5月6日，潼關城外的黃河渡口。
旌旗蔽日，車馬綿延不絕。
直係大將吳佩孚的第三師主力，正在進行一場大規模的戰略轉移。一列列滿載士兵和輜重的火車噴吐著白煙，向東駛去；公路上，一眼望不到頭的步兵方陣和騾馬炮隊，正沿著隴海路向河南進發。
李梟站在黃河岸邊的高崗上，披著一件將官披風，他手裏拿著望遠鏡，目送著這支龐大的軍隊離去。
“真壯觀啊。”
虎子站在他身後，看著那綿延十幾裏的隊伍，忍不住咂舌，“師長，這吳大帥是把家底都搬走了？他就不怕咱們在後麵捅他一刀？”
“他怕。所以他把我叫來了。”
李梟放下望遠鏡，轉過身。
不遠處的涼亭裏，吳佩孚正端著酒碗，等著他。
這位日後攪動風雲的玉帥，此刻看起來並沒有即將奔赴戰場的緊張，反而透著一股書卷氣。他穿著布衣軍裝，腳蹬千層底布鞋，如果不看身後那群殺氣騰騰的衛兵，還以為是個鄉間教書先生。
“李老弟，過來坐。”
吳佩孚招了招手，指著石桌上的一盤花生米和兩壇子老白幹。
“大軍開拔，一切從簡。這頓送行酒，雖然寒酸了點，但情義是真的。”
李梟大步走過去，端起酒碗，一飲而盡。
“大帥言重了。能為您送行，是李梟的榮幸。”
“送行？”
吳佩孚笑了笑，眼神變得深邃。
“這一去，也不知道是福是禍。段祺瑞那個老匹夫，在北方經營多年，根基深厚。我這次兵行險著，雖然占著個愛國的大義，但勝負難料啊。”
“大帥吉人天相，必能旗開得勝。”李梟說著場麵話。
“借你吉言。”
吳佩孚放下酒碗，身體前傾。
“李老弟，我這一走，這陝西，甚至整個西北，就空了。”
“陳樹藩那個人，我是瞭解的。他是典型的記吃不記打。我在的時候，他像隻鵪鶉；我一走，他立馬就會變成狼。”
吳佩孚指了指西邊的方向。
“他一直把你視作眼中釘。這段時間他沒動你，是因為怕我。現在我走了，他肯定會反撲。”
“我知道。”李梟點了點頭，表情平靜。
“你有把握嗎？”吳佩孚問道，“要不要我給你留個旅？”
“不用。”
李梟拒絕的很幹脆。
“大帥北上討賊，兵力本來就緊張。我要是再扣您一個旅，那就是不懂事了。”
李梟站起身，整理了一下衣領。
“再說了，陳樹藩那幾萬烏合之眾，我還沒放在眼裏。隻要他敢伸手，我就敢給他剁了。”
“好！有魄力！”
吳佩孚猛地一拍桌子。
“我就喜歡你這股子狠勁兒！李老弟，這西大門，我就交給你了。隻要你能幫我看住陳樹藩，別讓他從背後搗亂，等我打下了北京，這陝西督軍的位置……”
吳佩孚頓了頓，意味深長的笑了笑。
“到時候再說。”
李梟也笑了。他知道這是個空頭許諾，但對方給出的價碼很有誠意。
“大帥放心，一路順風。”
……
送走了吳佩孚，李梟迴到了興平。
雖然嘴上說得輕鬆，但他一進師部，臉色立刻沉了下來。
“宋先生。”
“在。”宋哲武正對著一幅巨大的作戰地圖發愁。
“吳佩孚走了。這個訊息瞞不住，頂多三天，陳樹藩就會知道。”
李梟走到地圖前，手指在西安和興平之間劃了一條線。
“我們和陳樹藩之間沒有緩衝了。”
“原本吳佩孚在中間，算是個裁判。現在裁判走了，你說會發生什麽？”
“打起來。”宋哲武毫不猶豫的說道，“而且是往死裏打。”
“沒錯。”
李梟點了一根煙，深吸一口。
“陳樹藩現在肯定在做夢。他覺得我是靠著吳佩孚纔敢張揚的。現在靠山走了，就剩我一個人，他覺得他能行了。”
“那咱們怎麽辦？先下手為強？”虎子在一旁摩拳擦掌，“咱們現在的裝備可比去年強多了！新煉出來的鋼做了不少刺刀和盾牌，周工那邊炮彈也攢了不少。”
“不。”
李梟搖了搖頭，嘴角勾起一抹笑。
“先下手，那是愣頭青幹的事。”
“咱們要讓他來打我們。”
“讓他？”虎子一愣，“咱們把脖子伸過去讓他砍？”
“不僅要伸過去，還要把脖子洗幹淨了。”
李梟指著地圖上的前沿陣地——鹹陽以西的幾個據點。
“傳令下去！”
“第一師所屬各部，從明天開始，全線收縮！”
“把咱們在鹹陽邊界的那幾個前哨據點，全都給我撤了！甚至連扶風縣城外圍的工事，也給我撤一部分！”
“把兵力都給我縮迴縣城裏！”
“啊？”
這下連宋哲武都驚了，“師長，這……這是為什麽啊？咱們好不容易占的地盤，就這麽讓出去？這會讓弟兄們寒心的啊！而且老百姓怎麽看？”
“就是要讓他們看！”
李梟的眼中閃過一絲光。
“這叫示敵以弱，也叫誘敵深入。”
