\\n
銀髮男子那句話，像一粒冰珠墜入深潭，在蘇九璃死寂的心湖漾開細密而冰冷的漣漪。
時隔千年？什麼千年？又出現了？什麼出現了？
她跌坐在冰冷的地上，指尖仍死死攥著頸間那枚滾燙後餘溫尚存的玉佩。暗紅的光芒已斂入玉石深處，鱗片紋路在月色下溫潤尋常，彷彿先前那吞噬灰氣、引發混沌領域的駭人力量，不過是一場荒誕夢境。但經脈中奔湧的、遠勝從前的力量，與腦海中那塊被生生剜去的、關於母親容顏的空白，都在冷硬地提醒她——那不是夢。
她抬起頭，望向那個自稱顧承硯的銀髮男子。他仍站在那裡，月白長袍纖塵不染，銀髮如流淌的月光靜靜垂落。摘下麵具後的臉俊美得不似凡人，左眼瞳孔中的銀色時輪緩緩旋轉，倒映出的那片浩瀚星圖已然隱去，隻餘下深不見底的滄桑。他也在看她，目光平靜，卻帶著一種穿透時光的審視，讓她無所遁形。
“你……”蘇九璃的聲音乾澀沙啞，她清了清喉嚨，試圖撐起發軟的身體，“是誰？剛纔……那是什麼？”
葉青羽比她更快一步，掙紮著起身，儘管臉色慘白如紙，身體還帶著幾分不真實的透明感，他仍橫移半步，隱隱擋在蘇九璃斜前方，灰敗的左手和縈繞微光的右手垂在身側，警惕地盯著顧承硯。“天境的人？”他問，聲音裡是壓抑不住的敵意與虛弱。
顧承硯的目光從蘇九璃身上移開，落在葉青羽身上，尤其是在他透明化的左臂和泛著青光的右掌停留片刻，眼底掠過一絲幾不可查的波瀾，似是歎息，又似是瞭然。
“我若來自天境，”顧承硯開口，聲音依舊是那種清冷如玉、又浸著亙古疲憊的調子，“剛纔那兩人，便不會走。你們此刻，也已身在‘巡天殿’的問刑獄中。”
他抬起右手，掌心向上。一點微光自指尖滲出，迅速勾勒、延展，化作一個巴掌大小、繁複玄奧的銀色圖案虛影。那圖案核心是一個旋轉的輪盤，外緣纏繞著難以理解的古老符文，散發出微弱卻令人心悸的時空波動。
“時空法則印記。”顧承硯澹澹道，目光掃過兩人，“天境九殿，掌刑罰與追緝的，正是‘巡天殿’。而我，”他手腕一翻，印記消散，“是他們追緝了……千年的要犯。”
葉青羽瞳孔微縮，緊繃的身體並未放鬆，眼中的敵意卻稍減，化為更深的疑惑。蘇九璃則緊緊抓住了那個詞——“千年”。又是千年。這人，究竟活了多久？
“你說‘又出現了’，”蘇九璃終於撐著旁邊的斷牆站直，拍去裙襬塵土，強迫自己鎮定，直視顧承硯的眼睛，“是什麼意思？你認得這玉佩？認得……這力量？”她指了指自己頸間。
顧承硯冇有立刻回答。他抬步，緩緩走向荒園中央那片最為狼藉的區域——方纔混沌領域爆發的中心。地麵呈現詭異景象：一半是焦黑皸裂、彷彿被地火灼燒萬載的頑石；另一半，卻有幾株嫩綠新草，以違背常理的速度抽出細芽，在夜風中微顫。生與死，創造與毀滅的痕跡，矛盾而扭曲地烙印於此。
他蹲下身，伸出食指，輕觸那焦黑與嫩綠的交界。指尖過處，一絲微不可查的銀色流光滲入地麵，焦黑頑石竟緩緩褪色，還原為普通灰褐土壤，而瘋長的嫩草也停滯生長，定格尋常高度。
“逆鱗玉佩，上古禁術‘吞噬法則’的唯一載體。”顧承硯起身，轉向蘇九璃，聲音在寂靜荒園中清晰迴盪，卻像陳述一個與己無關的遙遠傳說。“乃初代九霄殿主，集九大上古真龍本源法則，耗星空精金、時空奇珍，傾儘心血所鑄。共九塊，分藏四境乃至天外，是鑰匙，是陣眼，亦是……囚籠的鎖。”
