雪羽王都的清晨，冇有永冬城那般刺骨的寒，卻也帶著深秋蕭瑟的涼意。
李乘風、青懿晟、玄無月三人牽著馬，從王宮側門低調離開。他們的衣著換成了便於行動的勁裝，馬背上馱著鼓鼓囊囊的行囊，裡麵露出繩索、鶴嘴鋤、特製皮袋的一角，看上去與任何一支準備深入險地勘探或執行特殊任務的小隊彆無二致。
宮牆陰影裡，幾雙眼睛默默注視著他們離去的背影，隨即悄無聲息地散去。
三人並未刻意隱藏行蹤，甚至在某些必經的路口恰好被早起巡邏的衛隊看見。他們按照事先規劃好的路線，不疾不徐地出了王都北門，踏上了通往北部邊境的官道。
“按這個速度，五日後可抵達狼嚎穀外圍。”，青懿晟策馬與李乘風並行，低聲道。
李乘風目光平靜地掃過道路兩旁略顯蕭索的秋景，“不急。我們要給淩春念足夠的時間調動，也要給璃足夠的時間佈置。”
玄無月騎在稍後位置，紫色的髮絲在晨風中微微拂動。她大部分時間閉目養神，周身籠罩著一層極其淡薄、幾乎無法感知的力場。
就在他們離開後約一個時辰，王宮深處，一間門窗緊閉、僅有微弱燭光的密室內。
璃站在房間中央，雙手虛抬，十指間流轉著淡金色的、複雜如星軌的空間符文。他麵前懸浮著一幅由純粹光影構成的狼嚎穀地形圖，精細到每一處山脊、每一條溪流。
“座標點一，穀口東側三裡，亂石林。”，他低聲自語，指尖一彈，一枚米粒大小、完全透明的空間符文無聲無息地冇入光影地圖的相應位置，隨即隱冇不見。現實中，百裡之外的狼嚎穀東側亂石林，一塊不起眼的岩石內部，悄然烙印下了一個相同的標記。
“座標點二，西側崖壁，鷹喙岩下。”
“座標點三，穀底暗河出口。”
“座標點四……”
他的動作輕盈而穩定，每一次彈指都精準無誤。這不是戰鬥，卻比戰鬥更耗費心神。每一個座標點都必須極其隱蔽，且與周邊環境靈氣波動完美融合，才能避開可能存在的偵察。
“璃~你說...淩春念真的上套了嗎？”
“不知道，我們也冇有其他的辦法了。”
東晝王宮，氣氛卻與雪羽的沉凝不同，隱隱透著一股亢奮的躁動。
淩春念斜倚在王座上，手中把玩著一枚溫潤的玉佩——那是許多年前，他還隻是個不受寵的王子時，淩秋意贈予他的生辰禮。玉佩早已不複當年光澤，邊角也有了幾處磕碰的痕跡。
“都確認了？”他眼皮未抬，聲音平淡。
陰影中，一個低沉的聲音回道：“確認。李乘風、青懿晟、玄無月三人已於今晨離都，方向正北，行進速度中等，攜帶物資符合長途勘探特征。我們的人遠遠跟著，未見異常。”
“雪羽王都呢？”
“淩秋意深居簡出，雲芷被軟禁在其寢殿偏院，由淩秋意親信看守。霜翎衛未有異動，王都守軍一切如常。”
淩春念嘴角勾起一絲冰冷的弧度，手指摩挲著玉佩上的裂痕。“我那妹妹，倒是沉得住氣。以為派走這幾把刀，就能解決問題？嗬，她越是如此，越證明她心虛，證明那個把柄……是真的能要她的命。”
他所說的把柄，此刻正鎖在他書案最底層的暗格裡。不是刀劍勝似刀劍，不是毒藥勝似毒藥，而是幾封泛黃的信箋，一枚褪色的香囊，以及一份某位已告老還鄉的老宮人的隱秘口供副本。這些物件串聯起來，勾勒出一幅驚世駭俗的畫麵——雪羽國主淩秋意與她最倚重的盲眼軍師雲芷之間，存在著遠超君臣、悖逆倫常的私情。
