工廠地下室的空氣像是被凍住了，林默的人影消散後，那道短暫照亮黑暗的金光也隨之黯淡，裂閘道器核心表麵的符號重新蒙上了一層灰敗的暗紫色，像是瀕死之人最後的喘息。
工廠外突然傳來的“砰”的巨響，震得頭頂的水泥碎屑簌簌往下掉，蘇硯下意識地抬頭，能看到天花板的裂縫裏透出微弱的紅光——
是掠奪派大部隊的車燈，或是某種爆炸的餘焰。
“沒時間猶豫了。”
母親的聲音打破了死寂，她伸手按住蘇硯的肩膀，指尖的溫度透過布料傳來，帶著不容置疑的堅定，“我留在這裏穩住封印，能撐多久是多久。
你和阿夏立刻回硯知堂拿起源銅扣，隻有它能徹底封住核心。”
“可是媽，你一個人……”
蘇硯的話卡在喉嚨裡，視線落在母親袖口露出的擦傷——
那是剛纔在3樓和麪具人對峙時留下的。
她知道母親的能力，卻也清楚掠奪派的狠厲，一旦被圍住，後果不堪設想。
“我是保護派的核心成員，守住這裏是我的使命。”
母親打斷她，從口袋裏掏出一把小巧的銀色匕首，塞進蘇硯手裏——
正是之前那把“執念匕首”，刀鞘上的“影”字在昏暗裏泛著冷光，“拿著它，阿夏的能力能幫你們避開掠奪派的眼線，快去快回。”
阿夏攥緊了蘇硯的衣角，指尖微微發抖，卻還是抬起頭，眼神亮得驚人：
“姐姐，我們快點去拿銅扣，不能讓阿姨一個人冒險。”
她的指尖不經意間蹭過蘇硯的手背，蘇硯能感覺到那絲極淡的銀光——
阿夏的能力似乎比之前更穩定了，隻是此刻的緊張讓那光芒忽明忽暗。
蘇硯咬了咬牙，最後看了一眼母親。母親已經轉過身，重新將手按在裂閘道器核心上，指尖泛出的金光一點點滲入核心表麵的符號，試圖延緩暗紫色的蔓延。
她沒有回頭，隻是輕聲說：“注意安全，我等你們回來。”
蘇硯拉著阿夏轉身往地下室出口跑，靴子踩在積灰的地麵上，發出“沙沙”的聲響，在空曠的地下室裡格外刺耳。
剛跑到樓梯口，身後突然傳來“哐當”一聲巨響——
是鐵門被人踹開的聲音，緊接著是沉重的腳步聲，帶著金屬摩擦的刺耳響動。
“想拿銅扣？沒那麼容易！”
熟悉的狠厲嗓音讓蘇硯渾身一僵，她猛地回頭，手電筒的光束裡，那個在3樓出現過的青銅麵具人正站在地下室中央，手裏的長刀在光線下泛著冷冽的寒光。
麵具人的衣服上沾著褐色的汙漬，像是乾涸的血跡，他一步步逼近，每走一步，地麵的灰塵就被踩出一個深印，“蘇蘭，你以為派兩個小鬼去拿銅扣，就能保住裂閘道器？今天你們一個都別想走！”
母親立刻擋在蘇硯和阿夏身前，手裏的執念匕首橫在胸前，“硯硯，阿夏，你們快走！別管我！”
她的聲音裏帶著一絲急促，腳下已經和麪具人纏鬥起來。
匕首與長刀碰撞，發出“叮”的脆響，火星濺落在積灰的地麵上，瞬間熄滅。
蘇硯知道不能再猶豫，可看著母親被麵具人壓製，她的腳像灌了鉛一樣挪不動。
就在這時，阿夏突然從她身後鑽出來，小小的身影擋在了蘇硯麵前。
“不許你傷害姐姐和阿姨！”
阿夏的聲音還帶著未脫的稚氣，卻異常響亮。
蘇硯驚訝地看著她——
阿夏的指尖正泛著越來越亮的銀光，那光芒不再是之前微弱的光點，而是凝聚成了一層薄薄的屏障，像透明的銀紗一樣擋在她們身前。
麵具人揮刀砍過來時，刀刃碰到銀屏障的瞬間，發出“滋啦”的聲響，像是燒紅的鐵碰到冷水，刀刃上甚至泛起了一層白霜。
“這……這是執念能量屏障？”
麵具人顯然也愣了，他後退一步，青銅麵具下的呼吸變得粗重，“你這小鬼怎麼會用保護派的能力？”
阿夏的身體在發抖，銀屏障也跟著微微晃動，可她的眼神卻異常堅定，死死盯著麵具人：
“我……我能保護姐姐！你別想過去！”
她轉頭看向蘇硯，聲音帶著一絲急切，“姐姐，你快去找銅扣！我能拖住他！”
蘇硯看著阿夏單薄卻挺直的背影，鼻尖一酸。
