寒冬臘月的皇城籠罩在一片肅殺之中。
連續三日的大雨雖已停歇，但屋簷上仍不時滴落著積水，在青石板上敲出清脆的聲響。
東宮正殿外的庭院裡，幾株老梅被雨水打得七零八落，殘紅點點灑落在濕漉漉的地麵上，宛如斑斑血跡。
殿內炭火熊熊，卻驅不散那股滲入骨髓的寒意。
呂修文跪伏在地，官袍下擺已被水漬浸透，冰冷的觸感從膝蓋蔓延至全身。
他悄悄抬眼，瞥見太子楚寧端坐在鎏金蟠龍椅上，修長的手指有一下沒一下地敲擊著扶手，那雙往日溫潤如玉的眸子此刻竟比簷下的冰棱還要冷冽。
「咚、咚、咚」
指節叩擊檀木的聲音在寂靜的大殿裡格外刺耳。
柳風的額頭沁出細密汗珠，官帽下的髮絲早已濕透。
他想起今晨進宮時，看見錦衣衛指揮使帶著一隊緹騎往城南疾馳而去，當時還道是尋常公務，此刻卻驚覺那馬蹄聲裡藏著殺機。 追書認準，.超方便 ,提供給你，的閱讀體驗
殿角銅漏滴答作響，李紹元低頭沉吟，忽然發現太子今日竟未著常服，而是穿了一身玄色箭袖戎裝。
腰間的龍紋玉帶換成了烏金嵌鐵的蹀躞帶，左側懸著的不是象徵儲君身份的蟠龍佩，而是一柄通體漆黑的短刃。
這個發現讓他喉頭髮緊——六年來，他從未見過太子這般裝束。
「三位大人。」
楚寧終於開口，聲音像淬了冰的刀刃：「可知本宮為何召見？」
呂修文正要答話，忽聞殿外傳來「哢嚓」一聲脆響。眾人轉頭望去，隻見一截被風吹斷的梅枝正砸在窗欞上。
這突如其來的聲響讓柳風渾身一顫，袖中密藏的帳冊差點滑落——那是他昨夜才收到的幽州糧草異常調運記錄。
楚寧的目光在三人臉上緩緩掃過，緩緩說道：「本宮與公孫將軍設局。」
楚寧突然起身，鎏金燭台將他的影子拉得老長，如黑鷹展翼般籠罩在三人頭頂。
「抓到了勾結蠍族的糧商，還有兩個戴著青銅麵具的逆賊。」
李紹元瞳孔驟縮。他看見太子腰間短刃的吞口處沾著暗紅，像是未擦淨的血跡。
窗外又起寒風，吹得殿門吱呀作響，一縷刺骨的風鑽進來，令人不寒而慄。
「一個是前任幽州司馬周煥。」
楚寧踱步到呂修文跟前，官靴碾過地上的梅瓣，汁液染紅了靴底。
「另一個，是平原侯盧孟然。」
柳風猛地抬頭，正對上楚寧似笑非笑的眼神。
他忽然明白為何今日進宮時，守門的守衛比平日多了一倍。
雨後的陽光透過雲層，在楚寧臉上投下斑駁的光影，令人不敢直視。
「第三個人……」
楚寧突然俯身，呂修文聞到了對方袖間淡淡的血腥氣。
「不見了。」
此言一出，三人頓時臉色大變，終於明白太子為何召見自己。
他們三人的孩子和獨孤信的孫子，盧孟然的兒子被沈正青害死，如今獨孤信和盧孟然先後背叛太子殿下，這引起了太子對他們的戒心。
若是此事說不清楚，他們便是那第三名麵具人！
這可是要抄家滅族的大罪！
雖然太子殿下對他們向來寬宏大量，但太子殿下的手段他們是見識過的，隻要是對手，絕對不會心慈手軟。
「殿下明鑑！」
呂修文突然重重叩首，玉簪撞擊在金磚上發出清脆的響聲。
「臣自幷州追隨至今，這六年多以來，不敢說功勞，但也有苦勞。」
「何況自從殿下決定招兵買馬組建八大軍團以來，微臣身為吏部尚書一職都在處理此事，無心他顧。」
「微臣對殿下之心，日月可鑑，蒼天可明啊！」
楚寧聽完眉頭一挑，回想著這一年多以來吏部所做之事，確實比較多。
特別是呂修文還是內閣大臣，平日裡還需要處理奏摺，若是說他去勾結蠍族，確實是有些牽強了。
隨後，他的目光看向了戶部侍郎柳風。
「柳侍郎。」
楚寧突然點名，沉聲道：「對此事你有何看法？」
柳風滿臉凝重，正色答道：「太子殿下，這一年多以來，您帶兵親自攻打晉國，國內又在招兵買馬，這需要許多糧食調動。」
「微臣身為戶部侍郎，專門處理此事，根本不可能勾結蠍族。」
「而且若是微臣真的勾結蠍族，那公孫翼也不必去找那些糧商。」
這話讓楚寧微微頷首，最終將目光放在李紹元身上。
「李大人，你的解釋呢？」
李紹元冷汗直流，連忙回答：「殿下在攻克晉國之後，國內調派了一批官員過去治理，微臣身為禦史中丞也跟著過去監督了一段時間。」
「微臣大半年都在晉國，根本無法和蠍族勾結啊。」
楚寧聽完三人的解釋，這纔看向偏殿，神情冷漠道：「公孫將軍，三人的話你也聽了，他們飛長相你也看了。」
「現在，你可以說說他們三人是不是最後那名麵具人了！」
三人一愣，殿內頓時安靜無比。
正當空氣凝滯得令人窒息時，偏殿的珠簾突然晃動。
公孫翼鐵甲森然地走出來，腰間懸掛的蠍尾鞭上還沾著暗褐色汙漬。
「不是他們。」
公孫翼的官話說得生硬，像鈍刀刮骨：「那個人的聲音……像地窖裡的蛇，帶著幾分沙啞。」
楚寧輕輕「哦」了一聲。
「是本宮錯怪三位了。」
隨後忽然展顏一笑，殿內溫度卻更冷了：「三人今日留下用膳吧，今日有江南新貢的雪鱸。」
三人聞言頓時鬆了一口氣，最少他們現在的嫌疑是洗清了。
很快，宮女們捧著鎏金食盒進殿，宦官們也在殿內擺了四張長桌。
隨後，美酒佳肴開始不斷上來。
但楚寧的眼神卻時不時看向殿外。
他留下三人用午膳，自然是用意的。
如今的賈羽正在指揮錦衣衛按照搜查三人府邸，他不可能在這個時候讓三人回府。
他要為錦衣衛拖延時間。
雖然疑人不用，用人不疑，但如今太傅獨孤信，平原侯盧孟然已經背叛了他，他不得不謹慎一些。
隻要錦衣衛沒有在三人府邸搜查出什麼線索，他才能徹底放心！