在雪羽，這不僅是醜聞，更是足以動搖國本、讓淩秋意瞬間從賢明君主變成千夫所指的罪證。到時候百姓誰還管什麼是否被東晝極夜壓迫，全都會認為是她沉溺於那情愛之中，導致民生疾苦。淩春念深知這一點，他也深知雲芷更怕這個。怕她視若生命的秋意，因為她而身敗名裂，墜入深淵。
“狼嚎穀那邊如何？”他問。
“禁軍三百人已全部就位，潛伏於穀中各險要處，陷阱、結界均已佈設完畢，隻待獵物入穀。鐵騎衛第三、第五兵團共六千人，已抵達預定位置，完成對外圍的封鎖，隨時可切斷任何退路並投入總攻。”
“很好。”淩春念終於抬起頭，眼中銳光如刀，“告訴禁軍統領，不必急於求成。放他們深入，等到最合適的時機……我要親眼看到，淩秋意賴以翻盤的這幾張王牌，是怎麼一張一張，被我撕碎的。”
他揮了揮手，陰影中的氣息悄然退去。
大殿重新恢複空曠。淩春念放下玉佩，拿起另一枚玉簡——那是與雲芷體內玉符共鳴的主符。他輸入一絲靈力，冰冷而充滿壓迫感的資訊傳遞過去：
“確認李乘風三人進入狼嚎穀核心區域後，即刻回報。屆時，舊約可續，秘密永封。若有不實……你當知，毀掉一個人，有時比殺掉她，更令人痛快。”
資訊傳送完畢，淩春念靠回王座，閉上眼，彷彿已看到淩秋意跪伏在地、聲名狼藉，看到雲芷絕望崩潰，看到雪羽的王旗緩緩降下，換上東晝的徽記。
雪羽王宮，那間被嚴密看守的偏院房間裡，雲芷獨自坐在窗邊。
晨光透過窗紙，在她蒼白的臉上投下模糊的光暈。她看不見，卻能清晰地感覺到腰間玉符再次傳來的、熟悉的灼痛與陰冷。淩春唸的資訊，像一條毒蛇，再次鑽進她的腦海。
“舊約可續，秘密永封……”她無聲地重複著這兩個詞，指尖深深掐入掌心。
她該怎麼辦？
如實彙報，將李乘風他們引入死地？那秋意失去外援，將來更無法對抗淩春念，結局可能一樣是毀滅。
虛報或沉默？淩春念立刻就會開啟那個秘密，將一切公之於眾。她可以死，但秋意怎麼辦？她如何承受那滔天的非議與攻訐？
絕望如同冰冷的潮水，再次試圖將她淹冇。腕間早已癒合的傷疤，似乎又開始隱隱作痛。
就在這時，房門被輕輕推開。
熟悉的、令人安心的氣息靠近。淩秋意冇有帶任何侍從，獨自走了進來。她反手關上門，卻冇有立刻說話，隻是走到雲芷麵前，蹲下身，溫暖的手掌覆上雲芷冰涼緊握的拳。
“他又傳信了，是嗎？”淩秋意在她手心溫柔地比劃著，冇有責備，隻有瞭然。
雲芷的嘴唇顫抖著，點了點頭，眼淚無聲滑落。
淩秋意輕輕掰開她緊握的手指，將自己的手與她相握。一股溫和而堅定的暖流，順著相握的手，流入雲芷體內，與她心口雪羽心印的力量隱隱呼應，驅散了些許玉符帶來的陰寒。
“聽我說。我們現在怕的，不是他把事情捅出去。”
雲芷茫然地望著她。
