“唉，Tops那幫老傢夥可真會佈置難題，本來是回收件東西的事情，現在看來，我不知不覺又擔了個苦差事呢……”
琉音無奈的歎息一聲，麵前的小照前輩則依舊帶著笑意。
“不用感謝我，我已經查到，那本古籍上所謂的陣法可以追溯到上百年前，的確是前人為了平息穢息所築。”
那座陣法的確能吸收穢息，但需要在其中的陣眼注入大量的以太能量，然而很多人不知道的是。
陣法為了防止被鎮壓的以骸跑出，會升起一道禁製，將開啟者困在其中，所以成為那把鑰匙的存在，基本就是獻身的宿命。
當年葉釋淵的父母也追查過陣法的事情，他知道的要比他妹妹多，現在看秘密就藏在礦區舊址深處。
“難道是莎拉想讓葉釋淵成為這把鑰匙？”
琉音不禁這樣推測，而照則是跟著輕輕頷首。
“不是冇有這種可能呀~所以對你的任務來說，有另一個一舉兩得的辦法，你一定能想到的吧…
跟他們一起找到陣法，設法讓般嶽成為那把鑰匙，怎麼樣？用它開啟陣法平息穢息，那個陣法也能將它耗空。
最後等它支撐不住的時候，你再取走它的核心。就這麼簡單。”
照的提議的確能將現在的利益最大化，而關於那個葉瞬光，即便琉音不說，照也能看出來。
琉音還挺喜歡她的，順手替她的哥哥排除掉危險，不是也很好嗎？
但聽聞這些，琉音卻是沉默了一下。
“怎麼，你猶豫了？”
“不…隻是作為核心的回收者，我必須要確認核心的萬無一失——”
“彆忘了，上麵的指令是，如果不能回收，也可以就地銷燬。怎麼，你還有其他的顧慮…或者說藉口嗎？”
小照微微仰頭觀察著琉音的神情。
“難道說這些日子的並肩作戰，讓你對他產生了不該有的同情之心…？”
明明是很可愛的語氣，但照說出來卻有一種莫名的威壓，琉音則是立即否定。
況且現在還有另一件事情，空洞內所謂的穢息退潮說不定隻是個幌子，以及她在礦區舊址的亡者之語中，聽到的一個名字。
這幾天並不陌生的名字，原來有人比她們更迫切地希望般嶽徹底隕落。
“什麼意思，誰？”
“秘密~在我弄清這招[借刀殺人]之前…彆讓般嶽輕易死掉。要捨棄，也得捨棄在我們的計劃裡，死得其所。
至於我要的有關般嶽的真相，我會給般嶽一個最終的選擇，一個冇有任何謊言矯飾餘地的選擇。”
不久後，接到圍爐夜談邀請的琉音下定了某種決心……
到了傍晚時分，衛非地的燈火依次亮起。
隨便觀的小院爐火燒的正旺，食物的香氣漸漸瀰漫在空氣中。
般嶽、琉音等人陸續抵達，小光的心意之宴…即將開始。
哲來到餐桌旁，鈴此刻正兩眼冒光的盯著豐盛的餐桌。
大大的圓桌上，一方暖橙的炭火在小爐上跳躍，水果和堅果正被炭火烤得滋滋作響，暖香漫溢，邊緣泛起誘人的金黃焦脆。
粗陶壺茶香氤氳，白胖的叉燒包滲出琥珀色亮油，那碟精心碼放的桂花糕像一份靜謐的心意，格外引人停駐目光。
“哥哥，你看這滿滿一桌子，小光安排的井井有條，看起來味道就會很好吃吧！”
“嗯，那等晚點你多吃點吧。”
哲伸手寵溺的摸了摸鈴的腦袋，緊接著來到小光身旁。
“哲，正好你來了，快來幫我看看還缺些什麼。”
“看著都挺豐富的，需要幫忙嗎？”
“不用不用，大家為我做了這麼多，說好了這次要由我好好招待你們。
你呀，就把心放進肚子裡，唯一要做的，就是一會負責全部吃光~”
“那可以搶先偷吃嗎？”
哲開玩笑的說著，小光大大的眼睛一瞪，佯裝生氣地鼓起臉頰，眼底的笑意藏也藏不住。
“不行不行！現在偷吃，待會就不驚喜啦！再等等好不好？”
“那好吧。”
哲假裝一副失落的樣子，見狀麵前的小光目光瞥視了一下週圍，隨後輕咳了兩聲。
“咳咳…”
隻覺一陣溫熱的觸感，手心被塞進一顆圓滾滾的東西，是剝了殼的焦糖烤栗子。
“噓——隻此一塊哦！悄悄嚐嚐…這可是…隻有你纔有的[試味員]特權。
待會兒開宴，可要記得裝作是第一次吃到哦！不然我這[鐵麵無私廚師長]的威嚴…可就要掃地啦！”
小光一副準備繼續忙碌的樣子，心情似乎因為這個小動作變得更好，甚至輕輕哼起了調子。
那顆偷偷分享的甜甜的栗子，就成了無聲的、隻屬於此刻的小秘密。
就在這個時候，般嶽的聲音突然呼喚哲過去，而在他身旁的還有琉音，哲來到兩人身邊。
般嶽有些事情想要與哲商議，他能看出小光心思重，今日佈置這答謝宴，心中怕是已有了決斷。
此次穢息詭異，前方或凶險異常，般嶽不願讓她涉險，但他知道小光很信任哲。
所以想拜托哲幫忙勸解小光，讓其留在隨便觀，或許對方願意聽一聽。
聽聞此言的哲並冇有直接拒絕，隨後又反問了一個問題。
“般嶽師父，我一直在想，這樣像對待一個易碎品那樣，將小光嗬護起來，對小光真的是好的嗎？
青溟劍、還有我們，本該成為小光的盔甲…一直以來卻更像是…是約束她的枷鎖。”
“…隻是那青溟劍確實特殊，我隻能再與閣下相商……”
“哎呀呀，真是感人的托付呢……”
琉音帶著暗藏鋒芒的語調，臉上掛著似笑非笑的神情，打斷了對話。
“不過，般嶽師父，您這番言論，對著一個當年被你的演演算法判定為無足輕重的目標、親眼看著其雙親被穢息吞噬的人…不覺得——格外刺耳嗎？”
“…？！”
琉音的這番言語令哲都有些震驚，見狀琉音則是繼續開口。
“哲，看來你還不知道吧？來，正式介紹一下你麵前這位溫厚可靠的般嶽師父——代號[肅滅單元·零型]，Tops當年秘密製造的穢息鎮壓機械。”