接下來的兩日，方啟沒有再在夜晚冒險靠近教堂，但他擔心劇情提前開始，所以並未完全放棄探查。
白日裏，他藉著去市集採買、或是去鎮外練習符籙的機會，總會“不經意”地繞路，從不同角度遠遠眺望那座廢棄的教堂。
他的感知在九叔的調教下比常人敏銳許多，幾次靠近，都能隱約察覺到教堂方向傳來駁雜的活人氣息，雖然被刻意壓製隱藏，但在那片死寂陰森之地，仍如黑夜中的微火般顯眼。
“屠龍和他手下的人果然還沒走？”方啟心中感嘆，卻不敢輕舉妄動。
對方人數眾多，更有屠龍這個心狠手辣的茅山棄徒坐鎮，自己這點微末道行，貿然探查與送死無異。他隻能按捺下焦躁，同時掐著手指計算師父歸來的日子。
好在，九叔並未像方啟“惡意揣測”的那樣在鷓姑師叔那裏耽擱太久。
就在師父離開後的第四天傍晚，夕陽的餘暉還未完全褪盡，那個熟悉的高瘦身影，便提著一個小布包，風塵僕僕卻又步伐穩健地出現在了道場門口。
隻是，九叔的臉色看上去有些微妙的不自然，眉頭習慣性地蹙著，嘴角也抿得緊緊的，眼神裡似乎殘留著一絲尚未散盡的窘迫和疲憊。
“師父！您回來了！”方啟早已等候在院中，見狀立刻迎了上去，接過九叔手中的布包，沉甸甸的，隱約能聞到淡淡的香火氣，裏麵應該就是請回來的靈嬰像。
“嗯。”九叔淡淡應了一聲，目光在院中掃過，見處處整潔，香火不斷，眉頭稍稍舒展，“這兩日，家中可還安好？功課可有懈怠？”
“一切都好，師父。功課弟子也未敢鬆懈，早晚誦經、符籙練習、灑掃庭院，皆按師父吩咐。”
方啟一邊回答，一邊偷偷觀察師父的神色——嗯，表情不對，眼神飄忽，肯定是讓鷓姑師叔“欺負”得不輕。
九叔點了點頭，沒再多問，徑直走向堂屋。方啟連忙跟進去，為他倒上熱茶。
看著師父略顯疲憊地坐在椅子上喝茶，方啟知道，不能再拖了。屠龍還在鎮上，教堂危機懸而未決，必須讓師父知道真相。
他調整了一下心態，走到九叔麵前，在他旁邊的凳子上坐下。
九叔端著茶杯的手一頓，詫異地看著他：“阿啟？可是有什麼事？”
方啟撓了撓頭，臉上的表情有些鄭重：“師父，弟子有件事得跟您說。這事有點大，您先別急，聽我慢慢說。”
九叔見他這副模樣，放下茶杯，沉聲道：“到底什麼事？說。”
方啟深吸一口氣，也不繞彎子了：“師父不在的這幾天，弟子打坐靜修時，心神中隱隱有些感應，模模糊糊的，但有個事兒特別清楚——就是鎮上那座廢棄教堂，恐怕要出大事。”
“天人感應？”九叔眉頭皺了起來，語氣變得凝重。道家修行，講究與天地相合，心神澄澈之際，確有感應天機之能。這等感應雖不如占卜推演那般確切，卻往往直指根本，不可輕視。
方啟連忙點頭：“弟子也說不太清楚，就是打坐的時候，心裏忽然發慌，總覺著那教堂方向有什麼東西在躁動。弟子一開始隻當是自己多心，可連著幾日都是如此，心神不寧，連功課都靜不下來。”
九叔麵色沉了下來，盯著方啟：“所以你去了？”
方啟縮了縮脖子，臉上帶著點怯怯的表情，小聲說：“弟子就是去看了看，沒敢進去瞎搞。”
九叔深吸一口氣，強壓下心頭的火氣：“說！”
方啟老老實實把夜探教堂的經過說了——怎麼翻牆進去，怎麼找到地窖入口，怎麼看見那具被十字架釘著的西洋殭屍。
九叔聽完，臉色陰沉得能滴出水來，盯著方啟看了好一會兒，忽然抬手——方啟條件反射地一縮脖子。
九叔最終還是沒捨得打下去，手握成拳，緩緩收了回去。
“兔崽子，你知不知道那是什麼地方？！三煞位！連為師都要日日鎮壓的凶地！你倒好，一個人摸進去！萬一驚動了那東西，你現在還有命在？！”
方啟任由師父訓斥，等他說完，才小聲嘟囔：“可是弟子沒事嘛……而且，要不是去看了，怎麼知道那底下真有東西？”
九叔被他這話堵得一噎，瞪著他說不出話來。
方啟見狀，又趕緊補充：“師父，弟子還看見別的事了。”
他將在教堂外撞見屠龍道長的事也說了一遍——那幫人假扮殭屍，鬼鬼祟祟往教堂裡運東西，自己還硬著頭皮上去打了個招呼，稱了句“屠龍師叔”。
