長安城飄著細雪，禦書房內的炭火盆燒得正旺。
李世明將手中漢朝密信重重拍在案幾上，震得茶盞裡的水麵泛起漣漪：
「楚寧這廝動作倒是快得很，看來是鐵了心要一統中原啊！」
他銳利的目光掃過殿內眾臣，手指輕叩著信紙：「如今漢朝想讓我大唐出兵牽製魏地楚軍，諸位愛卿以為如何？」
兵部尚書率先出列，腰間玉帶碰撞發出清脆聲響：「陛下，此事萬萬不可！楚軍驍勇善戰，若我軍貿然出擊，恐損兵折將！」
他花白的鬍鬚因激動而顫抖，「更何況這是漢朝與楚國的恩怨，與我大唐何乾？」
「此言差矣！」
樞密使立即反駁，手中象牙笏板指向沙盤：「楚寧若真吞併周朝，下一個目標必是我大唐！如今正是聯合漢朝遏製楚國的最佳時機！」
戶部侍郎突然冷笑一聲：「樞密使大人說得輕巧，這軍費從何而來？」 【記住本站域名 藏書多，.隨時讀 】
他翻開帳冊，手指點在一行數字上：「去歲邊關軍餉已占國庫三成，再起戰事……」
「鼠目寸光！」
鎮軍大將軍怒喝一聲，腰間佩劍與甲冑碰撞作響：「等楚軍打到家門口，你那點銀子連買棺材都不夠！」
殿內頓時吵作一團，文官武將各執一詞。
李世明眉頭越皺越緊，突然重重拍案：「夠了！朝堂之上如此喧譁，成何體統！」
待眾人噤聲，皇帝的目光落在一直沉默的丞相身上：「長孫愛卿，你來說。」
長孫無極緩步出列，紫金官袍上的仙鶴紋在燭光下若隱若現：「臣以為，出兵未嘗不可！」
他話鋒一轉：「但需與漢朝約定，若拿下週朝，我大唐要分一半城池。」
戶部尚書聞言皺眉：「丞相，那些飛地要來何用？管理不便不說……」
「城池可以不要。」
長孫無極從袖中取出一卷竹簡：「但要周朝每年三成的賦稅。」
他嘴角浮現意味深長的笑意：「相信漢帝會明白，想讓我大唐出兵，總得付出些代價。」
李世明眼中精光一閃，手指輕撫著案上的玉鎮紙：「妙計！就這麼辦。」
他轉向兵部尚書：「立即傳令給李濟，命他即刻出兵牽製楚軍！「
三日後，唐魏邊境大營。
中軍帳內炭火熊熊，李濟將密信在燭火上焚毀，灰燼飄落在沙盤上。
他環視帳中諸將：「陛下的意思很明確，要我們給楚軍些顏色看看。「
左將軍立即拍案而起：「末將願率本部兵馬直取楚軍大營！」
他粗糙的手指在沙盤上劃出一道痕跡：「趁其不備，必能攻其不備！」
「莽夫之見！」
右將軍冷笑打斷：「楚軍斥候遍佈邊境，強攻無異於送死。」
他撚著鬍鬚提議：「不如派輕騎兵襲其糧道！」
眾將爭論不休時，李濟的目光落在角落裡的張公瑾身上。
這位以智謀著稱的謀士正盯著沙盤出神，手中把玩著幾枚黑色棋子。
「張大人有何高見？」
張公瑾緩緩抬頭，將一枚黑子「啪」地按在沙盤邊緣：「楚軍主帥韓興多謀，常規戰法難奏效。」
他又接連放下幾枚棋子：「不如分兵五路，今日襲東境，明日擾西陲，讓楚軍疲於奔命，難以摸清我軍意圖！」
李濟眼中精光暴漲，突然大笑：「好個虛實相生之計！」
他猛地抽出令箭：「傳令，明日五更造飯，各營按計劃出擊！」
帳外風雪更急，戰馬不安地嘶鳴著。
唐軍的黑色旌旗在狂風中獵獵作響，一場牽動三國命運的大戰即將拉開帷幕。
次日，黎明時分。
青城外的薄霧尚未散去，城牆上的楚軍哨兵突然聽到遠處傳來沉悶的馬蹄聲。
他眯起眼睛，隻見晨霧中黑影憧憧，緊接著，一支支唐軍旗幟刺破霧氣，如鬼魅般出現在視野中。
「敵襲！」
哨兵嘶吼著敲響警鐘，沉悶的鐘聲瞬間撕裂了清晨的寧靜。
楚軍大將馬晁從城樓上一躍而起，鎧甲未及繫緊就衝上城牆。
他一把推開擋在身前的士兵，俯身望去，隻見城外黑壓壓的唐軍如潮水般湧來，雲梯、衝車在軍陣中若隱若現。
「備戰！弓弩手就位！」馬晁厲聲喝道，聲音在城牆上炸響。
第一波箭雨從唐軍陣中騰空而起，黑壓壓的箭矢如同蝗群般遮蔽了晨曦。
楚軍盾牌手立即結陣，「哆哆哆」的箭矢釘入木盾的聲音連綿不絕。
「放滾木！」馬晁一腳踹開身旁的士兵，親自扳動機關。
巨大的滾木從城頭轟然砸下，將一架已經搭上城牆的雲梯攔腰砸斷，梯上的唐軍慘叫著墜入護城河，濺起猩紅的水花。
副將馬季手持長矛，在城垛間來回穿梭。
他瞅準機會，一矛刺穿一個剛冒頭的唐軍士兵的咽喉，鮮血噴濺在他鐵青的臉上。
「將軍，不對勁！」
他喘著粗氣靠近馬晁：「唐軍攻勢雖猛，但人數似乎不足萬人！「
馬晁聞言一怔，揮刀劈落一支流箭，眯眼望向城外。
果然，唐軍的後續部隊遲遲未至，先登城的都是些輕裝步兵，連重甲騎兵的影子都沒見到。
戰至午後，唐軍突然鳴金收兵。
他們丟下幾十具屍體和幾架破損的攻城器械，如退潮般撤得乾乾淨淨。
城牆上，楚軍士兵麵麵相覷，連歡呼都忘了。
馬晁一腳踢開腳邊的斷箭，眉頭擰成了疙瘩：「唐軍這是唱的哪出？一萬兵馬就敢來攻我青城？」
馬季抹了把臉上的血汙，沉聲道：「才過完上元佳節，唐軍就動作頻頻，末將覺得他們怕是另有所圖。」
他壓低聲音：「韓興將軍統管魏地所有防務，不如稟報他定奪？」
馬晁盯著城外唐軍撤退時揚起的煙塵，突然瞳孔一縮——他注意到唐軍分兵時故意留下的雜亂馬蹄印。
這是想引誘他們出城作戰！
「備紙墨！」
他猛地轉身，鎧甲嘩啦作響：「本將要親自給韓將軍寫信！這絕不是尋常的攻城！」
夕陽將城牆上的血跡染得愈發刺目，而遠處的地平線上，另外四座城池的烽火，正接二連三地沖天而起。