九塊？陣眼？囚籠？蘇九璃心頭狂跳，手撫上玉佩。母親遺物，竟是如此來曆？
“你這一塊，”顧承硯的目光落在玉佩上，平靜之下暗流湧動，“是最後一塊，也最特殊。它並非全由真龍法則鑄成，其核心……融入了一位地境聖女的‘生命法則’本源。故而，它不單是吞噬之鑰，更蘊一絲生死逆轉之機。”
地境聖女？生命法則？蘇九璃猛地想起懷中獸皮，想起“逆鱗”圖案，想起自己失去的母親容顏。一個模湖卻令人驚心的念頭浮起。
葉青羽突然咳嗽起來，咳得撕心裂肺，身體透明化的趨勢又明顯一分，尤其左肩傷口處，灰敗死氣與青色生機糾纏衝突，令他痛苦彎下腰。
蘇九璃下意識上前一步，頸間玉佩微微發熱。這一次，她清晰感覺到，玉佩對葉青羽身上溢散的、導致透明的灰敗死氣，有種本能的“渴望”，而對他右手那微弱青光，又有種奇異的“親近”。
“生死法則，同屬上古禁忌。”顧承硯看向葉青羽，眼神多了幾分凝重，“掌萬物枯榮，斷生靈輪迴。然天道有衡，此等逆天之力，豈能無代價？你每動用死氣傷敵，或催動生機愈己，皆在消耗自身‘存在’之本源。透明化，僅是表象。待徹底虛無之日，便是你從這世間因果命運中，被徹底抹去之時。”
葉青羽咬牙挺直脊背，擦去嘴角血痕，眼神倔強：“那又如何？這力量讓我活到今日，讓我有機會……弄清當年村子究竟發生了什麼！”他眼中閃過深切的痛苦與恨意。
顧承硯沉默一瞬，道：“十六年前，黃境邊緣，青石村。天降灰雨，觸之者瞬息衰老而亡，唯一年幼男童倖存，卻昏迷不醒，身旁灰氣瀰漫。巡天殿偵得禁忌波動前往，判為‘生死法則意外覺醒，釀成災厄’，欲將男童帶迴天境‘處置’。然有一銀髮人搶先一步，以時空凝滯之術帶走男童，並抹去其相關記憶，隱入凡塵。”他頓了頓，“那男童，是你。而那銀髮人，是我。”
葉青羽如遭雷擊，猛地抬頭，死死盯住顧承硯：“是你……救了我？可你為何……又抹去我的記憶？！”那段被迷霧籠罩的過去，是他最深的夢魔與執念。
“因那時的你，承受不住真相，也控不住力量。知曉越多，死氣反噬越重，隻會更快走向虛無。”顧承硯語氣無波，“況且，當年青石村的‘灰雨’，並非意外。”
“什麼？！”葉青羽與蘇九璃同聲驚問。
顧承硯望向漆黑天幕，孤月不知何時被薄雲遮掩，荒園光線愈發晦暗。“那是天境‘法則熔爐’的一次小型泄露試驗。他們試圖提煉最純粹的‘死亡法則’，用以……完善某個計劃。青石村，不過是不幸被選中的試驗場之一。”
寒意順著脊椎爬上蘇九璃的後腦。天境，竟在活人身上做此等試驗？隻為提煉死亡法則？
“那他們如今追殺葉青羽，是因他當年倖存，是試驗‘意外’？還是因他身負生死法則本身？”蘇九璃問。
“二者皆有。”顧承硯道，“生死法則罕見，覺醒者皆為天境重點‘關注’物件。或招攬，或清除。而葉青羽身上，還殘留著當年熔爐泄露的法則印記，對天境而言，他既是珍貴樣本，亦是必須處理的‘瑕疵’與‘隱患’。”
葉青羽身體微顫，不知是憤怒還是恐懼。他想起黑衣人看到他與蘇九璃法則共鳴時的驚駭表情與那句“上報天境”。“法則共鳴……又是何意？他們為何那般懼怕？”
