「趙……趙將軍……」
許敬宗的聲音，沙啞而顫抖，如同風中殘燭：
「本官……本官知錯了，本官願意……願意跟你走，求你……求你別殺我。」
趙羽冷冷地看著他，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他沒有說話，隻是緩緩舉起手中的長劍，劍尖抵在許敬宗的咽喉之上。
許敬宗的眼睛，瞪得如同銅鈴，死死盯著那冰冷的劍尖，渾身劇烈地顫抖。
他的褲襠，已經濕了一片，一股尿騷味瀰漫開來。
「許敬宗，」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 看書就上，.超實用 】
趙羽的聲音，冰冷如鐵：「你拒捕抗旨，煽動護衛襲殺朝廷命官，罪加一等！」
「本將奉旨拿你，你若乖乖束手就擒，或許還能留個全屍！」
「可你偏偏要負隅頑抗，害得本將的兄弟死傷——你，該死！」
許敬宗嚇得魂飛魄散，拚命磕頭：「趙將軍饒命！趙將軍饒命！本官……不，小人知錯了！」
「小人願意……願意將功贖罪！小人知道很多內情！小人願意全部交代！隻求趙將軍饒小人不死！」
趙羽冷冷地看著他，沉默了片刻。
然後，他緩緩收回長劍，對身後的白馬騎兵揮了揮手：
「綁了！押回去交給淩大人！讓他好好招待這位許大人！」
「是！」
幾名白馬騎兵如狼似虎地衝上來，將許敬宗像拎小雞一樣拎起來，用粗大的麻繩捆了個結結實實。
許敬宗渾身癱軟，連掙紮的力氣都沒有，隻是喃喃地重複著：
「饒命……饒命。」
趙羽收劍入鞘，最後看了一眼這座血流成河、屍橫遍地的酒樓，轉身大步離去。
身後，夕陽終於完全沉入地平線，暮色四合，華燈初上。
而這座曾經繁華奢靡的福臨酒樓，此刻卻成了修羅地獄，見證了一場血腥的清洗，見證了一個封疆大吏的覆滅。
夜色已深，刑部大堂內燭火通明。
淩浩然端坐於案幾之後，麵色沉凝如水。
他的麵前，許敬宗被五花大綁，跪在冰冷的地磚之上。
這位曾經的揚州刺史，封疆大吏，此刻早已沒有了酒樓上的囂張氣焰，隻剩下滿身的狼狽與無盡的恐懼。
他的官袍破爛不堪，沾滿了血汙與塵土，頭髮散亂地披在肩上，臉上青一塊紫一塊，是被押解途中掙紮時留下的傷痕。
「許敬宗，」
淩浩然的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威壓：「你知道本官為何連夜審你嗎？」
許敬宗渾身一顫，抬起頭，望向淩浩然。
那雙眼睛裡，滿是驚惶與絕望，再也沒有半分反抗的勇氣。
他知道，自己已經完了。
拒捕抗旨，煽動護衛襲殺朝廷命官，這些罪名，隨便一條都夠他死上十次八次。
他現在唯一能做的，就是儘量配合，爭取一個痛快的死法，或許還能保全家人一二。
「淩大人……」
許敬宗的聲音沙啞而顫抖：「小人願意……願意將功贖罪。小人知道很多內情。很多……很多！」
淩浩然冷冷地看著他，沒有說話。
他隻是靜靜地看著，彷彿在等待什麼。
許敬宗嚥了口唾沫，他知道，這是自己最後的機會。
他深吸一口氣，然後，緩緩開口，將自己知道的一切，和盤托出。
「淩大人，揚州是以前文王的地盤，當年文王謀反，被陛下平定。」
「文王一家被誅，但陛下仁慈，隻滅了文王一家，並未清洗揚州的官場。」
淩浩然的眉頭，微微皺起。
文王謀反之事，發生在三年前，他自然知曉。
當時楚寧還未登基，文王便勾結朝中大臣，在京都城鬧出許多事。
楚寧親自率軍平叛，最終，文王被殺，其家眷全部伏誅。
但正如許敬宗所說，楚寧並未大規模清洗揚州的官場，隻是誅殺了幾個首惡，其餘官員大多留任。
這本是楚寧的仁慈與安撫之策，卻沒想到……
許敬宗繼續說道：「文王雖敗，但他的餘黨並未全部清除。」
「軒親王楚軒，早就盯上了揚州，文王死後不久，楚軒便派人秘密聯絡揚州的官員。」
「他給的錢財，給的官職，給的承諾，讓很多人動心了。」
淩浩然的眼神，驟然變得銳利起來。
「你是說，楚軒收買了揚州的官員？」
許敬宗點了點頭，臉上滿是苦澀：「是，小人就是其中之一。」
「楚軒給小人送了三萬兩白銀，承諾事成之後，讓小人入京，做戶部尚書。」
「小人一時鬼迷心竅，就……就答應了。」
淩浩然冷冷地看著他，沒有說話。
許敬宗繼續道：「不止是小人，揚州的官員，從上到下，被楚軒收買的……至少有二十多人。」
「刺史府的長史、司馬、參軍，各縣的縣令、縣丞，都被楚軒用各種方式收買了。」
「有的是錢財，有的是官位，有的是子女的婚約。」
「這一次楚軒在前線反叛，靠的就是揚州的錢財和軍餉！」
許敬宗的聲音，變得顫抖起來：「楚軒的幽州兵馬，雖然名義上是他的嫡係，但實際上那些兵將，隻聽軍餉的。」
「沒有錢，沒有糧，誰會跟著他造反？」
「楚軒在幽州的根基，並不深厚，他的那些兵馬，很多都是臨時招募的，若是沒有足夠的軍餉，根本不會聽他的！」
「而揚州的官員們，這幾年一直在暗中給楚軒輸送錢財和糧草！」
「通過商隊，通過漕運，通過各種手段，將揚州的賦稅、商稅，甚至是國庫撥給揚州的賑災款項，都偷偷送給了楚軒！」
淩浩然的臉色，徹底陰沉下來。
揚州，乃江南富庶之地，每年的賦稅收入，占整個大楚的近三成！
若是揚州的官員被楚軒收買，暗中輸送錢財，那這些年，楚軒從揚州弄走了多少銀兩？
那些銀兩，又養活了多少幽州兵馬？
若是沒有這些錢，楚軒未必能拉起五萬大軍，未必敢在前線反叛！
韓興韓將軍，也未必會……
他的拳頭，猛地攥緊，指節泛白。
「許敬宗，」
淩浩然的聲音，如同從牙縫中擠出來，帶著無盡的寒意。
「把你所知道的，所有被楚軒收買的揚州官員的名字，全部說出來，一個都不許漏。」