兩日後。
漢朝太醫顧思遠邁進驛館時，藥箱裡的瓷瓶發出細微碰撞聲。
他特意選了件嶄新的孔雀藍官袍，袖口金線繡著五品太醫的鶴紋，卻在跨過門檻時被垂落的衣擺絆得踉蹌。
這位年過四旬的太醫抹了把額頭的汗，抬眼便見鄧弘文正端坐在太師椅上，青瓷茶盞裡騰起的熱氣模糊了麵容。
「鄧大人安好。」
顧思遠將藥箱擱在紫檀方幾上，藥囊裡透出的艾草味頓時瀰漫開來。
他刻意挺直腰板，指尖卻不住摩挲著脈枕邊緣的金線：「下官奉旨來為大人請平安脈。」
鄧弘文用杯蓋輕刮茶沫，瓷片相擊的脆響讓顧思遠喉結滾動，窗欞透進的晨光裡，能看見太醫鼻翼翕動帶起的細塵。
「聽聞顧太醫上月得了個麟兒？」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 解書荒，.超實用 網站，觀看最快的章節更新）
鄧弘文突然開口，驚得顧思遠手中銀針匣險些脫手。
「三夫人是揚州瘦馬出身，產子時血崩險死，幸得太醫院用百年老參吊命——這參，是從魏國商隊買的吧？」
藥箱銅扣「哢嗒「彈開的聲音格外刺耳，顧思遠佯裝取脈枕，袖中卻抖落幾根銀針。
他忽然想起那日魏商抬進後院的紅木箱，箱蓋掀開時南海明珠的瑩光映得滿室生輝，當時三夫人正抱著繈褓哼揚州小調。
「大人說笑了。」顧思遠乾笑兩聲，額角青筋突突直跳：「下官家眷都在京城......」
「令郎顧明德上月剛升任太醫院判官。」
鄧弘文從袖中抽出一卷帛書徐徐展開，淡然道：「巧的是，魏國商隊進京次日，顧判官就向戶部申報了二十車遼東藥材。」
他指尖點在某個硃砂批註處：「這批藥材，最終進了司馬逸的軍營。」
冷汗順著太醫的脊樑滑進腰帶，顧思遠恍惚看見三日前在禦藥房，自己如何在入庫簿上仿造筆跡。
那時窗外海棠開得正好，花影投在帳冊上像潑濺的血點。
「咣當」一聲，銀針匣重重砸在方幾上。
顧思遠猛地起身，官袍下擺帶翻了青瓷盞，滾燙的茶湯在鄧弘文腳邊炸開一朵褐花。
「鄧大人這是汙衊！」
他嗓音尖利得破了音：「本官對陛下忠心耿耿......」
「建元三年春，你私吞貢品血燕窩；建元五年冬，借瘟疫貪墨賑災銀......「
鄧弘文每念一句便向前一步，直到將太醫逼至牆角。
「需要本官派人去你西郊別院的地窖看看嗎？那裡可藏著十萬兩雪花紋銀。」
顧思遠後背抵上冰涼的磚牆，忽然想起那日在地窖清點銀錠，三夫人染著蔻丹的指尖劃過銀山，笑著說要打套金絲頭麵。
此刻那些銀光卻化作萬千鋼針，正隨著鄧弘文的低語往骨髓裡鑽。
「這些罪證若呈給漢帝......」
鄧弘文突然抓起太醫右手按在茶漬未乾的方幾上，冷笑道：「顧家三代男丁當街腰斬，女眷充作官妓，剛滿月的幼子扔進護城河餵魚——」
「陛下沒病！」
顧思遠嘶吼出聲時，喉間已帶血味。他癱坐在地，官帽滾落露出花白鬢角。
「那日陛下在演武場射箭，十矢皆中靶心......」
淚水和冷汗糊了滿臉，他忽然抓住鄧弘文袍角，哀求道：「求大人開恩！下官願做牛做馬......」
鄧弘文甩開他的手，將染著茶漬的供狀拍在案上：「畫押。」
硃砂印泥在宣紙上洇開時，顧思遠想起幼子繈褓上的長命鎖，金鎖片碰在供狀邊沿，發出細微的「叮「聲。
最終，他隻能無奈在宣紙上籤下自己的名字。
未時三刻，禮部尚書鄒懷安踏入驛館時，正見鄧弘文淡然地把玩著茶杯。
茶香味迎麵撲來，整個客廳都充滿了香味。令人心曠神怡。
一旁，案幾上，放著墨汁還未乾的宣紙，上麵白紙黑字寫了許多內容。
一旁的筆墨紙硯齊全，看上去似乎是鄧弘文閒暇之餘在練字。
「鄧大人好雅興。」
鄒懷安笑得如春風拂麵，腰間玉佩卻撞得急促：「陛下聽聞大人喜愛茶道，特命內務府......「
「本官要麵見大漢皇帝陛下。」
鄧弘文端起茶杯，一飲而盡，語氣帶著幾分堅定之色，聽起來似乎沒有討價還價的餘地。
鄒懷安瞳孔微縮，麵上笑意更深：「陛下今日咳血三次，實在......「
「那鄒大人可知，貴國太醫令顧思遠今日診出本官脈象浮緊，主憂思鬱結之症？」
鄧弘文突然手中茶杯擲在案幾上，冷聲道：「他說此症會過人，需麵呈陛下！」
「對了，這裡有一份顧太醫的供詞，鄒大人不妨看看。」
紫袍尚書的笑意終於出現裂痕。
他瞥見廊下侍衛比昨日多了一倍，其中幾個生麵孔的虎口帶著常年握刀的厚繭。
伸手拿起案幾上的宣紙，隻看了一眼，臉色頓時大變。
完了，一切都完了！
「顧思遠這個庸醫！」
鄒懷安突然暴喝，右手將供詞狠狠拍在案幾上，茶杯被震翻倒在地上。
陶片碎裂聲裡，他額角青筋暴起：「為了錢財竟敢謊稱聖躬違和！下官這就將他......」
「鄒大人！」
鄧弘文用供狀抵住他胸口，聲音輕得像在說家常：「你說漢帝看到這份供狀，會先殺顧太醫，還是先疑你辦事不力？」
鄒懷安僵在原地。
碎陶片紮進掌心，疼痛讓他想起去年秋獵時，劉掣是如何笑著將逃犯的耳朵削下來餵鷹。
冷汗浸透中衣的瞬間，他忽然看清鄧弘文眼底的寒光——這哪是求人辦事的眼神，分明是惡狼盯著咽喉要害。
「申時三刻。」鄒懷安從牙縫裡擠出字句：「下官陪大人進宮。」
暮色初臨時，一隊車馬碾過光明大街的落花。
鄧弘文掀開車簾，望見宮牆上最後一縷殘陽如血，他知道，真正的博弈才剛剛開始。
雖然得到了和漢帝見麵的機會，但漢帝是何許人也，豈會輕易答應楚國的要求？
就算他此次是帶著誠意而來，此事也要有幾番波折。
但，為了滅掉秦國，得到烈陽草，解救太子殿下，他必須說服漢帝！