“銀錢不是問題，合心意最打緊。”女子說著已邁步踏上樓梯，“小哥帶路吧。”
店夥計忙快步跟上，引著女子行至三樓，口中如數家珍道：
“這三樓有望山閣、聽雨軒、攬月居、臨風齋四間上房……”
店夥計滔滔不絕，女子在攬月居門前駐足，對回過頭的店夥計笑道：
“就這間了，名字甚合我意。”
店夥計一怔，提醒道：
“姑娘，這間要五兩銀子一晚。若為觀景，隔壁望山閣一般無二，卻隻需二兩。”
女子輕笑：“你這小哥倒有趣，竟把生意往外推。”
“小的隻是見姑娘孤身在外，為你著想。”店夥計訕訕道。
“既是我選的，自然擔得起。”女子指尖輕推房門，“去準備吧。”
夥計離去，她款步走入房中。
四下略一打量，徑直走向雕花木窗。抬手輕推，窗戶應聲而開。
斜風細雨撲麵而來，不遠處那座青瓦白牆的葉家宅院，儘數收於眼底。
西河縣，城外客棧。
商隊離開後的第二日，趙原悠悠轉醒。
陶氏坐在床邊，靠著床柱淺眠。
趙原側頭望向窗外暗沉的天色，隻覺一切恍如夢境。
他分明記得自己倒在血泊中，母親被人擄走的場景。
趙原下意識想抓住身旁的母親，卻連抬手的力氣都沒有。
他想喊醒母親讓她快逃，可喉嚨乾得發疼，隻能發出微弱的聲音。
這微弱的動靜依然驚醒了陶氏。
她睜眼便對上兒子擔憂的目光，頓時喜極而泣，撲到床邊：
“老天保佑，我的原兒，你終於醒了。”
她這一撲不慎壓到趙原手臂上傷口，少年疼得倒抽一口冷氣，眉心緊蹙。
“娘，疼。”
陶氏慌忙直起身，又是心疼又是歡喜：
“都是娘不好，原兒你感覺怎麼樣？有哪裡不適？”
“娘，我沒事，這是在做夢嗎？可是會疼，應該不是夢吧？”
“不是夢，當然不是夢。”陶氏握緊兒子的手，淚中帶笑，“你爹派人來接我們了，等你好些，咱們就能去南邊和他團聚。”
趙原蒼白的唇邊露出一絲笑意。他們終於不用再留在這個地方。
“娘，我想喝水。”
陶氏忙拭去眼淚，小心地扶起兒子，拿來水一勺一勺地喂他。
這時，樓下傳來喧嘩聲，一隊官兵進道客棧歇腳飲酒。
見兒子連日未進米糧，陶氏尋到葉蓁請她再來診脈。
葉蓁檢視了趙原的氣色，含笑道：
“趙公子年輕底子好，這兩日可先用些清粥小菜。待身子將養一段時日，再添些滋補的食材。”
陶氏聞言鬆了口氣：
“那勞煩葉大夫照看原兒，我去廚房看看有什麼清淡的吃食。”
“夫人且放心去，這裡有我。”
陶氏離去，葉蓁又倒了杯溫水，執勺欲喂。
趙原有些窘迫，說道：“方纔我娘已喂過水。”
“你失血過多，該多補充水分。”葉蓁已將勺子遞到他唇邊。
趙原想起母親說這是救命的大夫，便乖乖張口飲儘。他猶豫片刻，輕聲問道：
“葉大夫，趙伯他怎麼樣了？那日我們一同倒在院裡。”
“趙公子放心，”葉蓁放下碗，“趙伯已無性命之憂。隻是他年事已高，舊傷未愈又添新傷，加之失血過多，暫時還醒不過來。”
趙原聞言，眼中的憂慮稍減，輕輕點了點頭。
陶氏去到客棧廚房，正要與廚子交代吃食，聽見大堂裡官兵的談笑：
“要我說，北境守軍就是花架子。那封嘯雲以前吹得多厲害，結果呢？燕軍一個照麵就把他送回太奶家。”
“何止啊，”另一個聲音譏諷道：
“聽說連全屍都沒找著。倒是那個逆賊趙岩，不知從哪兒收了個女徒弟，小小年紀用兵詭詐得很，戰場上專挑心窩子捅刀。”
“豈止是詭詐？”第三個聲音壓低了些，聲音裡帶著恐懼道：
“營裡都傳遍了，說那丫頭性情殘暴，殺降屠城眼都不眨。最邪門的是，戰後她專挑敵將的心肝下酒，生啖人肉。”
陶氏手中的食盒滑落在案板上。
“這位夫人？清粥小菜備好了，您看這樣行嗎？”幫廚連忙撿起食盒，問道。
陶氏胡亂點了點頭，應道：
“麻、麻煩直接送到客房。”說罷踉蹌著轉身離去。
當她推開客房門時，趙原正倚在床頭與葉蓁輕聲交談，氣色明顯好轉不少。
陶氏壓下心頭震驚，對葉蓁強笑道：
“多謝葉大夫費心。”
“夫人客氣。”
陶氏望著葉蓁恬靜的側臉，眼前卻浮現出陳景玥那雙沉靜的眼眸。
她攥緊袖口，終是忍不住問道：
“葉大夫，可是一直跟在景玥身邊？”
葉蓁道：“算是吧。”
“那葉大夫可曾見過，景玥她在戰場上是什麼模樣？”
話音落下，屋內陷入寂靜。
葉蓁抬眼，目光與陶氏忐忑的視線在空中相遇。
她沉默了片刻，開口道：
“自是指揮若定，令出如山。數十萬將士莫敢不從，兵鋒所向，無往不利。”
葉蓁的回答讓陶氏心頭一震，這評價在當朝，也未能有幾人擔得起。
她本隻想試探陳景玥是否真如傳言般殘暴，卻意外得知這姑娘竟能統領千軍萬馬。
“夫人問這個做什麼？”
陶氏慌忙垂下眼瞼，指尖無意識地撚著衣角：
“不過隨口問問，勞煩葉大夫。”
“趙伯那邊還需照看，我先過去。”葉蓁說著起身告辭。
陶氏忙將人送至門外，待她轉身回房內，趙原問道：
“娘，方纔你們說的景玥是誰？”
“是你父親收的徒弟。”
陶氏坐回床邊，替兒子掖了掖被角。
趙原蒼白的臉上露出幾分好奇：
“父親竟收了徒弟？是位怎樣的人？”
陶氏望著兒子清澈的眼眸，那些關於生啖人肉的傳聞在喉間滾了滾，終是化作一聲輕歎：
“等你見到人，自然就會知曉。”
商隊折返，回到西河縣外的客棧時，已是六天後。
陳景玥一下馬便尋到葉蓁，問道：
“葉蓁，師兄與趙伯的傷勢如何？可否立即動身？”
葉蓁看了眼床上氣息微弱的趙伯，輕聲道：
“趙公子傷勢已穩，上路無礙。隻是趙伯昨夜方醒，神智昏沉，多半時間仍在昏睡。”她知此地不宜久留，又繼續道：
“路上我會仔細看護趙伯。待入了隴西地界，我們再放緩行程好生將養。”