“坐。”長老聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
待眾人落座，他繼續道：
“第二關，考悟性。老夫會傳授一段‘靜心訣’，共三句，一百零八宇。你們有一炷香的時間默記、理解，並嘗試依照法門運轉一個周天。香儘之時，能完整運轉周天者，過關。”
此言一出，人群中泛起細微的騷動。
一炷香內不僅要記住陌生口訣，還要理解並成功運轉，難度何其之大。
陳景玥與淩素心對視一眼，均看到對方眼中的凝重。兩人相鄰坐下，凝神靜氣。
傳功長老不再多言，直接開始吟誦口訣。
其聲悠遠，如鐘如磬，每一個字都彷彿帶著獨特的韻律，敲擊在眾人的心絃上。
陳景玥收斂心神，摒棄雜念，耳中隻餘長老的聲音。她記憶力本就不差，加之心思縝密，三句口訣很快牢記於心。
然而，光是記住遠遠不夠。
她迅速沉入對口訣的解析之中。“氣沉丹淵，神歸紫府，靈台空明，意守太虛……”字麵意思並不深奧，但如何引導體內那微弱的氣感依照此路徑執行，卻需極強的感悟和控製力。
她閉上雙眼，全部意念集中於丹田之處，試圖捕捉那絲若有若無的內息，並依照口訣指引，小心翼翼地引導它向上，途經關元，過神闕，向膻中而去。
這過程極為耗費心神，稍有不慎，那絲微弱的氣感便會潰散。她感覺到額頭滲出細密的汗珠，但心神不敢有絲毫放鬆。
平台上一片寂靜，隻有眾人或粗重或微弱的呼吸聲。
不少人眉頭緊鎖，麵露痛苦困惑之色，顯然進展不順。
淩素心坐在一旁，同樣雙目緊閉，但她的氣息卻比陳景玥顯得更為悠長平穩，顯然在內功修為上已有不俗根基。
時間一點點流逝，那柱香迅速燃燒過半。
陳景玥多次引導氣息在胸口膻中穴受阻。那感覺如同溪流撞擊巨石，難以逾越。
就在香即將燃儘，隻剩下最後一點火星時，陳景玥福至心靈，不再強行衝擊，而是將意念放得更空、更柔，彷彿自身化作一片虛無，隻是觀想著那絲氣感自然流動。
這一次，那原本滯澀的氣息如同冰雪消融般，輕柔地越過膻中，上行至眉心紫府，隨後一種難以言喻的清明之感在腦海中蕩開，成了。
她成功運轉一個完整的周天。
幾乎在同一時間，她身旁的淩素心也緩緩睜開眼，眸中精光一閃而逝。
“時間到。”
傳功長老的聲音如同驚雷，在平台炸響。
下一刻，令人心悸的一幕發生。
超過二十名考覈者應聲倒地，口鼻溢血，顯然是強行運功導致內息岔亂，受了內傷。
等候在一旁的天機閣弟子上前，將這些倒地之人抬走。
剩餘的人中，大部分雖然還坐著，但臉色蒼白，氣息紊亂，顯然未能成功。
傳功長老掃過在場眾人，凡被他目光掃過者，都不由自主地低下頭。
“你，你，還有你……”他伸出手指，連續點出。
被點到的人麵露喜色，紛紛起身站到一旁，算上陳景玥和淩素心，最終站在那裡的，僅有九人。
四十九人參與第二關，最終通過九人。
傳功長老看著這九人，臉上並無太多表情，隻是淡淡道：
“能在一炷香內初窺‘靜心訣’門徑，悟性尚可。都下去準備明日考覈。”
說罷，便閉目養神，不再理會眾人。
陳景玥看向身旁的淩素心，對方也正看過來，眼中少了幾分之前的審視，多了一絲認同。
“恭喜。”淩素心低聲道。
“彼此。”陳景玥回應。
兩人目光投向那通往山巔的道路，養心閣就在那片雲霧深處。
稍作休整後，陳景玥沿著石階往迎客院走去。
淩素心不遠不近地跟在後頭。
行至半途，一錦衣男子在眾人簇擁下，朝著山頂而上。
其隨從個個腰佩長刀，目光如鷹。
沿途天機閣弟子見之紛紛避讓行禮，態度恭敬。
陳景玥在那行人將至時，側身退至道旁，微微垂首。
待這一行人走遠，她才繼續下山。
剛到迎客院，便聽得幾個雜役在廊下議論：
“永寧侯世子又上山了？”
“可不是，我方纔送茶水時瞧見了。記得上次來還是和曲長老一同下山的，也不知所為何事。”那雜役揉著發酸的胳膊歎道，“這幾日拜師的人太多，真累煞人。”
另一人望向山道方向，興致缺缺：
“貴人的事哪輪得到咱們操心？快些收拾完好歇著。”他說著，手下打掃的動作又快上幾分。
陳景玥眸光微動，轉身走向淳字柒號房。
進屋不久，淩素心也推門而入。晚膳時，陳景玥放下筷，忽然開口：
“以你的年歲，本該相夫教子，兒女都該與我一般大。為何獨身來此拜師？”這話問得實在唐突。
淩素心執箸的手微微一頓，卻不見怒色，隻淡淡瞥她一眼，繼續慢條斯理地用飯。
陳景玥見她無意作答，也沉默進食。
雜役收走碗筷，正要熄燈時，淩素心卻出乎意料地開了口：
“我確實有孩子。”
她的聲音平靜得像一潭深水。
“若還在世，該與你一般年紀。”
話音落下，她轉頭望向窗外。
夜色如墨，唯遠處幾盞燈籠在風中明明滅滅，將她的側影勾勒得格外寂寥。
油燈熄滅，屋內漸漸響起兩道呼吸聲。
臨近亥時，房中發出一陣細微窸窣聲。隻見一道身影翻出窗外，落地無聲。
陳景玥猛地睜眼，閃身到窗邊。
透過縫隙，隻見那身影正沿著山道向山頂疾行。
她也翻出窗外，身形幾個起落隱入夜色，遠遠跟了上去。
兩道身影一前一後，在月色下沿著山道疾馳。她們避開沿途的值守弟子，最後停在養心閣外的竹林中。
陳景玥隱在一叢翠竹後，順著淩素心的目光望去。
隻見養心閣外，永寧侯世子的隨從守在階前，足有十多人。
三名閣主親傳弟子立於廊下，個個身著月白道袍，雖未持兵刃，周身卻散發著不容靠近的氣場。
淩素心靜靜立在竹林陰影中，夜風拂動她紫色的衣袂。她凝視著養心閣，右手按在劍柄上。