醜時三刻，皇宮的鐘聲剛剛敲過，刑部尚書淩浩然已帶著二十餘名精銳衙役，手持火把，踏入了東宮。
夜風卷著初秋的涼意，吹得火把忽明忽暗，映照在眾人凝重的臉上。
「大人，太子殿下今日所用的一切飲食器具，均已封存。」一名衙役快步上前，低聲稟報。
淩浩然微微頷首，目光掃過東宮正殿，沉聲道：「查，一樣都不能漏。」
衙役們迅速分散開來，有的檢查酒壺杯盞，有的翻看太子用過的碗筷，甚至連殿內的薰香、燭台、茶渣都不放過。
銀針在燭光下閃爍寒芒，一次次刺入可疑之處，卻始終未見變黑。
這時，侍女小青匆匆穿過迴廊，來到楚寧的寢殿。
她輕輕叩門，低聲道：「娘娘，刑部的人正在搜查東宮，連太子的寢榻都要翻查。」
殿內靜默片刻，隨後傳來沈婉瑩清冷的聲音：「讓他們查。」 【記住本站域名 讀小說上，.超讚 】
小青一愣：「可……」
「太子中毒，本宮比誰都急。」
沈婉瑩的聲音微微發顫：「隻要能找出兇手，東宮上下，任他們翻個底朝天！」
小青不敢再多言，隻得退下傳令。
淩浩然站在東宮庭院中，望著漸漸泛白的天色，眼中血絲密佈。
他已經整整一夜未眠，可翻遍了東宮、禦花園，甚至禦膳房的每一處角落，卻仍無半點線索。
「大人，所有地方都查過了，確實沒有毒物痕跡。」刑部侍郎張明遠低聲匯報。
淩浩然揉了揉太陽穴，疲憊道：「難道毒不是下在宮裡？」
張明遠猶豫片刻，終於開口：「大人，太子今日除了禦花園和東宮，還去過一處地方。「
淩浩然猛地抬頭：「哪裡？」
「太傅府。」
「太傅府？」
淩浩然眉頭緊鎖：「獨孤太傅病重多時，連朝會都極少出席，怎會……」
「大人，未必是太傅本人。」
張明遠低聲道：「太傅府內僕役眾多，若有人暗中動手，未必不可能。』
淩浩然沉默片刻，終於下定決心：「走，去太傅府！」
天色剛亮，淩浩然已帶人趕至太傅府。
府門前的侍衛見刑部人馬突然到來，慌忙阻攔：「大人，太傅病重，不宜見客！」
淩浩然冷聲道：「事關太子安危，本官必須麵見太傅！」
不等侍衛通報，他已大步踏入府內。
太傅獨孤信正臥在榻上，麵色灰敗，聽聞腳步聲，勉強睜開眼：
「何人……」
淩浩然拱手行禮：「太傅大人，太子昨夜中毒昏迷，下官奉命徹查，需搜查太傅府。」
「什麼？」
獨孤信猛地坐起身，蒼老的麵容瞬間漲紅，隨即劇烈咳嗽起來，一口鮮血噴在錦被上。
淩浩然大驚，連忙上前扶住：「太傅息怒！」
獨孤信顫抖著抓住他的手臂，聲音嘶啞：「誰……誰敢害太子？」
淩浩然見他如此激動，心中疑慮稍減，但仍堅持道：「下官職責所在，不得不查。」
獨孤信喘息片刻，終於緩過氣來，咬牙道：「查！老夫府上，任你搜查！」
「若真有人敢謀害太子，老夫……咳咳……老夫親手剮了他！」
淩浩然不敢耽擱，立刻下令衙役搜查太傅府。
衙役們分散開來，翻查每一處角落。
淩浩然親自檢查獨孤信的書房，目光掃過書架、案幾，甚至翻開每一本書冊，卻仍無發現。
淩浩然從太傅府出來時，天色已經大亮。
晨光灑在太傅府門前的青石板上，映出他疲憊而凝重的麵容。
他回頭看了一眼緊閉的府門，心中仍有些愧疚。
獨孤太傅本就病重，聽聞太子中毒的訊息後，更是氣得嘔血不止，險些昏厥過去。
「大人，太傅府已經搜查完畢，確實沒有發現可疑之物。」刑部侍郎張明遠低聲稟報。
淩浩然緩緩點頭，長嘆一聲：「回刑部吧。」
刑部大堂內，燭火搖曳，淩浩然剛踏入門檻，便見禦史大夫賈羽端坐在客座上，正慢條斯理地品著茶。
「賈大人？」
淩浩然微微一愣，隨即拱手道：「不知賈大人駕臨，有失遠迎。」
賈羽放下茶盞，起身回禮：「淩大人辛苦，本官聽聞太子中毒一案由刑部主查，特來問問進展。」
淩浩然苦笑一聲，示意左右退下，待堂內隻剩他們二人，才低聲道：
「賈大人，實不相瞞，本官查了一整夜，幾乎翻遍了東宮、禦膳房，甚至連太傅府都搜了，卻仍無半點線索。」
賈羽眉頭微皺：「連太傅府都查了？」
淩浩然點頭：「太傅雖病重，但事關太子安危，不得不查。」
賈羽沉吟片刻，道：「淩大人可有懷疑之人？」
淩浩然搖頭：「目前毫無頭緒。」
賈羽嘆了口氣：「本官也去錦衣衛那邊問過，他們同樣沒有半點訊息。」
「錦衣衛也沒有線索？」
淩浩然眼中閃過一絲驚訝。
錦衣衛耳目遍佈京城，若連他們都查不出端倪，此案恐怕比想像中更加棘手。
賈羽無奈道：「不僅如此，本官還特意去問了神醫孫司邈，連他都未曾見過這種毒。」
「孫司邈也不認識？」
淩浩然眼中驟然一亮，像是抓住了什麼關鍵。
賈羽點頭：「孫神醫行醫數十載，見過的奇毒不計其數，可太子所中之毒，他卻聞所未聞。」
淩浩然若有所思，手指輕輕敲擊桌案：「若是連孫司邈都不認識的毒，那極有可能是……」
「蠻族之毒？」賈羽接話道。
淩浩然目光一凝：「不錯！蠻族地處偏遠，毒物詭譎，中原醫者未必盡知。」
「若能查出京城內是否有蠻族之人潛伏，或許能有所突破。」
賈羽沉吟片刻，隨即點頭：「淩大人所言有理，本官這就下令錦衣衛徹查京城內的蠻族行蹤。」
淩浩然拱手道：「多謝賈大人相助。」
賈羽微微一笑：「太子安危，關乎社稷，本官自當盡力。」
兩人又低聲商議了幾句，賈羽便起身告辭。
待他離開後，淩浩然獨自站在刑部大堂內，望著窗外漸亮的天色，心中思緒翻湧。
「蠻族之毒……」
他低聲喃喃，「若真是蠻族所為，那此事恐怕比想像中更加複雜。」