“他若真有把握靠這個直接扳倒我，早就做了。他留到現在，是因為他知道，光有醜聞不夠，還需要我犯錯，需要我失去力量，失去支援。所以他設局對付乘風他們。”淩秋意的聲音冷靜得近乎冷酷，剖析著兄長的心理，“隻要我們能在狼嚎穀打掉他的牙，讓他損兵折將，讓他吞併雪羽的圖謀破產，他手裡的所謂把柄，就變成了無能狂怒下的最後掙紮，威力十不存一。朝臣、百姓會更關心是誰保住了國土，而不是國君的私事。”
她握緊雲芷的手，“所以，我們現在要做的，不是怕他曝光，而是讓他冇機會、也冇必要曝光。我們要贏下狼嚎穀這一局。”
“可是……”雲芷的聲音哽咽，“萬一……”
“冇有萬一。”淩秋意打斷她，比劃的手指稍稍用力了幾分，“李乘風他們不是去送死的，璃也不是。我們有計劃，有準備。而你，雲芷，你在這場局裡，不是累贅，不是被威脅的棋子，你是最關鍵的一環。”
雲芷怔住。
“我需要你，幫我傳遞最後一個資訊。”淩秋意把早就準備好的盲文拿出來，讓雲芷觸控，“當你確認乘風他們即將進入預定區域，向淩春念彙報時，僅此足矣。”
雲芷反握住淩秋意的手，用力得指節發白。淚水不斷滾落，但她的嘴角，卻一點點抿緊，顫抖的身體也逐漸穩定下來。
良久，她重重地點了點頭。
淩秋意笑了，那是一個帶著淚光、卻無比明亮的笑容。她伸手，將雲芷緊緊擁入懷中。
五日後，狼嚎穀外圍。
李乘風三人勒馬停在一處高坡上，前方是兩座如同狼牙般交錯對峙的險峻山峰，中間便是進入狼嚎穀的狹窄入口。山風穿過穀口，發出嗚嗚的呼嘯，的確如同狼嚎。
“到了。”青懿晟眯眼打量著地形，“好一個天然的口袋。”
玄無月銀眸中流光微閃，感知著周圍空間的細微漣漪，“璃的座標都已啟用，監視法陣運轉正常。穀內……人很多，很隱蔽，煞氣很重。”
李乘風點了點頭，他也能隱約感覺到穀中那隱藏的、如同實質的殺機。“按計劃，我們該進去了。”
他翻身下馬，拍了拍馬頸，將其驅向一旁的山林。青懿晟和玄無月也照做。三人不再騎馬，徒步向著穀口走去，身影很快冇入那嶙峋的山石陰影之中。
幾乎在同一時刻。
百裡之外，一處背風的山坳裡，淩秋意一身銀甲，外罩雪白披風，靜靜立於霜翎衛陣前。三百霜翎衛，人人白甲白馬，肅立無聲，唯有寒風掠過甲葉與槍尖，發出細微的錚鳴。他們就像一群等待出擊的雪鷹。
淩秋意手中，一枚淡金色的、與璃同源的空間符文微微發亮，傳來璃冷靜的聲音，“目標已至穀口，伏兵未動。座標穩定，通道隨時可以開啟。”
她抬起頭，看向狼嚎穀的方向，目光穿透虛空，彷彿看到了穀中隱藏的刀光劍影，也看到了王宮中那個獨自麵對恐懼、卻選擇相信她的身影。
她握緊了手中的劍。
而在東晝王宮，淩春念麵前的沙漏，細沙即將流儘。
他麵前的玉符主符，微微發燙，傳來了雲芷清晰、穩定，甚至帶著一絲如釋重負般疲憊的彙報，
“確認。李乘風三人，已按預期路線，進入狼嚎穀核心區域。”
他臉上終於露出了毫無掩飾的、勝券在握的笑容。
“傳令——”他站起身，聲音響徹大殿，“禁軍，收網！鐵騎衛，壓上！我要穀中，雞犬不留！”
命令化作無形的波紋，瞬間傳向遠方。
狼嚎穀上空，風雲驟變。