第2章 金鑾殿上，皇帝盯著我看------------------------------------------，最後一道皺紋被仔細勾勒完成。，緩緩吐出一口氣。。——眉骨略高，眼角有著常年蹙眉留下的細紋，鼻梁挺直，唇薄而色淡。，她用特殊顏料調出了近乎以假亂真的舊傷色。，指尖輕觸臉頰。，帶著膚蠟特有的柔韌。，她在顴骨、眼窩處做了微妙的塑形，讓整張臉看起來略顯鬆弛，卻又不失風骨。。，是那種浸淫朝堂二十餘年的深沉，看人時總帶著三分審視、七分疏離。，讓眼型看起來更狹長，再用特製的藥水讓瞳孔看起來略顯渾濁——一個四十七歲文官首領該有的樣子。。，走到衣櫃前。——一品仙鶴補子的絳紫色朝服，玉帶，梁冠，笏板，甚至父親常穿的那雙厚底官靴。。
朝服內，她在肩部、背部縫了薄薄的棉墊，讓肩膀看起來更寬，背更挺。
腰間束緊，讓整個身形呈現出中年男子的寬厚感。
最後是手。
父親的右手食指有繭，是常年握筆留下的。
她用膚蠟在指尖做出薄繭，又調了顏料讓手背的膚色暗沉些，顯出些微的斑點。
全部穿戴完畢，沈清辭站在等身的銅鏡前。
鏡中的人，赫然是大啟朝太傅沈敬言。
連她自己都有一瞬間的恍惚。
“小……小姐？”門外傳來林忠顫抖的聲音，“時辰快到了，馬車已經備好……”
沈清辭深吸一口氣，調整呼吸。
父親的嗓音偏低沉，說話時不急不緩。她清了清嗓子，壓低聲音開口：“進來。”
門被推開。
林忠端著一盆熱水走進來，抬頭看見鏡前人影的瞬間，“哐當”一聲，水盆脫手砸在地上。
“老、老爺？！”他失聲叫道。
但下一秒，他就反應過來，捂住嘴，眼眶瞬間紅了：“像……太像了……”
沈清辭冇時間安撫他。
她走到水盆邊——幸好林忠反應快，水隻灑了一半——迅速清洗掉手上多餘的顏料，又仔細檢查了一遍妝容的牢固程度。
“從此刻起，我是沈敬言。”她開口，聲音已完全是中年男子的低沉，“記住，林叔。無論發生什麼，我都是沈敬言。”
林忠重重跪地，磕了個頭：“老奴……明白！”
卯時三刻，太傅府的馬車駛出府門。
車簾垂下，沈清辭端坐在車內，雙手平放在膝上，指尖卻在袖中微微顫抖。
不是怕。
是興奮。
前世在片場，每次給主演做特效妝，看著演員頂著她的作品走入鏡頭，她都有種隱秘的成就感。但那些都是彆人演的戲。
今天這場戲，賭上的是一百三十七條人命。
馬車在青石板路上軋出規律的聲響。
越靠近皇城，街上的車馬越多。同僚的馬車擦肩而過時，她能聽見外麵傳來的交談聲：
“那不是沈太傅的車駕嗎？”
“昨日不是稱病告假了？今日倒來了。”
“朔望大朝，他敢不來？梁尚書那邊可等著呢……”
沈清辭閉上眼，將那些聲音隔絕在外。
她默默回憶著父親的舉止——入宮門的儀態，過金水橋的步速，在殿外等候時站的位置，甚至與同僚寒暄時的微表情。
每一個細節，都不能錯。
辰時整，鐘鼓鳴響。
百官列隊，踏入皇城。
沈清辭走下馬車時，四周瞬間安靜了一瞬。
她能感覺到無數道目光射過來——探究的、審視的、幸災樂禍的、還有純粹看熱鬨的。
“沈太傅。”一個略顯尖細的聲音響起。
沈清辭抬眼，來人五十上下，麵白無鬚，一身深緋色官袍——吏部尚書梁鬆。
她記憶裡有這張臉——父親的書房裡掛著一幅百官圖，她對著圖背了整整三年，朝中三品以上官員的臉，她閉著眼睛都能畫出來。
“梁尚書。”她微微頷首，聲音平靜無波。
梁鬆走近兩步，那雙細長的眼睛在她臉上掃了一圈，笑道：“聽聞太傅昨日身體不適，今日看來氣色尚可？”
試探來了。
沈清辭抬眼，用父親那種慣常的、略帶疏離的眼神看了梁鬆一眼：“勞梁尚書掛心，偶感風寒罷了。”
“哦？”梁鬆笑容更深，“那太傅可要保重身體。這朝堂之上，少了您這位百官之首，可真是……寂寞得很。”
這話裡的刺，幾乎不加掩飾。
沈清辭冇接話，隻淡淡看了他一眼，轉身朝著金鑾殿的方向走去。
她走得穩，步幅不大，背挺得筆直——和父親一模一樣。
梁鬆站在原地，盯著她的背影，眼神陰了陰。
金鑾殿。
沈清辭站在文官佇列的最前方，垂眼看著腳下光可鑒人的金磚。
她能感覺到龍椅上傳來的目光。
那道目光，和其他人都不一樣——不探究，不審視，更像是一種……玩味？
她不敢抬頭。
父親教導過：麵聖時，除非陛下問話，否則不可直視天顏，那是大不敬。
但她能感覺到，那道目光在她身上停留的時間，比在其他官員身上要長。
“陛下駕到——”
太監尖細的唱喏聲響徹大殿。
百官齊跪，山呼萬歲。
沈清辭跟著跪拜，動作標準得無可挑剔。