九叔聽完，臉色更難看了。他揹著手在堂屋裏來回踱步，步子又快又急。
方啟坐在凳子上，看著師父轉來轉去，忍不住小聲說：“師父，您別轉了，轉得弟子眼暈……”
九叔腳步一頓，回頭瞪了他一眼。
方啟立刻閉嘴，乖乖坐好。
堂屋裏安靜了片刻。
九叔終於停下來，站在方啟麵前，低頭看著他，語氣複雜：
“所以你的意思是，屠龍那廝在教堂裡藏東西，那底下還壓著個西洋殭屍，這兩件事湊一塊兒，遲早得出大事？”
方啟連連點頭：“對對對！弟子就是這個意思！”
九叔盯著他看了兩秒，忽然問：“你是怎麼知道那殭屍是西洋的？又怎麼知道它被十字架釘著？”
方啟早就想好了說辭，假裝撓了撓頭，繼續道：
“弟子也說不上來。就是打坐感應到那東西的時候，心裏自然而然就浮現出它的模樣——那身打扮，那柄十字架，都清清楚楚。
弟子起初還以為是胡思亂想，等去看了，嘿，還真對上了。師父您說，這是不是弟子修行有了些進境，能與天地氣機相感，所以冥冥中得了警示？”
九叔看著他這副模樣，總覺得這小子話裏有話，但又挑不出什麼毛病。
天人感應之說，在道門中確是正經的修行體悟，許多前輩高人都曾有過類似經歷——或是感應到某處有妖邪作祟，或是預感到自身將逢劫數。
若阿啟真是修行精進，靈覺漸開，得了這等感應，倒也說得通。
而且這是他一手帶大的徒弟，他信得過，沉默了幾息時間，他開口了。
“阿啟，你聽著。這事太大，不是你我師徒二人能隨便處置的。”
方啟眨眨眼：“那怎麼辦？總不能不管吧？”
九叔沒理他，自顧自地盤算起來：“屠龍那邊，必須上報宗門。他是茅山棄徒，勾結地方勢力，盤踞凶地，這事由掌門定奪最合適。至於那西洋殭屍…”
他看向方啟，目光嚴肅：“你確定它還被釘著？沒醒？”
方啟點頭：“確定。弟子湊近了看，那十字架釘得死死的，那東西胸口還有起伏，但就是出不來。”
九叔沉吟片刻，忽然轉身朝神壇走去。
方啟一愣：“師父，您幹嘛？”
九叔頭也不回：“給你大師伯傳訊。這事得讓他知道。”
方啟眼睛一亮，連忙跟上去：“師父，弟子幫您研墨！”
九叔沒搭理他，自顧自凈手焚香，取出符紙。
方啟湊在旁邊，一邊研墨一邊問：“師父，您打算怎麼跟大師伯說？就說弟子天人感應？他能信嗎？”
九叔筆走龍蛇，頭也不抬：“怎麼說不用你操心。”
方啟“哦”了一聲，乖乖閉嘴，但眼睛一直盯著九叔寫的內容。
符紙化鶴，破空而去。
九叔轉過身，見方啟還站在旁邊，沒好氣地說：“還站著幹嘛？準備傢夥！今晚子時，咱師徒倆先去會會那西洋殭屍！”
方啟愣了一下，隨即眼睛亮了起來：“真的？！師父您要帶弟子去？！”
九叔瞥了他一眼：“怎麼？不敢去？”
“敢！當然敢！”方啟一蹦三尺高，轉身就往外跑，“弟子這就去準備！”
九叔看著他那副猴急的模樣，嘴角微微抽動了一下，低聲罵了句：“兔崽子，倒是膽大。”
方啟跑到門口，又折回來，一臉討好地問：“師父，那屠龍那邊呢？要是撞上了怎麼辦？”
九叔哼了一聲：“撞上了再說。先把那要命的東西解決了，別的都好辦。”
方啟點點頭，忽然又問：“師父，您說弟子那個感應，到底是不是天人交感？”
九叔瞥了他一眼，沒有直接回答，隻是淡淡道：
“修行之人，心誠則靈。你能有此感應，說明這些年的功課沒有白做。不過——”
他語氣一轉，帶上了幾分告誡，
“感應歸感應，切不可因此自傲，更不能仗著這點靈覺就莽撞行事。修行之路，一步一個腳印，纔是正理。”
方啟嘿嘿一笑，認真點頭：“弟子記住了！”
九叔擺擺手：“少廢話，快去準備。”
方啟應了一聲，轉身跑了出去。
九叔看著他的背影消失在門外，臉上的表情漸漸變得複雜。他走到窗邊，望著遠處教堂的輪廓，眉頭緊鎖。
天人感應？他自然信這個。
道家修行，本就是與天地相參，心誠意篤之際，感應天機並非虛言。
可阿啟這孩子…身上的秘密，恐怕不止是靈覺漸開那麼簡單。