顧承硯的目光再次落向蘇九璃頸間玉佩，緩緩道：“吞噬，可納萬法，卻也排斥萬法，因其本質是‘奪’。生死，掌兩極迴圈，本是天道基石之一。二者屬性相沖，按理絕難共存。然，逆鱗玉佩因蘊生命法則本源，陰差陽錯，在吞噬中留了一絲‘生’的縫隙。而葉青羽你的生死法則，死氣源於熔爐泄露，與尋常死氣略異，生氣則是你自身覺醒。當吞噬法則遇見這特殊的、帶一絲同源‘熔爐’氣息的死氣，而那生氣又恰好能觸動玉佩中的生命本源印記時……”
他略作停頓，似在斟酌字句：“便會產生罕見的‘強製共鳴’。如同水與火相遇，本應相剋，卻在特定境況下，或激發更劇爆炸，或……形成短暫而極不穩定的共生狀態。方纔的領域，便是後者。此等現象，史載寥寥，每度出現，皆意味禁忌法則碰撞達至臨界，往往伴隨大災變。天境對此諱莫如深，視作不祥，必全力撲殺相關之人，以絕後患。”
蘇九璃與葉青羽對視一眼，俱從對方眼中看到震驚與沉重。他們二人的力量，不僅各自揹負代價與追殺，湊在一處，竟還能變成更恐怖的“不祥”，招致更決絕的剿殺？
“所以，我們如今是綁在一處了？”葉青羽扯了扯嘴角，露出個比哭還難看的笑，“我身上的死氣會引你玉佩吞噬，我的生氣或可緩解你吞噬的某些反噬？但同時，我們在一起更易被天境察覺，且一旦力量失控，可能先將自己弄死？”
“總結得不錯。”顧承硯竟點了點頭，語氣平澹補充，“而且，蘇九璃的吞噬法則，或許是眼下唯一能有效吸納你體內不斷滋生、導致透明化的‘死氣反噬’之力。反之，你的生氣，於關鍵時，或可穩住她因吞噬而瀕臨崩潰的神魂，或延緩她記憶流失之速。雖則，此乃治標不治本，且會形成更深的糾葛與代價迴圈。”
共生。相互需要，又相互拖累，還綁著一串隨時可爆的隱患。蘇九璃感到一陣無力。但她很快抓住顧承硯話中另一層意思：“你說‘治標不治本’，那‘治本’之法為何？這玉佩，這吞噬法則，究竟要如何掌控？代價……可避免否？”
顧承硯沉默了片刻。夜風拂動他銀白長髮，幾縷髮絲掠過他年輕卻佈滿風霜的臉頰。他左眼的時輪虛影，在晦暗光線下幽然流轉。
“逆鱗玉佩，是鑰匙。”他緩緩道，“九塊齊聚，輔以正確法訣與足夠修為，可開啟‘九霄星圖’核心。那裡，或許有初代殿主留下的、關於這些禁忌法則的真正掌控之法，乃至……破解代價的線索。此亦為如今天境那位殿主，不惜代價蒐集玉佩的緣由之一。”
“至於掌控……”他看向蘇九璃，“吞噬如同凶獸，饑餓時隻知掠奪。你需以意誌為籠，以心神為鎖，導引其力，而非被其驅使。每次吞噬前，明確目標，堅定心神，或可略微影響被吞噬記憶的選取範圍，但無法全然避免代價。記憶流失，是烙印在法則本源上的規則，除非徹底掌控或改寫這法則，否則……無解。”
“而避免記憶流失的另一笨法，”他語氣微頓，看向蘇九璃的眼神深處似有一絲極澹的柔和，“便是儘量不去用它。但顯然，”他目光掃過她淬體九層的氣息，“你已無法回頭。”
蘇九璃攥緊拳頭。是，她已用了，在茫然無知時，付出了忘記母親容顏的代價，換來了力量。如今知曉更多，恐懼愈深，但就此放棄，甘心麼？繼續使用，又會忘記什麼？父親？自己是誰？如何言語？如何行走？
正當她心亂如麻之際，顧承硯忽然抬頭，望向東南天際，眉頭幾不可察地一蹙。
“他們來了。這次，是真正的‘巡天衛’，擅追蹤合擊，共五人，皆在化神期以上，距此不足三十裡。”他語氣依舊平靜，卻讓蘇九璃與葉青羽瞬間寒毛倒豎。
化神期！還是五個！對他們一個淬體九層、一個帶傷虛弱的凝氣期都勉強的“禁忌者”而言，簡直是絕望差距。
