暮色四合，寒風如刀。
賈羽和淩浩然踏著宮道上未乾的水跡，急匆匆趕往東宮。
兩人急促的腳步引得周圍侍衛頻頻側目，心想什麼事讓兩位重臣這般著急。
「快些！」
賈羽回頭催促淩浩然，撥出的白氣在寒夜裡凝成霜霧：「此事耽擱不得！」
淩浩然裹緊了貂裘，氣喘籲籲地跟上。
他的官靴踩在積雪上發出咯吱聲響，額頭上卻滲出細密的汗珠。
兩人轉過宮牆拐角，東宮巍峨的殿宇已在眼前，簷角銅鈴在風中叮噹作響，卻讓這夜色更添幾分肅殺。
東宮門前，八名金甲侍衛持戟而立。 【記住本站域名 藏書多，.隨時讀 】
賈羽亮出錦衣衛牙牌，厲聲道：「內閣大臣，錦衣衛指揮使賈羽、刑部尚書淩浩然，有要事求見太子殿下！」
為首的侍衛統領抱拳行禮：「兩位大人來得不巧，太子殿下半個時辰前已被十六皇子邀去府上赴宴了。」
「什麼？」
賈羽瞳孔驟縮，右手不自覺地按上刀柄。
淩浩然見狀，急忙按住他的手臂，卻感到那肌肉繃緊如鐵。
淩浩然強自鎮定地問道：「可知隨行都有何人？」
侍衛答道：「趙羽將軍率二十名東宮親衛隨行護駕。」
賈羽的臉色在宮燈映照下顯得十分陰沉。
他猛地轉身，一把拽住淩浩然的手腕疾步離開，直到轉過宮牆才壓低聲音道：
「十六皇子這是狗急跳牆了！周明德既是他的人，如今事情敗露，他定是要對太子殿下不利！」
淩浩然被拽得踉蹌，卻也知道事態緊急：「賈兄且冷靜！趙羽將軍武藝高強，又帶了二十名精銳親衛，太子殿下短時間內應當無礙，當務之急是立即調集人馬前往十六皇子府邸。」
這時，空中小雨慢慢變成了雪粒。
寒風捲起地上的雪粒，撲打在兩人臉上。
賈羽深吸一口氣，冰冷的空氣讓他稍稍冷靜：「你說得對，我這就回錦衣衛衙門調集精銳，你速去刑部召集可靠衙役。」
「記住，要心腹之人，此事不宜聲張！」
「明白！」
淩浩然點頭：「我們分頭行動，在十六皇子府外匯合，若遇阻攔……」
賈羽眼中寒光一閃：「格殺勿論！」
兩人在宮門外分道揚鑣。
賈羽翻身上馬，一夾馬腹，那匹黑駿馬如離弦之箭沖向錦衣衛衙門。
寒風割麵，他卻感覺不到冷，腦海中不斷閃現各種可怕的場景——太子被下毒、被刺殺、被軟禁等等！
「駕！」賈羽猛抽馬鞭，馬蹄踏碎長街寂靜。
與此同時，淩浩然乘轎趕往刑部。
他不斷催促轎夫加快速度，手指在膝上無意識地敲擊著。
轎簾被寒風吹起一角，他瞥見街邊屋簷下掛著的冰棱，在月光下如刀鋒般森冷。
「再快些！」
淩浩然掀開轎簾喝道。他心中焦急如焚，十六皇子素來陰鷙，若真對太子不利……
他不敢再想下去。
刑部衙門燈火通明，值夜的衙役見尚書大人深夜返回，皆是一驚。
淩浩然不等轎子停穩就跳了下來，厲聲喝道：「傳我令，召集所有在值衙役，備齊兵器，半刻鐘後出發！」
主事慌忙迎上：「大人，出了何事？」
淩浩然沉著臉：「莫要多問，速去準備！另備快馬一匹，我要先行一步。」
衙役們雖不明就裡，但見尚書大人神色凝重，不敢怠慢，立即行動起來。
淩浩然換了快馬，帶著兩名親信捕頭先行出發，餘下衙役由主事帶領隨後趕來。
長街上，賈羽已集結了五十名錦衣衛精銳。
這些身著飛魚服的漢子個個腰佩繡春刀，背負勁弩，在寒夜裡靜立如鬆，隻有撥出的白氣顯示他們是活人而非雕塑。
