風還在吹，吹起殿外的灰塵。葉凡站在原地，手心的熱度慢慢消退，但指尖有些發麻，像是被裏麵的東西輕輕拉了一下。
他沒有動，隻是慢慢握緊五指，黑袍袖子垂下來，遮住了右手背上的青色紋路。那痕跡像一道剛出現的舊傷，不疼，但壓在骨頭深處，讓人不安。
夏無憂走過來，聲音不大：你剛才伸出手指……是不是太勉強了？
沒有。葉凡搖頭，隻是龍氣還在身體裏流動，沒有完全平靜下來。
月靈公主從旁邊的殿裏走出來，手裏拿著一塊布巾，遞到他麵前：擦擦臉。
他接過布巾，擦了擦額頭。布巾上留下一點濕痕，不是汗，是滲出的血絲。他自己沒有注意到。
沒事。他說，這點反衝我能壓住。
話音剛落，宮門外傳來通報聲。
北海的使者請求見大夏皇帝。
大家都愣住了。
九黎剛剛退兵，這個時候，北海的人怎麼來了？
夏無憂皺起眉頭：讓他們在偏殿等著，我馬上過去。
葉凡放下手中的布巾：我去看看。
你的身體還沒穩定。月靈公主小聲說。
正因為他們這個時候來，我才更要去。他抬腳往外走，他們不是沖你來的，是沖剛才那股龍氣。
偏殿設在皇宮東邊，陽光照不進主廳。殿裏點了幾盞燈，火光是黃色的。
使者站在中間，身材高大，穿著深藍色長袍，袍子上有細密的鱗片花紋，在燈光下會微微反光。他的額頭有一道豎著的線，顏色比麵板淺，像是天生就有的。
葉凡走進來時，那道豎線輕輕動了一下。
使者轉頭看向他。
兩人對視了一會兒，誰都沒有先說話。
貴國為什麼有真龍的氣息？使者終於開口，聲音不高，但每個字都像從水底傳來，帶著沉重的迴音。
夏無憂站出來：祖傳的器物認了主人，這是天意。這是大夏的事，不用外族來過問。
使者嘴角動了動，沒有反駁，目光又回到葉凡身上。
你引動了它。他說，但你不是龍族。
我知道。葉凡回答。
那你應該也感覺到了——每次使用那股力量，你的血脈就在互相撕扯。使者向前走了半步，我能聞到你身上妖血的味道。
殿內安靜下來。
月靈公主站在門口，手指悄悄掐進手心。
葉凡沒有否認：是有衝突。但我還能控製。
現在能。使者點頭，再用幾次，你就撐不住了。龍氣很強硬，妖血很野性，它們不會和平相處太久。
葉凡盯著他：你說這些，是想提醒我？
我是來看真相的。使者移開視線，我們感覺到北方有真龍氣息復蘇，就派我來看看。沒想到，是一個混血的人掌握了它。
你們北海知道怎麼解決這種衝突嗎？葉凡突然問。
使者沉默了一下。
要說調和各種血脈、鎮壓異種力量，北海深處確實有一件東西。他慢慢說道，海神血，是遠古海神的心臟化成的。滴進血脈裡，可以平息風暴。
葉凡的呼吸停了一下。
但它一千年難得出現一次，隻有聖者的身體才能承受它的力量。使者補充說，普通人碰到一滴，立刻就會炸開。
你在哪裏見過這東西？葉凡追問。
我沒見過。使者搖頭，隻在族裏的古書中讀到過。上次出現，是在三千年前，一個人族修士渡劫失敗，掉進北海深淵，後來有人看見他從海底走出來，眼睛像海眼，身上纏著鎖鏈一樣的藍光——那是海神血留下的印記。
葉凡沒有再說話。
他在心裏記下了這個名字。
海神血。
這時，使者突然抬頭：你體內的龍雀印，是從哪裏來的？
荒古禁地。葉凡回答。
使者的瞳孔收縮了一下：那裏應該封印著一頭死龍。它的血，不應該還在流動。
它確實死了。葉凡說，但有人把它帶出來了。
我不知道。葉凡看著他，也許你們比我知道得更清楚。
