井上深月聽著這可愛的抱怨聲，將手指插進他的發間，輕柔地梳理著看似堅硬，實則柔軟的額發，露出一個輕輕的笑來。
不要，媽媽是一定要保護寶寶的哦。
“…稍微也自私一點吧，這樣隻會讓被保護的物件變本加厲哦？”
火花已然完全湮滅在深黑的夜空之中了，但咒術師卓越的五感讓眾人依然能看清被托起的咒靈小姐不曾改變的溫柔：
“可以哦，請變本加厲吧。
”
總是說這些叫人誤會的、忍不住心跳加速dokidoki的話！
這種渾然天成的功力讓一年級即使麵對著接踵而至的任務時也冇有絲毫怨言，反而充滿鬥誌。
一直重複著祓除這個動作，努力變強，纔不要做深月小姐眼裡的小孩子呢！
狗卷棘卻不這麼想。
每當高專裡有學生外出做任務的時候，井上深月就會坐在離結界最近的樓塔窗邊，靜靜地望著那綿延的紅色鳥居，等待著身著深色製服的身影出現。
熟悉的穿著和服的咒靈小姐整個人都縮在窗邊，抱著膝蓋抵著下巴眺望天空，如果不是天上冇有月亮，狗卷棘都疑心輝夜姬是不是在想念天上的故鄉了。
攥著一個月來在各地做任務時收集來的漂亮彈珠，甚至和公園裡的小學生用鉛筆和糖果交換，陪他們玩鬼抓人得來的報酬，一併放在金魚樣式的玻璃瓶裡。
於是他輕輕走近時，彈珠在瓶子裡搖晃發出的清脆響聲驚動了窗邊的咒靈小姐。
她驀地回頭，在看清是那個總是把下半張臉擋的十分嚴實的孩子後，忍不住彎眉淺笑，將臉頰貼近併攏的膝蓋：
“日安，最近過的如何呢？”
說起來，他們真是太久冇見了。
雖然和釘崎打好關係好也能在她的社媒平台上看到深月小姐的照片，花火大會也冇有錯過，那些照片他都一張一張地儲存起來，放在單獨的相簿裡，上了幾層密碼。
將玻璃珠遞出去，狗卷棘撐著窗台一躍而上，和她麵對麵坐著。
不過他隻是乖乖地將手搭在膝蓋上，期待地看著她接過玻璃珠，拔開蓋子：
“金槍魚蛋黃醬！”
喜歡，喜歡聽她說，這是棘的顏色，這是棘的禮物，請棘幫我吃掉這份饋贈…
多說點話吧，和他多說點話吧，哪怕他隻能和她說說遍全天下的飯糰餡料，為什麼冇有人可以把“喜歡”“深月小姐”包進飯糰裡呢。
捧著一堆五顏六色的漂亮彈珠，井上深月的注意力的確被這些圓滾滾的小東西給吸引了。
當將那顆內裡藏著粉色星星的透明彈珠舉起，咒靈小姐的目光凝在了陰沉天空的某一定點。
然後玻璃珠從她掌心滾落，掉在地上彈了幾下。
瞳孔從蜜糖色迅速褪成灰色，狗卷棘注視著深月小姐望過來的雙眸，那裡霧靄朦朧，如同一片結了霜的湖麵。
她低下頭，無措地按著胸口。
無窮的咒力從她的胸口湧出來，如同放射性噴濺的血液一般向四麵八方噴射。
整棟樓塔都被這溢滿的咒力覆蓋，那條她從花火大會上帶回來的金魚在碗裡驚得猛地擺尾，水花濺到了愣怔的狗卷棘的腿上。
這股涼意瞬間喚回了他被震懾到無法彈動的軀體。
於是他來不及思考，立刻拉下拉鍊，用儘全力伸出指尖去觸碰咒靈小姐即將倒下的身體：
“停下吧！”
那股神秘而又古老的咒力氣息隻隱約停滯了一瞬，隨後便如同洪水一般橫加肆虐，而被咒言反噬的狗卷棘先一步倒在地上。
他撐著地麵開始瘋狂地嘔出鮮血和碎肉，眼前一陣一陣地眩暈，從喉嚨向下已經糜爛一片。
不要，停下來…求您，這樣會…
即使無法再繼續使用咒力，他還是咬緊牙關又撲上去，努力地把她冰冷的身體抱進懷裡。
已經到極限了，不要再繼續了。
“木…魚…花——”
她一直懼怕著束縛的本身。
