說到第三點，長孫無極的聲音明顯遲疑了一下，但還是硬著頭皮說了出來：
「其三，陛下，或許仍需嘗試加強與蠍族的聯合。」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 伴你讀，.超貼心 網站，觀看最快的章節更新）
此言一出，李世明的眉頭瞬間擰緊，方纔稍緩的臉色再次陰沉下來。
殿內的空氣彷彿又凝滯了。
長孫無極知道皇帝心中芥蒂，連忙解釋道：「陛下，老臣亦知呼延鷹背信棄義，實屬可惡，此次慘敗，其臨陣脫逃確是要因之一。」
「然如今之勢，敵強我弱，懸殊巨大。」
「楚國若全力來攻，單憑我大唐一國之力，即便竭盡全力，恐怕也難保完全。」
「蠍族雖反覆，但其騎兵之利，確可大大增強我軍機動與野戰之力。」
「若能設法再籠絡其一部，哪怕隻是保持其不再倒向楚國，於我而言，亦是減輕了莫大壓力。」
「多一份力量，便多一分與楚國周旋、甚至迫使其坐下來談判的底氣啊陛下！」
「此乃權宜之計，不得已而為之。」
他說的在情在理，是從最冷酷的現實利益出發。
麵子與生存之間，有時候不得不做出痛苦的選擇。
李世明沉默著，久久不語。
他背著手，緩緩踱到窗前，望著窗外沉沉夜色中宮殿模糊的輪廓。
長孫無極的話，像針一樣刺在他的心上。
要向那個導致王忠嗣戰死、間接造成二十五萬大軍覆滅的「盟友」再去示好、聯合？
這不僅僅是麵子過不去的問題，更是對他這個大唐皇帝威望的巨大打擊，對浴血奮戰而死將士英靈的褻瀆！
可是，不這麼做呢？
楚國挾大勝之威，兵鋒正盛。
大唐新敗，精銳盡喪，國內震動。
若楚寧真的野心膨脹，大舉北伐單憑郭子儀和倉促集結的部隊，能擋得住嗎？
屆時，丟掉的恐怕就不僅僅是麵子了。
理智與情感，尊嚴與存亡，在這位帝王的胸中激烈地交鋒。
殿內燭火搖曳，將他孤獨而沉重的身影投射在光潔而冰冷的地麵上，拉得很長，很長。
長孫無極屏息等待著，他知道，這個決定，對心高氣傲的陛下來說，太過艱難。
但國家的命運，有時就繫於這艱難的一念之間。
殿內死寂，隻有炭火偶爾發出的劈啪聲，以及李世明沉重而緩慢的踱步聲。
窗外的夜色彷彿也侵入了殿內，壓在每個人的心頭。
長孫無極保持著跪姿，額頭幾乎觸地，他能感受到皇帝那無聲的掙紮與滔天巨浪般的內心衝突。
他知道，自己提出的第三條，觸碰了陛下心中最不能觸碰的驕傲與傷疤。
良久，長孫無極抬起頭，蒼老的臉上滿是懇切與憂國之色。
他再次開口，聲音更加低沉，卻字字句句都敲在現實最脆弱的關節上：
「陛下，老臣知道此事讓陛下為難，更令陛下痛心疾首。」
他頓了頓，聲音帶著一絲哽咽：「王忠嗣將軍，高仙芝將軍，劉弘基將軍，還有那二十五萬忠勇將士，他們的血，不能白流！
「」他們的仇，我大唐一定要報！」
他話鋒一轉，語氣變得無比冷靜甚至冷酷：「然，陛下，報仇需要力量，雪恥需要時機。」
「如今之勢，我大唐如重傷之巨獸，楚國則是剛剛飽餐、磨利了爪牙的猛虎。」
「若此刻因一時之憤，斷絕所有外援可能，僅憑一己之力硬撼猛虎，非但仇難報，恥難雪，恐更有傾覆之危啊！」
他向前膝行半步，仰頭看著李世明僵硬的背影，言辭愈發懇切：
「陛下，忍一時之辱，圖萬世之安！與蠍族虛與委蛇，非是忘卻血仇，而是為了爭取時間，積蓄力量！」
「待我朝新軍練成，防線穩固，國力恢復，屆時，無論是找背信棄義的呼延鷹算帳，還是向楚國討還血債，皆有可為！」
「如今低頭，是為將來能昂首！」
「況且，」
長孫無極壓低聲音，帶著一種政客的精明算計：「呼延鷹此番背約，固然可恨，但也暴露其唯利是圖的本性。」
「此等小人，未必不可再以利誘之，楚國能給他什麼？無非是劫掠之財。」
「我大唐若能許以更穩定、更長久的好處——例如開放邊市、賜予爵位名號、甚至劃定某些草場，或許能再度將其拉攏，至少使其保持中立。」
「此事，交由擅長縱橫之術的能吏去辦，未必沒有轉圜餘地。」
「關鍵不在於我們是否屈辱，而在於能否為我大唐爭取到最寶貴的喘息之機！」
李世明依舊背對著他，但長孫無極能感覺到，那挺直的脊背微微顫動了一下。
他知道，自己的話，陛下聽進去了。
陛下是雄主，是開創了貞觀盛世的天可汗，但正因如此，他才比任何人都清楚現實的殘酷與力量的差距。
意氣用事，解決不了帝國眼下的危局。
時間一分一秒地流逝，每一刻都格外漫長。
殿內的空氣彷彿凝固成了冰。
終於，李世明緩緩轉過身。
他臉上剛才的狂怒與掙紮已經消失不見，取而代之的是一種深沉的、近乎可怕的平靜，隻是那眼底深處，依舊殘留著未散的痛楚與一抹決絕的寒意。
他彷彿在一瞬間，將所有的情緒都壓入了心底最深處，重新變回了那個掌控天下的帝王。
他看了一眼依舊跪在地上的長孫無極，聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的力量：「無極，起來吧。」
「你說得對。」
短短四個字，彷彿有千鈞之重：「朕，不能拿江山社稷、黎民百姓去賭一口氣。」
「王將軍和將士們的血仇，朕記下了，總有一天，會連本帶利討回來！但現在……」
他走回禦案之後，儘管案上一片狼藉，但他站在那裡，依舊如同山嶽般沉穩。
他深吸一口氣，目光變得銳利而果決。
一道道清晰而迅速的命令，從他口中吐出，開始在深夜裡，調動這個龐大帝國的戰爭機器：
「第一，即刻擬旨，以八百裡加急發往前線！準許李敬辭去一切軍職，回京待勘！」
「其部所有剩餘兵馬，暫由郭子儀統一節製！」