她想起昨天在硯知堂，阿夏怯生生地說“我也想學會控製能力，幫更多人”，那時的小姑娘還會因為感知到執念而害怕，可現在，她卻能用剛覺醒的能力擋住掠奪派的攻擊。
蘇硯握緊手裏的匕首，知道此刻不是矯情的時候——
她必須儘快拿到起源銅扣，才能不辜負阿夏的堅持，不辜負母親的守護。
“阿夏，小心點，我很快回來。”
蘇硯最後看了一眼纏鬥中的母親和奮力維持屏障的阿夏，轉身衝上樓梯，推開地下室的鐵門，一路往工廠外跑。
工廠主樓的走廊裡一片混亂，散落的桌椅擋住了去路，牆壁上滿是彈孔和刀痕，顯然剛才這裏發生過激烈的打鬥。
蘇硯繞開障礙物，盡量壓低身體，利用陰影躲避可能出現的掠奪派成員。
她能聽到遠處傳來的叫喊聲和腳步聲，心裏的擔憂越來越重——
母親和阿夏能撐到她回來嗎？
剛跑出工廠大門，一陣摩托車的轟鳴聲突然從側麵傳來，蘇硯下意識地躲到牆角，手裏的匕首握緊。
可下一秒，她聽到了熟悉的聲音。
“蘇硯！這裏！”
蘇硯探出頭，看到林野騎著一輛黑色摩托車停在不遠處的巷口，車燈亮著，在黑暗裏劃出一道清晰的光。
林野的手裏舉著一個銀色的小盒子，盒子的形狀她再熟悉不過——
是裝著起源銅扣的盒子！
“林野？你怎麼會在這裏？”蘇硯跑過去，驚訝地看著他。
“張老師給我發了訊息，說你們在工廠遇到麻煩，需要起源銅扣。”
林野一邊說，一邊拍了拍摩托車的後座，“我剛從硯知堂拿到銅扣，就往這邊趕，快上車！我們趕緊回去救阿姨和阿夏！”
蘇硯來不及細問，立刻坐上摩托車後座，雙手緊緊抓住林野的衣角。
摩托車猛地加速，輪胎摩擦地麵發出刺耳的聲響，巷子裏的風灌進衣領，帶著塵土的氣息。
蘇硯回頭看了一眼工廠的方向，隱約能看到二樓的窗戶裡閃過刀光，心裏的急切幾乎要溢位來。
“張老師怎麼知道我們需要銅扣？”蘇硯大聲問，風聲模糊了她的聲音。
“不清楚，他隻說阿姨之前跟他提過，起源銅扣是封印裂閘道器的關鍵。”
林野的聲音從前麵傳來，“他還說掠奪派的大部隊已經到了工廠外圍，讓我們小心點，盡量從後門進去。”
蘇硯點點頭，視線落在林野腰間——
剛才摩托車顛簸時，一張摺疊的紙條從他的口袋裏掉了出來，落在了巷口的碎石地上。
紙條展開了一角，上麵用紅筆標註著密密麻麻的線條和文字，像是某種地圖。
蘇硯剛想提醒林野，摩托車已經拐過了一個彎，那張紙條被遠遠甩在了身後，她隻來得及看清上麵“地下室裂閘道器核心”幾個紅色的字，和之前在張老師家看到的掠奪派標記一模一樣。
“怎麼了？”林野察覺到蘇硯的停頓，回頭問了一句。
“沒什麼。”
蘇硯搖了搖頭，把注意力重新放在前方——現在最重要的是趕回工廠，至於那張紙條，或許隻是林野從哪裏無意撿到的。
她握緊手裏的執念匕首，指尖因為用力而泛白，心裏隻有一個念頭：
快點，再快點，一定要趕在母親和阿夏撐不住之前，把起源銅扣帶回去。
摩托車的速度越來越快，工廠的輪廓在黑暗裏越來越清晰。
蘇硯能看到工廠後門的鐵門虛掩著，門口沒有掠奪派的人影——
應該是林野剛才引開了一部分人。她深吸一口氣，摸了摸口袋裏的“守”字徽，徽記的溫度讓她稍微安心了一點。
“準備進去了！”林野的聲音帶著一絲急促，摩托車在工廠後門前停下。
蘇硯跳下車，接過林野遞來的起源銅扣盒子，指尖碰到盒子的瞬間，能感覺到裏麵傳來的溫潤銀光——
那是起源銅扣的能量，是封印裂閘道器的希望。
她和林野對視一眼，都從對方的眼神裡看到了堅定。
“走吧，去救阿姨和阿夏。”
兩人推開後門，小心翼翼地走進工廠。
走廊裡靜得可怕，隻有遠處傳來的打鬥聲還在持續。
蘇硯握緊起源銅扣盒子，心裏默默祈禱：母親，阿夏，再堅持一下，我們回來了。
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