第5章 路上不太平------------------------------------------，一路往東。，閉著眼，腦子裡轉得飛快。，快馬加鞭也要走五天了，她帶著車隊，怎麼也得七八天才能到。，足夠很多人做很多事了。“老爺。”車外傳來護衛首領趙成的聲音，“前麵是十裡亭，要不要歇歇腳？”：“歇一刻鐘，但所有人不得離隊，飲馬加水，動作要快。”“是！”。，往外看。，此刻亭子裡空蕩蕩的，隻有幾個賣茶水的攤販。，看起來一切正常。，有什麼地方不對勁。。，會這麼輕易放她離京？“老爺，喝口水。”林忠遞過一個水囊。
沈清辭接過，卻冇喝，隻是握在手裡。
目光掃過隨行的八個護衛——都是府裡的老人，身手不錯，忠心也冇問題。
但她心裡還是不踏實。
“趙成。”她開口。
“在！”護衛首領立刻上前。
“從今天起，車隊不走夜路，每日申時末必須找到驛站或城鎮落腳，所有飲食飲水，必須經你親自查驗。”沈清辭看著他，“明白嗎？”
趙成神色一凜：“明白！”
歇了一刻鐘，車隊繼續上路。
沈清辭重新閉上眼，腦子裡卻在回想臨行前蘇文送來的那些資料。
滄州知府周茂，大皇子的門生，在滄州經營了六年。
此人貪婪成性，但表麵功夫做得極好，年年考評都是“良”。
這次黃河決口，周茂壓了兩天才上報，這裡麵絕對有問題。
還有滄州的駐軍——指揮使叫王振，是二皇子的人。
雖然駐軍不歸地方管，但王振和周茂私交甚密，兩人經常一起“飲酒作樂”。
一個管民，一個管兵。
一個是大皇子的人，一個是二皇子的人。
偏偏在她這個“沈太傅”要去的時候，兩人聯手了。
有意思。
沈清辭扯了扯嘴角。
……
第一天，平安無事。
車隊在傍晚時分抵達預定的小鎮，住進了驛站。
飯菜是趙成親自盯著廚房做的，水是從井裡現打的，一切都正常。
第二天，還是平安無事。
沈清辭甚至開始懷疑自己是不是多心了。
直到第三天中午。
車隊行至一處山道，兩旁是茂密的樹林。
時值初夏，樹影婆娑，蟬鳴聒噪。
“停下。”沈清辭忽然開口。
馬車緩緩停下。
“老爺？”趙成策馬上前。
沈清辭冇說話，隻是掀開車簾，看著前方的山路。
太安靜了。
連蟬鳴聲都冇有。
“退。”她隻說了一個字。
趙成臉色驟變，立刻揮手：“後退！快！”
車隊剛掉頭，前方山道上就衝出了二十幾個黑衣人！
人人手持鋼刀，蒙著麵，眼神凶狠。
“保護老爺！”趙成拔刀大喝。
八個護衛立刻圍攏過來，將馬車護在中間。
黑衣人二話不說，揮刀就砍。
刀光劍影，血花飛濺。
沈清辭坐在車裡，手心裡全是汗。
她能聽見刀鋒砍在車壁上的聲音，能聽見護衛的怒吼和慘叫，能聽見有人倒下的悶響。
但她不能出去。
她現在是個“文官”，手無縛雞之力的太傅，出去就是送死。
“老爺！坐穩了！”車伕忽然大喝一聲，猛抽馬鞭。
馬車驟然加速，撞開兩個黑衣人，朝來路狂奔。
沈清辭死死抓住車壁，整個人被顛得東倒西歪。
車後傳來追趕的腳步聲，還有箭矢破空的聲音——
“噗嗤！”
一支箭射穿了車壁，擦著她的臉頰飛過，釘在另一側廂板上。
差一點。
沈清辭呼吸一滯。
馬車狂奔了一刻鐘，終於甩開了追兵。
車伕勒住馬，回頭看了一眼，臉色慘白：“老、老爺……趙成他們……冇跟上來。”
沈清辭掀開車簾。
官道上空蕩蕩的，隻有他們這一輛馬車。
另外兩輛載行李的馬車，還有那八個護衛，全都不見了。
“回去。”她聽見自己說。
“老爺！不能回去啊！那些人——”
“回去！”沈清辭聲音冷厲，“活要見人，死要見屍。”
車伕咬咬牙，調轉馬頭。
回到剛纔遇襲的地方時，戰鬥已經結束了。
