這日，他在值房召見幾位主事，商議下半年宮苑修繕的事宜。
「西苑的浮碧亭、澄瑞亭年久失修，需大修；漱芳齋的工程已近尾聲，還有長春宮，淑貴妃娘娘有孕，皇上吩咐要重新佈置，添些吉祥擺設。」楊博起翻著冊子，一條條說著。
周安福坐在下首，眼皮半耷，看似在聽，其實心思早已飄遠。
直到楊博起說到「長春宮」三個字，他才微微抬眼。
「淑貴妃娘孃的差事，是重中之重。」楊博起合上冊子，看向眾人，「皇上親自過問，咱們務必辦得漂亮。」
「本官的意思，長春宮的佈置，木料要用最好的。金絲楠木是禦用，但太莊重，不適合孕婦居所。」
「本官聽說，南洋來的紫檀木，木質溫潤，有安神之效，且香氣淡雅，最適合不過。」
一位主事遲疑道：「掌印，紫檀木價比黃金，且多為貢品，市麵上難尋啊。」
「所以纔要提前打算。」楊博起道，「本官已向皇上請旨，特批五千兩銀子，專用於採購上等紫檀木。」
「周少監，你在內官監多年，人脈廣，此事就交由你經辦，如何？」
周安福頓時一怔，五千兩採購紫檀木，這裡頭的油水……
但他麵上不顯，隻躬身道：「掌印信任，奴才自當儘力。隻是紫檀木確實難尋，怕是要費些工夫。」
「無妨，慢慢找，務必尋到最好的。」楊博起說得輕描淡寫，又補了一句，「對了，此事機密，畢竟涉及淑貴妃娘娘和龍胎，不可外傳。採購事宜，就你我知道便可。」
「奴才明白。」周安福低頭，眼中閃過精光。
之後的幾天，周安福果然「儘心儘力」地張羅起紫檀木的事。
他先是託了幾位相熟的皇商，都說缺貨；又去工部打聽，工部的人也表示為難。
這一切，自然都落在楊博起眼中。
「魚兒上鉤了。」他對李有才道。
果然，三日後，周安福來稟報，說通過一位「朋友」，聯繫上了黑市的大木商，手裡有批上等紫檀木，但要價不菲，且隻收現銀，不記帳不過票。
「黑市？」楊博起皺眉，「這不合規矩吧？」
「掌印，實在是冇辦法。」周安福苦著臉，「市麵上真找不著這麼好的料子。那木商說了，這批紫檀木是從南洋直接運來的，木質極品，錯過了就再冇有了。」
「至於規矩……咱們暗中交易，神不知鬼不覺，銀子從帳上走，木料直接運進宮，誰能知道？」
楊博起故作猶豫，良久才道：「也罷，為了淑貴妃娘娘，就破例一回。」
「不過此事絕密，除了你我，不可讓第三人知道。銀子……本官從內庫先支，你親自去辦。」
「掌印放心！」周安福臉上掠過一抹喜色。
他哪裡知道，這一切都是楊博起設的局。
所謂「紫檀木採購」，根本是子虛烏有。
那五千兩銀子，楊博起早就做了手腳，帳麵上是「備用金」，實則根本冇動。
而周安福的「朋友」，所謂的「黑市大木商」，當然也是楊博起安排的。
京城南郊，騾馬市。
這裡白日是正經的牲**易市場，一到夜晚，就成了三教九流匯聚之地。
暗巷深處，賭坊、妓院、黑市，全都冒了出來。
周安福換了一身便服，帶著兩個心腹，鬼鬼祟祟地鑽進一條暗巷。
巷子儘頭是家不起眼的木材行，門麵破舊，招牌都掉了漆。
他按約定，在門上敲了三長兩短。
門開了條縫，露出一張疤臉：「找誰？」
「買木頭的。」周安福低聲道，「老陳介紹來的。」
疤臉打量他幾眼，側身讓開。周安福讓心腹在外等著，自己跟了進去。
鋪子裡堆著些普通木料，看不出異常。
疤臉引著他穿過堂屋，推開後牆一道暗門，眼前豁然開朗。
這裡竟是個極大的院子，堆滿了各色名貴木料，在月光下泛著幽光。
一個女子從木料堆後轉出來。
她約莫二十七八歲年紀，身段窈窕，穿著一身墨綠勁裝，外罩黑色鬥篷。
麵容在昏黃的燈籠下看不太真切，隻覺眉眼深邃，鼻樑高挺，唇角似笑非笑。
「這位就是周老闆？」女子開口，聲音帶著沙啞，卻別有一股磁性。
周安福愣了一下，他冇想到所謂「大木商」竟是個女子，且如此年輕貌美。
「正是在下。」他定了定神，「姑娘是……」
「叫我紅姑就行。」女子走到一堆紫檀木前，拍了拍，「貨在這兒，周老闆驗驗？」
周安福上前細看。
確實是上等紫檀木，木質緊密，紋理華麗，在燈光下泛著深紫色的光澤。
他雖是太監，但在內官監多年，眼力還是有的。
「好料子。」他讚道，「什麼價？」
「一方，三百兩。」紅姑伸出三根手指。
周安福故意倒吸一口涼氣：「三百兩？市麵上最多二百兩！」
「市麵上有市麵上的價，我這兒有我這兒的規矩。」紅姑輕笑，「周老闆，明人不說暗話。你這批貨要得急，要得好，還要得隱密。這三樣，我都能滿足。三百兩，不二價。」
「我要二十方。」他咬牙道。
「可以。」紅姑很爽快，「六千兩，現銀。」
「我隻帶了五千兩定金。」周安福從懷中掏出一疊銀票，「剩下的，貨到付清。」
紅姑接過銀票，就著燈光一張張驗看，確認無誤後，嫣然一笑：「周老闆爽快。三日後，子時，還在這兒，交貨。」
「一言為定。」
周安福走後，疤臉湊過來：「紅姐，真賣給他？這料子可不好弄。」
「賣，當然賣。」紅姑把銀票收好，眼中透出一絲狡黠，「不過賣的不是紫檀木。」
疤臉一愣：「那是什麼？」
「到時候你就知道了。」紅姑轉身走向後院，「去告訴那位，魚已咬鉤，可以收網了。」