葉凡閉眼靠在牆邊，呼吸壓得極輕，胸口卻不受控地急急起伏。他沒睡著，隻是把意識死死按在深處，不讓身子徹底鬆下來。
對麵，墮魔高僧攤著手坐在那兒，指尖一直發顫。臉色比先前更差了，嘴唇泛青，額角全是冷汗。他一雙眼卻始終睜著，死死盯住房門。
窗外藤蔓忽然動了一下，幅度很小，像是風吹的——但他知道不是。這靜室在院子最裏頭，外頭連棵樹都沒有，哪來的風。
他手指攥緊，掌心硌出一道淺印。剛才那動靜，是有人碰到了窗框。
葉凡忽然睜眼。一點聲響也沒出，隻眼角抽了抽，目光斜向窗戶。
兩人都沒說話。過了幾息，窗紙上傳來一絲細細的摩擦聲，像是指甲刮過木頭的動靜。
墮魔高僧緩緩抬頭。窗紙上多了個小點，正一點點擴大——有人用尖的東西在捅窗紙，動作很慢，怕發出聲音。
葉凡的手指在地上輕輕一按，身子挪了半寸。右肩的傷口又被扯開，血順著手臂往下淌，滴在磚上，“嗒”的一聲輕響。
窗紙破了。
一隻眼睛貼在外頭，朝裡看。
那眼瞳是暗紅色的，渾濁無光，像死魚的眼。它掃過屋裏，先停在高僧臉上，又轉向葉凡。
眼睛消失了。
緊接著，窗戶猛地炸開。木屑四濺，藤蔓斷裂，一道黑影從破口竄進來，直撲葉凡後背！
墮魔高僧反應極快，抬手便是一掌推出。掌心迸出一道金光，雖弱卻疾，正撞在黑影胸口。
那人悶哼一聲，沖勢偏了幾分，左手仍化爪掏向葉凡咽喉。
葉凡側身滾地，腳跟蹬牆借力，險險避開。肩傷徹底崩開，血噴出來，半邊衣裳瞬間浸紅。
黑影落地站穩，是個披黑鬥篷的。他左臂軟軟垂著，顯然剛才那一掌傷了骨頭，卻不管不顧，右手迅速捏訣，掌心凝起一團黑霧。
墮魔高僧強撐著要起身，可剛一動，經脈裡劇痛炸開，腿一軟，單膝跪倒在地。
那人低笑，轉身再撲葉凡。
葉凡咬牙，雙手合十，把最後那點法力往掌心壓。他知道這一下必須見效，不然對方下一招就能廢了他。
黑霧掌印拍來的同時，葉凡雙掌前推。
一道熾白符印從他手中射出，刺得人睜不開眼——他把剩下的力氣全押在這一擊上了。
兩股力量撞在一起，悶響炸開。氣浪掀翻一地灰燼，銅爐倒地，佛香斷成兩截。
黑鬥篷被正麵擊中，整個人砸向門框，“哢”的一聲，左臂徹底斷了。鬥篷破裂，露出手臂上刻滿的黑色符文——那些字竟在皮肉下蠕動，像活的。
他咳出一口黑血，卻沒退，反而嘶聲低笑起來：“你們撐不了多久。”
葉凡沒應聲。那一擊打完，他全身力氣都被抽空了。眼前發黑，心跳越來越沉。他想撐著，身子卻不聽使喚。
他倒了下去，背砸在地上，眼睛還睜著，卻什麼都看不見了。
“葉凡！”墮魔高僧嘶吼著想爬過去，可剛一動，胸口就湧上一股腥甜，張口吐出大口黑血。
他趴在地上，手往前伸，離葉凡隻有幾步遠，卻怎麼也夠不著。
黑鬥篷一步步走向葉凡，右手抬起，掌心黑霧再聚。這回，對準的是葉凡心口。
“玉簡在哪兒？”他聲音冰冷，“交出來，讓你死得痛快點兒。”
墮魔高僧抬起頭，滿臉是血。他盯著那道背影，從喉嚨裡擠出一句：“你……不是為玉簡來的。”
那人腳步一頓。
“你是來殺人的。”墮魔高僧喘著說，“三年前紫山外，你們就該動手了……可你們沒動。因為要等——等我帶出玉簡，等我知道解法，然後再殺了我，拿走一切。”
黑鬥篷緩緩轉過身，看向他：“你知道得太多了。”
“我也知道你是誰。”墮魔高僧嘴角淌著血，卻笑了笑，“葬帝星邊上，邪宗那點餘孽……你們一直在找能承住玉簡的人。我不是，可他可能是。”
他看向葉凡：“所以他纔是目標。從頭到尾都是。”
黑鬥篷不再說話。他抬起手，黑霧旋轉著凝成一根尖錐。
“那就一起死。”他說。
他轉向葉凡，手起錐落——
就在這時，葉凡的手指動了一下。
不是抽搐，是自己動的。
拇指輕輕擦過地麵，沾了一道血痕。
黑鬥篷的攻擊落下。
一道極微弱的金光，忽然從葉凡胸口透出來。
隻閃了一瞬。
那根黑霧尖錐，在離葉凡喉嚨三寸的地方，碎了。
黑鬥篷猛地退了一步，死死盯著葉凡，眼神第一次變了。
“怎麼可能……這種狀態下還能自行護主？”
他盯著葉凡的臉，像在確認什麼。
然後忽然收手，轉身走向破窗。
“這次算你們運氣好。”他立在窗邊，回頭瞥了眼地上兩人，“下次，沒這麼簡單了。”
縱身一躍，消失在夜色裡。
靜室重歸死寂。
銅爐倒在角落，香灰灑了一地。佛像蒙塵，麵容模糊。屋頂裂了道縫，月光漏進來，照在葉凡臉上。
他眼睛閉著，呼吸幾乎感覺不到。
墮魔高僧趴在地上，臉貼著冰冷的磚。血還在流，意識卻還撐著。他艱難地轉過頭，看向葉凡。
“還活著嗎……”他啞聲問。
沒人應他。
他抬手想碰一下葉凡的肩，可胳膊剛抬起就落了下去。
隻能這麼看著。
葉凡的胸口，很輕地動了一下。
不是呼吸的起伏。
是裏麵有什麼東西，在緩慢地跳。
像心跳，卻又不在心口。
而在更深的地方——骨頭底下
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