江府前廳的紅燭燒得劈啪作響,滿桌珍饈還冒著熱氣。
“九叔,您千萬受我這一拜!”江懷遠聲音裡還帶著未散的後怕,“我江家就澤兒這一根獨苗,昨夜若不是您,我真不知道該怎麼跟他過世的娘交代!”
九叔連忙伸手扶住他,手臂沉穩有力,語氣平和無波:“江老爺不必如此,我既然應了四目師弟照看孩子,自然沒有坐視不理的道理,談不上什麼大恩。”
“怎麼能不算!”江懷遠執意把半禮行完,才拉著九叔重新落座,又轉頭看向身側的江澤,沉聲道,“澤兒,給你九叔端杯茶,這輩子都不能忘了,這救命之恩。”
江澤乖乖端起麵前的茶杯,小臉上滿是鄭重:“九叔,謝謝您。”
九叔看著他眼底的堅定,原本嚴肅的眉眼柔和了幾分,接過茶杯:“你這孩子心性穩,臨危不亂,是塊好料子,隻要肯沉下心,將來不差。”
席間推杯換盞,江懷遠掏心掏肺地說著感激的話,從江澤幼時喪母的不易,說到自己經商在外對孩子的虧欠,再到對九叔本事的敬佩,句句懇切。直到月上中天,一桌菜見了底,九叔放下筷子,起身整理好身上的道袍。
“江老爺,我該告辭了。”
江懷遠臉色一變,連忙起身攔在門前:“九叔!這都後半夜了,城外荒郊野嶺的,不說別的,路都難走!我早就給您收拾好了上房,被褥全是新曬過的,乾淨得很,您無論如何也要住一晚,明天一早我讓最快的馬車送您回任家鎮。”
“江老爺的心意我領了,但義莊真的離不得人。”九叔微微搖頭,語氣裡帶著幾分無奈,卻半點沒有鬆口的意思,“我隻留了我徒弟一個人在義莊,我不在一夜,真出了亂子,就是禍及街坊的大事。”
“可您趕了半夜的路,又和那厲鬼鬥法耗了心神,怎麼能再連夜趕路?”江懷遠還想再勸,“要不我讓兩個護院騎馬先去任家鎮,幫您看著義莊?”
“不必了。”九叔抬手止住他的話,伸手拍了拍江澤的頭頂,“以後要是出了急事,遣人快馬去任家鎮義莊找我,不到半日就能到。”
話說到這份上,江懷遠知道再留就是強人所難,隻能嘆了口氣,轉身讓管家把備好的禮物捧上來。紅木托盤裡,五十塊大洋碼得整整齊齊,兩匹江南來的雲緞觸手柔滑,還有一包封得嚴實的上等雨前龍井。
“九叔,這點東西真不算什麼,就是我的一點心意。”江懷遠把托盤往九叔麵前送。
九叔看著他滿眼懇切,終究沒再推辭,不過隻拿了兩塊銀元,微微頷首:“這些就足夠了,而且之前江老爺您也付過報酬了”
九叔背著那隻裹著女鬼的道袍包袱,推門走入了沉沉夜色裡。
江澤站在府門前,看著九叔的身影消失在官道盡頭,才被江懷遠攬著肩膀回了內院。
屏退下人,江澤坐在床邊,指尖在識海一點,淡藍色的係統麵板應聲浮現,字跡清晰:
【宿主:江澤】
【年齡:7歲】
【修為:正陽引氣法·3年】
【功法:《正陽引氣法》】
【法器:黃銅三清鈴(微損)、金剛杵、三清鎮宅符×3(貼於江澤臥房、江府院門和正廳)、桃木引魂幡、玄木木魚】
【係統功能:月度幸運大輪盤】
【零食倉庫:草莓牛奶糖、衛龍辣條、親嘴燒、凍乾草莓脆】
密林一戰,桃木八卦鏡碎裂,銅錢劍崩斷,白玉老君像裂成兩半,銅製法鐘被陰氣沖得靈韻盡失,隻剩這兩樣勉強能用的法器。江澤看著麵板,半點不心疼——法器是係統抽的,沒了可以再抽,命隻有一條,能活下來,還得了搭上了九叔,怎麼算都血賺。
隻是他沒料到,經此一事,江懷遠是真的怕到了骨子裡。
第二日天剛亮,江懷遠就把全府的護院、管家、丫鬟全召集到了正廳,臉色沉得像塊鐵:“從今日起,少爺不準獨自出城,不準靠近荒林、破廟、亂葬崗,出門必須四名護院、兩名丫鬟全程跟著,誰敢有半分疏忽,直接逐出江府,永不再用!”
滿院下人齊聲應是,沒人敢有半分怠慢。
江澤坐在一旁,沒反駁。他懂父親的恐懼,中年喪妻,獨子險些喪命,換做是誰,都會把孩子牢牢護在懷裡。
從此,他便過上了深宅裡的安穩日子。每日讀書習字,打坐修鍊正陽引氣法,偶爾出門,也是前後簇擁,護衛重重。唯有江懷遠去任家鎮打理布莊、茶行的生意時,才會破例帶上他,每次父子倆都會備上厚禮去義莊看望九叔。
有時是新曬的茶葉,有時是上好的綢緞,有時是江澤特意讓後廚做的精緻點心。九叔雖不愛收禮,但是盛情難卻也會收下一些,偶爾還會主動問他功法練得如何,遇到不懂的地方,也會一字一句細細講給他聽。
兩人雖沒有師徒的名分,關係卻一日比一日親近。
日子就這麼不緊不慢地走著,春去秋來,寒來暑往,轉眼便是十一年。
任家鎮最熱鬧的街口,一棟兩層的西式小樓靜靜矗立,米白色外牆,乾淨透亮的落地玻璃窗,門口掛著一塊燙金招牌——江記西洋茶餐廳。
午後的陽光透過玻璃窗灑進來,落在光潔的實木桌麵上,江澤正靠在吧檯裡,核對後廚送來的當日選單,前台的夥計快步跑了過來,遞上一張預訂單。
“老闆,任府的管家剛過來說過,明天午時,任老爺宴請義莊的九叔。”
來了。
他等了整整十一年的《殭屍先生》主線,終於要開場了。
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