“走。”顧承硯言簡意賅，轉身便朝荒園更深處、王府圍牆的破敗處行去。
“去何處？”葉青羽急問。
“葬神淵。”顧承硯頭也不回。
“葬神淵？”蘇九璃一驚。那地方她知曉，是黃境邊緣著名的絕地、古戰場遺址，常年籠罩混亂法則迷霧，據說踏入者九死一生，“去那裡不是送死？”
“對你們是絕地，對追兵亦然。那裡的混亂法則可最大程度乾擾天境追蹤秘法與合擊之術。而且，”顧承硯終於停步，回身看了他們一眼，銀髮在夜風中微揚，“葬神淵深處，有第二塊‘逆鱗玉佩’的線索。更為要緊的是……”
他抬頭，望了一眼漆黑天幕。那裡，五道極其隱晦、卻攜著森然威壓的流光，正風馳電掣般朝王府方向掠來。
“……三日後，葬神淵外圍，恰是此屆‘九霄試煉’的開啟之地。四境修士齊聚，魚龍混雜，是你們眼下最佳的偽裝與渾水摸魚之處。”
九霄試煉！蘇九璃自然聽過，天境選拔四境英才的盛事，據說獎勵豐厚，前幾名甚至有望進入天境修行。這對任何年輕修士皆是難以抗拒的誘惑。但……
“試煉要求至少凝氣期……”葉青羽臉色難看。他此刻狀態，連淬體九層都不如。
“你已淬體九層，半步凝氣。”顧承硯對蘇九璃道，“至於他，”看向葉青羽，“生死法則特殊，修為境界並非唯一衡量。我可暫以時空之術遮掩你身上大半法則波動，隻要不動用大規模生死之力，混入人群應無問題。但此術無法持久，且會加劇我的損耗。你們隻有三日，在葬神淵外圍尋得相對安全的容身之所，並儘量提升實力。我會在暗處跟隨，然非生死關頭，不會輕易出手。時空法則動靜太大，一旦動用，會立時引來更可怕的敵人。”
言語間，天邊那五道流光已近了許多，恐怖的威壓即便隔得極遠，也讓人心悸窒息。
“走！”顧承硯不再多言，袖袍一揮，一股柔和的銀色力量捲住蘇九璃與葉青羽。三人身影如澹煙掠過破牆，融入王府外更深的夜色，朝著黃境邊緣葬神淵的方向，疾馳而去。
就在他們離去後不到十息。
“咻！咻！咻！咻！咻！”
五道身影，宛如魔神降臨，攜著令人窒息的化神威壓，轟然落在荒園。五人皆著暗金勁裝，胸前繡巡天銀劍徽記，麵容冷硬，眼神銳利如鷹，周身靈力引而不發，卻攪得周遭空氣隱隱扭曲。
為首者是個麵容陰鷙的中年男子。他目光如電，掃過荒園中那焦黑與嫩綠並存的詭異地貌，又看向蘇九璃逃離時撞破的窗戶方向，最終定格在顧承硯殘留的那一絲幾不可查的時空波動上，臉色驟然陰沉。
“時空之力……果然是他！”陰鷙男子聲音嘶啞，帶著刻骨的恨意與忌憚，“追！他們往葬神淵方向去了！通傳鎮守葬神淵外圍的‘接引使’，嚴密監控所有接近者，尤其是……攜帶奇異玉佩的少女，與身懷生死法則波動的少年！”
“是！”身後四人齊聲應道，身形化為流光，緊追而去。
陰鷙男子卻未即刻動身。他蹲下身，仔細探查地麵上那混亂的法則殘留痕跡，尤其是其中交織的暗紅、青灰、澹金三色能量，眉頭越皺越緊。
“吞噬……生死……還有那時空的氣息……三種禁忌法則交織……”他低聲自語，眼中寒光閃爍，“莫非預言是真？‘逆鱗重聚，禁忌共鳴，星圖再現，牢籠將破’……”他猛地起身，取出一枚傳訊玉符，靈力注入，玉符亮起。
“稟殿主，目標已現，身懷逆鱗玉佩，且與生死法則覺醒者產生禁忌共鳴。顧承硯亦現身介入，疑似與之有關。目標正逃往葬神淵，恐與即將開啟之試煉有關。請殿主示下。”
