葉凡的指尖停在刃紋末端，指腹輕壓著地麵刻痕，動作微微一滯。左臂之下的震動尚未平息，若有細流在血肉深處遊走。他沒有抬頭，隻緩緩收手，將掌中那枚殘玉符重新貼身藏好。
屋外天光漸明，山風拂過林梢，簷下懸著的一串銅鈴輕響。叮噹一聲，驚起遠處棲息的鳥群。
他起身行至門邊，拉開一道縫隙。晨霧未散，拙峰上下靜得反常。平日此時，早有弟子掃階誦經，今日卻連守峰老人也不見蹤影。他眯起眼，望向山道轉角——那裏本該有一名巡峰弟子值守，此刻空無一人。
不多時，一陣腳步聲自遠而近，踏在石階上節奏分明。兩名執法堂弟子並肩行來，衣襟處綉著銀紋，那是直通主峰議事殿的特使標記。二人並未登峰，隻於山腳駐足，與守峰老人低語數句，隨即轉身離去。
李若愚仍立於原處，掃帚拄地，目光朝這廂投來一瞬。
葉凡無聲合上門。
未及半炷香，一道黑影自屋脊掠過，一隻老鴉落定窗沿，歪頭瞅他一眼，張口吐出一團揉皺的紙條。他展開一看，字跡潦草：
“搖光來人，已入主殿。華雲飛親迎於山門，執禮甚恭。”
紙條背麵另有一行小字：“對方點名要見‘殺人疑犯凡葉’，稱其持搖光禁符，涉聖地重案。”
葉凡將紙條撚作一團，指尖輕搓，化灰飄落。
他坐回蒲團，閉目調息，麵色平靜，神思卻已飛出草屋。搖光不會無故現身，更不會親點一名低階弟子。昨夜殺手失手，今日便有長老登門，時機太巧。他們要的不是查案，是施壓。
而且是沖他而來。
他想起昨夜屋頂那幾聲輕功節律，第三次敲擊後那一聲金屬觸石的微響。有人在試探他的虛實。如今搖光公然發難，說明試探已有結果——他們斷定他仍有餘力，必須儘早剷除。
若真要取他性命，何不直接動手？偏要走宗門程式？答案唯有一個：他們在等太玄親手交人。
他睜開眼，目光驟冷。
這不是追查，是逼宮。
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太玄主峰，議事殿前。
青石廣場上，三道身影立於晨光之中。居中者身披銀紋道袍，麵容清臒，雙目開闔間隱有寒芒流轉。他腳下石板綻開細紋，靈氣如霧繚繞周身，連風過時都帶著沉重威壓。兩側隨從垂手侍立，氣息沉凝，皆在化龍境之上。
山門鐘鳴三響，掌門親自出迎。
“玄塵子長老遠道而來，太玄有失遠迎。”掌門拱手，容色肅然。
玄塵子略一頷首，聲不高，卻字字清晰傳入殿內：“聞悉貴派近日發生命案，有外宗死士斃於思過崖囚室，其身搜出我搖光遺失信物。此事關涉甚大，不得不親至一問。”
殿內幾位長老交換眼色。莫長老蹙眉道：“那玉符確有‘搖光’殘紋，然單憑此物，尚難斷定死者來歷。”
“莫長老。”玄塵子目光掃來，語氣平淡，“一枚殘符，兩張陰符，皆出自我搖光禁製名錄。若非內鬼泄露，何以流落外宗？更何況——”他話音稍頓，“那凡葉，經脈未復竟能破禁反殺，力斬高階刺客，此等手段，莫非太玄另有解釋？”
莫長老默然。他心知對方意在顛倒黑白——明明是殺手行刺在先，如今反誣葉凡圖謀不軌。
玄塵子不再看他，轉向掌門：“我此來非為問罪，隻欲取回信物，帶回疑犯審問。若貴派執意相護，外界難免非議，謂太玄與邪修勾結，藏匿搖光叛徒。”
話音落下，滿殿寂然。
