李渡站起身，
“雲霧閣不怕麻煩。我給你三天時間考慮。
三天後，你若想走，我絕不阻攔；
你若想留，雲霧閣有你的位置。”
他走到艙門口，回頭道：
“但有一句話我要說清楚，留下來，就要徹底與過去割裂。
影月門的恩怨，雲霧閣會幫你扛，但你要真心歸附，不得再有二心。”
霍青璿看著眼前這個年輕人，忽然問：
“你不怕我假意歸順，然後找機會逃跑或者報復？”
李渡笑了：
“如果連這點風險都不敢承擔，雲霧閣也不會有今天。
不過我要提醒你，如果你真那麼做了，下次見麵，我不會再留情。”
說完，他推門出去。
艙內，霍青璿望著晃動的燭火，眼中第一次出現了迷茫。
自由……那是什麼樣的感覺？
她不知道。
但內心深處，某種被壓抑多年的東西，正在悄悄萌芽。
……
船行一夜，黎明時分，抵達鏡江西北岸。
李渡下船時，霍青璿跟在他身後。
她輕聲道，
“我想好了。
我跟你走。”
李渡回頭看她，笑了：
“歡迎加入雲霧閣。”
霍青璿還是輕輕搖了搖頭，
“我目前隻是暫時跟你走，還沒想好一定要加入雲霧閣，
你不是給我三天時間考慮嗎，
這才過去一夜，我還有時間考慮，不是嗎？”
李渡心裏又是一抽：
“這女人，做決定的時候，夠扭捏的啊！武俠世界版我再想想是吧？”
不過，他還是輕輕點了點頭，算是默許。
……
鏡江西北岸，平望鎮。
這是一個依水而建的小鎮，鎮民多以捕魚、運輸為生。
時近正午，碼頭邊泊滿了歸來的漁船，漁婦們正在修補漁網，孩童在岸邊追逐嬉戲，好一派溫馨和諧的景象。
李渡靜靜地看著這一切，
漁船歸港的吱呀聲與婦人們補網的梭子聲織成一片，活生生的煙火人間，不是影月門那種隻有殺意和血腥的鬼地方。
他帶一行人找了家臨河的客棧住下。
客棧不大，但乾淨整潔，老闆是個五十來歲的婦人，
姓周，手腳麻利，說話爽快。
周老闆娘一邊安排房間，一邊笑道，
“客官們是從南邊來的吧？看這風塵僕僕的。
來得正好，今早剛撈上來的白魚，新鮮著呢，中午給各位燉一鍋魚湯，驅驅寒氣。”
她眼尖地掃過李渡，又補了句：
“這位客官麵相，老婆子我一看就是乾大事的，腳底板泥都比別人厚三分！”
李渡心裏也是一樂：
“這位大娘，您這誇人的方式挺別緻啊。”
李渡道了謝，將霍青璿單獨安排在一個房間，又讓厲無心和曲清弦暗中留意四周動向。
午飯時，眾人圍坐一桌。
周老闆娘果然燉了一大鍋魚湯，奶白的湯色，鮮香撲鼻，配以剛蒸好的米飯、幾樣時蔬，雖不精緻，卻勝在新鮮可口。
霍青璿坐在李渡身側，默默吃飯。
她已換上了一身普通的青布衣裙，頭髮簡單挽起，不施粉黛，與之前那個光彩照人的漕聯大小姐判若兩人。
林棲梧給她夾了塊魚肉，
“霍姑娘多吃點。你傷勢剛好，需要補補。”
霍青璿低聲道謝，小口吃著。
她的吃相依然優雅，卻帶著幾分拘謹，這是她第一次以“囚徒”或者說“投誠者”的身份，與這群人同桌吃飯。
李渡看在眼裏，卻沒說什麼。
有些心結，需要時間慢慢解開。
飯後，李渡讓眾人在客棧休息，自己則帶著澹臺聞到鎮上轉轉，順便打探訊息。
平望鎮不大，一條主街貫穿南北，兩旁是各種鋪子：糧店、布莊、鐵匠鋪、藥房、茶館……雖不及常州城繁華，卻也五臟俱全。
兩人走進一家茶館，點了壺茶，坐在靠窗的位置。
茶館裏人不多，幾個老茶客正在閑聊。
“……聽說了嗎？常州漕聯出大事了！”
“可不是，比武招親那天，馬老四去尋仇，差點殺了霍小姐！”
“後來呢？”
“後來被一個路過的年輕俠客救了！那俠客武功高強，醫術通神，硬是把霍小姐從鬼門關拉了回來！”
“嘖嘖，這可真是英雄救美啊。那後來呢？招親結果如何？”
“哪還有什麼結果！霍小姐傷成那樣，招親自然是取消了。
不過聽說霍幫主對那年輕俠客感激不盡，奉為上賓……”
李渡與澹臺聞對視一眼，心中瞭然，這訊息傳得倒是快，不過版本還算接近事實。
又聽了一會兒，沒聽到更多有用的資訊，兩人便起身離開。
走在街上，澹臺聞低聲道：
“閣主，訊息傳得這麼快，影月門肯定也早就知道了，影月門吃了這麼大的虧，絕不會善罷甘休。
咱們接下來要格外小心。”
李渡點頭：
“我知道。所以我們要儘快離開常州地界，往雪州去。
到了那裏，有雲霧閣的兄弟在那裏等著，那裏也靠近青州，影月門多少會有所顧忌。”
正說著，前方突然傳來一陣喧嘩。
隻見一群人圍在一家藥鋪門口，指指點點，隱約有哭喊聲傳來。
李渡皺了皺眉，走上前去。
撥開人群，隻見藥鋪台階上坐著一個老婦人，懷裏抱著個七八歲的男孩。
男孩麵色青紫，呼吸微弱，嘴唇發黑，顯然是中了劇毒。
藥鋪掌櫃是個瘦高中年人，正急得團團轉：
“王婆婆，真不是我不救！你家小寶這毒太厲害了，我……我解不了啊！
你快帶他去常州城找王神醫，或許還有救！”
老婦人哭道，
“去常州……來不及了啊！
小寶他……他快不行了……”
周圍人議論紛紛，卻都束手無策。
李渡上前蹲下身，仔細檢視男孩狀況。
男孩脖頸處有兩個細小的傷口，周圍麵板已腫脹發黑，毒氣正向心脈蔓延。
李渡沉聲道，
“是被‘黑線蛇’咬的。這蛇毒發作極快，半個時辰內不解，必死無疑。”
老婦人一把抓住李渡的衣袖：
“公子！公子你懂醫術？求求你救救小寶！他爹孃死得早，就剩我們祖孫倆相依為命……
他要是沒了，我也活不下去了啊！”