“如果不讓陳樹藩覺得我怕了，覺得我虛了，他怎麽敢把他的老本都掏出來？他怎麽敢離開西安的堅城，跑到這平原上來跟我決戰？”
李梟走到窗前，看著外麵熙熙攘攘的興平街頭。
“咱們現在的攤子太大了。工廠、礦山、學校、農場……到處都需要保護。如果跟他在邊界線上拉鋸，咱們的兵力會被攤薄，會被他一點點消耗掉。”
“我想打一場大仗。”
李梟握緊了拳頭。
“一場能徹底解決陳樹藩的大仗。”
“為了這個目標，讓幾步棋，丟幾個子，值得。”
……
正如李梟所料，吳佩孚主力北撤的訊息，迅速傳遍了關中。
西安，督軍府。
“走了？真走了？”
陳樹藩手裏拿著特務送來的密報，手都在抖，“整整三個師，全撤迴河南了？潼關就剩個把營看門？”
“千真萬確！”崔式卿也是一臉喜色，“督軍，咱們的機會來了！直皖要開戰了，吳佩孚這是去拚命了，根本顧不上陝西！”
“哈哈哈哈！天助我也！”
陳樹藩仰天大笑，一掃積壓許久的憋悶。
“李梟啊李梟，你的靠山倒了！我看你還怎麽跟我狂！”
陳樹藩猛地站起身，走到地圖前，那雙渾濁的眼睛裏滿是貪婪。
“這段時間，這小子在興平又是煉鋼，又是造車，還搞什麽拖拉機種地，富得流油啊！聽說他那個兵工廠裏，存的鋼材比漢陽廠還多！”
“還有那個龍山煤礦！那是我的！我的！”
陳樹藩的手指狠狠的戳在地圖上。
“傳令！”
“全省動員！把所有能拿槍的人都給我集結起來！”
“衛隊旅、警備旅、還有各縣的保安團，統統給我拉到鹹陽來！”
“還有劉鎮華！給他發電報！告訴他，發財的機會到了！這次咱們不分兵，咱們五萬大軍抱成團，直接平推過去！”
“督軍，李梟那邊……”崔式卿有些擔心，“聽說他最近在搞什麽新式武器，而且他的部隊撤的有點快，會不會有詐？”
“有詐？有個屁的詐！”
陳樹藩不屑的哼了一聲。
“他那是怕了！沒了吳佩孚，他就是個沒孃的孩子！他那是想縮迴興平當縮頭烏龜！”
“他想縮，我就把他的烏龜殼給砸爛了！”
……
接下來的幾天，關中平原上的氣氛變得異常詭異。
一邊是興平軍的主動後撤。
原本駐紮在邊界要道上的哨卡，一夜之間人去樓空。隻留下一堆沒帶走的爛桌椅和幾麵破旗子。
甚至連剛剛修好的、通往龍山煤礦的簡易公路上，運煤的車隊也少了，看著像是要停產的樣子。
興平城內，流言四起。
“聽說了嗎？李師長的靠山倒了，要跑路了！”
“胡說！李師長那是戰術撤退！”
“什麽戰術撤退，我看就是慫了！你看那幫當兵的，一個個垂頭喪氣的，連槍都不擦了。”
老百姓人心惶惶，原本熱鬧的集市也變得冷清了不少。
而另一邊，陳樹藩的大軍則步步緊逼。
五萬大軍浩浩蕩蕩的開進了鹹陽。
旌旗蔽日，塵土飛揚。
陳樹藩騎著高頭大馬，走在隊伍中間，誌得意滿。他感覺自己彷彿又迴到了當年把陸建章趕出陝西的時候。
“督軍！前麵就是李梟放棄的三十裏鋪據點！”
前鋒團長跑迴來報告，“裏麵沒人！連根毛都沒留下！看來他們是真跑了！”
“好！”
陳樹藩精神一振。
“傳令下去！全速前進！今晚就在三十裏鋪紮營！”
……
興平，北郊修械所。
雖然外麵流言滿天飛，但這裏依然是全城最安定的地方。
而且，這裏的氣氛並不頹廢，反而透著一種詭異的忙碌。
一號車間的大門緊閉，誰也不讓進。
李梟站在車間門口，聽著裏麵傳來的叮叮當當的敲打聲，和刺眼的電焊藍光，臉上露出了滿意的笑容。
“師長，外麵的謠言……”宋哲武有些擔憂地走過來，“現在城裏人心不穩啊。很多商戶都關門了，甚至有富戶準備逃難。咱們是不是該辟個謠？”
“辟謠？”
李梟搖了搖頭。
“不用辟謠。謠言傳得越兇，陳樹藩就越輕敵。他越輕敵，咱們的勝算就越大。”
“那些想跑的，讓他們跑。大浪淘沙，留下的纔是自己人。”
李梟看了一眼天色。夕陽西下，將被鋼渣鋪滿的地麵染成了血紅色。
“趙瞎子的一旅準備好了嗎？”
“準備好了。”宋哲武低聲說道，“全都隱蔽在城北的青紗帳裏，連火都沒生，吃的是幹糧。”
“炮兵團呢？”
“王守仁帶著人已經測算好了射擊諸元。隻要敵人進入十裏範圍內，咱們的炮彈就能砸在他們頭頂上。”
“好。”
李梟點了一根煙，深吸一口。
“陳樹藩以為我是縮頭烏龜，以為我是沒了孃的孩子。”
“他錯了。”
“我是在把他引進來。引到這平原上，引到這沒有城牆、沒有戰壕的開闊地上。”
“在這興平城下，我要給他上一課。”
李梟轉頭看向那個緊閉的車間大門，眼中閃過一絲期待。