十月的夜，涼意已深。
太傅府外，枯黃的梧桐葉在風中簌簌作響，偶爾有幾片飄落在青石階上，被匆匆而過的靴底碾碎。
楚寧披著一件墨色錦袍，腰間玉帶未解，臉上還帶著幾分趕路回來的疲憊。
身後侍衛抬手叩響門環，聲音在寂靜的府邸前格外清晰。
「吱呀——」
門房老僕提著燈籠，眯眼看清來人後，慌忙跪地：「太子殿下！老奴這就去通報太傅——」
「不必。」楚寧擺手：「本宮自行進去。」
獨孤信的臥房內，藥香與墨香交織。
床榻上，獨孤信麵容枯槁，雙眼深陷，聽到腳步聲，他抬頭看其。
渾濁的眼中閃過一絲驚詫，竟是太子楚寧，頓時掙紮著要起身行禮。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 ->.網站，觀看最快的章節更新）
「太傅別動！」
楚寧一個箭步上前按住他肩膀，「秋夜露重，你病體未愈，這些虛禮就免了。」
「你乃三朝元老，如今病重，何須拘泥禮數？」
獨孤信枯瘦的手指攥著被角，苦笑道：「老臣慚愧……」
楚寧在床榻邊的矮凳坐下，目光掃過案幾上堆積的文書：「太醫不是讓太傅靜養嗎？怎麼還在操勞？」
「殿下新滅晉國，老臣總要把國內之事處理好。」
「這些自有內閣處置。」楚寧不由分說合上奏章：「太傅當務之急是養好身子。」
「殿下此次覆滅晉國，威震四海，老臣欣慰至極。」獨孤信的臉上浮現一抹欣慰之色。
楚寧微微點頭：「太傅過譽了，此戰全賴將士用命，本宮不過順勢而為。」
獨孤信卻搖頭，目光灼灼：「殿下不必自謙，隻是……」
他頓了頓，神色凝重：「晉國雖滅，但唐、魏、漢三國虎視眈眈，若他們聯手，我大楚危矣！」
楚寧眸光一冷：「太傅放心，本宮已命邊軍嚴加防範，絕不給三國可乘之機。」
獨孤信嘆息一聲，又道：「國內糧草徵集和兵員調動一切順利，隻是……」
他欲言又止。
「太傅但說無妨。」
獨孤信喘息片刻，忽然正色道：「殿下，老臣聽聞側妃娘娘去了幽州？「
「木蘭閒不住，去軍營指點騎射罷了。」
楚寧輕笑，「她自幼隨父習武，太傅不必擔憂。」
「可終究是後宮嬪妃......」
楚寧聞言，卻是一笑：「太傅多慮了，馮木蘭精通兵法，去軍中歷練，反倒能助邊軍提升戰力。」
「本宮信得過她。」
楚寧截住話頭，轉而問道：「太傅覺得唐魏兩國近來動向如何？」
這一問，獨孤信頓時精神一振，渾濁的雙眼泛起精光：
「魏國正在重修虎牢關，怕是存了防備之心，至於唐國……」
話未說完，突然劇烈咳嗽起來。
楚寧正要喚人，屏風後轉出一位青衫老者，正是禦醫孫司邈。
他無聲行禮，上前為獨孤信施針。
「如何？」
待針灸完畢，楚寧將孫司邈引至外間。
老神醫搖頭：「太傅五臟皆衰，縱有百年山參、天山雪蓮......」
他看了眼楚寧瞬間繃緊的下頜，低聲道：「最多延壽半載。」
秋風穿堂而過，吹得燭火明滅不定。
「半年……」
楚寧閉了閉眼：「用最好的藥，需要什麼直接去太醫院取。」
回到內室時，獨孤信已恢復些精神，正望著窗外的梧桐出神。
見楚寧回來，獨孤信突然抓住楚寧的手：「殿下！」
「老臣別無所求，隻望殿下……」
他劇烈喘息著：「多添幾位皇子……」
楚寧反握住那雙枯枝般的手：「本宮答應你。」
離開太傅府時，東方已現魚肚白。
孫司邈捧著藥箱跟在身後，聽見天子突然發問：
「當真……沒有其他法子？」
「臣必當竭盡全力。」
老神醫深深躬身：「隻是太傅年近古稀，又經喪孫之痛……」
楚寧望著飄落的梧桐葉，良久才道：「傳旨，即日起由你專職照料太傅。」
晨光中，太子鑾駕緩緩駛過鋪滿落葉的官道。
秋風捲起一片金黃的梧桐葉，輕輕落在車轅上，又悄悄滑落塵埃。
東宮。
太子妃沈婉瑩披著一件藕荷色錦緞披風，手中捧著一盞溫熱的參茶，在殿前來回踱步。
青石板上映著她修長的身影，隨著燭火忽明忽暗。
「娘娘，天都亮了，您先歇息吧。」貼身侍女小青小聲勸道。
沈婉瑩搖搖頭，目光始終望著宮門方向：「再等等。」
就在侍女再次想要勸說時，宮門處終於傳來侍衛的通報聲。
沈婉瑩眼睛一亮，快步迎上前去。
楚寧的身影出現在宮燈下，玄色龍紋常服上沾著夜露。
沈婉瑩剛要行禮，就被他抬手製止。
「太傅他...」沈婉瑩話到嘴邊，卻在看到丈夫眉宇間的倦色時頓住了。
楚寧搖搖頭，解下披風遞給侍從：「孫司邈看過了，最多半年。」
沈婉瑩手中的茶盞微微一顫，參茶的香氣在兩人之間瀰漫開來。
她輕聲道：「臣妾明日就派人送些上好的靈芝。」
「不必了。」
楚寧聲音低沉：「本宮已命太醫院全力照料，另外……」
他頓了頓：「本宮會讓工部侍郎加緊修建皇陵的側室。」
沈婉瑩會意，柔聲道：「讓太傅陪葬皇陵，確實是最高的禮遇。」
寢殿內，鎏金獸首香爐吐著安神的沉水香。
沈婉瑩為楚寧更衣時，發現他的肩膀比往日更加僵硬。
「殿下要保重身體。」
她輕聲道：「太傅若知道您這樣……」
窗外秋風掠過，吹得窗紙沙沙作響。
沈婉瑩輕輕靠在楚寧肩頭：「太傅看到皇陵的恩典，一定會欣慰的。」
楚寧望著帳頂的蟠龍紋，忽然道：「本宮今日先陪你，後麵可能沒時間了，朝中許多大事都需要本宮處理。」
沈婉瑩為他掖了掖被角：「殿下莫要太過勞累。」
「對了……」楚寧轉向妻子：「太傅今日又提起子嗣之事。」
沈婉瑩耳根微熱，輕聲道：「臣妾明白……」
楚寧伸手撫過她如瀑的青絲：「睡吧。」
燭火漸弱，日上三竿。
沈婉瑩聽著身旁均勻的呼吸聲，卻久久未能入眠。
她望著丈夫疲憊的睡顏，輕輕嘆了口氣。
沒有了太傅，朝中許多事情都要壓在楚寧身上了。