城門開啟一道縫隙，僅容一人通過。孫卓然早已快步下城，親自在門內等候。
崔煥腳步虛浮地踏入關中，孫卓然立刻迎上前，一把扶住他。
“崔兄，你這是何以至此？安嶺情況如何？”孫卓然急聲問道，聲音壓得很低。
崔煥反手抓住孫卓然的手臂，半晌才擠出破碎的聲音：
“賢弟，安嶺…安嶺沒了。一夜之間，就沒了……”
儘管已有猜測，但親耳聽到後，孫卓然仍是倒吸一口涼氣，駭然道：
“什麼？這怎麼可能？”
崔煥眼中閃過恐懼，聲音帶著哭腔，
“那陳景玥她…她根本不是人。她用毒…她用妖法，我安嶺上萬兒郎，未戰先潰，非死即降，我亦是身中劇毒，不得不受其驅使，前來……”
他說到此處，已是氣喘籲籲。
“走，此處不是說話之地，先回府。”孫卓然壓下心中的震驚，扶著崔煥向城內走去。一邊對身旁士兵下令：
“速去將馮大夫請到府上來。”士兵得令，翻身上馬，疾馳而去。
孫卓然與崔煥回到府中坐定，丫鬟奉上熱茶。
崔煥雙手顫抖地端起茶盞，連啜了幾口熱茶，才覺得冰冷的四肢稍稍回暖，心神也緩和些許。
孫卓然待丫鬟續上茶水後將人揮退，廳內隻剩二人，他這才開口：
“崔兄，此地已無外人，你於我細細道來，安嶺究竟發生了何事？”
崔煥聞言，長歎一聲，麵露頹然：
“那陳景玥率十萬燕軍圍城，連續三日，晝夜不息地擂鼓呐喊，令我守城將士身心俱疲。”
起初他尚能保持語氣平和，可當提及陳景玥於兩百步外一箭將李副將射殺，並釘於柱上時，他的聲音開始變得尖利，神色也再度驚恐起來。
他一把抓住身旁孫卓然的手臂，急切地說道：
“那陳景玥看上去年不過十歲出頭，一介女流，竟有如此神鬼莫測之能。兩百步外，一箭封喉，這豈是凡人血肉之軀所能為？”
他想到營房內陳景玥那冰冷的目光，似能直窺人心。不由自主地打了個寒顫，聲音變得愈發惶恐：
“被她盯上，便無所遁形。你我心中所思所想，彷彿都能被她一眼看穿。她絕非凡人，定是妖孽轉世，霍亂人間來的。”
崔煥越說越是激動，言辭也越發玄乎離奇，將陳景玥說成了能呼風喚雨的妖物。
孫卓然聽著，眉頭越皺越緊。
他自然不會全信這等荒誕之言，心下判斷崔煥多半是遭逢巨變、又身負傷痛，以致心神崩潰，嚇破了膽。
然而，儘管除去那些神怪之語，陳景玥率大軍迅疾破城、陣前神射立威卻是事實。
一想到如此可怕的對手正兵鋒直指潼穀關，一股寒意便從孫卓然心底升起，令他感到這座雄關似乎也已風雨飄搖，朝不保夕。
就在這時，下人通報馮大夫到了。
崔煥如同抓住救命稻草，忙不迭地請人進來。
然而，城中這位最有名望的老大夫，在為崔煥望聞問切了半天後，卻是眉頭緊鎖，搖頭歎息道：
“崔將軍此症…脈象古怪，似虛似實，老朽行醫數十載，從未見過如此症狀，實在慚愧，無力診治，還是另請高明吧。”
說罷便拱手告辭。
孫卓然將馮大夫送出門，回頭看見崔煥癱坐在座椅上，一臉絕望，上前安慰道：
“崔兄不必過於憂慮，城中良醫甚多，或許馮大夫隻是不擅解毒之道。”
他隨即又命人去城中請其他幾位有名的大夫。
可是，整整折騰一日，前後來了七八位大夫，結果皆與馮大夫無異。
眾人皆稱此症古怪異常，聞所未聞，全都束手無策，搖頭離去。
崔煥見這毒果然如陳景玥所說，詭異無比且無人能解，心中最後一點僥幸也破滅。
為了求生，他也顧不得其他，一把拉住孫卓然衣袖，急切地勸說道：
“賢弟，你我相交多年，聽為兄一句勸，那陳景玥絕非我等所能抗衡。她乃天煞星下凡，麾下燕軍更是虎狼之師，安嶺之敗便在眼前，負隅頑抗唯有死路一條，不如…不如早日獻關歸順，尚能保全滿城軍民性命。”
孫卓然看著眼前這位已被嚇破膽的老友，心中五味雜陳。
他先是溫言將崔煥安撫下來：
“崔兄稍安勿躁，你身上之毒，小弟定會再想辦法。此事關乎一城安危，且容我與眾將商議後再做決定。”
隨即，他吩咐左右：“好生伺候崔將軍休息，沒有我的命令，任何人不得打擾。”
待崔煥被安頓後，孫卓然臉上的溫和笑意被凝重取代。
他立刻下令：“擊鼓，召集所有將領，前來議事。”
不多時，潼穀關主要將領齊聚議事堂。孫卓然環視眾人，沉聲道：“剛得到訊息，安嶺失守。”
堂下頓時一片嘩然，眾將皆麵露驚駭。
孫卓然抬手壓下議論，繼續道：
“安嶺守將崔煥，此刻就在府中。他身中奇毒，神智恍惚，言語間將燕軍主帥陳景玥說得如同妖孽，勸我等開城納降。”
他刻意略去崔煥那些神神鬼鬼的細節，但安嶺失守、主將中毒、勸降這些言語，已足以讓眾將大驚失色。
“諸位，”孫卓然望著守將們，“局勢已然至此，燕軍兵鋒不日即至。今日召集諸位，便是要議出一個章程來。”
議事堂內頓時爭論起來。
主戰者認為潼穀關險固，未必不能守，豈能不戰而降？主和者則擔憂安嶺前車之鑒，若燕軍真有詭異手段，死守恐招致屠城之禍。
孫卓然麵色沉凝地聽著眾人的爭論，崔煥的慘狀籠罩在他心頭。
最終，他猛地一握拳道：“好了，不必再爭。”
眾將立刻安靜下來，目光齊看向他。
“即刻起，全城進入戰時戒備。四門加派雙倍崗哨，斥候再放出二十裡，嚴密監控燕軍動向，同時……”
孫卓然頓了頓，眼中閃過一絲複雜，“將庫中銀錢取出部分，分賞守城將士，以穩定軍心。未得我將令，任何人不得再妄議降字，違令者，軍法處置。”