相互見禮後，林鎮南當即下令車隊啟程。
周家車隊一馬當先，陳景玥的二十車貨物押在隊尾。
慕青、慕白率護衛們守衛兩側，那凜然氣勢讓同行的鏢局車夫都倍感壓迫。
隻覺這般陣仗，尋常劫匪怕是躲都來不及，哪還敢上前找死。
就在陳景玥找到威遠鏢局，同商隊北上時。
遠在西河縣的趙岩妻兒，三年前被秘密安置於此，托付給趙岩的生死之交，西河縣駐軍郭副將。
她們母子二人帶著老仆趙伯，日子雖清貧，倒也安穩。
街坊鄰裡忌憚郭副將的威名，即便在這龍蛇混雜的邊關，也無人敢來騷擾。
然而，在一年前，郭副將剿匪時中了埋伏，不幸身亡。
陶氏與兒子趙原失去庇護後，周圍的蛇蟲鼠蟻便蠢蠢欲動。
三月前的一個雨夜，七名蒙麵歹徒踹開他們家的木門。
趙伯憑著一身功夫，拚死抵抗，雖將來人趕跑，自己卻也身中數刀，倒在血泊之中。
陶氏散儘大半積蓄，請醫用藥，才將趙老伯從鬼門關拉了回來。
如今趙老伯雖有所好轉，卻需繼續用藥調養身子。
眼下，她們孤兒寡母，帶著一位重傷未愈的老人，在這西河縣無親無故。
既要隱藏身份，又要提防暗處的窺伺。每一天都過得小心翼翼。
陶氏常常在深夜驚醒，聽著窗外風聲，想起趙岩隨燕王造反，將他們母子二人丟在這鬼地方，吃儘苦頭，每每隻能失聲痛哭。
特彆是兒子趙原，從小沒有父親疼愛教導不說，如今還淪落至此，她心中會不時生出對夫君趙岩的怨念。
這一日，陶氏起身後，見趙伯的藥又用完了。
她輕歎一聲，回屋取出錢袋，數出二兩銀子，走到外間對趙原道：
“原兒，趙伯的藥沒了。你用過早飯，去藥鋪再抓三副回來。”
“知道了，娘。”趙原接過銀子揣進懷裡。
自從趙伯受傷後，家中做飯等事便落在了陶氏肩上。
這位昔日的國公府世子夫人，這三個月來竟也學會了生火做飯。
簡單的清粥小菜擺上桌，趙原先盛了一碗，端到隔壁小屋。
趙伯正靠在炕上，望著手中短刀出神。
他見趙原進來，急忙收起短刀，坐直身子：“小公子……”說著便要下炕來接過趙原手中的碗。
“趙伯彆動。”趙原快步上前按住他，將碗放在炕頭的小木桌上，“您安心養傷要緊，如今不是講究這些虛禮的時候。”
趙伯默默點頭，雙手捧起粥碗，抬頭催促：“小公子快去用飯吧，莫要餓著。”
趙原應了一聲，便轉身離開。
聽著屋外腳步聲遠去，趙伯放下碗，又抽出那柄短刀端詳。
這把老國公爺當年所賜的短刀，陪他走過半生風雨。刀鋒映出他憂慮的雙眼。
不多時，院子裡傳來開門又關上的聲響。趙伯側耳聽著，心裡估算著日子，該是小公子又去為他抓藥了。
他攥緊刀柄，手背上青筋凸起。
若自己這身子再不好起來，這孤兒寡母，在這虎狼環伺之地可怎麼熬下去？
趙原出了門，低頭朝著街東邊的藥鋪快步走去。
就在離藥鋪不遠時，蹲在包子攤邊啃包子的混子二狗子，眼睛一亮，他用胳膊肘捅了捅蹲在一旁的王癩子。
“癩哥，快看，肥羊來了。”
王癩子順著方向眯眼一瞧，嘴角咧開，露出滿口黃牙：
“嘿，是趙家那小崽子。看他那著急的樣兒，準又是去給他家那老東西抓藥。”
二狗子三兩下把包子塞進嘴裡，含糊道：
“這月初八他們才抓過藥，這才幾天？看來那老家夥快不行了。這小子懷裡肯定揣著銀子。”
王癩子把手中的油往褲子上抹了抹，站起身，陰惻惻的說道：
“郭將軍死了都一年了，那老東西現在也要死不活的，誰還護著他們？走，去跟這小子借點錢花花。”
兩人對視一眼，不懷好意地笑了笑，晃著身子就朝趙原堵了過去。
趙原正低頭趕路，忽見眼前光線一暗，兩道黑影攔在麵前。
他停步抬頭，認出身前兩人正是鎮上有名的無賴。
他側身想從旁邊繞過去，那兩人卻又立刻挪步，再次堵住他的去路。
趙原心中一沉，這兩人是故意來找茬的。
二狗子見他文弱清瘦的模樣，嗤笑一聲：
“趙公子，這是要去給你家那老家夥抓藥？”
他歪著嘴湊近，“我看那老家夥也活不了幾天了，何必浪費銀子？不如拿來我們兄弟喝酒去。”
說著，他便伸手抓趙原衣領。
趙原雖才十三歲，身形卻已頗高。
他見二狗子撲來，非但不退，反而迎上前用力一推。
二狗子猝不及防，被推得踉蹌後退，一屁股摔在地上。
“沒用的東西。”王癩子笑罵道：“連個娃都製不住？”
二狗子罵罵咧咧地爬起來：
“好小子，敬酒不吃吃罰酒。”他快步追上正要進藥鋪的趙原，掄起拳頭就朝趙原的後腦砸去。
趙原早已聽見身後風聲，這些年，他跟趙伯也學了些功夫。
他此刻矮身躲過拳頭，順勢一個掃堂腿。
“哎喲！”二狗子再次栽倒在地，這下摔得更重。他齜牙咧嘴地喊道：
“癩子哥，這小子有點門道，咱倆一起上。”
王癩子這時也收起輕視之色，拉起二狗子，兩人一左一右，將趙原堵在藥鋪門口。
藥鋪的掌櫃和夥計早聽見外頭動靜，卻隻躲在門後偷看。
包子鋪老闆和街邊小販也都伸著脖子張望，有人低聲咒罵：
“天殺的王癩子，連孤兒寡母都欺負。”可話雖如此，卻無一人敢上前阻攔。
王癩子到底比二狗子老練，他看出趙原雖學過幾手，卻經驗不足。
他不再貿然上前，而是繞著趙原遊走，冷不丁便是一記陰狠的撩陰腿。
趙原慌忙閃避，雖躲開要害，大腿外側卻被狠狠踢中，一陣火辣辣的疼。
二狗子見狀，也學聰明瞭，從側麵撲上來死死抱住趙原的腰。
趙原用力肘擊他後背，二狗子吃痛卻不鬆手。
王癩子瞅準空當，一拳直衝趙原麵門。
趙原避無可避，隻得抬起左臂硬扛。“砰”的一聲悶響，他隻覺得小臂一陣劇痛。