楚寧的臉色，徹底沉了下來。他握著那份密報，手指微微用力，指節泛白。
「好一個李世明。」
他的聲音，低沉而冰冷：「好一手合縱連橫。朕本以為，他經此大敗，會老老實實地縮在關中舔舐傷口。」
「沒想到，他這麼快就緩過勁來，還串聯了蠍族和柔然。」 【記住本站域名 讀小說上，.超讚 】
他走到窗前，望著窗外那明媚的陽光，卻覺得那光芒刺眼得令人厭惡。
武曌走到他身邊，輕聲道：「陛下，此事非同小可。」
「我軍雖然剛剛經歷大勝，但自身損失也不小，如今正在休整。」
「若三方同時來犯，隻怕……」
「隻怕什麼？」
楚寧打斷了她，聲音冷厲如刀：「隻怕朕會怕了他們？」
他轉過身，望向武曌，那雙深邃的眼眸中，燃燒著冰冷的火焰：
「蠍族，朕剛殺了他們的可汗，滅了他們十萬精騎。」
「柔然，朕還沒騰出手去收拾他們，他們倒先跳出來了。」
「好，好得很，既然他們想找死，朕就成全他們。」
武曌望著他，眼中閃過一絲複雜的光芒。
她知道，自己的男人，從來不是一個會被嚇倒的人。
越是危險，他越是冷靜，越是瘋狂。
「陛下打算如何應對？」她問。
楚寧沉默了片刻，緩緩道：「狄英已經去了兗州，淩浩然和賈羽在揚州，先讓他們把這兩地穩住。北伐之事，暫時推遲。」
「傳令薛懷德，讓他加強北境防線，密切關注蠍族動向。」
「傳令西北邊軍，嚴防柔然突襲，至於大唐……」
他冷笑一聲：「讓李世明繼續蹦躂。他以為聯合了蠍族和柔然，就能嚇住朕？做夢。」
「等朕騰出手來，先把這兩個不知死活的蠻族滅了，再回頭收拾他。」
武曌微微頷首，眼中閃過一絲讚許。
她沉吟片刻，又道：「陛下，臣妾還有一個想法。」
楚寧看向她：「說。」
武曌道：「蠍族和柔然之所以答應出兵，無非是想趁機撈一筆。」
「他們未必會真心實意地給大唐賣命，若是我們能分化他們，讓他們內部生亂……」
楚寧的眼睛，微微一亮。
武曌繼續道：「蠍族新敗，赫連烈雖然繼位，但內部未必穩固。」
「我們可以派人暗中聯絡那些對赫連烈不滿的部落首領，許以重利，讓他們內鬥，至於柔然……」
她頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑：「柔然可汗不是喜歡劫掠嗎？」
「我們可以放出風聲，就說大唐那邊防備空虛，讓他們去劫大唐。」
「反正，他們隻是想要錢糧，搶誰不是搶？」
楚寧聽完，眼中閃過一道精光。
他望著武曌，目光中滿是欣賞與讚嘆。
「好！」他猛地一拍案幾：「就按你說的辦！朕這就讓人去安排！」
他握住武曌的手，用力握了握：「曌兒，有你在，朕放心。」
武曌微微一笑，那笑容中，帶著一絲溫柔，一絲驕傲，還有一絲深藏的疲憊。
窗外，陽光依舊明媚。
而一場更加兇險的風暴，正在遠方悄然醞釀。
京都城東，薛府。
這座府邸占地不大，遠不如那些王公貴族的宅院氣派，卻自有一種沉穩厚重之氣。
門楣上懸掛著一方匾額，上書「薛府」二字，筆力遒勁，正是先帝禦筆親題。
府內陳設簡樸，不見半分奢華，唯有庭院中那棵百年老槐，枝繁葉茂，見證著這座府邸的歲月滄桑。
書房內，薛懷德正端坐於案幾之後，手中捧著一卷兵書，細細研讀。
他年盡五旬，鬚髮皆白，但腰背依舊挺直，目光依舊銳利，不見半分老態。
多年征戰，他身上留下了無數傷疤，也沉澱下了常人難以企及的沉穩與睿智。
窗外，夕陽西斜，餘暉透過雕花的窗欞，灑在他蒼老的臉上，為他鍍上一層淡淡的金光。
忽然，一陣急促的腳步聲從院外傳來。
薛懷德抬起頭，放下手中的兵書，目光望向書房門口。
一名家將匆匆而入，單膝跪地，雙手高舉一份明黃色的帛書：
「將軍，宮中來使，陛下有詔！」
薛懷德目光一凝，連忙起身，整了整衣冠，雙手接過詔書。
他展開帛書，快速瀏覽著上麵的文字。
那熟悉的字跡，正是楚寧親筆所書。
詔書不長，內容卻讓薛懷德的眉頭緊緊皺起。
「柔然蠢動，欲犯西北，卿素以善守著稱，今命卿即刻趕赴西北，總領邊防諸事，嚴防柔然偷襲，軍中一應排程，卿可便宜行事，欽此。」
薛懷德緩緩合上詔書，目光深邃如淵。
他沉默了片刻，隨即抬起頭，對那名家將道：「回復陛下，老臣接旨。即刻啟程，趕赴西北。」
家將領命，匆匆而去。
薛懷德轉身，走到牆上懸掛的那幅巨大地圖前。
他的目光，落在西北那片廣袤的土地上——隴西、河西、朔方。
那些地方，他年輕時曾多次征戰，一草一木，都無比熟悉。
柔然。這個盤踞在更西北方的遊牧部族，終於也按捺不住了。
他們是想趁大楚剛剛經歷大戰、國力疲憊之際，狠狠咬上一口嗎？
薛懷德的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
想咬？那就讓他們嘗嘗，什麼叫做崩掉牙的滋味。
「來人。」他沉聲道。
一名親兵應聲而入。
「去把丁山叫來。」
「是。」
片刻之後，一陣急促的腳步聲傳來。
薛丁山快步走入書房，年輕的臉上帶著一絲疑惑。
他剛剛在校場練兵，身上還穿著沾滿塵土的甲冑，額頭上有細密的汗珠。
「父親，您找我？」
薛懷德轉過身，望著自己這個唯一的兒子。
薛丁山年方二十，英氣勃勃，武藝高強，深得他真傳。
這些年隨他南征北戰，屢立戰功，已是軍中小有名氣的青年將領。
「陛下有詔，」
薛懷德的聲音沉穩而有力：「命我即刻趕赴西北，防止柔然偷襲。」
薛丁山臉色一變：「柔然？他們也要摻和進來？」
薛懷德微微頷首：「大唐聯合了蠍族和柔然，三方聯手，對我朝形成合圍之勢。」
「蠍族在北，柔然在西北，大唐在正麵，這是想讓我們首尾難顧，疲於奔命。」