「聽令！」
賈羽聲音低沉如雷：「太子殿下恐有危險，我等即刻前往十六皇子府邸護駕。」
「記住，若遇阻攔，不必請示，直接拿下！」
「遵命！」眾錦衣衛齊聲應答，聲震夜空。
馬蹄聲如雷，錦衣衛的隊伍如黑色洪流湧向十六皇子府。
賈羽沖在最前，大氅在身後獵獵作響。轉過一個街角，他遠遠看見淩浩然帶著兩名捕頭策馬而來。
「情況如何？」淩浩然勒馬急問。
賈羽麵色陰沉：「我的人已包圍了十六皇子府四周，方纔探子來報，府內燈火通明，卻不見太子車駕。」
淩浩然心頭一緊：「難道我們來晚了？」
「不會。」
賈羽咬牙道：「趙羽將軍不是等閒之輩，若真有不測，必會發出訊號。走，我們直接闖進去！」
兩人並轡而行，身後跟著錦衣衛和陸續趕來的刑部衙役。
十六皇子府邸已在不遠處，朱漆大門緊閉，門前卻無一人把守，這反常的景象讓賈羽心頭警鈴大作。
「不對勁。」賈羽抬手示意隊伍停下，「太安靜了。」
淩浩然眯眼望去，忽然指著府牆一角：「看那裡！「
賈羽順著他手指方向看去，隻見牆頭一抹紅影閃過——那是東宮親衛頭盔上的紅纓！
「是趙羽的人！」
賈羽再不猶豫，拔出繡春刀向前一揮：「錦衣衛聽令，攻進去！「
就在此時，十六皇子府內突然傳來一聲尖銳的哨響，緊接著是兵刃相交的鏗鏘聲和喊殺聲。
賈羽和淩浩然對視一眼，同時催馬沖向大門。
「保護太子！」
錦衣衛如潮水般湧向府門，撞木轟然撞開朱漆大門。
賈羽一馬當先沖入院中，眼前景象讓他血液幾乎凝固——庭院中，東宮親衛正與一群黑衣人廝殺，地上已倒了七八具屍體，鮮血染紅了積雪。
「太子何在？」賈羽厲聲喝問。
一名負傷的親衛指向內院：「殿下……在內堂……有埋伏……」
賈羽再不遲疑，帶著一隊錦衣衛殺向內院。
淩浩然則指揮刑部衙役協助親衛清剿黑衣人。
廝殺聲、慘叫聲響徹夜空，兵刃碰撞的火花在黑暗中格外刺目。
穿過兩道月門，賈羽終於看見內堂前的情景——趙羽渾身是血，持劍護在內堂門前，麵前躺著五六具黑衣人屍體。
而台階下，十六皇子一身華服，手持長劍，麵色猙獰。
「周明德這個廢物！」
十六皇子楚斌歇斯底裡地吼道，「若不是他辦事不力，何須本皇子親自出手！」
賈羽大喝一聲：「十六殿下！你膽敢謀害儲君！
十六皇子聞聲回頭，見是賈羽帶人殺到，臉色瞬間慘白。
他猛地轉身就要衝入內堂，卻被趙羽一劍攔住去路。
「休想傷害太子！」趙羽雖然負傷，劍勢依然淩厲。
賈羽已帶人衝上前來，將十六皇子團團圍住。
十六皇子見大勢已去，突然狂笑起來：「晚了！已經晚了！楚寧他……」
話音未落，內堂門突然開啟，楚寧緩步走出，身後兩名錦衣衛押著一名被五花大綁的黑衣人。
「十六弟！」
楚寧的聲音冷靜得可怕：「你當真以為，本宮會毫無防備地赴你的鴻門宴麼？」
賈羽見狀，長舒一口氣，單膝跪地：「臣救駕來遲，請殿下恕罪！」
楚寧微微抬手：「賈愛卿請起，你來得正好。」
他轉向麵如死灰的十六皇子，眼中寒光如刃：「現在，我們可以好好談談，關於周明德，關於平原侯，關於……你們的所有陰謀。」
寒風呼嘯，捲起庭中帶血的雪花。
這場驚心動魄的夜宴，終於揭開了它血腥的麵紗。