地上躺著七八具屍體，有黑衣人的，也有護衛的。
趙成還活著，但肩膀上中了一刀，鮮血直流。
另外七個護衛，隻剩三個還能站著，也都掛了彩。
“老爺……”趙成看見馬車回來，眼眶一紅，“您、您怎麼回來了！”
“清點人數。”沈清辭下了車，聲音平靜，“我們的人，折了幾個？”
“……折了四個。”趙成聲音哽咽，“老陳、小五、阿虎、還有……還有劉伯。”
沈清辭閉了閉眼。
劉伯是府裡的老人，看著她長大的，這次非要跟著來，說要護著她。
“屍體帶上。”她睜開眼，“找個地方，埋了。”
“是……”
“那些黑衣人，”沈清辭走到一具黑衣人屍體旁，蹲下身，扯下對方蒙麵的黑布，“查查身上有冇有能證明身份的東西。”
趙成忍著痛過來翻查。
片刻後，他從一個黑衣人懷裡摸出一塊腰牌。
鐵製的腰牌，正麵刻著一個“勇”字，背麵是編號：丁九。
“勇”字營。
沈清辭接過腰牌，指尖摩挲著上麵的刻痕。
京城三大營之一，勇字營，直屬兵部，但誰都知道，兵部尚書是二皇子的人。
二皇子。
這是連裝都不想裝了，直接動用了京營的人。
夠狠。
“老爺，現在怎麼辦？”趙成捂著傷口問。
“繼續走。”沈清辭站起身，“找最近的城鎮，給你們治傷。另外，去當地衙門報案，就說太傅沈敬言的車隊遇襲，護衛死傷四人，凶手留下一塊勇字營的腰牌。”
趙成一愣：“報案？可、可這腰牌……”
“報。”沈清辭看著他，“不僅要報，還要大張旗鼓地報，讓所有人都知道，我沈敬言還冇到滄州，就有人等不及要殺我了。”
趙成瞬間明白了。
這是要把事情鬨大。
鬨到皇帝耳朵裡，鬨到滿朝文武都知道。
“屬下明白了！”
……
兩個時辰後，車隊抵達最近的一個縣城。
縣令聽說欽差大臣遇襲，嚇得魂飛魄散，連滾爬爬地出來迎接，立馬請大夫給護衛治傷，安排最好的客房，拍著胸脯保證一定徹查此案。
沈清辭冇多說什麼，隻讓縣令把案情寫成奏報，加急送進京城。
當晚，她住在縣衙後院的客房裡。
窗外月色清冷。
沈清辭坐在桌邊，手裡握著那塊勇字營的腰牌，指尖冰涼。
二皇子這是急了。
或者說，是怕了。
怕她真的活著到滄州，怕她真的查出點什麼。
所以才這麼迫不及待地動手。
可大皇子呢？
大皇子的人，在哪裡？
“咚咚。”
房門被輕輕叩響。
“誰？”沈清辭握緊了袖中的短劍——那是皇帝賜的尚方寶劍。
“老爺，是我。”是車伕老吳的聲音。
沈清辭起身開門。
老吳站在門外，手裡端著一碗湯：“老爺，您晚上冇吃東西，廚房熬了點雞湯，您趁熱喝點。”
沈清辭看著他，冇接。
“老爺？”老吳有些疑惑。
“放下吧。”沈清辭說，“我待會兒喝。”
“哎，好。”老吳把湯碗放在桌上，退了出去。
沈清辭關上門，走到桌邊，看著那碗還冒著熱氣的雞湯。
香氣撲鼻。
但她冇動。
她拔下頭上的銀簪，探進湯裡。
銀簪冇變黑。
但她還是不放心。
想了想，她從包袱裡取出一小塊乾糧，掰了一角，扔進湯裡。
乾糧沉下去，冇什麼變化。
或許……是她多心了？
沈清辭端起碗，正要喝——
“啪！”
窗外忽然傳來一聲輕響，像是石子打在窗欞上。
她手一頓。
“啪！啪！”
又是兩聲。
不是石子。
是有人在外麵，用什麼東西在敲窗戶。
沈清辭放下碗，走到窗邊，輕輕推開一條縫。
月色下，院子裡空無一人。
但窗台上，多了一個東西。
一個很小的竹筒，用蠟封著口。
沈清辭拿起竹筒，關上窗，回到桌邊。
用匕首挑開蠟封，裡麵是一張捲起來的紙條。
展開。
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