十一月的洛城，小雪摻夾著寒風，將整座皇城籠罩在一片肅殺之中。
鳳儀殿外的梧桐樹上，幾片枯黃的葉子在風中顫抖，最終被細碎的雪花打落在地。
殿內金獸爐中的龍涎香裊裊升起，卻驅散不了那股刺骨的寒意。
武曌端坐在鎏金鳳椅上，修長的手指緊緊攥著扶手，指節因用力而泛白。
她那雙鳳目中閃爍著冰冷的怒火，死死盯著殿中那個倔強的身影。
裴炎跪在殿中央，官帽早已摘下，花白的頭髮散亂地披在肩上，額頭上還有一道觸目驚心的血痕——那是方纔他以頭搶地留下的印記。
「陛下！」
裴炎的聲音嘶啞而堅定：「武秀寧公主若真是您與楚寧所生，那便是私生女，如何能繼承大周江山？」
「老臣寧可今日血濺鳳儀殿，也絕不容許這等荒唐之事！」
武曌的臉色更加難看了。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 ，.超讚 網站，觀看最快的章節更新）
她沒想到裴炎的態度竟是如此強硬，剛才若不是她及時下令讓侍衛拉住對方，這位三朝元老當真會以死相諫。
殿中其他大臣噤若寒蟬，唯有狄英站在一旁，眉頭緊鎖，目光在女帝與裴炎之間遊移。
「裴卿！」
武曌強壓怒火，聲音卻冷得像殿外的寒風：「朕念你是三朝元老，今日之事暫且作罷，來人，送裴大人回府！」
兩名侍衛上前攙扶，裴炎卻猛地甩開他們的手，自己踉蹌著站起來。
他環視殿中眾臣，最後目光落在狄英身上：「狄相，你也是先帝託孤之臣，難道就眼睜睜看著陛下將大周江山拱手讓人嗎？」
狄英嘴唇微動，卻終究沒有出聲。
裴炎冷笑一聲，轉身大步走出殿外，背影倔強而孤獨。
武曌望著裴炎離去的背影，心中既惱怒又憂慮。
她不過隻是想先公佈武秀寧是她和楚國皇帝楚寧孩子的身份，對方就如此激進，若是公佈她和楚寧的關係，甚至是將大周王朝併入楚國，此人必定會拚死反對。
殿中氣氛凝重得幾乎令人窒息，眾臣低頭不語，生怕引火燒身。
「都退下吧。」武曌疲憊地揮了揮手。
待眾臣退下後，武曌獨自站在窗前，望著窗外紛飛的小雪。
沉思間，腰間突然傳來一陣炙熱。
她轉身一看，楚寧已經從內殿出來，右手自然地攬住了她的腰肢。
「生氣了？」
楚寧笑著說道，英俊的麵容上帶著幾分戲謔：「昨天朕就和你說過，此事一定會遇到阻攔，你雖然做好了準備，但現在看來，這阻力似乎超過了你的預料。」
武曌白了他一眼，伸手拍掉他作怪的手，正色道：「裴炎代表的乃是大周王朝保守派，他今日這般態度，想必已經預料到了我們的計劃。」
她走到案幾前，手指無意識地摩挲著一份奏摺：「朕本想循序漸進，先公佈秀寧的身份，再公佈我們之間的關係，最終將大周併入楚國。」
「可裴炎從一開始就阻攔，這讓我不得不重新考慮。」
楚寧走到她身後，雙手輕輕搭在她肩上：「你在猶豫？」
武曌沉默片刻，輕嘆一聲：「現在還未推行此計，我尚有挽回的餘地。」
「一旦推行下去，那就沒有迴旋的餘地了。」
楚寧見狀輕笑一聲：「這有何難？既然他反對，那就先讓部分人同意嘛。」
他繞到武曌麵前，抬起她的下巴：「狄英此人十分聰明，朕也和其見過幾次麵。」
「剛才他雖然沒有表態，但想必他心中有數。這樣吧，朕親自見一見他。」
武曌思索片刻，最終點頭答應：「好吧，朕這就命人去叫他回來。」
一刻鐘之前，皇宮正門外。
狄英扶著踉踉蹌蹌的裴炎走下台階。
寒風夾雜著細雪打在兩人臉上，裴炎卻渾然不覺，隻是死死抓著狄英的手臂：
「狄相，你我同為先帝託孤之臣，難道就眼睜睜看著那個女人把大周江山送給楚國嗎？」
狄英眉頭緊鎖：「裴大人慎言！」
裴炎冷笑：「她不過是個女人！先帝臨終前將江山託付給她，是希望她守住大周基業，而不是拱手讓人！」
他猛地推開狄英，踉蹌幾步才站穩：「我裴炎寧可死，也絕不容許這等荒唐之事！」
狄英看著這位同僚倔強的背影，心中五味雜陳。
裴炎雖然固執，但確實忠心耿耿。
他上前一步，低聲道：「裴大人，您何必如此極端？或許陛下另有考量。」
「考量？」
裴炎轉身，眼中布滿血絲：「她與楚寧私通生下武秀寧已是醜聞，如今還想讓那個私生女繼承大周江山？下一步是不是就要宣佈兩國合併了？」
他一把抓住狄英的衣襟：「狄相，你若還有半分對大周的忠心，就與我一同阻止此事！」
狄英輕輕撥開裴炎的手：「裴大人，您冷靜些，此事關係重大，需從長計議。」
裴炎失望地鬆開手，踉蹌著走向自己的馬車。
在上車前，他回頭狠狠瞪了狄英一眼：「狄相，此事你若是不想插手，那就保持中立吧！但我裴炎絕不會坐視不理！」
馬車緩緩駛離，車輪在雪地上留下兩道深深的痕跡。
狄英站在原地，雪花落在他肩頭，漸漸積了薄薄一層。
他望著遠去的馬車，臉上露出一抹無奈之色。
就在這時，一名內侍匆匆從宮門跑出，見狄英還未離去，頓時鬆了一口氣，連忙上前施禮：
「丞相大人，女帝陛下有請。」
狄英皺眉：「本相纔出來，陛下就請本相回去？」
內侍低頭不敢直視，隻是恭敬道：「陛下有要事相商，請丞相即刻回宮。」
作為內侍，哪裡敢多說什麼，何況他也不知道女帝陛下為何召見狄相。
狄英抬頭望了眼陰沉的天色，雪花落在他的睫毛上，模糊了視線。
他隱約感到，自己正站在一個重要的十字路口。
沉默片刻後，他整了整衣冠：「帶路吧。」
有些事躲是躲不過去的，畢竟他是丞相，這麼重要的事，女帝肯定會找他商議。
隻是想要要公開武秀寧公主的身份，他就感到一陣頭大。
這樣下去，大周王朝早早晚晚都將會併入楚國啊。