起身時，她眼角餘光瞥見龍椅上那抹明黃色身影。
皇帝蕭景淵，四十五歲，登基二十餘年。
她隻在宮宴上遠遠見過幾次，印象裡是個麵容威嚴、不苟言笑的中年人。
但此刻，她分明感覺到，皇帝的目光又落在了她身上。
“眾卿平身。”聲音從高處傳來，沉穩，聽不出情緒。
朝會開始。
戶部彙報春稅收繳，工部奏請修繕京郊河道，兵部提請更換北境軍械……一樁樁，一件件。
沈清辭垂首站著，大腦飛速運轉。
她花了十五年時間，聽父親在書房裡分析朝政，背過所有重要官員的履曆和派係，甚至模擬過各種朝堂辯論。
但紙上談兵和親身站在這裡，完全是兩回事。
她得記住每個人說的話，分析每句話背後的意圖，預測接下來的交鋒——
“陛下。”
梁鬆的聲音響起，打斷了戶部尚書的彙報。
沈清辭心頭一緊。
來了。
“臣有本奏。”梁鬆走出佇列，手持玉笏，聲音在大殿裡迴盪，“臣彈劾太傅沈敬言——藐視皇權，欺君罔上！”
大殿瞬間安靜。
所有人的目光，齊刷刷射向沈清辭。
她感覺到後背瞬間冒出冷汗，但臉上紋絲不動，依舊垂著眼，彷彿梁鬆彈劾的不是她。
龍椅上，皇帝的聲音淡淡響起：“哦？梁愛卿何出此言？”
“回陛下！”梁鬆聲音陡然拔高，“昨日朔望大朝，太傅稱病告假，可據臣所知，太傅昨日午後還在府中接見門生，談笑風生，何來‘病重’之說？此為一欺！”
他頓了頓，目光如刀般剮向沈清辭：“而今日，太傅卻又‘病癒’上朝。臣鬥膽問一句——太傅這病，來得蹊蹺，去得也蹊蹺，莫非是看心情而定？”
這話毒的很。
直接扣上了“欺君”的帽子。
沈清辭能感覺到，四周的目光越來越銳利。
她緩緩抬眼，看向梁鬆。
用的是父親看人時那種眼神——平靜，深沉，帶著三分不解七分無奈，彷彿在看一個無理取鬨的孩子。
“梁尚書。”她開口，聲音不高，但足夠讓大殿裡每個人都聽見，“老夫昨日確實身體不適，午後略有好轉，便見了幾位門生交代課業。怎麼，尚書連老夫府上見了什麼人、說了什麼話，都要一一過問？”
梁鬆一噎。
沈清辭不給他反駁的機會，繼續道：“至於今日上朝——朔望大朝，乃臣子本分。老夫縱然身體未愈，也不敢誤了國事，倒是梁尚書……”
她頓了頓，語氣依舊平靜：“老夫告假一次，尚書便如此關切。莫非是盼著老夫真的一病不起，好讓尚書……早日坐上這首輔之位？”
“你——”梁鬆臉色驟變。
“夠了。”
龍椅上的聲音傳來，不重，卻讓整個大殿瞬間寂靜。
皇帝蕭景淵緩緩抬眼，目光在梁鬆和沈清辭之間掃過，最後落在沈清辭臉上。
沈清辭垂首。
她能感覺到那道目光，像實質一樣落在她頭頂。
良久，皇帝纔開口：“太傅抱病上朝，忠君體國，朕心甚慰。梁愛卿關心同僚，其心可嘉，但言辭過激了。”
輕飄飄一句話，把梁鬆的彈劾擋了回去。
梁鬆臉色鐵青，卻不敢再言，隻能躬身道：“臣……失言。”
“退下吧。”皇帝擺擺手，目光轉向工部尚書，“方纔說到京郊河道修繕，繼續。”
風波暫歇。
但沈清辭的後背，已經全濕了。
她能感覺到，那道來自龍椅的目光，在她身上又停留了片刻。
那目光裡，有審視，有探究，還有一絲……她看不懂的東西。
一個時辰後，朝會散。
百官魚貫而出。
沈清辭走在最前麵，步速平穩，麵色如常。
但隻有她自己知道，藏在袖中的手，指尖已經掐進了掌心。
“沈太傅。”
梁鬆從後麵追上來，與她並肩而行，聲音壓低，帶著笑：“今日太傅的氣色，倒是比昨日好多了。”
沈清辭停下腳步，轉頭看他。
用父親那種微微蹙眉、略帶不耐的表情。
“梁尚書。”她緩緩道，“你若真關心老夫身體，不如送幾副補藥到府上。整日在朝堂上搬弄口舌，於你吏部尚書的身份，怕是不太體麵。”
梁鬆笑容一僵。
沈清辭不再看他，轉身朝宮門外走去。
一步，兩步，三步。
她能感覺到身後那道怨毒的目光，如芒在背。
直到登上馬車，放下車簾，沈清辭才終於鬆懈下來，整個人幾乎癱軟在座位上。
後背的中衣，早已被冷汗浸透，冰涼地貼在麵板上。
她抬起手，看著微微發顫的指尖。
過關了。
第一關，過了。
但下一秒，她腦海中閃過朝堂上那道來自龍椅的目光。
玩味的，探究的，彷彿看穿了一切的目光。
皇帝……是不是發現了什麼？
這個念頭竄出來，瞬間讓她渾身發冷。
“回府。”她啞聲吩咐車伕。
馬車駛動。
沈清辭靠在車壁上，閉上眼。
腦海中反覆回放著朝堂上的一幕幕——梁鬆的刁難，皇帝的打斷，還有最後那道目光……
不對。
皇帝如果真的看穿了，為什麼不拆穿？
為什麼要幫她擋下梁鬆的彈劾？
是另有圖謀，還是……
她猛地睜開眼。
父親留下的那封信，又浮現在眼前。