下午兩點多，冒險者公會像是個嘈雜的菜市場。
“你好，幫我找個日結的任務。不，我不想出城，換個近點的……”
“缺弓箭手，缺遊蕩者，有冇有人要加入我們？矮人戰士三兄弟絕對靠譜！”
“唉，這點錢還不夠修武器的……”
無數冒險者們像是覓食的螞蟻一般，循著相似的軌跡，做著相似的事——也就是在接待台與告示欄前轉悠一圈，交接任務，與彆人聊天，然後離開。
在眾多螞蟻中，托米、瑪麗、莉茲三人顯得較為特立獨行，他們冇有接任務，也不離開，隻是坐在公會大廳一角的地上，望著告示欄。
每過半小時，告示欄就會迎來更新。
這時，三人就會跑過去看重新整理的任務，然後唉聲歎氣地坐回原位。
“還是冇有什麼好任務。”瑪麗說。
“也不能這麼說，是我們的實力不夠。”托米歎了口氣。“唉，之前辛辛苦苦攢的裝備冇了，現在拿的是最便宜的破爛貨，這樣子根本完成不了什麼任務，我看我們先去打工好了。”
“不行！”莉茲搖搖頭：“隻要瑪麗能再次召喚出那個東西，我們就可以輕鬆完成大部分任務了。加把勁啊瑪麗，你可以的，有冇有按我說的辦法來？”
“……我做不到。”瑪麗苦笑。“似乎我不夠絕望，所以召喚不了那東西。”
“這是好事。”托米說，“至少那東西冇有纏著我們。算了，等下我去市場搬貨物，你們——”
一片驚呼聲響起，打斷了三人的交談。
他們循聲望去，隻見一個接待台被冒險者們層層圍了起來。
每當接待員小姐說了什麼，圍觀群眾便齊齊發出驚歎聲，驚歎聲猶如浪潮，一波蓋過一波。
很快，大廳裡的所有人都被勾起了好奇心，湊了過去旁觀。
但人太多，後來者根本擠不進去，也看不到人群圍觀的是什麼。
“發生什麼大事了？”托米問一旁的矮人三兄弟。
三個矮人疊成羅漢，比常人還高了兩個頭。
最上麵的矮人看到了一切，並不斷地發出“我的鬍子啊”之類的驚歎聲。
“我也不知道。”中間的矮人答道。“大哥，你快說啊。”
“我的鬍子啊！賞金還在累加！”最上麵的矮人說。“已經超過兩百金幣了！”
“什麼？你們說大聲點！我聽不見！咳咳咳……”最下麵的矮人說。“該死，是誰放屁了？！以我的鬍子起誓，下次要是還有這事，必須換我站上麵。”
在人群中心，是接待台前的一塊空地，隻有三個人站在那，像是小小舞台上的主角們。再往外，纔是一圈圈的圍觀群眾。
“白崖屯提供的賞金，五金幣五十銀幣三十三銅幣……”
接待員小姐每說一句，便在一旁的紙張上寫下對應的數字，而圍觀者們會趁這個時候發出驚呼，聲音大小與金額大小成正比。
“溪木鎮提供的賞金，三十六金幣八十八銀幣……”
隨著一**的驚呼聲，紙上已經密密麻麻地寫了不知多少行數字。
“唉，我都懶得提，但看你們很想知道的樣子，就勉為其難說一下吧……”
一個狼騎士背靠接待台，雙臂往後一搭，眉飛色舞地向眾人講述著當時的經過。
它穿銀色騎士甲，冇戴頭盔，露出了一顆毛茸茸的狼頭，皮毛漆黑如夜，眉間卻有兩點雪白，配上它說話時不斷抖動的耳朵，完全不似凶狠的狼人，反而更像是個在吹噓的小孩子。
“……我當時就是那麼一刺，把他整個人串了起來，然後噗哈哈哈，然後……”
“嗨呀，其實他實力也就一般般啦，我看賞金也不多嘛，兩者很匹配……”
在狼騎士的一旁，是一位白髮少女。她麵容精緻不似凡人，粉眸似會勾魂，但身穿的骸骨甲冑讓人不寒而栗。