但無論如何——
他相信這個孩子的品性。
這就夠了。
片刻後，九叔收斂神色，回到書案前鋪開紙張，提筆蘸墨。這一次他寫得極快，字跡卻格外凝重。
他在信中並未詳述方啟那匪夷所思的“感應”，隻以自己多年鎮壓三煞位的敏銳直覺，察覺教堂下方邪物異動，經檢查，有一西洋屍魔在此，且已有破封之兆。同時將屠龍道長以活人扮殭屍、勾結地方勢力盤踞教堂之事，如實稟明。
符紙再次化作靈鶴，破空而去。
九叔看著靈鶴消失在夜色中，起身走到一個櫥櫃前，從裏麵翻出一個盒子，將裏麵的一個油紙包揣進了懷裏，接著就出了房門。
而方啟此刻正在自己屋裏忙活著，他小心翼翼地把符籙包好，又檢查了一遍自己的桃木短劍、墨鬥線、糯米袋。
想了想，又從床底下的箱子裏翻出一個小布袋，裏麵裝著他自己畫的那些練習符——雖然威力不咋地，但萬一能派上用場呢？
正忙活著，門外傳來腳步聲。
“阿啟。”九叔的聲音響起。
方啟連忙開門，就見師父站在門外，手裏拿著個巴掌大的油紙包。
“拿著。”九叔把油紙包遞給他。
方啟接過，入手輕飄飄的，不知是什麼。他抬眼看向九叔，眼中帶著疑惑。
“這兩張你留著，貼身放好。”
九叔的語氣依舊平淡，隻是說話間透著一絲肉疼，
“此乃‘陽炎符籙’，繪製時需引動一絲離火精氣入符，頗耗心神法力，材料也難得。為師也僅有五張存貨。此次對付那西洋屍魔，三張應是夠佈下‘三陽焚邪陣’的核心了。剩下兩張予你防身，萬一有個突髮狀況，也可應急。記住，非到萬不得已，莫要輕用。”
方啟心中恍然，連忙雙手接過：“多謝師父！弟子記住了！”
他明白，這等高等符籙，對師父而言也是珍貴的儲備。師父這是把自己的保命家當分了一半給他。
鄭重地將符籙貼身收好，方啟想起一事，猶豫了一下還是開口道：“師父，弟子在感應之中，似乎還看到一些零碎片段，關於那西洋殭屍的。它似乎與我們本土殭屍有些不同。”
九叔正在檢查其他法器，聞言轉過頭：“哦？有何不同？細細說來。”
方啟裝作回憶的模樣：“弟子心神中浮現的景象有些模糊，但隱約提示，那西洋屍魔，除了懼怕陽光、火焰、桃木等至陽之物外，還對一些西洋人的東西有所反應。比如，大蒜的氣味似乎能令其厭惡甚至卻步；純銀打造的器物，還有某種特定的銀質十字形狀，或許能對其造成傷害或乾擾；以及流動的活水，似乎也能一定程度上阻隔它。”
這些都是方啟根據前世模糊的吸血鬼傳說拚湊的，也不知道在這個混合世界裏是否適用，但說出來多一分準備總是好的。此刻他將這些歸於“天人感應”中得到的啟示，倒也說得過去。
九叔聽完，眉頭深深皺起，臉上露出明顯的嫌惡：“大蒜？銀器？儘是些番邦異教之物！”
他顯然對接觸這些“西洋玩意”從心理上感到排斥。
但沉默片刻後，他還是緩緩點了點頭，神色嚴肅：
“既然你感應之中有此景象，想必有其道理。天人感應，直指本真，那屍魔既是西洋所出，有些特異之處也不足為奇。罷了，非常之時，行非常之法。總不能因我個人的好惡，誤了大事，置全鎮安危於不顧。”
他看向方啟，沉吟道：
“大蒜好辦，廚房裏就有，多取些搗成汁液備用。銀器家中現成的銀器不多，我那裏還有幾枚壓箱底的銀元，乃是含銀較高的‘鷹洋’，暫且一用。
至於活水？井水恐陰氣重，不甚合用。小溪活水尚可，但距離稍遠，不便長久儲存，難以利用於陣法之中。先備好大蒜與銀元，屆時見機行事，若那屍魔真對這些東西有反應，我們便多了一重製衡手段。”
他雖不情願，但還是為了大局，決定採納這些“西洋法子”。這種務實的姿態，讓方啟心中更加敬佩。
“事不宜遲，你且去準備大蒜汁。我去找銀元，並再檢查一遍其他法器。子時將近，我們需提前潛入佈置。”九叔說著，已轉身朝自己房間走去。
方啟不敢耽擱，立刻奔向廚房。
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