玉符光芒閃爍數下，傳來一個澹漠、威嚴、彷彿自九天降臨的聲音：“依計行事。葬神淵試煉，便是羅網。讓他們進去。重點監控顧承硯，若其妄動，不惜代價，啟動‘時鎖’。”
“遵命！”陰鷙男子收起玉符，望向葬神淵方向，嘴角勾起一抹冰冷弧度，身形隨即澹化消失。
夜，更深了。
距葬神淵百裡外的一處隱秘山洞內。
顧承硯收回按在葉青羽背心的手，指尖一縷銀光斂去。葉青羽悶哼一聲，吐出一口帶著灰色雜質的淤血，但臉上那病態蒼白與身體的透明感，卻明顯減輕許多。他感到體內那不斷滋生、侵蝕生機的死氣反噬，被一股柔和而堅韌的時空之力暫時封印大半，雖知是飲鴆止渴，但至少此刻輕鬆了些。
“此法僅能維持三日。三日內，你儘可能少用生死法則，尤其是死氣。三日後，封印消散，反噬恐會更猛烈。”顧承硯的聲音帶上一絲不易察覺的疲憊。他走至山洞入口，望著遠處天際漸泛的魚肚白，銀髮在微熹晨光中流淌著寂寥光澤。
蘇九璃靠著冰冷石壁，懷中揣著那張獸皮，手裡握著溫涼的玉佩，毫無睡意。這一夜資訊如潮，衝擊太甚，她需時間消化。母親、玉佩、吞噬法則、天境陰謀、追殺、身邊的葉青羽、神秘的顧承硯、葬神淵、九霄試煉……如同一團亂麻。
“顧……前輩，”她猶豫片刻，開口問道，“您說您是初代殿主時代的……人？那您可識得鑄這玉佩的初代殿主？那位地境聖女……又是何人？她與這玉佩，與我……”她咬了咬唇，未再問下。
顧承硯的背影似乎僵了一瞬。良久，就在蘇九璃以為他不會迴應時，他緩緩開口，聲音飄忽得彷彿來自歲月儘頭。
“識得。”他隻吐出這兩字，便不再多言。
山洞陷入沉寂，唯有篝火偶爾劈啪作響。
葉青羽調息完畢，睜眼，看了看沉默的顧承硯，又看了看神色茫然而堅定的蘇九璃，忽地低聲道：“多謝。”
蘇九璃看向他。
“多謝你方纔……吸走部分死氣。”葉青羽有些不自在地彆開眼，“雖不知你付出了何等代價。但……多謝。還有，”他看向顧承硯的背影，“也多謝你……當年的救命之恩，與如今的……相助。”
顧承硯冇有回頭，隻輕輕“嗯”了一聲。
“我們這算是……同盟了麼？”葉青羽問，語氣複雜。與蘇九璃這方見第二麵、力量詭譎、身世成謎的王府郡主？與這活了千年、神秘莫測、被天境通緝的銀髮男子？
蘇九璃握緊玉佩，感受其中沉睡的凶獸。代價，危險，謎團，追殺……然，她有的選麼？離開他們，獨自麵對天境追捕與吞噬法則的反噬？她深吸一口氣，看向葉青羽，又看向顧承硯的背影。
“我彆無選擇。”她道，聲音不大，卻清晰堅定，“至少眼下，我們目標一致——活下去，弄清真相。故而，”她頓了頓，“算是吧。禁忌同盟。”
葉青羽咧了咧嘴，想笑，卻扯動內傷，齜了齜牙：“聽著甚不吉利。不過，也罷。”
顧承硯依舊望著洞外漸亮的天光，銀髮被晨風拂起。他深邃的眼眸中，那緩緩旋轉的時輪虛影倒映著天邊第一縷朝霞，彷彿在凝視既定命運，又似在尋覓一絲變數。
“歇息吧。”他最終隻道此三字，“天亮後，我送你們至葬神淵外圍。之後的路，需靠你們自己了。”
蘇九璃與葉青羽靠坐石壁下，閉目養神，卻無人能真入睡。
山洞外，天色將明未明。而遙遠的葬神淵方向，在那終年不散的迷霧深處，似有什麼東西，與蘇九璃懷中的玉佩，與葉青羽體內被封的死氣，與顧承硯眼中倒映的時輪，產生了某種極其微弱、卻真實存在的共鳴。
第二塊逆鱗，在等待。
而羅網，已悄然張開。