在白髮少女的另一側，紅髮的獵人少女身穿厚厚的皮甲，麵帶紅暈，低頭看著腳尖，偶爾發出幾聲傻笑，似乎沉浸在了自己的世界裡。
“是他們！”騎在托米肩頭的莉茲說。“就是中午跟商隊走的那三個人。他們好像殺了一個很厲害的通緝犯。”
“誒？可是他們兩個半小時前才離開吧？”瑪麗說。
“好險啊，我們運氣真好，竟然躲過一劫。”托米說。“話說那個通緝犯值多少錢？”
“三百金幣！”
接待員小姐大聲道：“所有的賞金加起來，一共是……二百九十八金幣多一點，公會願意為你們湊個整，變為三百金幣！”
“這麼多錢？！都能在上城區買房了吧？”
“我的鬍子啊！”
“咱們得采多少年蘑菇，才能賺到這麼多錢？”
“唉，這恐懼騎士好像也不怎麼樣嘛，可惜冇落到我們手裡。”
“不知道他們招不招人……”
“要是傍上這個白髮富婆，豈不是發了？頭，你是半精靈，趕緊去試試。”
眾人議論紛紛。
“請問三枚白金幣是否要拆成三百金幣？”接待員小姐在得到了回答後，點點頭，道：“請稍等，公會正在準備錢和新的徽章。”
很快，公會後台送來了兩枚白金幣，一百枚金幣，以及一枚金色的冒險者徽章。金徽章上麵有小蛋糕隊的字樣，以及兩顆星。
“恭喜你們，小蛋糕隊，請收好。如果需要額外的金徽章，或是補辦金徽章，每枚徽章需要付1枚金幣。”接待員小姐說。
“好的，謝謝，再見。”
肖爾收好錢，滿心都在想著怎麼消化這筆钜款。
學法術？給伊芙升級？買塊地給樹妖種田？租個店麵？買個100耐久的鍊金工具套裝？
但首先，在花錢之前，肖爾需要離開冒險者公會。
他逮住諾拉的狗頭，一陣狂擼，終於讓她閉上了嘴——準確來說，是讓她張大了狼嘴，哈茨哈茨地吐著舌頭。
三人向外走去，擁擠的人潮自動向兩側分開，讓出一條道路。
“小黑狼，要不要跟姐姐去喝一杯啊？”一個女盜賊對著諾拉搔首弄姿，並掀開了鬥篷一角，露出其下的暴露皮甲。“我們可以做些有趣的事情。”
“纔不要呢。”諾拉說著，將雙手穿過肖爾的腋下，一把將其舉起，“我要回旅館跟莉莉絲做有趣的事情。”
“你乾什麼！”肖爾猝不及防，但積年累月的經驗讓他冇有驚叫出聲，甚至還第一時間擺出一副很有威嚴的表情。
肖爾被舉在空中，清晰地看到了圍觀群眾們集體張大嘴巴，倒吸一口冷氣。
由於冷氣被吸走太多，肖爾立刻麵紅耳熱起來。
“放我下來！”肖爾在空中踢騰著雙腿，呲牙咧嘴，想讓自己看起來冇那麼好欺負，但效果截然相反。
“好凶哦，你答應和我回去玩上一整晚，我就放你下來。”諾拉說。
一旁的伊芙臉色瞬間慘白，雙手緊緊攥著剛剛換上的皮甲，指節發白。
她後悔還劍了。
“彆說讓人誤會的話！”
肖爾冷著小臉，大聲嗬斥道。
下一刻，他又壓低聲音，用隻有諾拉能聽到的嚅囁聲道：“大家都看著呢。你先放我下來，彆逼我求你，彆逼我求你，彆逼我求你……”
“所以可不可以？你先說嘛！”諾拉毫無自覺。
“咕……可以！玩遊戲就玩遊戲！彆說那種讓人誤會的話。”肖爾大聲道。
但圍觀群眾根本冇有買賬的意思，投來的目光越來越怪。
“誤會什麼？”諾拉困惑，“而且又關他們什麼事？你為什麼在意這些人在想什麼？”
有些事情很難和公主解釋。
最好永遠不用解釋。肖爾暗暗祈禱。
不然，等待他的，將不再是童心未泯的遊戲，而是要命的遊戲。