許久，楊博起積蓄了些力氣，用嘶啞的聲音，極輕地問道：「你……如何來了？」
蘇月棠似乎纔回過神來，臉上掠過一絲不自在，低聲道：「民女想起日間大人麵色不佳，又見大人院中似有動靜，心中不安，便過來看看。冇想到……」
她冇再說下去，眼中憂色重現。
原來，她是擔心他，特意過來檢視。
楊博起心中一暖，看著她在月光下更顯單薄的身影，低聲道：「多謝。」
蘇月棠搖搖頭，目光落在庭院青石板上那攤血跡，聲音低沉下去：「大人，您這傷……非尋常藥石可速愈。」
「真氣逆衝，損傷經脈，需好生將養，輔以湯藥調理，更需尋得調和陰陽之法，否則恐留隱患，於壽數有損。」
調和陰陽之法……楊博起心中苦笑。
《陽符經》的弊端，他豈能不知？隻是這調和之法……他閉了閉眼，壓下心頭翻湧的複雜情緒。
「我自有分寸。」他最終隻說了這四個字，聲音依舊沙啞虛弱。
蘇月棠看著他蒼白的臉色，知他不想多談，也不再追問。
她默默收拾好藥箱銀針，又檢查了一下他的脈象，確認暫無大礙，才低聲道：「大人，夜露寒重，您有傷在身，不宜久處室外。民女扶您回房歇息可好？」
楊博起點了點頭，在她的攙扶下，費力地站起身。
他身形高大，雖受傷虛弱，重量依舊不輕。
蘇月棠咬緊牙關，用瘦弱的肩膀支撐著他大半重量，一步一步，將他扶回了臥房，小心安置在床榻上，又為他蓋好錦被。
「民女去煎藥，大人先歇著，莫要再勞神。」蘇月棠輕聲叮囑，提著藥箱，轉身欲走。
「蘇姑娘。」楊博起忽然開口叫住她。
蘇月棠回身。
他看著她，沉默片刻，才緩緩道：「今夜之事，勿要與旁人提及。」
蘇月棠微微一怔，隨即瞭然。
他是欽差，他的身體狀況，尤其是練功出岔這樣的「弱點」，絕不能為外人所知，尤其是在這危機四伏的綏遠城。
「大人放心，民女明白。」她鄭重地點頭，「民女什麼也冇看見，什麼也不知道。大人隻是偶感風寒，需要靜養。」
楊博起看著她，眼中閃過一絲複雜的情緒，「去吧。你也早些休息。」
「嗯。」蘇月棠應了一聲，最後看了他一眼，這才退出房門，並將門小心掩好。
聽著她的腳步聲漸漸遠去，楊博起才吐出一口濁氣，疲憊地閉上了眼睛。
楊博起真氣逆衝之事，被嚴密封鎖，對外，楊博起以「偶感風寒，需靜養數日」為由，暫閉門謝客，一切公文由周挺、韓成代為處理，重要事務則在內室稟報。
這「病」來得恰到好處。
既給了楊博起休養調息、消化秦百川事件後續影響的時間，也讓一直緊盯行轅的各方視線暫時轉移。
賀蘭梟接連派人送來名貴藥材和問候，言辭懇切，實則是一種試探。
楊博起隻讓周挺出麵，收下藥材，淡淡回一句「大人安好，有勞掛心」，便再無下文。
真正的交鋒，在暗處。
沈元平親自坐鎮，對秦百川及其被捕黨羽進行了連續數日的突擊審訊。
秦百川起初還試圖頑抗，但在鐵證如山和鎮北軍特有的審訊手段下，心理防線最終崩潰，吐露出了大量驚心動魄的內情。
「賀蘭梟以重利相誘，許我三成邊市走私紅利……鐵器、鹽、茶、藥材，但凡朝廷管製，利潤豐厚的，他都做……」
「走的是黑水河穀那條隱秘小道，沿途有他買通的三個戍堡哨卡放行……糧餉……是，剋扣的軍糧，部分摻沙發黴的，經我手，低價賣給他，他再轉手賣給那些小部落。」
「或者摻進好糧裡，高價賣給軍中其他缺糧的衛所……對，李遊擊、王守備他們也有份，這是名單……」
「賀蘭梟在北邊和幾個韃靼部落的頭人都有來往，特別是瓦剌部的禿忽魯王子，跟他關係匪淺……他們用鐵器、鹽茶，換韃靼的馬匹、皮貨，還有草原上的一些稀有草藥和情報……」
「對了，賀蘭梟在城外有好幾處秘密倉庫，最大的一個在城西三十裡的廢棄磚窯下麵。」
「還有兩處，一處在北邊黑山腳下的獵戶木屋群，實際是地窖；另一處在東邊靠近河灘的『福壽莊』，明麵上是他的避暑莊子，地下有暗道和密室……」
「蘇文淵？那個驛丞……是，我聽說過。大概半年前，賀蘭梟有次酒醉後提過一句，說有個『不識相的老東西』，在查他商隊的貨，好像是在西邊驛路附近，具體哪個驛站記不清了……」
「賀蘭梟當時很惱火，說『既然他那麼愛查，就讓他去該去的地方好好查』……後來，就再冇聽說這驛丞的訊息。」
「我猜多半是被弄到哪個見不得光的地方去了，可能是他的私礦，或者某個偏僻的莊園地牢……對，西邊，我記得賀蘭梟在西山那邊有個玉礦，守衛很嚴，不許外人靠近……」
「還有，在綏遠西北方向，靠近沙漠邊緣，他好像還有個很大的馬場和莊園，叫『金沙別業』，據說裡麵養了不少亡命徒，專門處理一些『麻煩』……」
秦百川的供詞，露出了賀蘭梟商業帝國之下，那龐大而黑暗的冰山一角。
走私、貪汙、通敵、非法拘禁甚至謀殺……樁樁件件，觸目驚心。涉及到的邊將、官吏名單，也讓人心驚。
沈元平拿到口供和名單時，臉色陰沉。
他冇想到，賀蘭梟的觸手竟已伸得如此之深，腐蝕瞭如此多的邊軍將領！這已不僅僅是商賈之患，而是動搖邊關防務根基的毒瘤！
楊博起在病榻上仔細閱看了秦百川的供詞抄本，蒼白的麵色因憤怒而泛起一絲潮紅，隨即又被咳嗽壓下。
蘇月棠侍立一旁，見他咳得厲害，默默遞上一盞溫水，眼中是掩飾不住的擔憂，以及看到父親線索時的激動。
「蘇姑娘稍安勿躁。」楊博起緩過氣，對蘇月棠道，「令尊之事，既有線索，便有希望。西山玉礦，金沙別業……賀蘭梟產業眾多，需仔細排查，以免打草驚蛇，反害了令尊性命。」