百桶！全是咱們延長油礦自己煉的柴油！勁大，耐燒！”
李梟一揮手。
虎子帶著人，把幾桶早已準備好的柴油滾到了台下。撬開蓋子，那一股子刺鼻的油味兒飄散開來。
“快！加上！”吳佩孚大喜。
後勤兵趕緊把油加上。
“轟隆隆——”
幾分鍾後，那些趴窩的卡車重新發出了歡快的轟鳴聲，噴著黑煙，順利地完成了檢閱。
這一幕，讓在場的所有人都對這位陝西督軍刮目相看。
能造裝甲車，還能自己煉油？這李梟，不簡單啊！
趙倜在旁邊看得眼紅，酸溜溜地說道：“哼，不過是點土法煉的油，有什麽稀罕的。”
……
當晚，大帥府設宴。
酒過三巡，吳佩孚把李梟單獨叫到了書房。
“李老弟，今天多虧了你啊。”
吳佩孚親自給李梟倒了一杯茶，這可是極高的禮遇。
“那油我讓人試了，雖然比不上洋油精細，但絕對能用。你這是幫了我大忙，也幫了直係的大忙。”
“大帥客氣了。”李梟欠身道，“咱們是一家人，我的油就是大帥的油。以後隻要大帥需要，我每個月都能給洛陽送五百桶！”
“好！”吳佩孚激動地拍了拍桌子。
有了這穩定的油源，他的機械化部隊就能動起來了，再也不用看洋人的臉色。
“李老弟，你這次來，不僅是為了送油吧？”吳佩孚似笑非笑地看著李梟，“說吧，你想要什麽？”
李梟放下了茶杯，神色變得鄭重起來。
“我李梟不貪虛名，我隻求實惠。”
“實惠？”
“對。”
李梟從懷裏掏出一張清單。
“大帥，我也想給我的部隊造點好槍好炮。但是我那興平的兵工廠，底子太薄。雖然能煉鋼，但造出來的槍管壽命短，大炮更是炸膛。”
“我聽說，鞏縣兵工廠最近引進了一批德國的無縫鋼管技術，還有深孔鑽床。”
李梟看著吳佩孚，眼中閃爍著渴望。
“我想求大帥，給我批幾台那種鑽床，再派幾個老師傅去西安指導指導。最好……能給我一套無縫鋼管的生產工藝圖紙。”
吳佩孚愣了一下。
他沒想到李梟的胃口這麽偏。不要錢，不要地盤，居然要技術？
要知道，鞏縣兵工廠可是直係的命根子。那裏的技術是絕密。
“這個……”吳佩孚有些猶豫。
“大帥。”
李梟趁熱打鐵。
“我這兵工廠造出來的槍炮，也是為了守住西北，為了替大帥分憂啊。您想，要是奉係或者其他人想從西邊搞事情，我手裏要是沒硬家夥，怎麽替您擋著？”
“而且，我用油換！隻要您給我技術，以後的油，我給您打八折！”
吳佩孚權衡了利弊。
雖然技術寶貴，但石油更寶貴。而且李梟畢竟是地方軍閥，就算有了技術，一時半會兒也造不出什麽威脅到直係的大殺器。
“行！”
吳佩孚終於點了點頭。
“鞏縣那邊，我會打招呼。機器給你兩台，師傅給你派五個。圖紙嘛……影印一份給你！”
“多謝大帥！”李梟大喜過望。
有了這個，他的機槍量產計劃，還有未來的重炮計劃，就有指望了！
“不過……”
李梟的話還沒完。
“大帥，還有個小事。”
李梟從地圖上指了指靈寶和閿鄉。
“這兩個縣，現在是我的部隊在駐防。趙倜一直想拿迴去，天天在邊境上搞摩擦。這不僅影響咱們的團結，也影響我給您運油啊。”
“您看，能不能……”
這是在要地盤的合法性了。
吳佩孚看了一眼地圖，冷笑一聲。
他對趙倜早就心存不滿了。這個河南督軍，成事不足敗事有餘，而且還跟奉係眉來眼去。
“趙倜那個廢物，連自己的地盤都守不住，還有臉要？”
吳佩孚大手一揮。
“既然你的兵在那兒，那就你在那兒守著吧！迴頭我給趙倜說一聲，讓他別再囉嗦了。”
“是！謝大帥！”
李梟站起身，敬了一個標準的軍禮。
……
第二天，李梟帶著滿載而歸的承諾，登上了秦嶺號。
列車緩緩駛出洛陽車站。
車廂裏，宋哲武看著那份吳佩孚親筆簽名的手令，感慨萬千。
“督軍，這吳大帥對咱們，那是真沒當外人啊。”
“沒當外人？”
李梟靠在沙發上，點了一根煙，看著窗外飛逝的景色。
“宋先生，你錯了。他這是把咱們當成了他的加油站和看門狗。”
“不過……”
李梟吐出一口煙圈，眼神變得深邃。
“這也正合我意。”
“他利用我，我也利用他。大家各取所需。”