2025年5月的塔裡木，熱浪能把人骨頭縫裡的水分都蒸出來。趙啟明是第一個到的。
這位六十八歲的中科院院士，銀髮梳得一絲不苟，穿著深色中山裝，從北京直飛庫爾勒，再坐四小時越野車進基地。路上他一言不發，拇指反覆摩挲著食指側麵。車窗外的景色從綠洲變成戈壁，最後隻剩下望不到頭的、被烈日烤得發白的礫石灘。
他下車，站在那片剛剛平整出來的空地上，眯眼看了看中央那個巨大的深坑。風卷著沙粒打在他臉上，他沒躲。身後參謀遞來安全帽，他擺擺手，徑直走向坑邊。
深度十七米，直徑六十米。坑底燈火通明，工兵們正在澆築第一層基礎，振動棒的嗡嗡聲混著吆喝，撞在鋼板護壁上，悶雷似的滾上來。
趙啟明看了很久，然後轉身，對隨行的基地參謀說：“指揮部板房在哪？”
他就在那間悶熱的板房裡住了下來。每天早晨六點起床，看圖紙，批檔案，等其他人。
周偉是第五天到的。
他從酒泉衛星發射中心直接被抽調，帶了個六人的工程小組。下午兩點，日頭最毒，他跳下吉普車，眯眼掃了圈工地。眉頭立刻皺起來。
接他的參謀立正：“報告周總工，臨時基地，條件艱苦……”
周偉沒吭聲。他四十歲上下，平頭，方臉，麵板是常年泡在試驗場曬出的黝黑。他走到一處剛澆好兩天的混凝土基礎旁，蹲下，伸出食指在表麵抹了一下，湊近看。
“養護不行。”他站起來，拍拍手上的灰，“有細微收縮裂紋。”
參謀額頭冒汗：“戈壁太乾，我們盡量……”
“在這地方，‘盡量’兩個字會出人命。”周偉聲音不高，但帶著股不容置疑的勁，“所有關鍵基礎，養護標準按最高等級加百分之二十冗餘。方案我來簽字。”
他說完，拖著行李箱往宿舍區走。心裡直嘀咕。
趙院士電話裡說得玄乎——“空間躍遷”。他搞了二十年航天工程，從載人飛船到深空探測器，親手送上去的係統沒出過一次重大故障。靠的就是對“可靠”二字的偏執。什麼躍遷？聽都沒聽過。他懷疑又是哪個理論家拍腦袋想出來的“美妙構想”，最後還得他們這群搞工程的，在泥地裡一點點把幻想錘成能用的鐵疙瘩。
但願這次別太離譜。
沈雨薇第六天傍晚到。
她一個人，背個大雙肩包，拎個銀色金屬箱。車直接開到掛“計算中心（臨時）”牌子的板房前。她下車，抬頭看看牌子，又看看四周荒涼的戈壁，臉上沒什麼表情。
帶路的研究員幫她拎箱子：“沈博士，房間在隔壁。趙院士說您先安頓，明天開會。”
沈雨薇點點頭，沒說話。她走進計算中心，裡麵擺著幾台嗡嗡響的伺服器機櫃，牆角堆著未拆封的電腦箱。她放下揹包，開啟金屬箱，取出加固膝上型電腦和幾本厚筆記。
開機，連內部網路，調出一份加密檔案。
螢幕光映在她臉上，清冷。檔案標題是：“河圖演演演算法原始推導手稿_掃描版”。
她快速滾動頁麵，手指無意識地在空中劃動，彷彿在虛空中書寫公式。看了十幾分鐘，她忽然停住，把頁麵往回拉了幾行。
那是一個複雜的張量變換步驟。推導者——資料顯示是個叫林辰的二十二歲學生——隻用了三行算式就跳過去，直接給出結果。
沈雨薇盯著那三行算式，嘴唇抿緊。她嘗試在心裡還原中間過程。五分鐘後，她放棄。
不是算不出來。是按照常規數學路徑，至少需要七到八步。對方那三行，像把七八步壓縮在一起，用了某種極其巧妙的、甚至有些“跳躍”的技巧。
她靠向椅背，指尖輕輕按壓右手食指的指關節，發出輕微的“哢”聲。
有點意思。
第二天上午九點，會議帳篷搭好了。
帆布撐起來，下麵擺二十多把摺疊椅。帳篷不隔熱，裡麵悶得像蒸籠，全靠兩台大功率風扇呼呼吹著。外麵，推土機和挖掘機的轟鳴一陣陣撲進來。
二十三個人陸續進來坐下。迷彩服和便裝混雜。周偉坐前排，腰板挺直，筆記本攤在膝蓋上。沈雨薇坐靠邊的位置，加固電腦放在腳邊。林辰和蘇晚晴坐在後排——這是趙啟明的安排，他們暫時隻聽。
趙啟明最後進來。他走到帳篷前端那塊白板前，拿起黑色馬克筆，轉身。
帳篷裡安靜下來，隻剩下風扇的噪音。
趙啟明抬手，在白板上寫下四個字：179工程。
筆跡蒼勁。
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