鄧弘文站在常安城門前，望著那巍峨的城牆，心中百感交集。
初秋的風還帶著些許寒意，吹動他官服的衣袂，身後，使團的馬車緩緩停下，隨從們開始整理行裝。
「鄧大人，久仰大名。」 【記住本站域名 看書就來，.超靠譜 】
一道清朗的聲音傳來，鄧弘文轉身，隻見一位身著紫色官服的中年男子正含笑而立，身後跟著一隊儀仗。
「鄒大人。」
鄧弘文拱手還禮，目光在對方臉上停留片刻。
鄒懷安麵色紅潤，眼神清明，舉手投足間盡顯從容。
鄧弘文心中暗自思忖：「聽聞鄒懷安此人深得漢帝信任，漢朝所有大小祭祀之事全部交給此人搭理，此行若是想順利，還需和此人好生相處。」
沉思間，鄒懷安卻忽然皺眉道：「陛下聽聞鄧大人要來，特意囑咐要好生招待，隻是......」
鄒懷安麵露難色，「陛下近日染了風寒，太醫說要靜養幾日，恐怕暫時無法接見鄧大人。」
鄧弘文心中一沉。
他注意到鄒懷安說話時，右手不自覺地摩挲著腰間的玉佩，這是心虛的表現。
再看那些隨行的侍衛，個個精神抖擻，毫無憂慮之色。若皇帝真的染疾，這些人怎會如此鎮定？
「不知大漢皇帝陛下染的是何種風寒？」
鄧弘文故作關切地問道：「我楚國太醫令精通岐黃之術，若有需要，可立即派人前來。」
鄒懷安的笑容僵了一瞬，隨即恢復如常：「不過是尋常風寒，太醫說靜養幾日便可。鄧大人遠道而來，不如先在驛館歇息，待陛下龍體好轉，再行召見。」
鄧弘文暗自冷笑：「這分明是在給我下馬威，漢帝劉掣素來精明，上次楚漢聯軍攻打魏國，楚軍故意遲到，導致漢軍大敗。
這件事，漢帝必定懷恨在心。此次前來，恐怕不會輕易答應出兵。」
他想起臨行前太子楚寧的囑託：「此次出使，務必說服漢帝出兵。魏國司馬逸野心勃勃，若不及時遏製，必成大患。」
「既然如此，那就恭敬不如從命了。」鄧弘文壓下心中不快，臉上依舊掛著得體的笑容。
鄒懷安親自將鄧弘文送到驛館。
這是一座三進的院落，雖不算奢華，卻也整潔雅緻。
鄧弘文注意到，院外多了不少侍衛，說是保護使團安全，實則是在監視。
待鄒懷安離去，鄧弘文站在窗前，望著院中那株含苞待放的花朵，眉頭緊鎖。
他知道，這次出使不會順利。
上一次楚漢聯軍攻打魏國，楚軍故意遲到，導致漢軍大敗，這件事，漢帝劉掣必定耿耿於懷。
「太子殿下此次派我前來，意在說服漢帝出兵共抗魏國司馬逸。但漢帝顯然不會輕易答應。我必須想辦法打破僵局，否則此行將無功而返。」鄧弘文心中暗想。
半個時辰之後，大漢皇宮內。
劉掣正在演武場練劍，他身著明黃色勁裝，手持一柄寒光閃閃的寶劍，劍勢淩厲，招招帶風。
汗水順著他的臉頰滑落，卻絲毫不減他的威儀。
「陛下，鄧弘文已經安頓在驛館了。」鄒懷安恭敬地稟報。
劉掣收劍而立，嘴角勾起一抹冷笑：「他可曾起疑？」
「臣觀其神色，應是有所察覺，但礙於禮數，並未多言。」
劉掣心中暗想：「楚寧那小子，上次讓朕損兵折將，自己卻得了魏國一州之地。
這次派個禮部尚書來，就想讓朕出兵？真是癡心妄想，朕倒要看看，他能忍到幾時。」
他走到兵器架前，取下一張硬弓，搭箭拉弦，一箭正中百步外的靶心。
「傳令下去，就說朕病情加重，需要靜養，讓太醫每日去驛館請安，明麵上是關心鄧弘文身體，實際上則是告訴鄧弘文，朕還在生病！」
鄒懷安猶豫片刻，道：「陛下，若是拖得太久，恐怕......」
「怕什麼？」
劉掣打斷道：「魏國司馬逸雖然勢大，但一時半會兒還威脅不到我大漢。倒是楚國，上次得了便宜，這次還想讓朕當馬前卒？」
劉掣心中盤算：「上次楚寧背信棄義，害得朕損兵折將。這次若不讓他付出代價，朕如何咽得下這口氣？
鄧弘文此來必定帶著楚寧的誠意，但這一次，朕要讓他明白，大漢不是那麼好利用的。」
鄒懷安躬身退下。
劉掣望著遠處的靶心，眼中閃過一絲精光。
他知道，鄧弘文此來是來求他出兵攻打司馬逸的。
但這一次，他要讓楚國付出足夠的代價。
夜幕降臨，鄧弘文站在驛館的庭院中，望著滿天星鬥。
他知道，這場博弈才剛剛開始。而他要做的，就是在漢帝的拖延戰術中，找到突破口。
「漢帝劉掣素來精明，此次故意拖延，無非是想讓我楚國付出更多代價。我必須想辦法打破僵局，否則此行將無功而返。」鄧弘文心中暗想。
他回想起臨行前太子楚寧的囑託：「此次出使，務必說服漢帝出兵，否則一旦秦國和楚國，周朝打起來，大漢必定會趁機出兵攻占周朝城池。」
鄧弘文深吸一口氣，心中下定決心：「無論如何，我都要完成太子殿下的囑託。
漢帝劉掣雖然精明，但並非無懈可擊。我必須找到他的弱點，才能打破僵局。」
鄧弘文在驛館中來回踱步，難以入眠。
他知道，漢帝劉掣不會輕易接見他，他必須想辦法打破僵局，否則此行將無功而返。
如今劉掣以染病為由，拒絕接見，除非能打破劉掣的謊言，否則劉掣一直在皇宮，他將無可奈何。
念及於此，鄧弘文眼睛一眯，閃過一抹精光。
既然是生病，那就必須召見太醫。
此事，或許能從太醫身上入手。
他見不到大漢皇帝，難道還見不到大漢太醫？
沉思間，一名身穿黑色服飾的錦衣衛前來稟報：「鄧大人，這是關於大漢太醫顧思遠的訊息。」
鄧弘文眼睛一亮，伸手接過錦衣衛遞上來的信件看了一眼，隨後哈哈大笑：
「還真是瞌睡來人了有人送枕頭！」