立夏的風卷著槐花香，飄進九契典當行的窗欞。周硯之的證物袋裏，放著把桃木梳——梳齒稀疏，梳背刻著幾行模糊的字，仔細辨認，是“光緒二十三年，丁醜年，癸卯月，丙午日”，末尾還刻著個小小的“蓮”字，字痕深得像是要刻進木頭裏。
“這是從城西亂葬崗的一具女屍頭發裏找到的。”周硯之翻開屍檢報告，“屍體是清末民初的，顱骨有鈍器傷痕，手裏緊緊攥著這把梳子，指骨都嵌進梳背的刻痕裏了。”
蘇晴剛拿起梳子，就被一股帶著桃木清香和泥土腥氣的寒氣裹住，耳邊響起個柔弱的女聲，帶著哭腔：“這日子……是我的生辰啊……怎麽就成了催命符……”
陳九看著梳背的生辰八字，眉頭微蹙：“這八字……像是被人做過手腳。”他取來羅盤，將梳子放在羅盤中央，指標立刻瘋狂轉動，最後停在“死門”的方位。
“749局的民俗顧問看過，說這是‘替身煞’的陣法。”周硯之指著卷宗裏的筆記，“有人用死者的生辰八字刻在桃木梳上，再將梳子埋進墳地，就能把災禍引到她身上，替別人擋劫。”
桃木梳突然輕輕顫動，梳齒間落下幾根幹枯的長發，發絲上還纏著點暗紅色的線——是當年女子常用的紅頭繩。“是張大戶家的三姨太……”女聲斷斷續續地說，“她生不出兒子，就請了個道士，說要找個‘丙午日’出生的姑娘做替身……”
阿禾用放大鏡看著梳背的刻痕，發現“蓮”字旁邊還有個被鑿掉的字，殘留的筆畫像是“秀”。“你叫蓮秀？”
“是……”女聲應著，帶著恨意，“我在張大戶家做丫鬟，三姨太知道我的生辰後，就總找我麻煩。那天夜裏，她讓我去她房裏梳頭發，說要用桃木梳‘去晦氣’，我剛拿起梳子，就被人從後麵打了一棍……”
梳背的裂縫裏突然掉出一小塊碎布，是粗布的料子，上麵沾著點幹涸的血跡，與女屍顱骨傷痕處的血跡成分一致。“她把我拖到亂葬崗，說‘有這梳子在，你的命就替了我的命’……可我爹孃還在等我回家……”
陳九想起卷宗裏的記載，光緒二十三年，張大戶家確實有個叫蓮秀的丫鬟失蹤，當時報官說是“偷東西跑了”，而三姨太在那年冬天就生了個兒子，隻是那孩子三歲時就夭折了。
“那道士說，替身煞若心有不甘，會反噬主家。”周硯之補充道，“張大戶後來家道中落，據說夜裏總聽見丫鬟在院裏哭，手裏還拿著把桃木梳。”
桃木梳的震顫越來越急，梳背的“丙午日”三個字像是被淚水泡過，變得模糊不清。“我爹孃給我算過命，說我八字硬，能活大歲數……”蓮秀的聲音輕得像歎息，“我把生辰刻在梳子上，是想記著回家的日子……”
後來，749局的人在亂葬崗附近找到了蓮秀的墳，墳前有棵老桃樹，樹幹上刻著個歪歪扭扭的“秀”字，想必是她爹孃當年尋女時留下的。而張大戶家的老宅地基下，挖出了個殘破的神龕，裏麵放著半塊桃木梳，正是蓮秀那把斷裂的部分，上麵還沾著點孩童的骨灰——正是那個夭折的兒子。
蘇晴將桃木梳放進鋪著棉布的盒子裏，梳齒間的幹發慢慢舒展開，像是終於能安心躺下了。窗外的槐花落了滿地，像是誰撒下的紙錢，風過時，帶著聲極輕的歎息：“爹孃，我找到回家的路了。”
陳九看著那把梳子，輕聲道：“有些生辰，刻在心裏是念想，刻在陰物上，就成了催命符。可再狠的符咒，也鎖不住想回家的心。”