硯知堂的木樓梯在腳下發出“咯吱”的呻吟，每踩一步，都像在敲打著蘇硯緊繃的神經。
晨光從樓梯轉角的小窗透進來，斜斜地落在積灰的台階上，照亮漫天飛舞的塵埃——
這些塵埃在光裡浮沉，像極了她此刻紛亂的心緒：
方纔執念預警裡青銅麵具人的冷語、手背上仍在蠕動的黑色汙漬、老周那句“實驗記錄本是保護派的關鍵”，還有母親筆記裡“去閣樓暗格拿實驗記錄本”的叮囑，纏成一團，壓得她胸口發悶。
她緩緩地伸出右手，輕輕地搭在樓梯扶手的木頭上。
指尖剛一觸碰，一股涼意便順著指尖傳遍全身，彷彿這木頭已經被歲月侵蝕得失去了溫度。
她慢慢地向上走著，每一步都顯得有些沉重。
她的目光落在扶手上，那上麵的木紋清晰可見，猶如歲月的年輪一般，記錄著這座房子的歷史。
而這些木紋之間，還殘留著一些微微凸起的痕跡，那是母親從前經常來閣樓整理舊物時，手指在扶手上反覆摩挲所留下的印記。
這些痕跡雖然細微，但卻深深地刻在了木頭上，也刻在了她的心裏。
她彷彿能夠看到母親在這裏忙碌的身影，感受到母親的溫暖和關愛。
然而，如今母親不知在哪裏，這些痕跡卻成了她對母親唯一的記憶和慰藉。
三年前的每個清晨，母親都會提著銅製的小水壺，踩著這樓梯上閣樓，給窗台上的多肉澆水，然後坐在堆滿舊物的木桌前，翻看那些待修復的老物件。
蘇硯還記得，母親總說閣樓的光線最好，“舊物在這兒能曬到太陽，執念也能暖一點”。
可此刻，這滿是母親氣息的閣樓，卻讓她感到一陣莫名的寒意，像是有雙眼睛，正躲在暗處盯著她。
閣樓的門虛掩著，留著一道窄縫。蘇硯輕輕推開門，一股混雜著舊書黴味、木料沉香和淡淡檀香的味道撲麵而來——
那是母親生前最愛的印度老山檀，她總說這味道能“安撫舊物裡的執念”。
閣樓裡果然堆滿了雜物：靠牆角的地方摞著幾個樟木箱，箱蓋上印著褪色的牡丹花紋；
中間的木桌上擺著半瓶乾涸的膠水、一把生鏽的鑷子，還有幾片沒來得及整理的舊絲綢；
最裡側的牆根處，立著一個不起眼的木櫃，櫃身是深棕色的，邊角已經被磨得發亮，櫃門上掛著一個銅環——
那銅環的款式，竟和母親留下的“影”字扣一模一樣，都是民國時期常見的纏枝蓮紋樣。
蘇硯的心跳驟然加快。她快步走到木櫃前，蹲下身，指尖輕輕拂過櫃門上的銅環。
銅環上積著薄灰，卻依舊能看出精緻的紋路，指尖觸到的瞬間，她清晰地感覺到一絲微弱的暖意——
這暖意和“影”字扣傳來的溫度如出一轍，像是某種隱秘的呼應。她想起母親筆記裡的提示：
“轉動木櫃上的銅環，和‘影’字扣同款的那個，暗格自會顯現。”
她深吸一口氣，握住銅環，按照母親筆記裡寫的，先順時針轉了三圈。
銅環在手裏發出“哢啦”的輕響，像是內部的機關被觸動了。
接著，她又逆時針轉了一圈，剛轉到底，就聽到木櫃側麵傳來“咚”的一聲輕響，像是有塊木板彈了出來。
蘇硯屏住呼吸，伸手去推木櫃的側麵——
那裏原本是平整的木紋，此刻竟真的彈出了一個巴掌大的暗格。
暗格裏麵鋪著一層暗紅色的絨布，絨布上放著一個小小的鐵盒，盒身是青黑色的，表麵有一層薄薄的銹跡，看起來已經有些年頭了。
鐵盒的正麵沒有任何花紋，隻在正中央有個指甲蓋大的鎖孔，孔壁泛著淡淡的金光，像是被人反覆打磨過。
“就是這個了。”
蘇硯在心裏默唸。她從口袋裏掏出那枚從紅衣髮飾暗格裡找到的微型銅鑰匙——
鑰匙隻有指甲蓋大小，上麵刻著細密的影縫符號，符號的紋路裡還殘留著一點暗紅色的汙漬，和母親筆記上的汙漬顏色一模一樣。
她捏著鑰匙，小心翼翼地對準鐵盒上的鎖孔，輕輕插了進去。
鑰匙剛碰到鎖芯，就傳來“哢噠”一聲輕響，像是嚴絲合縫的齒輪終於咬合。
蘇硯輕輕轉動鑰匙，鐵盒的蓋子應聲彈開，一股陳舊的紙張味道飄了出來。
她掀開蓋子，隻見裏麵整整齊齊地疊著一疊紙，紙張已經泛黃髮脆，邊緣卷著毛邊，最上麵的一張寫著幾個大字，是林生的筆跡，蒼勁有力：
“影縫實驗記錄本·終稿”。
是實驗記錄本！蘇硯的心臟猛地一跳，指尖微微發顫。
她伸手去拿那疊紙，剛碰到最上麵的一頁，就感覺到紙張的粗糙質感——
這是民國時期特有的宣紙，吸墨性極好，上麵的字跡雖然已經褪色，卻依舊清晰。
她快速翻了幾頁，裏麵密密麻麻地寫著實驗資料：“1943年8月12日，提取實驗體37號（紅衣女）執念能量，強度8.7，穩定度9.2”“1943年8月20日，注入實驗體A，出現排斥反應，執念能量流失30%”“1943年9月5日，發現‘影縫符號’可增強執念能量穩定性，標記為‘囚籠鑰匙’”……
每一行字，都像一把刀，劃開了當年影縫實驗的殘酷真相。
就在這時，閣樓的窗戶突然被風吹得“哐當”一聲撞在牆上，窗外的樹枝影影綽綽地晃進來，落在實驗記錄本上，像是有無數隻手在紙上爬。
蘇硯下意識地握緊手裏的記錄本，抬頭看向窗戶——
窗戶是母親當年親手裝的木格窗，玻璃上還留著幾道細小的裂痕，那是三年前的一個雨天，蘇硯不小心用皮球砸破的。
此刻，窗台上的多肉早就枯死了，隻剩下一個空花盆，在風裏微微晃動。
她低頭繼續翻看記錄本，想找到關於“執念囚籠”的記載，手指卻突然碰到了鐵盒底部的一個硬物。
蘇硯皺了皺眉，將實驗記錄本放在一旁，伸手去摸鐵盒底部——
那裏鋪著的絨佈下麵，果然藏著一個東西，形狀圓潤，像是一枚髮飾。
她小心翼翼地掀開絨布，一枚珍珠髮飾赫然躺在裏麵。
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