歐陽華平生還是頭一回聽到這般直白的討價還價，不禁大笑道：
好，既如此，你把人頭給我，我自會向大將軍稟明，並讓大將軍答應你們的要求。
烏木卻有些遲疑，拓岩是讓他將人頭交給大將軍的。
歐陽華挑眉道：
“你若是現在不把人頭給我，他們可是很快就要關城門了。”
烏木看了眼天色，想到這位叫歐陽華的漢人都是代表大將軍來談事，給他也無妨，便給了歐陽華。
青霧部首領兀術的大帳內，深夜的寧靜被打破。
已經睡下的兀術被逃回的諾瓦吵醒，他猛地從狼皮榻上坐起。
你說什麼？再說一次。
兀術的聲音在昏黃的油燈光下顯得格外森冷。
諾瓦跪在地上，渾身發抖：
首領，赫阿少爺被漢人商隊殺了，我們帶去的八百多勇士，全都沒能回來。
兀術聞言，額角青筋暴起，一把抓起枕邊的彎刀，怒吼道：
來人，立刻召集我兒與各位統領。
不過一炷香的工夫，大帳內便聚滿了人。
兀術的四個兒子——長子術赤、次子察合、四子窩闊、幼子拖雷分彆立於兩側，幾位部落統領也匆匆趕到。
眾人看著跪在地上的諾瓦，又望向麵色鐵青的兀術，心知必定出了大事。
赫阿死了，死在漢人商隊手裡，八百勇士無一生還。
帳內頓時一片嘩然。
脾氣最暴的術赤，也是赫阿的胞兄，當即抽出彎刀：
阿爹，讓我帶人去踏平那些漢人，給赫阿報仇。
慢著。老謀深算的統領阿速台上前一步，道：
首領，此事蹊蹺。區區商隊怎能殺掉我們八百勇士？
兀術死死攥著刀柄，眼露凶光道：
不管是誰，敢殺我兀術的兒子，就要付出代價。但阿速台說得對。
他低頭看向諾瓦，厲聲問道：
仔細說說怎麼回事，漏掉半個字，我要你的命。
諾瓦伏在地上，將遭遇的經過一一道出。
當聽聞對方護衛竟能全殲八百部眾時，帳內眾人無不色變。再得知白鳥部人也參與其中，兀術勃然大怒：
白鳥部落這是在自尋死路。
阿爹，長子術赤上前請戰，讓我帶三千勇士快馬追擊，先屠儘那支商隊，再踏平白鳥部落，用鮮血洗刷這份恥辱。
兀術沉聲道：
我給你五千人，讓阿速台隨你同去。
“是，阿爹。”
術赤領命而出，連夜召集人馬。
天光未亮，五千騎已集結完畢，朝著白鳥部落的方向奔去。
就在馬蹄聲漸遠的黎明時分，青霧部營地外傳來一陣急促的馬蹄聲。一名守衛快步進帳稟報：
首領，營外來了一隊漢人兵馬，領頭之人說要見你。
兀術眉頭緊鎖：漢人？帶他進來。
不多時，鎮西大將軍心腹幕僚歐陽華疾步入帳。
他目光掃過帳內眾人後，對兀術微微欠身：
“大將軍聽聞青霧部近來不安分，竟敢對過往的漢人商隊動手，特命我前來問個明白。”
不待兀術回應，他抬手示意。
身後隨從立即捧上一個木盒，當眾開啟。
“赫阿，我兒。”兀術目眥欲裂，撲上前去。
“首領節哀。但大將軍讓我提醒您，若再敢打商隊的主意，鎮西關守軍既能將瑤族打成五部，自然也能讓五部變成四部。要想青霧部繼續在這片草原生存，最好安分點。”
帳內一片死寂，隻聞兀術粗重的喘息。
幾位統領麵麵相覷。
歐陽華拂袖轉身：
“話已帶到，好自為之。”
歐陽華離去後，兀術抱著裝有赫阿人頭的木盒，雙臂不住顫抖。
“阿爹。”四子窩闊剛開口，便被兀術抬手製止。
兀術緩緩將木盒放在狼皮榻上，用手為兒子合上未瞑的雙眼。
他深吸一口氣，再抬頭時，眼中雖仍有悲痛，卻已恢複了幾分往日的狠厲。
“派人快馬追上術赤，讓他們立即回撤。”
“阿爹。”二子察合忍不住上前，“難道三弟的仇就不報了嗎？”
“報仇？”兀術猛地轉身，眼中布滿血絲，“鎮西關的鐵騎就在百裡之外，你是想讓整個青霧部都給赫阿陪葬嗎？”
他一把抓起彎刀，刀尖指向歐陽華離去的方向：
“今日之辱，我兀術永記在心。”
一騎快馬衝出營地，朝著術赤的方向疾馳而去。
黑石部落
三千勇士整裝待發，拓岩肅立陣前。忽見一騎快馬而來，來人翻身下馬急道：
“首領，將軍府的人已去過青霧部。兀術果然派人追回術赤。”
拓岩聞言仰天大笑，用力拍著身旁烏木的肩膀：
“你這趟人頭送得好，立了大功。”
烏木憨厚地撓頭，咧著嘴笑了起來。
白鳥部落
送走陳景玥一行後，紮布老首領片刻未歇，立即命阿諾召集全部落青壯。
“勇士們，”老首領站在高處，聲音沉穩而堅定，“拿起你們的武器，騎上你們的戰馬。兀術的怒火終將到來，我們必須在那之前，讓自己變得更強。”
部落上下，磨刀聲、馬蹄聲、操練聲不斷。
進入隴西城後，陳景玥包下整間客棧，前後皆有護衛把守，眾人終於得以放鬆休整。
翌日。
陳景玥在房中用過早飯，尋到正在用飯的陶氏母子。
“師娘，師兄昨夜休息得可好？”
陶氏將陳景玥讓進房中，溫聲道：
“比在西河縣時還睡得安穩。”她含笑看向趙原，“你看原兒的氣色也好了不少。”
見趙原果然精神許多，陳景玥說道：
“我正想與師娘商量，讓師兄和趙伯在此靜養幾日，待身體好轉些再動身回雍州。”
“景玥安排得自是妥當。”陶氏應道。
趙原眼前一亮，問道：
“父親是在雍州嗎？”
陳景玥搖頭：
“師父如今應當在奉州。隻是他眼下不便，囑托我先帶你們回雍州安置。”
趙原聞言難掩失望，陶氏心中更覺悵然。
她既盼著早日與夫君團聚，又想到往後還要繼續與陳景玥一同生活，眼前不禁浮現出那日殺伐駭人的身影，心頭莫名一緊。
陳景玥察覺氣氛微滯，提議道：
“師娘用過飯，不妨到街上走走。如今天氣轉暖，正好去看看有沒有合師兄胃口的吃食。”