數位長老麵現猶疑。搖光乃東荒七大聖地之一，底蘊深不可測。若因一外門弟子招致大禍，實非明智之舉。
正當此時，殿外傳來一聲輕咳。
眾人轉首，見李若愚拄掃帚立於階下，灰衣布履，身形佝僂。他未上前，也未言語，隻靜立不語。
玄塵子目光落在他身上，眉頭幾不可見地一蹙。
這老者不聲不響，不退不進，偏偏立於此處。是警告？或是示威？
掌門輕咳一聲：“玄塵子長老所言，太玄自當徹查。但凡葉乃我門弟子，是否移交，需經宗門合議。”
“合議？”玄塵子冷笑，“貴派執法堂已查明，凡葉曾與星峰華雲飛結怨，動機明確。昨夜殺手行刺，恐是他設局反殺，偽造現場。若再拖延，證據恐遭銷毀。”
話音未落，一道白影自側殿步出。
華雲飛緩步上前，向玄塵子躬身一禮：“前輩駕臨，星峰上下倍感榮光。晚輩願作證，凡葉此人睚眥必報，曾於山門外辱及聖地，揚言欲毀搖光根基。其心當誅。”
語聲沉痛，恍若真心疾首。
玄塵子視之，眼中掠過一絲滿意。
“倒是個忠義之人。”他淡淡道，“既如此，我便再等三日。三日後若太玄仍不交人，休怪搖光自行執法。”
言罷袖袍一拂，轉身離去。
兩名隨從緊隨其後，步伐整齊，落地無聲。
殿內眾人默然。掌門望著玄塵子背影，麵色凝重。
莫長老低聲道：“這是逼我們動手。”
“不止。”掌門緩緩搖首，“他們是要我們親手將人推出。”
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拙峰草屋內，老鴉再返，落於窗沿，吐出第二張紙條。
葉凡接過，展開隻瞥一眼，便將紙條撚碎。
“三日之限。”
他站起身行至屋角，自草蓆下取出一柄黑布包裹的短刃。此乃昨夜殺手所用之兵，被他暗中藏起。刃身冰冷，槽紋分明。他以指尖一一撫過刻痕，忽止於第三道橫紋。
此處有一斷點，似被人刻意磨去。
他取軟布蘸水，輕拭刃槽。片刻，一道極細銀線自紋路深處浮現，曲曲折折，竟構成半枚符印。
非攻非守，亦非傳訊之記。
而是定位之紋。
他瞳孔驟縮。
此刀不僅能殺人，更能標記目標。隻要帶在身邊，無論藏得多深，皆可被追蹤。
難怪搖光可精準遣出殺手。難怪他們敢公然登門施壓。他們早知他在何處，甚至知他傷否，恢復幾何。
他緩緩將短刃重新包好，塞回席下。
門外傳來李若愚的腳步聲，止於屋前。
葉凡未回頭，隻問：“他們如何說？”
“尚未定論。”李若愚聲沉如水，“但有人主張交人息事。”
“交人？”葉凡冷笑，“交了我，便能平息？”
“不能。”老人答得乾脆，“但他們不怕你死，怕宗門遭殃。”
屋內默然。
片刻後，葉凡道：“我會留在峰上，絕不踏出半步。”
“我知。”李若愚轉身，“但你須記得，有些人，不怕你強，隻怕你活。”
腳步聲漸遠。
葉凡坐回蒲團，閉目調息。左手按在左臂舊傷處，青銅碎片的震顫仍未全消。
他驀然睜眼，自懷中取出那枚殘玉符，翻至背麵。
昨夜未察，此刻細看，星軌盡頭刻著一枚極小的符號——似目非目，似印非印。
他凝視那符號，忽憶起黑皇曾言：
“搖光執法堂，凡經手要案，皆以‘玄瞳印’為記。”
窗外風起，吹得窗紙簌簌作響。
他握緊玉符，指節泛出青白。
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