阿武靠在值班室門框上，指尖在皮質手錶帶上來回摩挲，目光掃過地上殘留的黑色物質痕跡，語氣帶著幾分急切卻不失溫和：
“星橋巷據點的人已經催了兩次，說是首領在等著見你們。
通風口的東西要是好拿，咱們就得抓緊，別讓老周的餘黨再鑽了空子。”
他說這話時，押著老周的兩個保護派成員剛走出門，老周被堵著嘴的悶吼聲還隱約從走廊盡頭傳來，又很快被關門聲切斷。
蘇硯捏著林默那張皺巴巴的紙條，指腹反覆蹭過“值班室的通風口，還有我給你的東西”這行字，紙邊被磨得發毛。
她抬頭看了眼通風口的鐵網——剛才匆忙爬出來時沒來得及裝回去，黑漆漆的管道口像個小黑洞，卻透著讓人安心的期待。
“很快，我爬進去拿了就走，最多兩分鐘。”
她說著，踩著之前那把掉了漆的木椅爬上去，膝蓋剛探進管道，就被內壁的灰塵嗆得咳嗽了一聲。
管道裡比上次更顯逼仄，大概是剛被黑色執念物質侵襲過，空氣裡除了常年積累的黴味，還混著一絲淡淡的焦糊味，像是某種物質被高溫灼燒後的殘留。
蘇硯摸出手機開啟手電筒，光柱在狹窄的空間裏晃了晃，照亮了管壁上凝固的暗黑色痂塊——
那是剛才失控的能量核心留下的痕跡，指尖碰上去還有點發涼，像沒完全乾透的瀝青。
她按著林默紙條裡的提示，朝著管道拐角的方向爬。
爬過第三個支架時，手機的光突然掃到前方掛著的一個深色帆布包——
包身邊緣磨得發白，用一根粗棉繩係在管道的金屬支架上，繩子打了個複雜的活結，一看就是特意固定過的。
“找到了！”
蘇硯心裏一鬆，伸手去解繩子，棉繩被灰塵浸得發硬，她解了好一會兒才解開，剛把布包抱在懷裏，就感覺到裏麵有個稜角分明的硬物，形狀和銅扣格外相似。
她沒敢在管道裡多停留，把布包塞進外套內袋，手機揣進褲兜，憑著記憶往回爬。
管道壁的金屬邊颳得胳膊生疼，她卻顧不上揉，隻想著快點把東西交給林野。
等她終於從通風口探出頭時，額前的碎發沾著灰，臉頰上還蹭了道黑印，活像剛從煤堆裡爬出來，卻笑得眼睛發亮：
“你哥留的東西，我拿到了！”
林野早就站在椅子旁邊等著，雙手攥得發白，看到蘇硯遞來的布包，指尖都有些發顫。
他小心翼翼地開啟布包，首先映入眼簾的是一枚銅扣——
款式和他手腕上的“默”字扣一模一樣，扣身泛著淡淡的銅綠，邊緣卻被打磨得光滑，上麵刻著的“野”字筆畫遒勁，和林默的字跡如出一轍。
銅扣旁邊壓著一張摺疊的紙條，紙張是醫院常用的處方箋，邊角有些泛黃，上麵的字跡帶著林默特有的工整：
“小野，這枚‘野’字扣是我去年偷偷做的，本來想等你生日時給你，沒想到沒來得及。
戴著它，你在保護派的任何據點都能自由出入，沒人會攔你。
當年我走得急，沒跟你說清楚就躲起來，讓你擔心了這麼久，哥對不住你。
你手裏的‘默’字扣和這枚‘野’字扣合在一起，纔是完整的影縫扣，關鍵時候能幫你擋危險。
別弄丟了，等我們見麵，哥再帶你去吃你最愛吃的那家紅燒肉。”
“哥……”
林野的聲音突然哽住，他拿起“野”字扣，指尖剛碰到冰涼的銅麵，就有一股暖流順著指尖蔓延到心口，像是林默的手輕輕拍了拍他的肩膀。
他下意識地抬起手腕，將自己的“默”字扣湊向“野”字扣——
兩枚銅扣剛一接觸，就同時爆發出耀眼的金光，金光在空中交織纏繞，慢慢凝成一個完整的影縫符號。
符號是淡金色的，懸浮在兩人之間，像一片小小的光羽，連空氣中的灰塵都被照亮，在光裡輕輕飛舞。
蘇硯看著這一幕，突然想起母親留在硯知堂的“影”“縫”雙扣，心裏豁然開朗：
“我之前還納悶，為什麼母親的雙扣要分開放，現在才明白——
影縫的東西好像都講究‘成對’，你和林默就像這兩枚扣，少了誰都不行。
你們的兄弟羈絆，說不定比銅扣的力量更厲害，能扛住掠奪派的執念能量。”
林野用力點頭，把“野”字扣小心翼翼地扣在另一隻手腕上，和“默”字扣並排貼著麵板，像是林默在陪著他一樣。
他抬手擦了擦眼角，沒讓眼淚掉下來，聲音卻帶著明顯的哽咽：
“我就知道哥沒走，他肯定一直在找我，也一直在保護我。”
“好了，咱們該走了。”
阿武的聲音適時響起，他已經把車裏的暖氣開啟，手裏還拿著兩瓶礦泉水，遞過來時笑著打趣，“再不走，據點的紅燒肉該涼了——
我聽林默說，他特意讓廚房給你們留了份。”
蘇硯接過礦泉水，擰開喝了一口，冰涼的水順著喉嚨滑下去，才感覺剛才爬管道的燥熱退了些。她把母親的白大褂疊好放進揹包，又檢查了一遍裝能量核心的鐵盒，確認蓋子扣緊了，纔跟著林野往門口走。
走到醫院一樓大廳時，陽光透過玻璃門灑進來，在地上鋪了片暖光。
蘇硯下意識地回頭看了眼三樓的方向，剛好看到通風口處有個半透明的人影——
是陳靜的執念，她穿著護士服，站在通風口邊緣，朝著蘇硯輕輕揮了揮手，然後慢慢變淡，像融在陽光裡一樣消失了。
“她終於能安息了。
”蘇硯停下腳步，也朝著三樓揮了揮手，心裏又暖又酸。從接到陳瑤的委託，到在停屍間看到陳靜的遺體，再到找到她的執念，這一路兜兜轉轉，終於沒讓她的等待白費。
林野也看到了陳靜的執念，輕輕“嗯”了一聲，手腕上的兩枚銅扣泛著微光，像是在回應。
阿武站在門口等他們，看著兩人的樣子，沒催也沒問，隻是笑著指了指不遠處的黑色轎車：
“車在那兒，咱們直接去星橋巷，林默肯定早就等著了。”
蘇硯和林野並肩走出去，陽光落在他們身上，手腕上的銅扣閃著淡淡的光。
蘇硯摸了摸懷裏的能量核心，又看了看林野手腕上的雙扣，心裏充滿了期待——
星橋巷17號，林默在那裏，母親的線索也在那裏，他們離真相，終於越來越近了。
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