使者沒有接話，隻是輕輕抬起手，手指劃過空氣，一道水汽凝結成細線，懸在半空。那條線微微震動，指向葉凡的胸口。
你身上有別的東西。他說，不隻是龍雀印。
葉凡沒有動。
他知道對方感應到了青銅碎片。
那塊來自九龍拉棺的殘片，一直貼在他胸前，從來沒有離開過。
過了一會兒，使者收回手：我會把今天看到的帶回北海。你們最好想清楚——龍氣雖然強大，如果無法控製，最終會傷害它的主人。
說完，他轉身離開，腳步很輕，走過的地方地麵有點濕，像是剛下過一場看不見的雨。
殿門關上了。
三個人留在原地。
你覺得他說的是真的嗎？夏無憂問。
海神血的存在，八成是真的。葉凡低頭看了看自己的手，蛟龍族沒必要在這種事上說謊。他們看不上大夏的地盤，也不會參與皇朝爭鬥。他們來，隻是為了確認一件事——龍氣是否復蘇了。
如果真是這樣，那他們下次就不會隻派一個使者了。月靈公主低聲說。
我知道。葉凡走向窗邊，推開木窗。
北麵的天空灰濛濛的，雲層很低。
他從懷裏取出那塊青銅碎片。
表麵很涼，但在使者離開後，它一直在輕微震動，像是被遠處的東西牽引著。震動的方向，正是北方海域。
你能去嗎？月靈公主走到他身後，你現在連站穩都困難。
不是現在。葉凡把碎片收回懷中，等這邊局勢穩定了，我就走。
不能拖太久。她的聲音輕了一些，你剛才流血了，不止額頭。
他沒有回答。
他知道她說得對。
肋骨下麵有一種鈍痛，像有東西在裏麵慢慢爬。每次運功，那種感覺就更明顯一點。
夏無憂走過來：你要走，我可以調一艘快船，配最好的嚮導。但你要答應我，不要一個人去。
我不一定坐船。葉凡說，海路太慢，而且容易被人盯上。
那你打算怎麼進北海？
還沒想好。他望著北方，但總會有辦法。
月靈公主從袖子裏拿出一張摺疊的紙，遞給他：這是我讓禦醫整理的幾種壓製血脈衝突的藥方。雖然治不了根本，但能幫你撐一段時間。
葉凡接過，放進懷裏。
謝謝。
她沒有說話，隻是看了他一眼，轉身走了。
夏無憂留下來，站在他旁邊。
你要是走了，這邊怎麼辦？他問。
你已經是皇帝了。葉凡說，不需要我一直擋在前麵。
可外麵那些人，不會因為你不在就停下。
他們會害怕。葉凡淡淡地說，隻要他們還記得今天那一指。
夏無憂沉默了一會兒：那你什麼時候走？
等你這邊完全穩定。他說，最多十天。
夏無憂點頭，我會讓邊境守軍加強巡邏，防止其他勢力趁機行動。
葉凡嗯了一聲。
兩人站在走廊下，風吹得衣服鼓起來。
遠處宮牆角，一隻烏鴉拍著翅膀飛起來，撞翻了屋簷下的銅鈴。
叮噹一聲。
葉凡突然抬手按住左肩。
那裏猛地抽搐了一下，像是骨頭裂開了一條縫。
他咬緊牙沒有出聲，臉色卻白了一下。
夏無憂發現了：你還好嗎？
沒事。他鬆開手，就是有點累。
其實不是累。
是身體裏的東西開始鬧了。
龍氣在經脈裡橫衝直撞，妖血在血肉中翻騰不停，兩種力量像兩股方向相反的潮水，正在把他整個人往中間撕扯。
他必須儘快出發。
越快越好。
但他不能現在走。
他還得等。
等朝廷局勢安定，等敵人退去，等一個合適的時機。
他抬頭看向北方。
海風的味道，似乎已經飄到了這裏。
鹹的，冷的，帶著深海的氣息。
他的手指慢慢握緊。
指甲掐進手心，有一點血滲出來。
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