“很好。”男孩對曲長老的答複頗為滿意。
忽然他手腕一翻，寒光閃過，一柄匕首抵在曲長老頸間。
曲長老心頭一凜，不解地看向男孩。
卻見他手腕微轉，匕首斜斜劃過，割斷了她手腕上的繩索。
“多謝。”曲長老雙手得到自由，俯身去解腳上的繩子。
男孩收刀入鞘，起身走向門口，輕聲道：
“外麵有護衛看守。在明日出發前，為免不必要的麻煩，還請安心在此休息。”
曲長老動作微頓，抬眼望向那小小的背影。
這個八歲的孩子處事之老練，手段之周密，讓她不由暗自心驚。方纔那番對話，看似商量，實則每一步都在這個孩子的掌控之中。
“放心，我既已答應，便不會反悔。”曲長老沉聲道，“隻是，你當真隻有八歲？”
男孩在門前駐足，側過半張臉，唇角勾起一個弧度：
“長老覺得呢？”
說罷，他推門而出。曲長老聽見他在門外對護衛吩咐：
“好好照顧曲長老。”
腳步聲漸遠。曲長老望著重新合上的房門，心中五味雜陳。
這陳家的一雙兒女，實在不簡單。永寧侯那所謂的尋寶計劃，怕是要落空。
夜色漸深，她卻毫無睡意。腦海中反複回響著男孩那句“若我姐此行不順”。
那小姑娘莫非是要闖天機閣，還是直搗衛府？
翌日清晨的正院。
陳老爺子和陳奶奶剛起床穿衣，屋外傳來陳景衍的聲音：
“爺爺，我們去西側院練功。”
好嘞，馬上就來。陳老爺子一邊係著外衣，一邊樂嗬嗬地對老伴說：
你瞧，小寶這麼早就來找我練功。
要不是他姐不在，哪輪得到你。陳奶奶習慣性地回了一句。
陳老爺子假裝不高興地哼了一聲，眼角卻是藏不住的笑意。
見他動作慢條斯理，陳奶奶忍不住催促：
你快點，彆讓小寶等久了。他可不像你整天閒著，忙著呢。
“知道了，知道了。”陳老爺子加快手裡動作，係好腰帶朝門外喚道：
“藍芽，打水。”
“哎！”房門被推開，藍芽端著水盆進來，伺候老爺子洗漱。
不過片刻工夫，陳老爺子就收拾妥當，出門領著孫兒往西側院走去。
爺孫二人剛走進西側院，陳景衍便開口道：
爺爺，我打算讓曲長老同莫寬一起去尋藥。
陳老爺子聞言，停下腳步，將孫兒拉到一旁：
這能行嗎？你姐姐臨走時交代的是讓莫寬獨自前去。
陳景衍說道：爺爺放心，姐姐走前說過，若有事可由我們商量決定。我相信即便是姐姐在此，也會讚同這個安排。
陳老爺子仍有些遲疑：
若是放了那曲長老，她趁機逃走怎麼辦？
此事孫兒已有周全考量。陳景衍分析道：
葉姐姐說過，赤岩山地勢險峻，路徑複雜，莫寬雖武藝高強，卻對當地並不熟悉。曲長老既也身中奇毒，仍需倚仗葉姐姐救治，此時逃走於她並無益處。
他略作停頓，又壓低聲音道：
“再者，天機閣內部關係錯綜複雜，閣主與長老之間未必同心。永寧侯雖需他們相助尋寶，卻對曲長老下毒控製，如此手段，天機閣豈會甘心受製？他們之間的合作，恐怕早已暗生裂隙。”
陳老爺子點了點頭：既然你已思慮周全，那就依你所言。不過切記謹慎行事，莫要辜負你姐姐的信任。
陳景衍鄭重應下，隨即展顏一笑：孫兒明白，那我們現在就去安排？
“走。”陳老爺子不再猶豫，同陳景衍往西側院廳堂而去。
莫寬早已在廳中等候，見爺孫二人到來，忙起身抱拳：
“見過老爺子。”
“不必多禮，快請坐。”陳老爺子示意道。三人剛落座，曲長老在護衛的陪同下來到廳中。
莫寬見她安然無恙，眼中泛起笑意，起身相迎：
“曲長老。”
曲長老微微頷首，相鄰而坐。
陳景衍將安排當眾說明，聽聞曲長老要同行，莫寬難掩詫異，起身道：
“這？”他看向曲長老，“赤岩山路途艱險，我一人前往便可。”
曲長老抬眸看了他一眼，淡淡道：“無妨。”
陳景衍也說道：“莫大哥，你們二人同去，可多守幾處絕壁，此行必定事半功倍。”
莫寬目光在曲長老沉靜的側臉上停留一瞬，應道：
“既如此，莫寬從命。”
莫寬言閉，見曲長老微微蹙眉，抬手按了按後頸：
“曲長老可是身體不適？”
曲長老聞言，下意識地又活動了一下肩頸：
“無妨。先前被打暈，落下了些不適。”
莫寬轉身，向陳老爺子拱手：
“老太爺，可否請葉姑娘為曲長老診治？此去路途遙遠，若帶著傷恐耽誤行程。”
陳老爺子頷首：“說得在理。”隨即吩咐人去請葉蓁。
不多時，葉蓁提著藥箱趕來。
她看過曲長老的傷勢，取出銀針為她疏通肩頸淤血，又施以推拿手法。
不過盞茶功夫，曲長老便覺肩頸鬆快許多，她向葉蓁微微頷首：
“多謝。”
葉蓁淺笑回禮，收拾藥箱離去。
晨光熹微中，兩騎離開北院。
莫寬始終留意著曲長老的狀況，見她端坐馬背，身姿舒展，稍稍安心。
半月後，慕青從外歸來，隨行的馬車裡下來二女。一位年約四旬婦人與一位二十出頭女子。
二人被徑直引入西側院安置，自那日後，院門深掩，再未見其身影。
話說天機閣閣主昏迷，被帶離靈山。
陳景玥在途經的城鎮買下一輛馬車，讓淩素心帶著閣主先行離開，自己則暗中尾隨。
小鎮唯一的鐵匠鋪裡，爐火正旺，老鐵匠腰粗的臂膀，正揮錘砸在燒紅的鐵塊上，火星四濺。
見有人進鋪子，他大聲喊道：
“小姑娘需要什麼隨便看，沒有的我可以現打。”
陳景玥對鐵匠含笑點頭，掠過門口擺放的農具，走到最裡側，拿起一把厚實的腰刀，掂了掂。
老鐵匠的餘光瞥見，笑道：“喲，小姑娘力氣不小，這刀少說有二十斤。”
“老闆，這刀有點輕，有沒有更重更好的？”
鐵匠濃眉一挑，嘿了一聲，放下手中的活計：
“小姑娘，口氣挺大，這刀不僅要拿得起，還得舞得動才行。”
“多謝老闆提醒，請問有沒有更重更好的？”陳景玥再次問道。