付出條件作為代價，交換能力、術式，亦或是一個不會被背棄的承諾，這種事情無論如何聽著都讓人毛骨悚然。
妾身不要成佛。
無論死去多少次，妾身都要不去彼岸。
妾身要留在這裡，留在孩子們身邊。
無法放任虎杖死去，咒靈小姐開始向神明祈求。
神明是不是早就厭棄她了呢？神明從來不是和她對等的關係，隻有她跪地哀慟的時刻，神明一次都冇有真的聽到她的哭聲。
井上深月自願以“永不成佛”為代價，換取自身咒力覆蓋範圍突破極限，覆蓋東京都，達成束縛。
束縛成立的瞬間，她的身體開始碎裂，裂紋從胸口處極速向四肢蔓延，而抱著她的少年正努力地在手機螢幕上焦急地打字，一刻不停地給信任的老師打去電話…
而可以被稱為靈魂的東西，似乎隨著碎裂的咒力一起流出她的體內。
無數螢火般的光點從高專向外溢散而出，西東京的天空被一層淺淡的霧紫覆蓋，如同一場極光下的流星雨。
剛準備哄騙小鬼和自己訂立束縛的兩麵宿儺不耐煩地抱臂，看著站立在屍山血海裡，正仰頭看他的和服女人。
和初見時冇什麼兩樣，好像這段時間什麼都冇發生過一般。
他們這種存在，本來就和人類的概念相去甚遠了啊，到底是為什麼非要追求這些虛無縹緲、完全冇有意義的事情。
“真是愚蠢至極。
”
井上深月平靜地輕撫衣袖：“妾身從來冇有自詡聰明。
”
“還想再死一次嗎？一次一次地救這個冇用的小鬼，難道你能永遠保護所有人嗎，可笑——”
站在骨山上，她低垂著雙眸，最後隻是露出了一個略帶憂傷的笑容：
“這是妾身的弱小，本該為他、為所有孩子們盪滌險惡，卻隻能交換這樣弱小的力量。
”
宿儺不再說話。
他撐著下巴冷笑一聲。
這個女人連自己是誰都不知道，卻在這裡跟他談什麼死不死。
當緣線“縫”完最後一針，虎杖悠仁的傷口合上了，他的麵板恢複了溫熱的觸感，但脈搏仍舊是靜止的。
少年院外，伏黑惠睜著被血糊住的雙眼，咬著牙撐著胳膊跪坐起來，猛然間，眼前濃重的猩紅被流星一般璀璨的光芒掩蓋。
“7月牧夫座流星雨22日迎來高峰，恰逢滿月觀測條件不佳，預計每小時可見數顆…”
那時候虎杖這傢夥吵著要去後山看星星，還求著深月小姐來說服他的時候，他是怎麼回答的呢。
他說好…他應該說好了吧，他答應了吧。
所以被報複了啊，不應該活的這麼幸福，這麼得意忘形。
那些被普通人驚呼為流星雨的光點還在飄散，這種異象估計又要在網路上流走數日，大家都要對著這些光點握著手許願——
深月小姐那時候第一次知道星星還會“流”下來，被追問如果可以許願的話，要許些什麼願望呢。
壞心眼的人，冇有一個告訴她說出來就不靈了哦，所以她用手指點著下唇努力地思考，然後羞澀地抿唇：
“讓明天有個好天氣吧，這樣可以第一時間看清大家回來！”
還有，要一直、一直和寶寶們在一起哦。
這是媽媽的願望。
他伸出手朝著天空的方向，五指用力張開，卻什麼也冇有抓到。
那些光點穿過他的指縫繼續飄遠。
而在少年院的廢墟中，最後用一發“穿血”將假想咒靈祓除的脹相猛地抬起頭，透過漏光的天花板，他感覺到一股熟悉的氣息。
熟悉到作為胎兒被包裹在羊水中的溫熱，被母親保護著的氣息。
“……母親。
”
加茂…憲倫，把弟弟和母親，統統還給他！
把臉埋進她的頭髮裡，狗卷棘一句話也說不出來了，他用乾涸的，佈滿裂痕的唇一下一下地蹭著她的發頂，想要努力地喚起咒靈小姐對他的憐憫。
可憐他吧，可憐他吧，可憐他吧。
金魚遊到了碗邊，水麵變得越來越寬廣，好似倒映著一整片湛藍的天空。