夜風吹動簾子的時候，葉凡的手已經放在腰間。他沒有站起來，也沒有睜開眼睛，隻是把呼吸壓得更輕。屋外那聲樹枝斷裂的動靜不大，但出現得不是時候。
他記得自己關好了門。
現在門縫還在，風從外麵吹進來，吹得桌角一張紙輕輕抖動。那是他昨晚隨手寫下的源術推演草稿，墨跡還沒幹。如果有人動過，紙張的順序會亂。
他慢慢鬆開手，手指在床沿劃過一道淺痕。這是他離開前留下的暗記，位置沒有變。但空氣中有一絲很淡的氣息殘留，像是鐵器在雨天放久了的味道。
他閉著眼睛，神識慢慢展開。
三十丈內，三處氣息交替出現。一處在院牆東南角的屋簷上，一處藏在西邊槐樹後麵，最後一處在正門外的石階下。都不是守衛的走動節奏，也不像巡夜的路線。他們在等，等他出屋，或者等他做出反應。
葉凡仍然不動。
直到天邊出現灰白色，第一聲鐘響從文華殿方向傳來，那些氣息才悄悄退去。
他睜開眼睛，坐起身，動作平穩。衣服整齊，古碑貼在胸前，萬物母氣鼎溫熱如常。他拿起桌上的茶杯喝了一口，水是涼的，但杯子的位置沒錯。這說明沒人翻過東西，至少沒碰他的隨身物品。
他站起身，走到門邊，拉開門。
晨光照在青石板上，院子裏空無一人。他低頭看了看門檻，鞋印模糊，但能看出有兩人曾在門外停留過。腳尖朝外，離開時沒有回頭。
他轉身回屋，取下掛在牆上的鬥篷披上，又把古碑重新裹緊。然後從袖子裏取出一塊碎石，注入靈力。
石頭表麵浮現出幾道紋路，指向城西方向。這是他昨天埋下的追蹤標記反饋回來的資訊。有一道隱藏氣息曾沿著這條線移動，起點正是王府東側客院附近。
對方知道他昨晚去了秘庫。
而且不止一次。
他收起石頭，走出院子。守衛照常換崗，見到他點頭打招呼。他回了個禮，腳步不慌不忙地穿過迴廊，卻在拐角處突然加快速度，一閃身進了偏巷。
半個時辰後，他站在城西一座廢棄道觀前。
門半塌著，屋頂漏光，院子裏長滿荒草。他走進正殿，角落裏一道符紙微微發亮。這是他和月靈公主約定的預警陣，一旦有人靠近就會啟用。
符紙邊緣焦黑，顯然昨晚被人觸動過。
你來了。聲音從房樑上傳來。
葉凡抬頭。月靈公主坐在橫樑上，白衣沒有沾塵，臉色有些蒼白。她跳下來，落地沒有聲音。
你暴露了？她問。
還不確定。他說，但有人盯上了我住的地方。
她皺起眉頭，我也被查了。昨晚三個黑衣人接近這裏，觸發了符陣。我沒動手，他們就退了。但他們穿的是龍鱗甲，禁軍親衛才會用的那種。
葉凡沉默了一會兒，他們不是隨便搜查的？
不是。她說，他們直接去了後殿，那裏是你上次幫我療傷時待過的地方。地上還有你留下的藥渣痕跡，他們帶走了。
葉凡眼神一沉。
藥渣是他調配的一種鎮血散，用來壓製她體內殘餘的封印之力。那東西普通人看不出用途，隻有懂醫術又瞭解皇族秘法的人才能識別。
攝政王身邊有這樣的人。
你也去了文華殿？她盯著他。
我去過幾次。他承認，找能壓製妖化的方法。
那你現在的行動，是不是已經被默許了？她聲音低了下來，他在放長線釣大魚，等你把舊部都引出來。
葉凡沒有回答。
但他心裏清楚，這個可能性很大。他能順利進入秘庫，守衛換班的時間剛好夠他潛入，碎玉探測也沒再出問題——一切都太順利了。像是有人故意清開了路。
目的就是讓他以為安全，繼續深入，最後牽出背後所有人。
不能再等了。他說。
你想做什麼？
他從懷裏取出一塊玉符。黑色，邊角磨損嚴重，正麵刻著四個字的殘痕：先帝遺詔。
我在秘庫裡一本古籍夾層裡找到的。這本書落了很多灰，像是很久沒人動過。但它放在皇統卷最深處，位置很特別。這枚玉符藏在裏麵，應該不是偶然。
月靈公主接過玉符，手指撫過那四個字，眼神微動。
這是先帝書房專用信物之一。當年隻有幾位心腹大臣持有。如果你拿這個去聯絡，他們會認。
我不方便出麵。葉凡說，你現在帶著它，去城南老臣府邸。那位禮部尚書表麵上告老還鄉，實際上一直暗中聯絡舊人。你拿著這東西進去，他們會知道你是誰派來的。
她看著他，那你呢？
我回王府。他說，如果他們真在等我接頭，我就裝作什麼都不知道。繼續登記進出文華殿，讓他們覺得我還在這條線上走。隻要你不暴露，他們就不會收網。
萬一他們已經在老臣府安插了人？
那就看誰能更快一步。他說，我們沒時間再拖了。妖血雖然暫時安靜，但《人皇經》隻能壓製，不能根除。我需要真正的助力，不隻是躲。
她盯著他看了幾秒鐘，終於點頭。
我會小心。
記住，不要提我的名字。就說你是奉先帝遺命而來，手持信物，要重啟舊盟。他們會明白。
她將玉符貼身收好，轉身走向門口。
等等。他在後麵叫住她。
她回頭。
如果情況不對，立刻毀掉玉符，往北走。城外三十裡有個獵戶村，我在那裏留了標記。別回頭，也別等人。
她點頭，身影一閃，消失在破廟外。
葉凡站了一會兒，才慢慢走出道觀。
他沒有直接回王府，而是繞到城牆邊，藉著晨霧掩護，沿著排水渠走了一段。確認沒人跟蹤後，才從側門進入皇都主街。
回到客院時，已有執事在門口等他。
葉先生，今天是否還要去文華殿登記？
當然。他笑了笑，我還差幾卷典籍沒看完。
執事記下名字，轉身離開。
葉凡走進屋子，關上門，坐到桌前。他把鬥篷掛回原位，又倒了杯茶。動作自然，神情平靜。
可就在他放下茶杯的瞬間，手指忽然一頓。
杯底有一圈很細的劃痕，呈環形，像是被人用指甲輕輕摳過。這種痕跡通常出現在杯子被人握了很久，又強行剋製情緒時。
他沒留下這個記號。
也不是他自己的習慣。
他盯著杯子看了兩秒，然後慢慢抬起手，用袖子擦掉了杯身的指紋。
窗外，一隻麻雀落在屋簷上，撲騰了一下翅膀，飛走了。
葉凡坐著沒動，目光落在桌麵那張源術草稿上。
他伸手將紙翻了個麵，背麵空白處，不知何時多了一個小小的墨點。位置正好在心臟投影區。
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